скачать книгу бесплатно
– Ну, не томи…
– Пытаются выйти на кланы твоих подданных. Многие аристократы недовольны своим положением… и деньги падают вместе с идеями на благоприятную почву. Имеется заговор и это точно установлено, вот только выудить имена не удалось. Даже название кланов осталось неизвестно.
– И что это мне даёт?
– Глупый ты. Я тебя предупредил…, а название кланов и имена организаторов пускай тебе твои спецы ищут. Ты предупреждён. Потому и говорю, береги сына и не вздумай делать его бесплодным. Боюсь, такое решение сильно навредит твоей Империи, если не сказать ещё хуже…, станет катализатором её распада. Ты ведь этого не хочешь?
– Нет, конечно. Согласен! Но меня волнует не только это! Сей компонент, что ты вживил в его тело… он ведь принадлежал раньше другому… и его знания…
– Вот тут я не уверен…, я всё сделал, чтобы провести блокировку прошлых баз. Такой поток информации может просто убить пацана, если произойдёт несанкционированная распаковка хранящихся там файлов. Что в них, я не знаю… прежний носитель был инженер, и не просто инженер, а ведущий конструктор корпорации с полным государственным аккредитивом. Я пытался провести расшифровку, но пришлось признать поражение, без соответствующего ключа активировать базу данных невозможно, а информация, я думаю, составляет государственную тайну Дварфов. А я жить хочу… если и коротышки начнут на меня охоту, то можно смело писать, как можно быстрей, завещание. Шансов спастись не будет.
– Но ты же как-то умудрился раздобыть родственника короля…
– Чисто везение…, я правду сказать за другим охотился, а тут такой неожиданный подарок. Но мы отвлеклись… Дварфы не успокоятся и, как только у тебя в Империи начнутся местные разборки, жди гостей в их лице. И боюсь, количество гостей, будет запредельным. По моим данным, уже рядом с твоими границами сосредоточено четыре флота из пяти. Пятый в данное время прикрывает правительственные системы.
– Мне не устоять.
– А на это и расчёт. В битвы они не полезут и твои тоже не самоубийцы. Фишка коротышек переговоры. А тут такой аргумент в несколько тысяч кораблей последнего поколения.
– И на какой результат в переговорах они будут рассчитывать.
– Думаю, на сателлита…
– А как же Империя?
– Заставят отречься, а аристократы твои получат автономию под патронажем старшего брата. Вот и всё.
– Твой дядя к этому тоже руку приложил?
– Он мой, такой же, как и твой! – но посмотрев демонстративно на уши собеседника, с ехидцей добавил – ну почти…, а если серьёзно… ему с одной стороны невыгодно такое резкое усиление Дварфов, а с другой, иметь под боком неуправляемое извне государственное образование, опасно.
– Этому образованию тысячи лет!
– Тем более. Оно неуправляемое дядей…, никем извне. Не заставляй меня повторяться. Ваша мифическая защита…
– А с ней-то, что не так?
– Не понимаешь? Возможность приобщиться к тайнам древних…, а кому удастся захватить работающую систему защиты древней расы, тот и будет править миром… да и защита от архов-немаловажно. Так что, торопись. Пацану бы твоему, конечно, ещё бы с недельку у меня погостить. Всё-таки наше медоборудование это не ваши древние самовары. Но есть выход. Вместе с коротышкой мной захвачен и корабль. Какой он тебе показывать не буду, но вот спасательный бот с него, ради племянника, подарю. В нём превосходная медицинская камера. Работает на автомате. Сам бот имеет встроенные ИИ и замечательные характеристики по защите и реактор с двигателями обеспечивает возможность повести прыжок. Кроме того, коротышки умудрились впихнуть туда даже вооружение-малое туннельное оружие первого класса. Скорострельность почти тысячу выстрелов в минуту, а боеприпас вплоть до термоядерного с плазменным ускорителем.
– Ничего себе!
