Близнецы пророчества. Эхо бездны

Mr.R

Близнецы пророчества. Эхо бездны

«Иногда, чтобы спасти мир… нужно позволить ему умереть.»

Пролог

Задолго до того, как первые камни легли в основание Рима, задолго до того, как воды Нила окрасились кровью фараонов, в глубинах мироздания существовал Баланс. Хрупкое равновесие между Светом и Тьмой, между порядком и хаосом. Стражами этого Баланса были избраны те, чья кровь несла в себе отголоски изначальной силы, чьи души были связаны неразрывной нитью.

Но Тьма всегда стремится поглотить Свет. Из бездонной пропасти, скрытой в сердце мира, поднималось древнее зло, чьи сны отравляли саму ткань реальности. И тогда было предсказано Пророчество – о близнецах, рожденных в мире людей, чья судьба будет переплетена с судьбой Баланса. Один из них станет Светом, другой – Тенью, и их выбор определит, падет ли мир во тьму или сумеет выстоять перед лицом древней угрозы.

Шли века, Пророчество передавалось из поколения в поколение, становясь лишь туманной легендой в памяти людского рода. Но в тайных обществах, скрытых от любопытных глаз, его помнили. И ждали. Ждали появления близнецов, ждали знамений, предвещающих пробуждение Бездны.

И вот, в обычном мире, среди шума городов и повседневных забот, родились они – брат и сестра, чья связь была сильнее обычного родства. Они росли, не подозревая о своей истинной природе, не зная о древнем наследии, что дремлет в их крови. Но эхо Пророчества уже звучало в их сердцах, готовясь разбудить дремлющую силу. И когда Тень Аненербе вновь протянет свои когти к древним тайнам, близнецы Пророчества столкнутся с судьбой, которую они никогда не выбирали. Их выбор станет последней надеждой мира на спасение. Или его погибелью.

«Иногда, чтобы спасти мир… нужно позволить ему умереть.»

Глава 1. Утро понедельника и ощущение чьей-то беды

Понедельник начался для Лео как обычно – с ощущения вселенской несправедливости и настойчивого писка будильника, который он безуспешно пытался задвинуть под подушку. Наконец, сдавшись, он лениво перевернулся на спину и уставился в потолок, который, к счастью, пока еще не начал вращаться.

"Еще пять минут", – пробормотал он в пустоту, хотя прекрасно знал, что никаких дополнительных минут ему никто не подарит. Его сестра-близнец, Ариадна, в этом плане была существом неумолимым.

И точно, через минуту дверь распахнулась, и на пороге возникла Ариадна, одетая в строгую рубашку и юбку, с идеально прямой осанкой и взглядом, который, казалось, мог просверлить бетонную стену.

"Лео, подъем. Ты снова проспишь лекцию по истории Древнего Рима, а потом будешь ныть, что профессор придирается". Ее голос звучал ровно и безэмоционально, как всегда.

Лео застонал и натянул одеяло на голову. "Ари, ну пожалуйста… Рим подождет. Тем более, все равно все дороги ведут в Рим, так что куда он денется?"

Ариадна вздохнула, что в ее исполнении звучало как тихий укор всему мирозданию. "Очень остроумно, Лео. Но профессор Сидоров не оценит твое чувство юмора. Поднимайся".

Нехотя Лео скинул одеяло и сел на кровати, сонно почесывая затылок. "Слушай, а тебе не кажется, что утро какое-то… странное?"

Ариадна приподняла бровь. "Странное? Лео, каждое утро странное, особенно если ты пытаешься вытащить себя из постели".

"Нет, не в этом смысле. Я имею в виду… ощущение какое-то. Будто что-то не так. Чья-то беда рядом". Лео нахмурился, пытаясь уловить ускользающее чувство. Это было похоже на тихий зуд под кожей, неясное беспокойство, которое он часто испытывал, но старался игнорировать.

Ариадна посмотрела на него с легким сомнением. "Твое шестое чувство снова шалит? Ты же сам говорил, что это просто совпадения".

Лео пожал плечами. Он действительно старался не обращать внимания на свои странные ощущения. С тех пор как он себя помнил, иногда он чувствовал эмоции других людей, как свои собственные, или предчувствовал какие-то события. Он никогда не рассказывал об этом никому, кроме Ариадны, и то лишь потому, что она всегда замечала его странное поведение. Она относилась к этому скептически, списывая все на его богатую фантазию и чрезмерную эмпатию.

"Может быть, и совпадения", – сказал Лео, вставая с кровати. "Но сегодня как-то сильнее. Словно кто-то… очень сильно страдает".

