Киты и другие морские млекопитающие

Ярослав Мудрый

Киты и другие морские млекопитающие

ВСТУПЛЕНИЕ: ПРИГЛАШЕНИЕ В ДРУГОЙ МИР

Здравствуй, друг!

Представь, что ты стоишь на берегу огромного океана. Ветер треплет волосы, шум прибоя убаюкивает, а горизонт кажется бесконечным. Кажется, что перед тобой – просто гигантская солёная лужа. Но это обман зрения.

Под этой сверкающей поверхностью скрывается целая вселенная. Вселенная, где живут самые невероятные существа на нашей планете. Существа, которые дышат воздухом, как мы, кормят своих детёнышей молоком, как наши мамы, но при этом живут в воде, где царят совсем другие правила.

Они – морские млекопитающие. И короли среди них – киты.

Эта книга – твой волшебный аппарат для погружения. Без акваланга, без страха и без ограничений. Мы отправимся в путешествие во времени, чтобы узнать, как сухопутные звери превратились в властелинов океана. Мы познакомимся с каждым видом: от синего кита, размером с самолёт, до очаровательной выдры, которая заворачивается в водоросли, чтобы не уплыть во сне.

Ты узнаешь:

Как кит-горбач поёт песни, которые длятся часами и слышны на сотни километров.

Зачем дельфину такой сложный мозг и как он «видит» ушами.

Как тюлени спят в ледяной воде и не замерзают.

Кто такие моржи и зачем им такие длинные клыки.

Но у нашей истории есть и грустные страницы. Эти удивительные создания сталкиваются с большими проблемами из-за людей. Им трудно дышать, есть, находить друг друга в нашем шумном, загрязнённом океане.

Но эта книга – не просто рассказ о проблемах. Она – призыв к действию. Потому что, узнав и полюбив этих гигантов и их соседей, мы захотим их защитить. И ты поймёшь, что даже самый маленький человек (а может, особенно маленький!) может сделать что-то важное, чтобы помочь.

Итак, сделай глубокий вдох… и ныряй вместе со мной. Нас ждут невероятные открытия!

ГЛАВА 1: НЕВЕРОЯТНОЕ ПРЕВРАЩЕНИЕ. Как волк стал китом

Начнём наше путешествие… не в океане, а на суше. Да-да, ты не ослышался! Давным-давно, около 50 миллионов лет назад, по берегам древнего моря Тетис (там, где сейчас жаркая Индия) бродил странный зверь. Его звали Пакицетус (Pakicetus).

Кто это был? Представь себе нечто среднее между волком и большой собакой, размером с современного волка. У него были лапы с копытцами, длинный хвост и он, скорее всего, охотился на рыбу в мелких реках и лагунах. Его главная тайна была скрыта в черепе: строение уха! Оно уже было приспособлено лучше слышать под водой, чем на суше. Это был наш первый герой – далёкий-далёкий предок всех китов, дельфинов и даже… бегемотов!

Эволюционный заплыв. От лап к ластам. Шло время. Потомки Пакицетуса стали больше времени проводить в воде. Посмотри на эту удивительную цепочку изменений, которые нам подарила палеонтология – наука о древней жизни:

Амбулоцетус («ходящий кит»): Уже больше похож на крокодила. Жил в воде, но мог ходить по суше. Его ноздри начали смещаться с кончика носа к макушке – будущее дыхало!

Родоцетус: Стал более обтекаемым. Задние лапы уменьшились, а хвост стал мощным и мускулистым, помогая плавать. Он уже почти не выходил на сушу.

Базилозавр: Вот он – гигант! До 18 метров в длину, как современный кит. Но у него… всё ещё были маленькие задние лапки (как рудименты), и его тело было гибким, как у угря. Ноздри почти на макушке. Это уже был полноценный житель океана, хотя и примитивный.

Как же происходили эти чудеса?

Лапы → Ласты. Передние конечности превратились в вёсла-ласты, но внутри них до сих пор спрятана костная структура, очень похожая на руку человека (плечо, предплечье, запястье, пальцы)! Задние лапы почти исчезли, оставшись лишь крошечными косточками внутри тела.

