скачать книгу бесплатно
– Ой! Неуже-е-ели они ещё и говорят? – Радмила замерла.
Котёнок соскочил на траву, но никуда не убежал, а, урча, начал тереться о ножки своей маленькой хозяйки.
– Здравствуйте, озерины! Вы ра-а-азговариваете? – крикнула она, подняв голову.
– Не со всеми, не со всеми, не со всеми, – запели птицы, продолжая кружить.
Радмиле показалось, что они улыбались ей.
– Приходи к нам. Обязательно! – послышалось ещё.
– Приду! Я так рада подружиться с чудесными говорящими пти-ичками! – Радостная девочка взяла котёнка на руки, присела у самой воды и помахала птицам. На какое-то время она забыла о мачехе и парне на велосипеде.
Вода в озере была удивительно прозрачная, а солнце отражалось в ней сверкающими бликами.
Тем временем Полина зашла в комнату Радмилы.
– Ой, где наша девочка? Пойду искать.
Она спустилась на первый этаж. Вышла из дома. Оказалась в палисаднике.
– Кто-то опять поломал некоторые цветки. Похоже, ходили прямо по ним, – недовольно бормотал старый садовник Алик, нагнувшись к растениям.
– Дядюшка Алик, не видели Радмилу, дочку хозяина?
– Что? – недовольно переспросил тот, кряхтя.
Его мучили боли в пояснице, и наклоны давались с трудом.
– Говорю: не видели дочку хозяина? – крикнула громче Полина.
– А… Кажется, она выходила с котёнком. Куда пошла, не обратил внимания.
– Не говорите пока об этом Виоле Вольфовне, пожалуйста! Я должна сама найти девочку. Может быть неприятность. Хозяин-то уехал, а… – Полина махнула рукой и вышла на дорогу.
– Полина, где ты? Почему пропала? Работы мало? Управилась со всеми делами? Немедленно иди сюда! – послышался женский крик.
Голос Виолы доносился из раскрытого окна.
– Простите, пожалуйста! – Служанка нехотя пошла обратно.
«Ничего не поделаешь, приходится слушаться. А как же девочка? Жаль малышку. Может быть большая неприятность», – качая головой, попричитала она и открыла дверь.
Прямо перед собой она увидела чёрное платье внезапно появившейся хозяйки и виновато опустила голову.
– Ты что, уходила из дома? Зачем?
– Простите, пожалуйста, хозяйка! Немного захотелось подышать свежим воздухом и полюбоваться нашими цветами.
– Хм… Открывай окно и дыши свежим воздухом. Почему не отпросилась? Стоило только Алексею Викторовичу уехать, как уже от рук отбилась? Ладно, пошли за мной. Сегодня много дел.
Мачеха Радмилы зашуршала своим длинным платьем, поднимаясь вверх по лестнице. Полина еле успевала за ней. На втором этаже, к своему ужасу, она увидела дверь комнаты Радмилы открытой.
«Неужели я, дурёха, не прикрыла и этим подставила девочку?» – с волнением подумала служанка.
Мачеха остановилась и несколько секунд стояла, не двигаясь, с побелевшими губами, словно мумия. Во время сильных приступов злости такое с ней бывало.
Но вот она стала быстро двигаться по коридору. Полина – за ней.
– Только этого не хватало. Её здесь нет, – прошипела Виола.
Она подошла к служанке и взяла её за подбородок.
– Ты знаешь, где девчонка? Почему тебя не было в доме? Вы вместе выходили на улицу? Где она сейчас? Отвечай немедленно.
Тем временем Радмила продолжала сидеть около озера. Идти никуда не хотелось.
– Ну-с, милая барышня, почему вы здесь одна? – неожиданно послышалось сзади.
Радмила оглянулась и увидела худощавого мужчину в возрасте, но ещё не старого, с гладко зачёсанными назад волосами и небольшой рыжеватой бородкой. Он был в круглых очках.
– Вы недавно приехали? Тут, видно, впервые? Не приходитесь ли дочкой моего лучшего друга Алексея Викторовича?
Радмила вскочила, держа котёнка.
– Вы дру-у-уг моего папы? Я – Радмила. Только сегодня приехала.
– Очень приятно. Рад знакомству. Но где же сам папа? Почему ты одна в незнакомом месте? Кто разрешил?
