Малой 7

скачать книгу бесплатно

Теперь я планировал посетить Монеус, естественный спутник планеты Солии. Там располагалась база моего другого возможного союзника. Не зря же Арбитр подробно описывал мне злоключения цивилизации Минодариев. Древнейшая в нашей галактике, она очень давно перестала развиваться и медленно умирала. Невероятно огромная империя Джувиан постепенно сократилась до нескольких малонаселённых звёздных систем. К сожалению, большая часть разумных этой цивилизации утратила интерес к борьбе за своё существование. Всё началось с того, что знания и сила ослепили Минодариев. Они забыли о чувстве самосохранения и сознательно нарушили основные законы вселенной. Так тому и быть. Вселенная без сожаления наказала неразумных экспериментаторов. Теперь Минодарии не могли перейти даже в энергетическое состояние. Все их оболочки были переломаны и смяты рукой безумного великана. Любой посвящённый, глядя на представителя некогда великой и могучей цивилизации, невольно испытывал страшные мучения. Я собрался к несчастным разумным не с пустыми руками. По воли случая у меня появилась возможность им помочь. Вот только примут ли Минодарии мою искреннюю помощь? Не уверен. И не только в них. Больше всего меня волновало другое. Не переоцениваю ли я свои возможности?

Собрав свои унылые мысли в кучку, я быстро соорудил пси-конструкт перемещения. Секунда и Монеус встретил меня непривычной пустотой. Странно. Я просканировал поверхность спутника и не обнаружил присутствия разумных. Неужели они создали свою реальность и спрятались там? Но зачем тогда им этот планетоид? Пришлось новоиспечённому Создателю обратиться за помощью к симбиоту. Кроха не стал качать права и задействовал все свои возможности. Оказалось, что внутри Монеуса, на глубине около пяти километров, образовалась странная аномалия.

– Локация как будто заполнена ментальным мусором, – осторожно заметил я, – но этого быть не может.

– Неужели это Искин? – предположил Кроха. – Нет. Вокруг этой области имеются духовные поля, а формируются они только у разумных. Смотри, носитель, они будто разделены на несколько слоёв, которые относятся к разным реальностям. Ничего подобного я не встречал, ваши базы знаний тоже не помогли. Что будем делать?

Разве можно что-то сделать, даже не догадываясь, что там? Я предложил самое простое: – Будем перемещаться. Надеюсь, опасность нам не грозит.

– Только не забудь включить браслет Изначальных, – посоветовал заботливый помощник. – И приготовь на всякий случай что-нибудь убойное.

– Так и хотел сделать, – откровенно соврал я Корректору. Совсем забыл, что мой браслет уникален, даже для мастера псионики. – Всё, координаты готовы. Прыгаю.

Через мгновение я оказался внутри большой пещеры, каких полно на любой планете. Убедившись, что все виды защиты активированы, я попытался установить источник непонятных мне сигналов. Долго искать не пришлось, потому что носители духовных полей сами вышли мне навстречу.

Что я почувствовал, когда увидел эти сущности? Невольную брезгливость. Стоило мне приглядеться получше, и брезгливость сменилась стыдом. Несколько десятков изуродованных во всех смыслах разумных, с трудом преодолевая всепоглощающую обречённость, ждали, пока я их замечу. Они не представляли никакой опасности. Потом пришло осознанное чувство жалости. Какой ублюдок заставил этих разумных так долго страдать? Их давно было пора уничтожить.

А ведь когда-то они были белковыми существами и почти не отличались от современных граждан Содружества. Возможно, они осознанно пренебрегли законами природы, за что и поплатились. Теперь назвать их разумными язык не поворачивался.

Физические основы несчастных Минодариев поражали своей неповторимостью. Среди полусотни не нашлось двух похожих, даже немного. Куски плоти, перемешанные с обломками пси-энергетических конструктов, держались на остатках духовных полей. Астральные планы сущностей были перекручены между собой и разбросаны во времени. Части тел отсутствовали и были нелепо замещены непонятной энергетической субстанцией. Несмотря ни на что эти сущности продолжали осознавать себя разумными. Вселенная не могла принять подобное и изо всех сил пыталась отторгнуть их. Но Минодарии продолжали существовать.