Нос → Дыхало. Ноздри переехали наверх головы и превратились в удобный клапан – дыхало. Это позволяет дышать, почти не показываясь из воды.

Шерсть → Жир. Тёплая шуба не нужна в воде – она промокает. Её заменил толстый слой жира – ворвань. Он и греет, и служит запасом пищи.

Хвост → Плавник. Мощный хвост обрёл новые мышцы и стал главным двигателем. А на его конце появились горизонтальные лопасти – хвостовой плавник. У рыб плавник вертикальный, а у китов – горизонтальный. Это помогает им с силой отталкиваться от воды и выпрыгивать в воздух.

А что же другие? Дельфины и тюлени.

Дельфины – это, по сути, маленькие зубатые киты! Они прошли тот же путь эволюции. Их предки также были сухопутными хищниками.

Тюлени, моржи и морские львы пошли другим путём. Их предки были похожи на выдр или медведей. Они не ушли в воду полностью, а стали «полуводными». У них сохранились задние лапы (превратившиеся в ласты у тюленей или способные подворачиваться под тело у морских львов), и они всё ещё выбираются на сушу или лёд для отдыха и рождения детёнышей.

Итог: Около 10-12 миллионов лет назад в океане уже плавали предки современных великанов. Эволюция проделала фантастическую работу, превратив волкоподобного жителя болот в величайшего путешественника планеты.

Первый урок от природы: Ничто не стоит на месте! Жизнь постоянно меняется и приспосабливается, чтобы выжить в новых условиях. Это долгий, но потрясающе красивый танец длиной в миллионы лет.

В следующей главе мы наконец встретимся лицом к лицу с главными героями нашей книги и узнаем, на какие два великих «ордена» делятся современные киты. Спойлер: одни – зубастые охотники, а другие – гигантские фильтраторы с усами!

ГЛАВА 2: ВЕЛИКИЙ РАСХОД. Усатые и зубатые короли

Теперь, когда мы знаем, от кого произошли киты, давайте познакомимся с ними поближе. Современных китов и дельфинов делят на два огромных и очень разных «ордена»: УСАТЫЕ КИТЫ (Mysticeti) и ЗУБАТЫЕ КИТЫ (Odontoceti).

Представь себе двух братьев, которые пошли разными путями. Один стал мирным великаном-вегетарианцем, а второй – ловким и умным охотником. Давай же познакомимся с каждым!

ОРДЕН ПЕРВЫЙ: ВЕЛИКАНЫ С УСАМИ (Mysticeti)

Эти киты – настоящие гиганты планеты. У них нет зубов. Вместо них с верхней челюсти свисают сотни роговых пластин – китовый ус. Он похож на гигантскую бахрому или сито. Им кит и фильтрует свою пищу.

Как они едят? Стратегии охоты потрясают воображение:

Пасть-ковш (как у синего кита и финвала). Кит разгоняется, широко раскрывает пасть и заглатывает гигантский объём воды с крилем (маленькими рачками) или мелкой рыбой. Потом он языком, как поршнем, выталкивает воду через китовый ус. Еда остаётся внутри, а вода уходит. За один такой «глоток» синий кит может захватить объем воды и еды, равный весу школьного автобуса!

Пасть-ловушка (как у горбача). Это настоящий артист и изобретатель. Горбач придумал «сетевую» охоту: он выдувает из дыхала кольцо пузырей, которые образуют «сеть» и загоняют рыбу в плотный шар. Потом он всплывает снизу с раскрытой пастью и проглатывает всю стаю разом! Некоторые горбачи даже бьют хвостом по воде, чтобы оглушить рыбу.

Знакомимся с усатыми гигантами:

СИНИЙ КИТ (Balaenoptera musculus)

Статус: Самое большое животное за всю историю Земли. Больше любого динозавра!

Размеры: До 33 метров в длину (как три школьных автобуса) и весом до 150 тонн (вес 2500 человек!). Его язык весит как слон, а сердце – как маленький автомобиль.