– Никто… Папа уехал, – Радмила потупила глаза.
– Я – учитель Ивэн Карлович. Тебя, верно, уже разыскивают? Пойдём-ка, я провожу вас вместе с этим милым котиком, – подслеповато прищуриваясь, разглядывая девочку и её питомца, сказал мужчина.
– А вы точно друг моего отца? Мне мама говорила нику-уда не ходить с незнакомыми людьми.
– Мне же известно, что Алексей Викторович ездил за дочкой! Твой папа не стал бы рассказывать об этом всем подряд, верно?
– Да, верно. Пойдёмте! Я ведь ушла без спросу! А приду с вами, может, не так будут ругать…
– Главное, чтобы ты быстрее вернулась, ведь все уже волнуются, наверное.
Ивэн Карлович взял Радмилу за руку, и они направились домой. Невдалеке показался уже знакомый девочке трёхэтажный дом.
«Какой он большой и красивый, но как здесь жить без папы?» – взгрустнулось ей.
Его дверь распахнулась. Быстро вышла Виола, поправляя шляпку. Несколько локонов выбилось из причёски.
– Здравствуйте, Ивэн Карлович! Хорошо, что Радмила с вами. Дочка пропала, я очень волновалась. Детка, проходи в дом, мы немного побеседуем с учителем, – запыхавшись, сказала она.
Девочка пошла в дом. Учитель и мачеха остались разговаривать на улице.
Глава 3
Наказание
– Ивэн Карлович, дорогой, как же я благодарна вам, что привели Радмилу! – Виола взяла под локоть учителя. – Расскажите же, где и как вы нашли её? Даже не представляете, как я волновалась, что девочка пропала! Она здесь первый день, никого не знает. Место незнакомое, всякое могло случиться. Муж недавно уехал, а тут – такое!
– Уважаемая Виола, я шёл мимо нашего достопримечательного озера и увидел девочку, сидящую у самой воды. Она держала на руках котёнка и что-то говорила ему. Этого котёнка Алексей при мне купил для неё. Я знал, что сегодня девочка должна была приехать, и понял, что это и есть Радмила. Очень милый и непосредственный ребёнок, надо сказать. Но лучше бы ей пока далеко одной не ходить. Мало ли что.
– Ой, какой ужас! У самой воды! Она, наверное, даже не умеет плавать… Страшно подумать, могло случиться нечто ужасное. Спасибо огромное, что выручили всех нас и привели ребёнка.
– Да не за что. По-другому и нельзя было поступить. Скажите, скоро ли мой друг вернётся?
– Недельки через две, наверное. Может, больше.
– Хорошо, загляну тогда. Давно с ним не виделись.
– Конечно, приходите!
Виола распрощалась с Ивэном Карловичем и пошла в дом. С её лица исчезла очаровательная улыбка.
– Полина, где Радмила? – первым делом крикнула Виола, войдя.
Полина прибежала, споткнувшись у самых ног хозяйки, и упала.
– У себя в комнате, – подняла голову служанка.
– Какая ты неуклюжая! – Мачеха Радмилы брезгливо отодвинулась, поджав и без того узкие губы. – Вставай быстрее, растяпа! Я пошла к ней. Не беспокойте нас.
Радмила сидела за столом и с грустью смотрела в окно. Вечерело. Солнце продолжало светить, но было уже очень низко над землёй. Почему-то она не любила это время суток. Вспоминала маму и думала об уехавшем отце…
Сзади скрипнула дверь. Мачеха вошла и закрыла её за собой на ключ.
– Подойди сюда, Радмила, – сказала она почему-то очень тихо. Девочке даже показалось, что прошипела. Какой-то другой был голос. Женщина приблизилась и грозно посмотрела на Радмилу. – Ты понимаешь, что сделала?
Радмила, совершенно растерявшись, не отвечала.
– Ушла без разрешения из дома, – продолжала мачеха. – Одна. К озеру. В отсутствие отца. Ты могла утонуть. А я была бы виновата в том, что не углядела. С этой минуты ты станешь беспрекословно слушаться меня, спрашивать позволения обо всём, что ещё придёт в твою голову. – Она дотронулась указательным пальцем до виска девочки. Та вздрогнула. Мачеха продолжала говорить, и голос её постепенно повышался. – Сегодня ты больше никуда не выйдешь из этой комнаты, потому что будешь заперта. Если что-то понадобится, постучишь в дверь и позовёшь Полину. Ужина ты лишаешься. Совсем. Тебе принесут только воду и несколько маленьких сухариков.