– Чистой тебе энергии и светлых знаний, Высший, – тихо проскрипел у меня в голове голос ближайшей сущности. – Мы, Минодарии, просим тебя о помощи. Спаси нас или уничтожь. У нас не осталось сил на борьбу за существование.

– И вам светлых знаний, – ментальный ответ на приветствие сложился сам собой. Мне пришлось сосредоточиться, чтобы не пялиться на несчастных. – Я мастер псионики Мал Лой из расы Аркон. Кажется, вы искали встречи со мной?

Вместо ответа пси-энергетическая волна затопила пещеру и омыла планетоид. Оказывается, Минодарии, утратив целостность оболочек и волю к жизни, сохранили огромный запас личной пси-энергии. Сложно было сразу разобраться в эмоциональном настрое представителей Джувиан, но основное я всё-таки уловил. Неутраченное чувство всепоглощающей надежды.

– Наши верховные Хранители примут любое твоё решение, – эта мысль переговорщика, который не решился называть своё родовое имя, дошла до меня очень отчётливо.

– Я готов попробовать оправдать ваши надежды. Шанс на успех, правда, невелик. Надеюсь, вы понимаете, на сколько этот эксперимент может быть опасным, – на всякий случай я решил предупредить этих бедняг. – Для исправления ваших полей и оболочек мне придётся использовать методы, которые никогда не применялись в этой галактике.

– Поверь, Аркон, – мой собеседник внезапно перешёл на традиционную речь, воспользовавшись языком моей собственной расы, – хуже, чем сейчас всё равно уже не будет.

– Тогда не будем тянуть время, – отрезал я. – Сколько представителей вашей цивилизации находятся в этой звёздной системе?

– Полторы тысячи Минодариев, мастер Мал Лой, – моментально ответил он. – Они слышат нас и готовы использовать последний шанс.

– Тогда приступим, – уверенно произнёс я.

«Святые звёзды, поддержите меня», – одновременно мелькнуло в голове.

– Мне нужно, чтобы все Минодарии собрались в одном месте. Я буду проводить обряд единения и слияние с жизнью.

– Здесь мало места, – ментально передал другой разумный. – На корабле тоже нет пространства, способного всех вместить. Для трансформации корабля потребуется много времени.

– Тогда проведём эту процедуру на поверхности планетоида. Надеюсь, внешние условия вам не помешают.

– Мы готовы, Аркон. Укажи место, куда следует телепортироваться.

Я не ожидал, что встреча с представителями древнейшей расы будет настолько лаконична. Но, видимо, состояние Минодариев было совсем безнадёжным, раз ещё до знакомства со мной были готовы принять любое моё решение. М-да. Я бы сто раз подумал, довериться неизвестному чужаку или нет. Минодарии поразили меня своей верой в неизвестного Аркона. Неужели взять на себя роль спасителя целой цивилизации так просто? Не слишком ли я самоуверен? Ответственность за существование целой цивилизации ещё не наступила, но уже давила мне на плечи.

– Тут недалеко есть плато, – визуальный образ подходящей ровной поверхности отправился к ожидающим сущностям, – Там и проведём обряд жизни.

Кроха подготовил координаты нужной долины, мне осталось только вставить их в центральный контур конструкта перемещения. Несколько тысяч единиц пси-энергии испарились при активации пси-конструкта, и я застыл в ожидании посередине огромного поля. Несчастные Минодарии начали прибывать на плато и заполнили его очень быстро. Ну вот и всё, времени на сомнения не осталось. Я обязан дать им новую жизнь.

Симбиот подтвердил, что исковерканных сущностей собралось ровно полторы тысячи. Они заполнили всё плато и молча ожидали моих действий.

Я достал из своего духовного поля подросшие Искры жизни и запустил по одной в разорванное духовное поле каждого страдающего разумного. Потом зачерпнул необходимое количество ПЭЕ и преступил к созданию одного из самых сложных пси-конструктов. Мне пришлось задействовать все свои возможности и привлечь для страховки Корректора.

Шесть часов объективного времени ушло на строительство единственного пси-энергетического конструкта. Много? Допускаю. Хотя, я старался не отвлекаться и не сделал ни одной ошибки. Ещё больше времени ушло на подготовку остальных элементов долгожданного чуда. Начиная от количества и вида пси-энергии, необходимых структурам конструкта, и заканчивая настроем несчастных разумных, теряющих остатки духовной силы.