– А что ты хочешь, предназначен для спасения членов королевской семьи. Так вот. Я отвлёкся, расписывая тебе подарок. Медицинская камера, она же капсула пилота. Искин заточен на решение вопроса безопасности спасаемого. Просчитывает любые варианты. Отличная вещь. Но нам нужна только медкапсула.
– А зачем усложнять, у меня на яхте медкапсула не хуже…
– Ты опять забыл чьё оборудование мы установили твоему сыну. Уверен, медоборудование моей страны и эта штуковина коротышек, начнут конфликтовать, а меня рядом не будет, а сына на время ты у меня оставить не захочешь.
– Нет! – категорически заявил Император – и это не обсуждается.
– Остаётся подарок. Я его запрограммирую… в ней он должен пробыть не менее недели. Очнётся уже здоровым и полностью вам лоялен, Ваше Императорское Величество. Остальные плюшки получит только после восемнадцатилетия, в момент установки нейросети. Не продешеви. Минимум администратора шестого ранга надо ставить, или, на крайний случай, конструктора-разработчика новых проектов. Второй вариант мне даже больше нравится. Но решать тебе. И совет: гони домой с минимальным количеством прыжков. Бросай свой фрегат он сам доберётся…
– Ну, не знаю… – Император с сомнением посмотрел на собеседника.
– Ладно, сам решишь, что делать…, но ты меня услышал…
* * *
– … Время принятия решения, Ваше Величество. Как я вам уже докладывал, мы в состоянии продлить прыжок и выйти уже в одной из систем нашей Империи.
– А гвардейцы как же?
– Ну, сутки побеспокоятся, а потом уже как выйдем из прыжка, дадим команду возвращаться самостоятельно. Мы ничем не рискуем. Я вам уже докладывал. Остановка для нас необязательна. Фрегату-да, без неё не обойтись, нам же…
– Я обещал жене кристаллы…
– Да в любой системе…
– Чистые кристаллы…, собранные своей рукой. По времени сколько мы потеряем?
– Если потом не придерживаться возможностей фрегата сопровождения, часов восемь. Выход из прыжка и торможение час. Часа три добраться до кольца астероидов… час на добычу… остальное на разгон, по сути с нуля. По меркам нашего флота, практически мгновенно.
– Каковы опасные факторы?
– Если с фрегатом по выходу будет всё нормально, то никаких…
– А если…
– А если…, то включаем скорость и пусть ловят если смогут… – уверено и с некоторой гордостью доложил капитан императорской яхты.
– С меня дома все жилы вытянут и скальп снимут, если без кристаллов заявлюсь!
– Ваше Величество, время принятия решения. Осталось не более десяти минут…
Шарль задумался. Ушастый не просто так советовал не делать необязательных остановок. Значит, есть причины, а не только предположение о возможном заговоре. Но Мила…. Она очень расстроится. И эти её полуистерические крики.
Хочу…хочу…хочу…
Любого с ума сведут!!!
Ох уж, эти беременные… всё ради них…
– Делаем заход. Не хочу волновать моих бравых гвардейцев…
Через пару минут у себя в кабинете…
– Шон, чего такой смурной?
Старый друг и по совместительству надсмотрщик за сыном, тяжело вздохнул.
– Ты зря отказался тогда, после гибели Жаки, пройти инаугурацию…
– Ты опять за своё? Я муж… законный и заметь, жрецы мне не отказывают в благословении.
– Жрецы, они тоже люди и им тоже жить хочется, хотя и среди них остались единицы, которые ещё верят в старые страшилки.
– Тогда, к чему этот допрос?
– Нервы… и Зар… с ним точно всё нормально будет?
– Надеюсь!
– Это путешествие вместе с ним было обязательно?
– Да! Иначе тебе пришлось бы переквалифицироваться в тюремщика…. Ты этого хотел?
