скачать книгу бесплатно
– Да ты что, дорогая моя, поди не на официальном приёме находишься, а в кругу добрых друзей, – к напрягшейся Элеоноре обратилась наша Сибирская Амазонка, и ласково приобняла за плечи свою напряжённую подругу. – Ну-ну, чего ты разнервничалась на ровном-то месте, а? Не стоит, право слово, не стоит, – Баронесса завершила свою короткую речь очень ласково и проникновенно.
Я счёл уместным её своевременное обращение, так как начал слегка нервничать от неожиданной перемены образа всегда жизнерадостной Княгини.
По существу, я откровенно поразился проявлению у Элеоноры невиданного официоза, и сугубо аристократических манер поведения.
И нет ничего удивительно в том, что я не на шутку забеспокоился за подругу, а в первую очередь, за очень хорошую девушку. Я даже в лице изменился, судя по своим ощущениям, и по реакции на меня остальных двоих девушек, исключая, итак, взбудораженную Элеонору.
– Ну правда, Эль-ка, – нежно заговорил я. – Разве я для тебя страшен, или способен обидеть хоть словом? – я завершил свою мысль, стараясь осторожно достучаться до её душеньки, и как-то успокоить.
– Нет, конечно же, – Элеонору заметно отпустило после всех прозвучавших душевных слов, и моих осторожных, ментальных убеждений в положительном отношении к ней. – Понимаете, Феликс, девчата, – девушка одарила нас извиняющимся взглядом, и сложила ладошки перед собой, словно в жесте мольбы. – Это вся ситуация, так сильно кровь будоражит, что любой человек может начать делать глупости, – резонно подметила некогда бойкая Княгиня. – Но я уже достаточно успокоилась.
– Выпей-ка со мной, – я протянул ей фужер, любезно наполненный Ксенией, рассчитывая закрепить привычное состояние нашей мелкой Княгини, к коему она смогла-таки возвратиться.
– Давайте, и вот, – она одновременно протянула к нам обе руки, одной приняла поданное крепенькое, а во второй… – Феликс, а это тебе, – заявила она, и вложила в мою рефлекторно протянутую руку, не что-то там, а…
– Кольцо, – констатировал я, отрешённо глядя на перстенёк, с аккуратно выгравированным элегантным и одновременно строгим гербом. – И что это значит?
– Э-ээ… Я чего заходила-то, – Элеонора начала объяснять мне всё издалека, с самого начала, как только приняла на грудь убойное количество крепчайшего. – Феликс, мы с девчатами уже имели возможность всё обсудить, и даже мой строгий папенька, буквально сегодня вечером, дал мне своё полное согласие…
На этих словах я потерялся в прострации…
Не догадаться, что именно сейчас доносит до меня Княгиня, никак невозможно. Я даже не стал утруждать себя взятием в руки, так как не сумею в данный момент адекватно реагировать ни на что. Ступор словил.
А Княгиня всё продолжает, и продолжает валить мне на голову камнепад откровений…
Я предпринял попытку вернуться в реальность, и у меня получилось. И я даже не пропустил многого из рассказа Элеоноры Врангель.
Сконцентрировавшись, я вновь вслушался в звучащую речь…
– …и как я обрадовалась, когда обнаружила Скарлет и Ксению, – для моего слуха вновь стали доступными слова и предложения эмоционально насыщенного повествования. – Я как раз их искала, чтобы обрадовать всех разрешением папеньки. Так вот, Ксения, Скарлет, я торжественно прошу у вас руки Феликса!
В апофеозе заключительного предложения, Элеонора привстала и села обратно, по причине нарушенной координации, и из-за частично утраченного чувства равновесия.
А я приблизился к тому-самому душевному состоянию, при котором рассудок уже давненько стоит одной ногой за пределами разума, и готовится бежать от него без оглядки.
– А кто у нас будет папенька? – ляпнул я свой вопрос, чисто ради того, чтобы не обидеть хрупкую девушку, находящуюся в опасной стадии эмоционального пика, своей дебильной внешностью и туповатым, неуместным молчанием.
– Адмирал, – Элеонора ответила как-то совсем по-простецки, обыденно и с неподдельной, почти детской непринуждённостью. – Великий Князь, Магистр и Действительный Тайный Советник Государя Императора, – добавила Княгиня немножко официальных регалий отца, и опять без тени заносчивости и зазнайства.
– Адмиральская дочка, как это миленько, – пробормотал я, глядя куда-то в неопределённую точку пространства. – Можно мне графинчик крепчайшего? Спасибо, – я автоматом принял протянутый кем-то графин, и меланхолично приложился прямо к его горлышку.
Бульк, бульк, бульк…
Мне показалось… Нет… Я абсолютно уверен, что каждый из присутствующих в многострадальной спальне моего гостиничного номера, услышал звук жадных глотков.
