скачать книгу бесплатно
– Нравится?
– Разумный подход. Без походов тренировки тоже необходимы.
– А вот и они. Первый и второй десяток третьей сотни ко мне. Здесь постройтесь.
Все тренировались в броне. Эти тоже были при полном вооружении. Только без копий.
Подошли построились в ряд.
– Смотри охотник. Твои стрелы оставили отметки на броне. И не одной царапины на воинах. У четырех шлемы смял. У остальных царапины на железных бляхах. Даже кольчуги не порвал. А ведь мог.
– Не мог скорее всего княже. Стрелы были с костяными наконечниками. Железом бить не стал. А то и срезы с двух сот шагов могли бы их убить. А так только пошутил немного.
А вообще результат даже меня удивил. Просто палка с костью на конце смяла шлем. Да. Дедушка и правда сделал шедевр а не лук. И ведь опять я не натягивал в полную силу.
– Это как это с костяным? Что ты говоришь то?
– Сейчас вернусь.
Пришлось сбегать в сою комнату и принести лук и стрелы в колчане.
– Смотри. Вот такими стрелами.
– Не может быть.
– Если есть шлем какой старый. Давай испытаем.
Князь дернул бровью, кто то из воинов принес старый шлем со следами ржавчины. Сразу видно потяжелее того что на ратнике одет. Повесили на чучело из соломы.
– Здесь четыреста шагов. Подойдем ближе охотник?
– Ни к чему.
Наложив стрелу на тетиву, сделал вдох и отвел стрелу к уху. Мир вокруг замер и шлем как будто приблизился ко мне. Отпуская тетиву, уже понял что шлему нежить. С такого оружия даже кость на древке как молот. Раздался звук похожий на колокольный звон. Шлем слетел с верхушки чучела. Мы с князем не спеша дошли да другого конца двора. Он гаденько улыбался. Я внутри уже сгорал от нетерпения увидеть его рожу. Он поднял шлем и повернувшись ко мне открыл рот.
Сникерс ни царек. Хотя и сам удивился. Вмятина на шлеме была примерно до середины шлема. Металл кое где лопнул и треснул. Дыры не было. Но это и стрела на утку или зайца. Остатки стрелы валялись около забора. Раскололась она в щепки.
– Я не верю. Но как?
– Ну. Пусть это останется моей тайной.
– Лук покажешь?
– А дашь своим мечем помахать?
Князь засмеялся и махнув рукой позвал обедать.
– Ты самый невежественный охотник.
– Прости князь. Я не умею врать. Поэтому и говорю то что думаю
– Я не говорил что мне не нравится. Кстати твоя награда уже в твоей комнате. Я нашел то что ищешь. Кстати даже размер твой. Еще налуч тебе нормальный нашел. Не это барахло что у тебя на руке. Несколько выстрелов и он начал уже крошиться.
Я хмыкнул и посмотрел на снятый налуч. Действительно. Стрелял я явно не много, но тонкая оленья кожа уже начала крошиться.
– Спасибо тебе княже за доброту. Пора мне собираться в дорогу. Уж очень хочется на гномов посмотреть.
– Туда идти долго. Не заплутаешь?
– Так ты сказал что на севере в горах.
– Аккуратнее охотник. Там на севере есть море и много рек. Говорят там воины живут. По броне и по по виду как мы. Да токмо жестокие очень.
– А как сними гномы уживаются то?
– А к гномам лезть дураков нет. Они своими латными мечниками и воинами с топорами и молотами останавливают удар тяжелой конницы. Как в стену считай. Но вещи делают красивые. С людьми не дружны, но и не обижают особо. Живут своей жизнью в общем. Вернешься назад подарок мне захвати. Какой сам решишь. И здесь запомни, врагов у тебя нет. Всегда встречу как гостя дорогого.
– Это за голову того урода?
– Это благодарность за моих воинов. Говорил же. Вырастил как детей. На коленках всех держал. А ты пощадил, даже не зная кто они. Считай просто за доброту.
– Спасибо тебе. В первый раз вижу правителя который так печется о воинах своих и землях. Буду тут. Приду.
Так я и покинул этот город. Купил новые черные штаны из кожи, новую кожаную рубаху того же черного цвета. Зеленый шерстяной плащ и отрез кожи с мехом для подстилки. И не покупая припаса вышел из города. На север это назад через первый городок и речку. На постоялом дворе надо только еды купить на первое время и в перед.