Я решил не тратить время, пытаясь услышать согласие каждого Минодария, и активировал свой первый пси-конструкт жизни для разумных.

Глава 4

Второй в роду

Сделал я всё правильно. Только изделия Изначальных забыли предупредить, чем может обернуться эпический обряд возрождения жизни. Старательно собранный контур активировался и мой личный запас пси-энергии мгновенно опустошился. Затем не менее стремительно пытался восстановиться. И так несколько раз подряд. Хорошо, Корректор был начеку и постоянно следил за состоянием своего носителя. Можно было не беспокоиться о мельтешащих единицах внутренней энергии.

Внедрение Искр жизни разумным, уставшим цепляться за существование, обошлось мне в двадцать миллионов ПЭЕ, не меньше. Пси-конструкт уверенно работал. От меня уже практически ничего не требовалось, кроме своевременной подачи энергии, как вдруг неожиданные изменения коснулись и моей сущности. Чувствительность восприятия увеличилась. Через минуту я полностью контролировал пространство целой звёздной системы. Но на этом мои приключения не закончились.

Потраченная при активации пси-энергия моментально восстановилась и, словно не заметив границ моего внутреннего средоточия, продолжала пополняться. Прошло всего несколько секунд и мой личный запас энергии стал богаче на тридцать миллионов ПЭЕ. Такого изменения я никак не ожидал. Даже не подозревал, что мастер псионики способен пережить подобное и не лопнуть. А может, это Искры жизни наградили меня новыми возможностями? Помнится, Хранители просили посмотреть за ними всего пару циклов, и я согласился. Никто не ожидал, что два цикла растянуться на два десятилетия! Каждый день Искры питались моей пси-энергией, спокойно развивались в моём духовном поле и ни разу не напомнили о себе. Расход был незначительный, я незаметно вбухал в постояльцев целое море ПЭЕ. Теперь малыши с радостью приняли своё предназначение и отблагодарили меня укреплённым средоточием.

Святые звёзды, вот в чём секрет Грандов! Дари жизнь, и потраченная сила вернётся к тебе приумноженной. Пусть так, но как поступает мастер псионики, не имеющий Искр жизни? Хорошо, что у меня их полтора миллиарда. Хотя, всех нуждающихся в веере реальностей миллиардом-другим вряд ли спасёшь, и поэтому разумная жизнь так ценится во всей вселенной. Кстати, не мешает поинтересоваться, что используют псионы, если обрести Искры жизни им не удалось. Ну вот, забыл узнать самое главное, сколько всего в мире осталось Минодариев. Как безответственно. А если их окажется миллиардов десять? Не стоило обещать помощь каждому угасающему представителю империи Джувиан. Слава Изначальным, обряд не прекращался и возрождение продолжалось.

Немного успокоившись, я заметил, что стал очень хорошо чувствовать мировое информационное поле. Эту неожиданно приобретённую возможность можно зачислить в самые приятные бонусы. Раньше мне требовалось создать несколько специальных пси-конструктов. Теперь же я без посторонней помощи рассекал в необъятном океане мировой информации. Главное, не потеряться от радости. С непривычки легко утонуть в потоках, захвативших твоё внимание и уводящих как можно дальше от реальности. Бесконечное информационное пространство притягивало своими загадками. Разве вымирающие Минодарии могут быть интересными? Подумаешь, злобные Тени угрожают существованию какой-то расы. Ещё чуть-чуть и передо мной откроется самое непостижимое, безгранично привлекательное и манящее. Где-то на краю сознания пискнуло: «Носитель, не стоит задерживаться в информационном поле. Для разумного, не утратившего эмоции, бессистемное впитывание данных опасно». Усилием воли я заставил себя вернуться на астероид и продолжил наблюдение за обрядом. Потом узнаю у Арбитра, как псионы сохраняют ясность ума и невредимыми возвращаются из океана информации.

