скачать книгу бесплатно
Хозяйка животного раздавала указания. Работу я получила, как только зашла. Женщина сообщила, что мое лицо вызывает доверие, повесила на шею сумку для прогулки и вручила собаку. Я не стала спорить.
– Ключ у охраны.
Я закивала и протянула чихуахуа хозяйке. Женщина отмахнулась и прошла мимо:
– Пусть у вас сидит. Вы с Принцессой подружились. Это так мило.
Я поморщила нос и поплелась за работодательницей. Она решила разобраться со всем сразу. Ключ-карта оказалась у меня через тридцать минут. Хозяйка животного бросила меня одну с маленьким чудовищем после того, как пожилой охранник подтвердил, что ее помощь больше не нужна.
«Два часа в день. Оно того стоит» – успокаивал внутренний голос, пока псина обгладывала мои руки. Женщина умчалась на йогу. Во время ее тренировки, я должна составлять Принцессе компанию. Задачей было таскать чихуахуа по парку, чтобы собака подышала свежим воздухом. С планами это не совпадало.
Мы с охранником и Принцессой остались наедине. Дедуля уже отдал именную карточку и теперь вопросительно смотрел на меня. Я поставила собаку на стойку. Животное дрожало, словно тонкие ножки не в силах выдержать вес тела.
– Простите, я только устроилась на работу, а в лифте услышала кое-что странное. – Охранник приподнял седую бровь. Я продолжила: – Здесь правда произошло убийство?
Дедушка подался вперед и заговорщически прошептал:
– Поговаривают, ограбление.
Я внимательно слушала. Обычно персонал с персоналом охотно делился сплетнями. Дедуля лишь выдавал пропуски, поэтому нареканий к его работе у полиции не возникло. В день убийства кто-то из жителей впустил грабителей в задание. Те притворялись грузчиками.
Они шли рядом с жильцом здания и охранник в холле решил, что те знакомы. Мужчину, не проверившего незнакомцев, уволили в тот же день. Однако, я не слышала, чтобы грабителей нашли и посадили.
– Богатый мужик был. На чай такие суммы оставлял, – мечтательно протянул охранник, откидываясь на спинку стула. – Может конкуренты прикончили. Наверняка убийство заказное. Таких людей просто так не убивают.
Я хмыкнула и сгребла собаку в охапку. Принцесса впилась маленькими зубами в мой указательный палец.
– А кем убитый работал?
– Не уверен, что он работал. – Мужчина многозначительно добавил: – Скорее следил за тем, чтобы работали остальные.
– Инвестор? – уточнила я. – И куда же он вкладывал деньги?
Охранник зашарил по столу, перебирая бардак морщинистыми руками. Книги, коробки от еды, какие-то бумаги, скрывались за стойкой. Из под пыльной стопки дедуля извлек визитку с надписями сверху.
– Он любил женщин. И иногда посреди ночи мог позвонить. Просил пропуски им временные выдать. Потом девушки визитки мне стали давать в знак того, что с мистером Миллером знакомы. Он просил визитки забирать, а потом я их обменивал на деньги у него. Щедрый же мужик был!
Охранник протянул мне серую картонку. Я повертела бумажку. С обратной стороны поверх названия организации красовалась роспись от руки.
– Пропуски велено было давать только меченным визиткам? – поинтересовалась я.
– Ага, – вздохнул грустно охранник. – Эту не успел на деньги обменять.
– А чего полиции ее не отдали? – Я знала ответ.
Мужчину бы уволили, если бы стало известно, что житель дома доплачивал ему наличкой за некоторые услуги. До старика дошло, что он сболтнул лишнего. Он поспешил оправдаться:
– Так, полицию только камеры наблюдения интересовали. Там лицо одного из преступников хорошо видно.
Я отклонилась от морщинистой лапы, пытающейся вернуть визитку. Отдавать улику деду не хотелось. Чтобы не ссориться с охранником окончательно, я спросила:
– Любите китайскую кухню?
День приобрел новые краски. Шантажировать старика нет нужды, если он будет позволять мне чуть больше, чем другим жильцам. А совместный прием пищи положит начало нашей будущей дружбы. По крайней мере, я на это рассчитывала, убирая визитку в карман джинс.
– Индийскую. – Во взгляде мужчины промелькнуло понимание.