Пробирался я по этим богом забытым местам в течение месяцы. На улице стояла жарища. Первое время в лесу царила безумная влажность. Испарения воды после зимы чуть меня не доканали. Как в джунглях. Но через пару недель все просохло и прогулка длинной в месяц начала приносить удовольствие. Несколько раз я набредал на забытые деревеньки. В двух меня чуть не застрелили даже без разговоров. Еще в две я даже и не пытался заходить. Чем дальше тем люди пугливее к чужакам. Как род лучников вообще меня принял тогда. Наверное это судьба. Сегодня я вышел из леса на берег какой то широкой реки и наконец то помылся. Купание в реке привело меня в такой восторг, что я потеряв осторожность развесил постиранные вещи на прибрежных кустах, а вечером просто уснул там же. День ничего не решает. Проснувшись и наскоро умывшись решил позавтракать остатками вчерашнего зайца. А как только напился воды из реки и набрал фляжку свежей воды почувствовал странное ощущение слежки. Так вот что. Поохотиться решили на меня? Ну ладно. Теперь меняем правила. Вытащив лук и достав стрелу срез, костяные уже закончились, сосредоточился и резко обернувшись выстрелил поверх человека в кустах. Верхние ветки срезало стрелой. Из кустов выскочил бородаты мужик с топором на перевес и налетел на меня как коршун. Так быстро двигаться такая рама двигаться просто не могла. Топор мелькал под разными углами. Надежда в ближнем бою только на щит. Бросив лук пришлось кувыркнуться в сторону и выхватив щит из-за спины поставить на встречу лезвия топора. Удар был такой силы что я отлетел к берегу реки. Хорошо попал он по умбону. Таким ударом можно и щит и оковку разрубить. Поднялся я быстро. Да. С ним и так не справишься. Молотит по щиту как по наковальне. И не устает. А топор килограмм под двадцать. Я опустил щит и в этот момент увидел летящий мне в лицо топор. Время замедлилось, топор еле двигался, а я поднырнул под удар и от души влупил ему по яйцам. Аж ногу отбил. Видимо из-за того что не время замедляется, а я ускоряюсь. Гиганта аж подкинуло. Он упал на колени и заревел как медведь. А я от души добавил ему оковкой щита в лоб. Убивать не хочется, а по нам еще поговорить надо. Выяснить чем я этого гада обидел. А если просто решил поживиться. Убью. Бандитизм надо пресекать в зародыше.
Подняв лук и щит сначала все повесил на себя. Потом связал этого варвара его же ремнями ласточкой. И полил водой из фляги ему на голову. Варвар начал фыркать и пришел в себя.
– Развяжи меня. Я порву тебя на куски.
– Не ори. Яйца не болят? Ща снова заболят. Ты какого лешего напал на меня баран? Че я тебе сделал то. И запомни что от твоего ответа зависит твоя жизнь.
– Я не боюсь смерти. Режь.
– Я тоже не боюсь. Но пожить пока хочу. Ты что творишь то? Я что тебе сделал?
– Ты на моей земле.
– Земля общая. На твоей земле это в твоей деревне. А здесь я только речку вижу, поле и лес.
– Это земля моих предков. Ты должен заплатить мне за то что тут находишься.
– Я теперь тебе ничего не должен. Ты напал на меня. Я защищался. Ты был побит. И связан как женщина или просто баран. Если бы ты подошел ко мне с требованиями заплатить, я бы заплатил. Но ты начал махать топором и чуть не убил меня.
– А ты стрелял в меня из лука. Ты первый выстрелил. Я просто ждал когда ты соберешься уходить.
Что то по моему как то некрасиво получилось. Дал по яичкам и считай ни за что.
– А если я тебя развяжу ты не будешь больше за топорик хвататься?
– Не буду. Но если все это останется между нами.
– Ну это я тебе обещаю.
Развязав ремни я разглядел этого гиганта. Выше меня на голову. А это больше двух метров. Кругом тугие жгуты мускул. Полно старых шрамов на руках. Похоже парень то хоть и не больше лет тридцати, но в рубке очень даже искушен. любит топориком помахать.
Он поднял топор и взглянул на меня. Пришлось ему подмигнуть и показать на свой ремень пальцем.
– Даже и не думай. В следующий раз просто зарежу. Я тебе поверил. Ты сказал свое слово.
– Я от слова не отступлю. На моей земле тебя никто не тронет.