Пока я разрывался между новыми возможностями и внутренними переживаниями, искорёженные тела Минодариев постепенно меняли форму. Пространство, на котором собрались несчастные, наполнилось светом. Все грани сложного пси-энергетического конструкта жизни вспыхнули и растаяли. Передо мной открылось плато, заполненное представителями империи Джувиан. Они мало напоминали те убожества, которые умоляли дать им последний шанс. Высокие и пропорциональные, представители древней расы выглядели настоящими красавцами. Цивилизация Минодариев действительно состояла из гуманоидов. Их физические оболочки обладали явными признаками двух самых распространённых во вселенной биологических полов, мужского и женского. Ростом новоиспечённые красавицы не уступали своим возрождённым соплеменникам. В каждой женщине было не меньше двух метров, а рост мужчин доходил до двух с половиной. Все гуманоиды были облачены в скафандры, обладающие собственным немалым запасом энергии. Лица и свободные участки кожи выделялись неестественной белизной. Глаза излучали яркий синий свет.

Я ожидал, что преобразившиеся разумные будут смеяться и плакать. Ведь эксперимент завершился удачно, как тут не обрадоваться. Обновлённые Минодарии до сих пор не издали ни одного звука и не сделали ни одного лишнего движения. В полной тишине они опустились на одно колено и повернули ко мне свои бледные лица, резко очерченные холодным сиянием глаз. Самоуверенность тихо испарилась и внутри поселилось неприятное беспокойство. К чему эти странные приготовления? Не дай звёзды, эти Древние захотят обожествить меня. Достаточно Архов, которые поторопились признать меня своим Создателем, даже не поинтересовавшись, согласен ли я. Тьфу-тьфу.

– Не молчи, – требовательно пискнул нескромный симбиот. – Ты же видишь, они ждут твоего слова.

– Э-э-э, вот как-то так, – растерянно произнёс я, и лица разумных услужливо расплылись в большое бело-голубое пятно. – Надеюсь, получилось неплохо. Вы ведь так и выглядели, пока мутации не перестали быть обратимыми?

В глубине толпы зародился лёгкий ментальный шум. Затем из рядов светлоголовых гигантов выступил, наверное, самый высокий.

– Мы не уверены, что раньше Минодарии выглядели именно так, – голос разумного оказался сильным. Язык, на котором он изъяснялся, был мне неизвестен. Ни к чему псиону знать множество языков, живое существо можно понять и по-другому. Любой разумный, прежде чем соберётся произнести фразу вслух, обдумает её и невольно создаст ментальный аналог. А я с лёгкостью выделю содержание будущей фразы из ментального поля собеседника. Даже если потребуется ответить на незнакомом языке, я могу отправить необходимый ментальный образ обратно и дополнить его подходящими вербальными знаками. Так я и сделал. Вычленить эмоционально окрашенные мысли представителя империи Джувиан не составило труда.

– В хрониках сохранились образы наших предков, ещё не затронутых изменениями, – продолжил разумный. – Хоть нас и разделяют сотни тысяч циклов, тебе удалось полностью восстановить структуру наших оболочек и, кажется, значительно их улучшить. Мал Лой, ты закончил дело наших предков. Ты добился совершенства наших оболочек.

– Хм, – задумчиво произнёс я, – значит я всё-таки перестарался. Надеюсь, моё вмешательство в процесс эволюции Минодариев не закончится так же печально, как эксперименты ваших предков. А почему все встали на колено? Не лучше ли вернуться к изучению новых оболочек?

– Аркон, прими нашу искреннюю благодарность. Я, помощник хранителя старшего рода Минодариев, прошу помощи для остальных представителей моей расы. Совет хранителей рода уже знает, что обряд возрождения жизни прошёл успешно. Ты сумел исправить то, что стало для нас последней непосильной ношей. Мал Лой, я готов предложить тебе вечное служение моего народа в обмен на спасение всех Минодариев.

«Ну вот, только что цеплялись за жизнь, а теперь предлагают вечное служение», – обречённо подумал я и ментально добавил: – Прежде, чем я дам согласие на возвращение к жизни ваших соплеменников, необходимо кое-что уточнить. Где находятся ваши звёздные системы и сколько всего осталось Минодариев.

– Чтобы вернуться домой, кораблям хватит двух декад. Нас осталось совсем немного. Чуть больше миллиарда наследников некогда огромной и могущественной расы ждут твоей помощи, Мал Лой. Не переживай, нам не придётся посещать все планеты, на которых остались Минодарии. Если ты согласишься, хранители рода быстро переместят всех на одну планету. Мы достойно примем любое твоё решение.