Ариадна покачала головой, но в ее глазах мелькнула еле заметная тревога. Она знала, что брат иногда говорил странные вещи, но обычно его предчувствия сбывались, пусть и в самой неожиданной форме.

За завтраком, который Ариадна, как всегда, приготовила с маниакальной точностью, Лео продолжал хмуриться. Он чувствовал, как беспокойство нарастает, хотя никаких видимых причин для этого не было.

Внезапно зазвонил старый кнопочный телефон, который их бабушка оставила им в наследство и который они использовали только для экстренных случаев (или когда у Ариадны садился смартфон).

Ариадна удивленно посмотрела на телефон. "Кто бы это мог быть?"

Она взяла трубку. "Алло?"

На другом конце провода послышался хриплый, взволнованный голос. "Вы… вы Лео и Ариадна?"

Ариадна нахмурилась. "Да. А кто говорит?"

"Это… это важно. Вы должны знать… пророчество… оно начинает сбываться". Голос дрожал, словно говорящий находился в состоянии сильного стресса.

Лео и Ариадна переглянулись. Пророчество. Семейная легенда, которую они слышали с детства от своей эксцентричной бабушки. История о том, что один из их рода либо спасет мир, либо его погубит. Они всегда относились к этому как к сказке на ночь.

"Какое пророчество?" – спросила Ариадна, стараясь сохранить спокойствие.

"То самое… о близнецах… о балансе… об ангелах и демонах… " Голос внезапно оборвался, послышался приглушенный удар, и в трубке повисла тишина.

Ариадна медленно опустила телефон. Ее обычно невозмутимое лицо выражало крайнюю степень растерянности.

"Что… что это было?" – прошептал Лео, чувствуя, как его внутреннее беспокойство мгновенно трансформировалось в ледяной ужас.

"Я не знаю", – ответила Ариадна, ее голос дрогнул. "Но он сказал… пророчество".

В этот момент Лео почувствовал резкий, болезненный укол в груди. Это была не его боль, но он ощущал ее так, словно ее причинили ему самому. Боль, полная отчаяния и страха.

Он схватился за грудь и застонал. "Ари… я чувствую… кто-то в большой опасности".

Ариадна посмотрела на брата, и в ее глазах впервые за долгое время мелькнул настоящий страх. Логика и дедукция, всегда бывшие ее надежной опорой, сейчас казались совершенно бесполезными перед лицом чего-то необъяснимого и пугающего.

"Нам нужно выяснить, что происходит", – твердо сказала она, отбросив в сторону остатки завтрака. "И кто был этот человек".

Лео кивнул, чувствуя, как сарказм и показное безразличие медленно уступают место тревожному осознанию. Возможно, семейные легенды были не такими уж и выдумками. И, возможно, их обычная жизнь только что закончилась.

За окном послышался вой полицейской сирены, который, казалось, вторил их собственному нарастающему беспокойству. Понедельник определенно обещал быть необычным.

Глава 2. Эхо древних знаний

Несколько часов спустя квартира близнецов напоминала поле боя после нашествия очень аккуратных, но крайне встревоженных захватчиков. Ариадна методично прочесывала интернет, пытаясь найти хоть какую-то информацию о номере, с которого поступил звонок, или о странном упоминании "баланса" в контексте ангелов и демонов. Лео, с другой стороны, нервно расхаживал по комнате, то и дело хватаясь за грудь – отголоски чужой боли все еще терзали его.

"Ничего", – наконец вздохнула Ариадна, захлопнув ноутбук. "Номер не зарегистрирован, скорее всего, одноразовая симка. Про 'баланс' в связи с ангелами и демонами – куча эзотерической ерунды, но ничего конкретного".

Лео остановился и посмотрел на сестру. "Ты действительно думаешь, что это все бред? После этого звонка? После того, что я чувствовал?"

Ариадна потерла виски. "Я не знаю, Лео. Я привыкла к фактам, к логике. Все это… пророчества, ангелы, демоны… это звучит как сюжет дешевого фэнтези".

"А как тебе тот факт, что кто-то, похоже, был в смертельной опасности, когда звонил нам?" – возразил Лео. "И этот кто-то знал о нашем семейном пророчестве, о котором, кроме нас и бабушки, никто не знал".

"Бабушка любила приукрасить действительность", – парировала Ариадна, хотя в ее голосе звучала неуверенность.

Внезапно Лео замер, уставившись на старую фотографию, стоящую на полке. На ней были запечатлены их родители, молодые и счастливые, держащие на руках крошечных Лео и Ариадну. За их спинами виднелась часть какой-то картины или гравюры с изображением странных символов.