И пошагал вверх по течению. Что что а парень внушал уважение. Обиделся наверное но виду не показал.
– Послушай а как тебя зовут?
Гигант обернулся.
– Торн.
– Торн а как называется твое племя? И в нем все такие здоровые как ты?
– Племя так и называется. Северяне. Нет не все.
– А живешь ты далеко? Сможешь принять гостя? А я заплачу.
– У нас гости не платят. Просто гостят.
– Ну просто я не могу. Давай ты меня пригласишь в гости. Я отосплюсь и отъемся. А потом отдарюсь. А то понимаешь ли надоело по лесам бегать. Пол лета в лесу. Тошнит уже от веток и зелени кругом.
– Ну пошли. Будь моим гостем. А как твое имя?
– Называй меня просто Охотник.
До дома Торна мы дошли примерно за час. Он представлял из себя длинный сруб на вершине холма рядом с лесом. Внизу протекала река. Рядом с домом были два загона для живности. Позади небольшой сарай. Видно, место тут обжитое. А вот всяких огородов видно не было. Значит люди жили здесь промышляя охотой и ловлей рыбы. Ну и скот разводили для себя. Подходя к дому, нас видели. На двор вышло трое мужчин с копьями. А вот работники быстро зашли в дом. Надо быть поосторожнее. А то если это такой силач. Против еще троих делать тут нечего. Лучше да и не пытаться, а сразу в бега.
– Торн. Я смотрю родственники тебя встречают. Да и меня заодно.
– Они сильно удивились просто. Мы особо не привечаем чужаков.
Подойдя к ним Торн обнялся со всеми по очереди.
– Это мои братья Охотник. Они хорошие воины. Не откажись принять приглашение разделить с нами кров и пищу.
– Это будет честь для меня Торн.
– Тогда сегодня мы будем пировать.
Братья его оказались совсем дружелюбные ребята, просто на этой земле всем надлежит показывать свою храбрость, иначе можно и без земли остаться. Мы пили местное пиво, ели мясо и рыбу. Стол ломился. И за столом сидели все. Пятеро мужиков. Трое их жен. Несколько детей. Видимо рабы ели в хлеву. Все радовались и искренне мне желали доброго пути.
А на утро я вышел от добродушного дома и пошел вверх по реке искать брод.
Примерно к обеду меня и нагнал Торн.
– Эй охотник ты куда дальше?
– Я к гномам хотел сходить.
– Зачем тебе к коротышкам? Они злые все. С ними сложно договориться.
– Да просто никогда не видел, вот и хотел посмотреть на них. Да и на их исскуство ковки.
– Да. Оружие они делаю не плохое. А не будешь ли ты против того что бы с тобой прогулялся?
– Вообще то я попутчиков не очень люблю.
– Отчего же?
– А ты не понимаешь? Я охотник, моя сила в скорости и скрытности. А ты смотри какой здоровый. Да тебя мне кажется с другого конца земли увидят.
– Я не буду затруднять твой путь. Я скрадываю оленя до двадцати шагов.
– Да я пошутил. Торн. У тебя очень хорошая семья. Возвращайся к ним.
– Тогда я просто пойду за тобой.
– Это че за угрозы? Ты понимаешь что у меня нет дома, нет земли, я возможно сюда никогда не вернусь. Я брожу по миру. Мне он интересен пока что.
– Ну и что. Я пойду с тобой. Да и я гномов никогда не видел.
С одной стороны такой воин в союзниках это очень не плохо, с другой стороны зачем он мне нужен. Толку от его топора пропеллера.
– Хорошо. Пойдем со мной. Но ты слушаешь меня, делаешь только то что я говорю. Скажу убить убей, скажу просить пощады, попросишь. А то я уже увидел твою гордость.
– Как с равным я путешествую только со своим луком и стрелами. Тебе же придется мне подчиняться. Если не хочешь, тогда свободен. Возвращайся назад.
– А если я соглашусь? Тогда возьмешь?
– Давай не торгуйся, согласен, тогда пошли. Нет проваливай.
Через несколько минут меня догнал Торн. Ступал он мягко. Его было не слышно. В руках он держал свой страшный топор. И просто пристроился сзади.
– Послушай торн. А далеко еще до гномьих гор?
– Да дней пять осталось. Сейчас будет брод. Там наш сосед живет. Там лучше не переходить. Пройдем через следующий. Там друзья моего отца живут. Они пропустят.
– Так давай по тихому пройдем.