– Для начала я прошу всех встать, – застывшие на коленях разумные, чьи светящиеся глаза не мигая смотрели только на меня, мешали сосредоточиться. – А теперь мне потребуются точные координаты звёздного объекта, на котором соберутся Минодарии. Я не могу тратить декады на путешествие и готов долететь на своём корабле. Начинайте перемещать страдающих разумных. Скоро я буду на месте, и мы сразу проведём обряд возрождения жизни.

– Ничего себе, – удивлённо пискнул симбиот, – далековато находится эта планета.

– Хорошо, что у них есть координаты, – усмехнулся я. – «Переместитель» мигом нас домчит. А вот телепортироваться так далеко и точно у меня не получится. Прыжок будет слишком длинным и больших отклонений избежать не удастся.

Пока мы с Крохой обсуждали детали предстоящего путешествия, обновлённые Минодарии незаметно вернулись в недра планетоида. Рядом со мной остался только помощник хранителя старшего рода.

Я невольно оглядел опустевшее плато и повернулся к ожидающему разумному: – Пока меня не будет, вы должны задержаться в звёздной системе Милигау и наладить контакт с королевами-матками Архов. Скоро мы с ними встретимся. Вам придётся кое-что сделать для меня вместе с королевами и моими дублями.

Несколько минут ушло на посвящение Минодария в план предстоящей битвы. Хорошо быть псионом и иметь многопоточное сознание. Двадцать потоков успешно справились с созданием череды ментальных образов, поясняющих что к чему. Помощник хранителя рода внимательно выслушал меня и напоследок решил удивить. Он активировал пси-энергетический конструкт «Незыблемости намерений» и торжественно произнёс: – Я, родившийся в искривлённом мире и утративший надежду на будущее, приношу личную клятву мастеру псионики Мал Лою. Клянусь своей сущностью и всеми оболочками, что буду выполнять все поручения и приказы во благо отдающего их. С этого момента я снимаю с себя обязанности помощника хранителя ушедших душ. Моя воля и моя жизнь отныне принадлежат Мал Лою.

Пси-конструкт вспыхнул в пространстве и исчез. Между нами установилась незримая, и всё же ощутимая духовная связь. Теперь у меня появился добровольный помощник, к тому же сильный псион. М-да, этого я точно не ожидал. Достаточно того, что целая раса Архов признала меня своим Создателем. Интересно, что будет, если получится исправить искалеченные оболочки всем Минодариям? Не знаю, что чувствует обычно настоящий Создатель, а меня переполняла уверенность в собственном величии вперемешку с тревогой. Нести ответственность за целую расу будет непросто. И ведь никто искренне не поддержит меня, бедного, не объяснит, достоин ли Мал Лой всего этого.

Мне пришлось согласиться: – Я принимаю твою клятву, псион. От меня требуется соблюсти какой-нибудь обычай или Слово истинного псиона одинаково для всех рас?

Гигант отстранённо продолжил, будто не расслышал: – Духовная связь между нами неразрушима и суть клятвы неизменна. Я буду существовать, пока ты живёшь. Когда твой путь подойдёт к концу, и ты окончательно развоплотишься, я умру. Одна просьба, Мал Лой. Ты должен дать мне родовое имя. С этого момента я принадлежу к твоему роду.

– У меня и рода-то нет, – растерялся я, тщетно призывая симбиота на помощь. Какой негодяй! Понимает, что я в затруднении и делает вид, что занят.

– Значит, я буду вторым в твоём роду, – продолжил мой новый помощник.

– Имя, – задумался я. – Хорошо. Нарекаю тебя именем из языка Изначальных. Ты будешь Сан Камен, что значит – первый вставший под руку.

– Да будет так, – торжественно согласился Сан Камен. – Возрождённые Минодарии готовы встретиться с королевами-матками Архов и выполнят любое распоряжение твоих дублей, Мал Лой. Я лечу с тобой. Хранители рода ждут нас на столичной планете.

* * *

Я решил освоить межзвёздное управление «переместителем» и не стал сразу погружаться в самые нижние слои гиперпространства. Так приятно было наслаждаться возможностями своего необыкновенного корабля. Я перешёл на пятый ярус и начал серию прыжков с сорок пятого слоя. На перемещение от одной звёздной системы до другой у меня уходило минут десять, не больше. Ну, если бы я опустился на десятый ярус, то моё не долгое, но достаточно далёкое путешествие завершилось бы сразу. На нижних ярусах время ничего не значит. Вселенная считает тебя своей неотъемлемой частью и подчиняется твоей воле. Вот только расход пси-энергии при таком перемещении очень высок. Так что, допрыгаю потихоньку на пятом. Заодно, расспрошу своего неожиданного помощника об устройстве империи Джувиан.