– Милые мои невесты, – заговорил я, снова взяв себя в руки, не полностью, конечно же, а всего лишь отчасти. – А какая нынче в моде процедура женитьбы?
– Э-ээ, а что тебя интересует-то? – озадачилась Ксения.
Она откровенно не понимает, зачем мне сейчас понадобились эти знания, и почему я спрашиваю элементарные вещи, известные каждому жителю Руссии с самого детства.
– Есть у меня подозрение в незначительном нарушении свадебного регламента, – я решил не затягивать выяснение одного важного момента.
– Публика требует уточнения! – к официально правовой части нашего брифинга с особой агентшей, беспардонно присоединилась Баронессочка Бейли.
– Кто кого должен сватать? – я продолжил свой диалог в режиме дознания. – Парень девушку, или девушка парня? А? О чём говорит нам народ о порядке обряда?
– А ты молодец, – Скарлет опять влезла со своим замечанием вперёд очереди ответчицы Ксении. – Можешь ведь быть адекватным, а то нахохлился, понимаешь, как вошь на гребешке, – добавила Амазонка, в до жути привычной манере строптивой девчонки. – А что касательно твоего интереса, – продолжила невестушка Бейли. – По существу, ты же принял её фамильное кольцо, предназначенное для признания и подтверждения официального согласия, с обязательным выходом замуж за избранного! М-м-м, впрочем, как и моё, когда тебя ранили именно в этой гостинице, а мы тебя потом гурьбой врачевали, я ещё боль твою утихомиривала. Разве не помнишь, как я свой свадебный перстень тебе на подушке оставила? Вон он, у тебя на пальце левой руки, – она указала на улику моего согласия женитьбы и на ней, и на Элеоноре, так как их перстни рядом находятся.
– А-а-а, ну конечно, коль-цо-о, – протянул я, разводя руки в стороны. – Подавайте графинчик, ибо в номере появился кто-то ещё, и опять спаленку ищет, – я вновь ощутил прикосновение лёгкого сквозняка, как и в предыдущие случаи, о чём и поставил в известность присутствующих невест. – Сидите-сиди-и-те, – я поднялся и встал у столика, легонько пошатываясь. – Я встречу. Для полноты комплекта, здесь не хватает только Полины Потёмкиной. Значит, это она рвётся к нам в гости средь ночи! – я замкнул всю логическую цепочку своим обоснованным выводом, как сам считаю.
Я взял уверенным хватом первый попавшийся под руку графин, и наполнил крепчайшим никем незанятый фужер, коими изобилует богатая сервировка.
Почему сервировка оказалась богатой? Судя по всему, Элеонора, по случаю сватовства, или руководствуясь иными причинами, не столь для меня очевидными, накрыла сей столик с хорошим запасом на случай прихода гостей.
Крепко держа в руках полный фужер и графин, я поплёлся к двери, стараясь изо-всех сил блюсти равновесие и контролировать ровность походки.
Не знаю, как оно у меня получилось, так как не имею возможности оценить свои действия со стороны, но факт тот, что никто из девчат не захихикал мне в спину, и не сделал никаких нареканий. Значит, со мной всё более-менее нормально.
В этот раз я твёрдо решил не заморачиваться игрой в прятки за дверью.
Посему, я встал прямо напротив двери, рассчитывая в момент её открывания гостьей, торжественно вытянуть вперёд обе руки, вместе с сосудом и ёмкостью для распития.
А кто-то из девушек запалил характерным щелчком пару свечей, торчащих в подсвечниках на стене у дверного проёма. Это для подчёркивания торжественности встречи дорогого гостья, то есть гостьи. Мы же Полину все ждём и встречаем.
Я предсказуемо сощурился, из-за пляшущих огоньков пламени перед глазами. Однако, эта сущая мелочь никак не повлияла на продолжение исполнения запланированного радушного приёма свежего действующего лица, этой насыщенной событиями ночи…
– Велком, – я выставил-таки вперёд руку с фужером, почуяв открытие двери. – Прошу, выпей-ка гостьюшка штрафную, в честь нашего сватовства! – торжественно добавил я.
Новая гостья приняла поданное угощение из моей руки, а я смог разлепить сузившиеся веки, и достаточно сносно восстановить слегка нарушенное зрение.
– Благодарствую, – поблагодарила меня Полина, совсем уж не женским голосом, чем предсказуемо насторожила.
Я сконцентрировался, собрал в твёрдую волю все свои силы, и как следует присмотрелся.
Как результат своего мужественного противостояния свету и хмелю, я открыл для себя бородатого мужика, стоящего в проёме входа и задравшего голову вверх, для качественного принятия внутрь поданного мною напитка.