"Ари, посмотри", – тихо сказал он, указывая на фотографию.

Ариадна подошла и внимательно изучила снимок. "Обычная семейная фотография. Что там?"

Лео обвел пальцем едва различимые знаки на заднем плане. "Эти символы… я их где-то видел. Кажется, в бабушкиных старых книгах".

Они оба помнили захламленный чердак бабушкиного дома, забитый пыльными книгами, странными артефактами и прочими сокровищами, которые большинство людей давно бы выбросили. Бабушка всегда говорила, что там хранятся "семейные тайны".

"Поехали к бабушке", – решительно сказала Ариадна. "Если кто-то и знал об этом пророчестве что-то больше, чем просто сказки на ночь, то это она".

Дорога до загородного дома их бабушки заняла около часа. Дом стоял на окраине небольшого городка, окруженный запущенным садом, который, казалось, жил своей собственной, дикой жизнью.

Дверь им открыла милая пожилая женщина с добрыми глазами и слегка рассеянной улыбкой – соседка бабушки, которая присматривала за домом после ее смерти.

"Лео, Ариадна! Как давно вы не приезжали! Что-то случилось?" – обеспокоенно спросила она.

"Здравствуйте, миссис Петрова. Мы просто хотели посмотреть старые вещи бабушки на чердаке", – объяснила Ариадна.

Миссис Петрова кивнула. "Конечно, проходите. Там, наверное, уже пыли по колено. Бабушка ваша любила всякий старый хлам".

Чердак встретил их запахом пыли, старого дерева и нафталина. В полумраке виднелись груды книг, старая мебель, коробки с фотографиями и прочие предметы, хранящие память о прошлых поколениях.

Близнецы принялись рыться в этом хаосе. Лео, следуя своему странному внутреннему чувству, направился к дальней полке, заваленной потрепанными книгами в кожаных переплетах. Одна из них, особенно толстая и тяжелая, словно сама притягивала его взгляд.

Он с трудом вытащил ее. На обложке, выцветшей от времени, едва различимо виднелись те же странные символы, что и на фотографии их родителей.

"Ари, смотри!" – воскликнул Лео, показывая книгу сестре.

Ариадна подошла и внимательно изучила обложку. "Что это? Какой-то древний язык?"

Открыв книгу, они увидели страницы, исписанные неровным почерком на незнакомом языке, перемежающиеся рисунками странных существ и геометрических фигур.

Внезапно луч света, пробившийся сквозь пыльное чердачное окно, упал на одну из страниц. На ней был изображен рисунок, поразительно похожий на них двоих – две фигуры, мужская и женская, стоящие по обе стороны от весов, на чашах которых лежали символы ангела и демона.

Под рисунком на незнакомом языке шла надпись, но под ней, словно кто-то специально добавил перевод, кривым, старческим почерком было написано: "Близнецы. Их выбор определит судьбу мира. Баланс нарушен. Тень Аненербе уже близко".

Лео и Ариадна переглянулись. Теперь уже никаких сомнений не оставалось. Семейное пророчество было реально. И кто-то, кто знал об этом, пытался их предупредить. А упоминание "Аненербе" заставило их вспомнить мрачные исторические хроники и тайные общества, окутанные зловещими слухами.

В этот момент внизу послышался скрип входной двери.

"Кто-то пришел", – прошептала Ариадна, инстинктивно прижавшись к брату.

Лео почувствовал, как его шестое чувство снова обострилось. Но на этот раз это было не просто ощущение чужой беды. Это было ощущение чьего-то пристального, холодного взгляда, направленного прямо на них. И этот взгляд не сулил ничего хорошего.

Лео и Ариадна замерли, прислушиваясь. Шаги внизу были тихими, почти неслышными, но в тишине чердака они звучали угрожающе.

"Миссис Петрова ушла полчаса назад", – прошептала Ариадна, ее глаза расширились от страха.

Лео кивнул, чувствуя, как по спине пробегает холодок. Его эмпатия подсказывала, что пришедший не испытывает дружеских чувств. Скорее наоборот – от него исходила волна сдержанной, но явной враждебности.

Они присели за старым комодом, стараясь не издавать ни звука. Дверь на чердак была старой и скрипучей, и любой, кто поднимался по лестнице, непременно их услышит.

Шаги внизу остановились. Послышался тихий шепот, а затем – звук открывающейся двери. Кто-то был в доме.

Ариадна достала из кармана своего пальто складной нож – небольшой, но острый. Лео никогда не знал, зачем она его носит, но сейчас был рад, что он у нее есть.

"Надо посмотреть, кто это", – прошептала она, ее голос дрожал, но в глазах горел решительный огонек.