Модель общества Минодариев оказалась чрезвычайно запутанной и сложной. Она опиралась на социальный рейтинг разумных, совсем непохожий на используемый в империи Батчат. Несколько основных и куча дополнительных оценок деятельности разумного позволяла развиваться, получая помощь от других членов своего рода. Если Минодарий приносил ощутимую пользу всему обществу, то он мог претендовать на место в совете по управлению империей наряду с хранителями рода. Роду, который был представлен в совете большим числом разумных, присваивали звание старшего. Хранитель старшего рода обладал определяющим голосом в совете по управлению империей Джувиан. Параллельно действовала независимая духовная структура, которая отслеживала чистоту помыслов и обеспечивала сохранение наследия предков. К последней имел отношение в недавнем прошлом Сан Камен.

– Не только у них запутанная структура общества, – внезапно встрял в рассказ моего помощника симбиот. – У Архов тоже всё непросто, хотя они придерживаются строгой иерархии. Я понимаю, что ты был сосредоточен исключительно на королеве и переживал только о том, чтобы твоё обращение услышали в каждом астероиде-улье. Вникать в вопросы построения общества Архов тебе, естественно, было некогда.

– Да чего у них там может быть сложного, – не согласился я, намеренно провоцируя Кроху. А что такого? До цели ещё прыгать и прыгать. Зато теперь мне гарантирован продолжительный монолог, насыщенный яркими эмоциями переполненного информацией симбиота. Послушаю и решу, экономить мне энергию в следующий раз или лучше передвигаться побыстрее.

– Цивилизация Архов формировалась без контроля со стороны своих Создателей. Твои соплеменники, Лой, просто не успели завершить свой грандиозный проект. Архи знали, для чего существуют, но не имели понятия, как реализовать своё предназначение. Они сотни тысяч циклов развивались самостоятельно, и прошли через многое, прежде чем достигли сегодняшнего положения. Их общество изначально неоднородно. У Архов нет звёздных систем, которые они считают своими. Эволюция позволила им создать уникальную общность, где каждая популяция ограничивалась кораблём-ульем.

– Особи, обитающие в улье, придерживаются заложенной Создателями иерархии, и объединены единым сознанием. Во главе каждого корабля-астероида Архов стоит своя королева. В случае необходимости королевы способны одновременно подключить к единому сознанию все ульи. Сотни тысяч таких астероидов кочует по нашей галактике. В самом маленьком улье наберётся тысяча особей, а в крупном спокойно уживается тысяч сто Архов. Иногда популяция доходит до миллиона.

– Королева отличается самой крупной физической оболочкой и всегда является сильнейшим псионом. Среди обитателей улья выделяются воины. Трехметровые, невероятно подвижные особи, полностью покрытые бронёй. Они заняты исключительно войной. Их главное оружие – собственные конечности. Хитиновый слой, из которого они состоят, меняет свои свойства с помощью пси-энергии, мгновенно превращаясь в смертельные лезвия и тяжёлые молоты. От таких конечностей не спасут и лучшие доспехи Содружества. Да что там говорить, пятёрка воинов-Архов за несколько секунд крошит боевых дроидов с активной пси-бронёй. Это очень серьёзные противники, мастер.

– Но далеко не все в улье отдают предпочтение сражениям. Есть учёные и рабочие. Не поверишь, носитель, некоторые особи предпочитают искусство. Вот только мне не удалось разобраться до конца, что Архи включают в это понятие. Их творчество представлено исключительно ментальными программами, насыщенными пси-энергией. И чем сильнее в программе степень возбуждения, тем ценнее она для особи. Короче, надо разбираться. Вообще-то Архи мне понравились.