Бульк-бульк-бульк-бульк…
Всё правильно с первоначальной визуальной идентификацией гостя.
Бородатая личность в дорожном длинном плаще с капюшоном, аппетитно употребляет крепенькое, засунув подмышку мешающий возлиянию Рунный Обрез донельзя крупного калибра.
Бам-м-м-м… Дрень-дрень-д-дрень-дрень…
В лоб гостя прилетел тяжёлый кувшин из-под воды из серебра! Отскочил, чудом не задев рикошетом меня, бахнулся вниз и покатился по полу, весело подскакивая при ударах об доски своей изящно выгнутой ручкой.
Бу-бум-м-м…
Мужик, закативший глаза от нашего приветствия и демонстрации истинного гостеприимства, рухнул с сильным грохотом навзничь.
Бородач живописно распластался в проёме двери, оставив внутри половину туловища с ногами, обутыми в высокие сапоги, укомплектованные золочёными шпорами.
– Ва-а-у! – подал я бесхитростную реплику.
Логично находясь в затруднении с подбором слов и выражений, соответствующих стремительно разворачивающемуся сюжету, я развернулся к своим трём невестам, временно потеряв интерес к мужику.
– Лихо я его, да девчата? – бойкая Элеонора выставила перед собой открытые ладони, в знакомом всем жесте для принятия похвал.
– Отличное попадание! – первой среагировала Скарлет.
Сибирская Амазонка хлопнула по одной из ладоней Княгини Врангель, поздравляя подругу с успешной локализацией незваного и подозрительного гостя. Не Полины, короче.
– Ага, душенька наша, воистину ювелирная работа! – к проявлению поздравлений подключилась агентша Ксения, повторив процедуру с хлопками по ладоням. – Чётко ты кувшин запустила – пролетел в аккурат рядышком с затылком Феликса, и не задел.
– Девчата, я же старалась нашего жениха не поранить, да и времени на подготовку слишком уж мало представилось, – смущённо покраснела наша меткая Княгиня. – Я и лучше смогу! – добавила скромница и вовсе смутилась, находясь в перекрестии восхищённых взглядов сразу обеих подруг.
Я же, сам поздравил себя, сделав пару-тройку солидных глотков крепкого, прямо из горлышка графина, всё ещё находящегося в моих руках.
– Всё одно – ты молодец, не попала же в Рюрика! – Пожарская акцентировала важный момент в достижениях Элеоноры, с точки зрения снайперского метания чего-либо в сложную цель.
В это самое время, со стороны коридора постоялого дома, отчётливо раздались звуки топота, характерные для большого числа спешащих куда-то людей.
На этот счёт я не испытываю никаких иллюзий. Ведь грохот падения нежданного гостя явно услышан всеми заинтересованными в соблюдении правил спокойного сна.
Поэтому шума, воспроизведённого в результате тёплого приёма бородатого мужика, абсолютно достаточно для провоцирования ответных действий со стороны других постояльцев.
В результате всего произошедшего, признаки именно такой реакции, сейчас и доносятся из коридоров, и с лестниц постоялого дома господина Марка…
Глава 4. Н-да… Засады случаются…
Суть да дело, а ход времени нельзя поставить на паузу. Я наконец-то очухался, и чуть более здраво оценил создавшуюся ситуацию.
Однако, именно на данном этапе стремительно разворачивающихся событий, я не должен заморачиваться оценкой факта появления здесь этого бородатого мужика, вместе с его Рунным Обрезом.
На данном этапе эту тему следует отложить, чтобы позже раскручивать на трезвую голову. Желательно в спокойной и непринуждённой обстановке, среди холодных стен каменных казематов, и, конечно же, без наличия окон.
При подготовке к будущему творческому мероприятию, необходимо в обязательном порядке обзавестись массой полезных инструментов. И все те специальные гаджеты, не требующие досконально чёткого перечисления, должны поспособствовать в достижении гарантированного успеха в дознании, и установлении всей-всей правды.
А что же сейчас?..
А сейчас нужно тщательно, а главное быстро, думать и действовать, чтобы максимально сгладить острые углы огромного айсберга, неумолимо надвигающихся проблем иного характера.
– Девушки, – подал я голос от двери, приступив к упомянутым в мыслях действиям, так, как уж смогу, находясь в стадии тяжёлого опьянения, и последствий ночных приключений. – Нам, м-мм, то есть вам, пора переодеться в нечто более неудобное, чем лоскутки прозрачного материала ваших классных сорочек! – я поспешил возвратиться к нашему столику.
– Это не сорочки, а… – воспротивилась Скарлет.
– Не суть! – я уверенно перебил её, ища нервным взглядом два длиннополых плаща, в коих невесты заявились ко мне. – У вас, наверное, уже заготовлены внятные и неоспоримые объяснения причин нахождения в моей спальне, да ещё в своём сногсшибательном неглиже… Блин! Да где же все ваши плащи? – рявкнул я, в результате абсолютного провала миссии по поиску их верхней одежды.