– Что мне де-е-елать?
– В каком смысле? – удивлённо приподняла брови Виола. – Что ещё?
– Что я буду делать в комнате?
– Ах, ещё не понятно? Какая глупость и наглость! – уже закричала Виола. – У тебя есть стол, тетради, карандаши, листы бумаги. Никто не отменял рисование! Сиди и рисуй, что взбредёт в голову. Ты не училась, значит, и читать-то не умеешь! А то бы я тебе принесла книги… Да, думай этой головой, – мачеха снова дотронулась пальцем до головы Радмилы. – Думай, – продолжила она, сделав небольшую передышку, – как тебе жить, как себя вести, как делать так, чтобы никого не раздражать своим наглым поведением! Как сделаться послушной? По-слу-шной! – по слогам выговорила она. – Ты должна беспрекословно выполнять всё, иначе будешь наказана. Сильно. Я ещё не знаю, чего ты боишься больше всего, но мне это станет известно, и тогда будешь получать жёсткие наказания! Советую как следует подумать над моими словами.
Мачеха, запыхавшись, закончила свою речь и быстро вышла из комнаты. С той стороны ключ два раза повернулся в замке.
– Мама! Мамочка! – Радмила бросилась на кровать и зарыдала. – Мамочка, папа! Никого нет рядом. А у меня ничего не получается. Я всё делаю не так. Наверное, я какая-то неправильная… Папочка, дорогой, приезжай скорее, как я буду здесь взаперти? Зачем она трогает всё время меня за голову? Это так неприятно…
«Мяу!» – из-под кровати вылез Марсик и прыгнул к девочке.
– Котёнок мой родной… – Радмила села и стала гладить Марсика. – Хоро-оший мой, хороший, милый котёнок, как ты вовремя! Прости, я и забыла о тебе. Значит, нас заперли вместе? Что ж, вдвоём не так стра-ашно. Только бы мачеха не узнала, что ты здесь.
– Ах, вот кто мнёт траву и ломает цветы! Сейчас уши надеру тебе, негодник!
– Попробуй догнать сперва!
– А, так ты ещё препираться?! Сейчас получишь у меня…
На улице в палисаднике разгорелся скандал между садовником Аликом и парнем в зелёной одежде.
Радмила оставила котёнка и подошла к окну. Стараясь оставаться незамеченной, притаилась за занавеской и в то же время наблюдала, что будет дальше.
– Алик, иди работай, я сама разберусь. – Неожиданно вышедшая из дома мачеха быстро приблизилась к парню.
– Как тебя зовут? – спросила она строго, взяв его за подбородок своими длинными пальцами.
Они были одного роста.
– Эд, – недовольно буркнул парень, сжимая кулаки.
– Хм… Это ты вечно слоняешься тут без дела, да ещё мнёшь наши цветы? – продолжала Виола, не обращая внимания на реакцию парня.
– Ну да, – неохотно отвечал тот, прищурив свои и без того узкие зелёные глаза.
Мачеха готова была перейти к угрозам, но внезапно какая-то мысль осенила её.
– Так. Пожалуй, ты мне можешь пригодиться. Хочешь вкусно есть и работать в этом доме? – Виола кивнула на дом.
– Кто ж не хочет?! – ухмыльнулся Эд.
– Хорошо. Я принимаю тебя на работу младшим садовником. Только без скандалов. Алик, подойди!
Мужчина приблизился, что-то бормоча под нос.
– С этой минуты ты становишься старшим садовником и у тебя есть помощник. Вот этот. Его зовут Эд. Если не будет слушаться, говори мне, хорошо?
– Так это… хорошо. Это можно. Понял, паренёк? Пошли, покажу наше хозяйство.
Алик пошёл за дом, а за ним нехотя поплёлся Эд.
Радмила отошла от окна. Ей было очень тревожно.
– Марс, иди сюда, поболта-а-аем с тобой.
Когда котёнок подбежал, Радмила посадила его на стол прямо перед собой.