– Признайся, носитель, ведь ты не заметил самого главного. До твоего появления в роли Создателя общество Архов не отличалось однородностью. Между астероидами-ульями заключались своеобразные союзы, и даже возникало подобие альтернативной государственности. Да что там говорить, обитатели ульев с удовольствием резали, защищаясь от противника, и сами нападали первыми. Зато теперь всё изменилось. Архи признали тебя Создателем, и заложенная в них генетическая программа запустила механизм беспрекословного подчинения. Это не просто слепое повиновение сильному. Нет. Им удалось найти того единственного, кто приведёт их к главной цели. Короче, твои милейший убийцы, гроза всех разумных Сообщества, ждут твоего приказа. Пожалуй, следует подумать, что сделать с этим милым сообществом после достижения нашей общей цели. Ну что, носитель, у тебя есть подходящие идеи?

– Вот ты задвинул! – я с удивлением уставился на важного Кроху, который беззастенчиво грелся в лучах собственного тщеславия. – А почему тогда ты не рассказал мне о самых мелких Архах?

– Каких таких мелких? – моментально сжался Кроха, не подозревая что мелких Архов я только что выдумал.

– Ну как же! Тех, которые не выше моего колена, – добил я этим нехитрым сравнением научного зазнайку. – Впрочем, я забыл. Это же тайна, о которой тебе лучше не знать.

– Ну Лой, миленький, – пискляво взмолился любитель самой вкусной информации. – Расскажи мне о мелких Архах, пожалуйста!

– Нет! У тебя нет допуска к секретам такого уровня. Вот подрастёшь, тогда посмотрим, можно ли доверить тебе такую секретную информацию.

Кроха обиженно замолчал. Я был уверен, что все его аналитические способности и вычислительные мощности направлены на поиски того самого уровня секретности. Теперь Корректору больше всего хотелось узнать, что за маленькие Архи скрываются в астероидах-ульях.

Вот так мы и летели дальше. Кроха мучительно размышлял, а я занялся самым серьёзным для псиона делом. Я отдыхал.

Глава 5

Символ надежды

Звёздная система Минодариев завораживала. Она не походила на привычные мне скопления. В самом её центре мирно уживались две звезды, причем расположены они были очень близко. Вид был потрясающий, пусть и вопреки устоявшимся законам вселенной. Интересно, какие силы удерживали их от взаимного уничтожения?

– Как вы называете это место? – не отрывая взгляда от космического шедевра спросил я своего спутника. – Не скажу, что я видел слишком много в этом космосе, но целая звёздная система, которая вращается вокруг двух звёзд, мне не попадалась.

– Мы называем нашу систему Зильцея, – воодушевлённо начал рассказывать Сан Камен. – Понять смысл этого слова представителю другой расы будет сложно. Для нас же Зильцея является местом, где встречаются живые и ушедшие.

– Странное название для звёздной системы.

– К сожалению, нас осталось очень мало, и мы привыкли воспринимать свою родину как последнюю обитель, – уже без энтузиазма продолжил собеседник. – Число ушедших давно превысило количество живых и с каждым циклом этот разрыв становится всё больше. У Минодариев тысячи циклов не рождаются дети. Наш мир давно агонизирует, Мал Лой. Вся надежда только на тебя.

– Сделаю всё, что смогу, – в очередной раз мне пришлось напомнить своему спутнику, о том, что возможности мои небезграничны. – Много звёздных систем в империи Джувиан? Сан Камен, я спрашиваю не из любопытства. Просто хочу прикинуть, на сколько растянется прибытие всех Минодариев.

Бывший помощник хранителя старшего рода замер, рассматривая удивительными глазами несуществующую точку. Я догадался, что Минодарий поддерживает ментальное общение с кем-то в звёздной системе. Ну что же, подожду немного. Перехватывать разговор псиона, давшего личную клятву, мне показалось неэтичным. Лишь через пару минут на лицо гиганта вернулось осмысленное выражение, и, словно извиняясь за прерванный диалог, Сан Камен тихо заговорил.

– Все, кто нашёл в себе силы, уже прибыли на планету. Несколько тысяч Минодариев отказались от процедуры возвращения к жизни. Их оболочки почти истощили запасы жизненных сил, внутри несчастных давно поселились пустота и смерть. Мы не имеем права принуждать их, Мал Лой.

– Они отказываются жить? – воскликнул я и недоумённо уставился на собеседника. – Как же так?

– Их духовные поля полностью распались, мастер. Они прекратили сопротивление и, как последние представители своих родов, желают добровольно уйти. Остальные Минодарии готовы принять участие в обряде, хоть и не все верят в чудо. Мне передали, что совет старейшин желает срочно увидеться с тобой.