Громадный детина с седыми висками тяжело вздохнул, отчего его огромные плечи совершили своеобразный пируэт, сперва высоко поднялись, а затем резко опустились, превратив фигуру воина в древнего старика.
– Пошёл отсчёт! – голос Искина разнёсся по помещениям корабля. – до выхода из прыжка осталось десять, девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, два, один, Выход. – и через мгновение истерическим голосом взвыл – Боевая тревога!!! Занять места согласно боевого расчёта, защитный экран на полную мощность, мы атакованы… щиты минус один процент. Реакторы на предельную мощность, восстановить потери защиты…
Император, сопровождаемый старым другом, мчались в сторону капитанской рубки…
– …Нас захватили удерживающим лучом. Технологии неизвестны, корабли противника опознать не могу. Если и Содружество…, то новые модели, но считаю, что это старшие друзья… – капитан корабля быстро докладывал текущую обстановку в системе, в которую совсем недавно произвела выход из прыжка яхта Императора. – Сопровождение уничтожено. Предположительно плазмой, а вот нас только прощупывают. Боюсь, они готовят абордаж!
– Наши шансы? – внешне спокойно спросил Император.
– Сам факт того, что им удалось нас остановить, говорит о многом. А ведь никто не знал, что мы вывалимся из прыжка именно здесь. И ещё одно… модулятор, Ваше Величество… они действуют слово под копирку единственно возможного варианта для захвата. Вон ещё три засветки и по тоннажу все корабли противника линкоры. Вот только их форма… не удивлюсь, что это Дварфы…
– На связь нападавшие выходили? Их требования… про связь с остальным миром даже не спрашиваю, наверняка они используют глушилки.
– На связь пока никто не выходил и вы правы, связь с внешним миром отсутствует. Это засада, Ваше Величество, и боюсь, что ждали именно нас и весьма хорошо подготовились к нашей встрече. Мы обречены. Им нет смысла выходить на связь. Подозреваю, противник прекрасно информирован о наших боевых возможностях и договариваться о сдаче не намерен, он уверен, что проведёт успешный захват, а вот потом и предъявит требования.
– Сколько у них уйдёт времени, чтобы продавить наши щиты?
– Часа четыре, от силы пять. И думаю, что отправлять на абордаж отдельные корабли не будут. Малотоннажник, которым и является десантный бот не в состоянии к нам приблизиться при работающем силовом коконе вокруг корабля. Как мы и видели на модуляторе, линкоры своей массой с четырёх сторон продавят наши щиты, пристыкуются, а потом уже дело техники. Скорость они уже почти выровняли… так что…
Шарль пребывал в прострации. Его предали цинично и коварно и главное, кто… вот она плата за вечное хочу… хочу…, но что же ей не хватало? Ведь всё у неё было! И так просто разменять семейное счастье на призрак власти, да и кто её приблизит к ней?! Заставит сына пройти инаугурацию… возможный выход, но ведь клятвы… нет не рискнут, а по-другому армия не будет подчиняться, ведь даже на время своего отсутствия все полномочия переданы герцогу Джадэ, старому Максу, верному адмиралу, командующему флотом Империи… реальной власти у этой сучки нет, а получить она её сможет лишь только в том случае, если Рауль пройдёт инаугурацию, а её признают регентшей. Понятно, на это и весь расчёт. Ждать не захотели и без предварительного согласия со стороны сына такое невозможно было бы повернуть. О боги! И тут предательство. Но как они не боятся последствий клятвы… как и предупреждал ушастый, прецедентов не было, а все рассказы пришедшие из прошлого считают просто страшилками. Всего лишь страшилками! Обложили, а главное списали…, но нет мы побарахтаемся и отомстим, пускай и чужими руками, но месть будет изощрённая, и пусть страшилки оживут…
* * *
– … Ваше Императорское Величество, смею доложить…, теперь вы полноправная Императрица. – вошедший искуситель, в грациозном поклоне застыл перед выпрямившейся в кресле женщиной с небольшим заметным животиком. Очередной его ребёнок, но теперь довольно, она сполна воздаст всем тем, кто пренебрегал ею, делая ставку только на её мужа. Но она хорошо понимала и то, что просто так ей власть никто не отдаст.