– Вот, Феликс, возьми мой! – подала реплику Элеонора, не вникшая в суть контекста поставленного вопроса.
Княгиня сняла, и бесхитростно протянула мне в руки единственную деталь своего вечерне-ночного туалета. Это, не считая тонкой ажурной сорочки, никак не маскирующей пикантных частей её утончённого тела.
Ну, а я, как и положено в состоянии опьянения и приступа бесконтрольного стресса, машинально принял поданную девушкой вещь.
Ба-абах! Ба-абах!
В тишине разгара ночи грянули два сдвоенных выстрела, и помещение спальни вмиг осветили огни пары факелов. А с потолка щедро посыпались выбитые картечью и пулями щепки и пыль.
Д-зинь! Х-р-я-сь!
С треском и звоном от попадания чего-то крупнокалиберного, на пол рухнула серебряная люстра, устлав часть спальни россыпью не зажжённых свечей.
– Началось, – прошептал я отрешённо, и безучастно смотря на всё сразу, и ни на что.
В нахлынувшем приступе абсолютного бессилия, из-за невозможности повлиять на что-либо, я опустил руки вместе с плащом Элеоноры и графином крепчайшего.
– Ах ты падлюка подколодная! – зловеще прорычал Барри, и долбанул ногой по лежащему в дверях мужику.
Наш персональный Бармалей, вместе с Сивым, первыми домчались до моих спальных покоев, и обнаружили валяющегося в дверях бородача.
Для себя я сделал пометку, что вообще-то они молодцы в своих стремительных действиях, в качестве личных телохранителей, и первыми подоспели на выручку.
Топот же основной массы спешащего сюда народа, застрял где-то там, в коридоре, у самого входа в мой номер.
Вероятно, благородные аристократы решают, стоит ли вторгаться ко мне посреди ночи, или же нет. Ведь сейчас стало тихо и никто не шумит. А как же стрельба? А вот это и есть весомый аргумент для решения. Так что, скоро войдут, никуда не денутся.
Борислав ещё пару раз отвесил беспамятному гостю болезненных пинков, прежде чем передать контроль за супостатом в руки Остапия, уже взявшегося за неуставной, самопальный тесак или нож.
Сочтя основную фазу операции быстрого реагирования выполненной, Барри поднял свой взгляд на меня вместе с девушками, и… обомлел на мгновенье. Его накрыла волна страшной злости к бородачу, и сострадания к нам.
– Чего-сь с вами сотворили-то, Феликс, баре… – он проникся к нам жалостью и покраснел от пикантного вида полуголых девчат.
– Барри, дружок наш, всё хорошо, – на выручку в сложнейших условиях ведения переговоров вовремя подоспела Адмиральша Элеонора, к которой симпатизирует наш здоровяк. – Вы вот что, встаньте с Остапием у дверей спальни, и никогошеньки не впускайте! – дала она чёткую инструкцию красным от смущения неразлучным друзьям. – И молчите, о том, что видали! Понятно? – тут же взмылся вверх её сжатый кулак, которым Княгиня ему пригрозила.
– Угу… – здоровяк не замедлил с кивком подтверждения.
– Смотри у меня! – полуголая девчонка нарочито строго нахмурилась, отчего-то став для меня чертовски желанной.
О чём я, вообще, думаю? Бли-ин! Да о невестах, о ком же ещё.
– Таки мы эта, усё-сё исполним, госпожа! Господин Феликс, госпожи Скарлет и Ксения, да-да, мы усё-сё исполним, так и знайте. И даже не нать, вот не нать вам-таки сумневаться! – он харизматично отмахнулся от одной только мысли о нашем недоверии, и сам сцапал в охапку беспамятного бородача. – Сивый, а ну счас же отвернися! – здоровяк так угрожающе двинулся на Остапия, что тот сразу сник и поддался напору. – Иль ты, своею бестолковою головушкою, вовсе не смыслишь, что здесь у господ смушшенье одно! – он наехал на бестолкового друга, и заодно дал безобидную характеристику пикантным внешностям девушек и обстановке в целом.
Более не утруждая себя сложными, и главное недопустимо долгими объяснениями с тугодумом-товарищем, наш персональный Бармалей без особого труда вытеснил Сивого своей мощной грудью за дверь. Далее, он надёжно притворил её за собой, и в моей спальне вновь стало относительно тихо.
Наступило тревожное время короткого тайм-аута, или небольшой передышки в стремительно развивающемся каскаде событий. И я твёрдо считаю, что эту неожиданную паузу можно смело использовать для срочного проведения нашей тактической рекогносцировки.