– Знамения?
– На алтаре в храме Древних кристалл Императора погас…
– И?
– Горит кристалл наследника, причём, что меня смущает… официально признанного наследника!
– Что известно от наших друзей? Они ведь обещали всех зачистить?
– Старший брат очень взволнован и недоволен.
– Почему?
– Операция завершилась совсем не так, как планировали первоначально. Слишком долго не было сигналов с судов, задействованных в операции. Послали разведчик…
– Ну, не тяни…
– Обнаружены только обломки кораблей, всех четырёх напавших. А вот от яхты только маленькие фрагменты.
– И что это значит?
– Ваш муж не захотел сдаться, предположительно, когда его яхту прикрепили к корпусам кораблей он её подорвал.
– Но, как? Оружия на яхте не было.
– Реакторы… самоподрыв… инженер в составе экипажа яхты, был по признанию, гений своего дела…
– Понятно, выжившие?
– Таких не обнаружено. Взрыв был такой силы, что разорвал на части огромные корабли. На них тоже все погибли… это-то и бесит наших старших друзей.
– Какие перспективы?
– У нас намечаются проблемы. Реальная власть на данный момент сконцентрирована в руках старого Макса, а договариваться с герцогом бесполезно. Им уже дана команда службе безопасности на проведение тщательного расследования. И поверьте, моя повелительница, вопросы будут задавать и вам в том числе, и номинальному наследнику, а если не удастся сохранить в тайне вашу причастность к гибели мужа…
– Понятно! Выход?
– Назначить на завтра инаугурацию…, тянуть нельзя. Это ваше право! Даже Макс ничего сделать не сможет, а вот потом мы…
– Его устранить сразу после клятвы и сместить всю верхушку СБ. Чем поможет нам старший брат?
– Инсценировка вторжения. Сосредоточено у границы уже порядка трех с половиной тысяч кораблей. Для массовки собрано всё, что находилось рядом. Старый Макс понимает сложившуюся ситуацию, но крыть ему нечем…, в бой флот он без приказа Императора не может послать, а наши друзья агрессии проявлять не будут, чтобы не провоцировать. Они и так находятся под впечатлением поступка вашего мужа и его команды, и потерь, полученных при этом. Терять своих подданных король больше не желает. А война на уничтожение ни нам, ни им не нужна. Проект договора вы же изучали и ваши пометки по спорным вопросам будут рассмотрены в ближайшее время.
– Значит, клятва… но…
– Это страхи, Ваше Величество. Носителей крови старой династии нет, беспокоиться не о чём. Последствий никаких, да и подтверждающих фактов, в пользу старых страшилок нет.
– Так и предательств в таких объёмах, за всю историю Империи, не было!
– Да не накручивайте вы себя так! Всё будет хорошо. Клятвы, это просто дань традициям, а всё остальное предрассудки. На дворе просвещённый век и вы дадите своим подданным возможность пользоваться всеми плодами цивилизации. Скажу по секрету, все дворы правителей государств, особенно старших рас, в курсе происходящих у нас событий. Остался последний шаг, всего один и сделать его должны вы. Ваш сын, в отличии от вас, не сомневается в успехе. А вы будете признаны регентом, на время взросления сына. Мы и так уже сделали то, после чего отступать нельзя. Иначе вся власть останется у Макса, а это, большая возможность созыва совета. Вам оно надо, делиться с кем-нибудь властью?! Смелее, Ваше Величество!
– Хорошо, готовьте на завтра инаугурацию и оповестите всех, имеющих право присутствовать на этом действии. Дай боги, нам сил…
* * *
– Привет, старый хрыч! И тебя сюда притащили?!