Я подмигнула деду и отправилась с дрожащей собакой на улицу искать ближайший индийский ресторан. Чихуахуа вновь впилась в палец зубами, я наклонилась к ней поближе и сообщила:
– Принцесса, помнешь это кольцо, отнесу тебя в шаурмечную.
Животное обреченно разжало челюсть.
Глава 4. Офис и сотрудники
Десять дней понадобилось, чтобы найти адрес фирмы с визитки. На удивление компания малоизвестная. Я так и не поняла, на чем там зарабатывают и какие услуги предоставляют. Сайт сложный с неясными короткими описаниями. Даже моя страничка в интернете с детективными услугами лучше и понятнее.
Параллельно все это время я пыталась поспать в квартире на двадцать пятом этаже, чтобы дух Берта Миллера связался со мной. Но хозяйка чихуахуа выставляла нас с животным за дверь стремительней, чем я успевала открыть рот и выдать заготовленную ложь, что Принцесса хочет побыть дома. «Мне бы хватило десяти минут сна в квартире рядом с местом убийства! Берт бы показал свою смерть и все! После я бы нашла его родственников и сообщила, что знаю имя убийцы!»
Нужно инициировать первое видение с духом, а я не могла уснуть с дорогущей собакой в коридоре и не привлечь внимание охраны, а остаться в квартире против воли хозяйки невозможно, а она отправляет нас с Принцессой в парк и не дает ни одного денечка посидеть дома!
Меня распирало от злости. Я вернулась с подработки и бродила туда-сюда по квартире-студии, выкрикивая несвязные ругательства. Скоро платить аренду. С призраком хватило бы одного виденья, чтобы потом крутиться рядом с квартирой Берта и черпать силу. Но нет! Ничего не получалось.
– Ты как назойливая муха, – протянул сосед, не поднимая глаз от ноутбука.
– Если я завалюсь в офис фирмы, занимающейся непонятно чем и начну расспрашивать про умершего, то меня сдадут или в дурку, или в полицию.
– Туда тебе и дорога, – согласился мужчина, рыгнув.
– Может найти нового мертвеца? – размышляла я вслух.
Раз связь с Бертом еще не установлена, то его призрак не будет следовать за мной как это уже происходило однажды. Максимум один дух за раз, но отказаться от него нельзя, как только начнутся видения и до тех пор, пока убийца не будет оглашен. Проверяя теорию, я как-то жила вдалеке от связавшегося со мной умершего и мучилась целый месяц от галлюцинаций, мешающихся с реальной жизнью.
Для полноценного видения сил у духа не хватало, а вот посылать мне их мертвый не перестал. В итоге, я пару раз чуть не попала под машину, пока реальность рябила перед глазами. Пришлось вернуться жить к месту убийства.
– Ты странная и немного жуткая.
– Но я чувствую, что это мое дело! – вырвалось решительно.
Я поплелась к матрасу. В углу лежала кучка вещей. Я нарыла оттуда самое открытое платье и отправилась с вещами в ванную: переодеваться. У меня нет видений или гениального мозга. Остались только грудь и разговорчивость. Надеяться больше не на что. Я накрасилась, уложила волосы, и вышла в комнату при полном параде.
– Ты отправляешься на поиски нового мужа? – хмыкнул сосед.
– На поиски работы, – сообщила я.
– Боюсь спросить, какую должность ты хочешь получить в таком наряде, – неловко поерзав на диване, пробурчал мужчина.
Я сощурилась на него. Казалось, он чуть смутился.
– Говори уже, – потребовала от соседа.
Пару секунд он молчал, краснея. Я махнула рукой и нашла сумочку. Туда положила телефон, а оттуда достала солнцезащитные очки.
– Сделаешь фотку со мной, типо ты моя девушка? – Сосед по прежнему пялился в экран. – Скину в чат. Хочу, чтобы эти придурки завидовали.
Так мужчина называл интернет друзей.
– Ладно. – Я плюхнулась на диван и на телефон соседа сделала фотку. Прижавшись к щетинистой пухлой щеке, я улыбалась во все тридцать два, изображая влюбленную. – Коммуналку еще полностью оплатишь.
Расправившись с делом, я кинула мобильник на диван.
– Не женщина, а мечта! – крикнул вслед довольный мужчина.
Мерзкий смех заглох за закрывшейся дверью. Моя спина распрямилась. Глаза скрылись за темным стеклом.
«Очарую сотрудников Берта Миллера, пусть расскажут, как добраться до друзей и родственников умершего. Может среди них есть кто полезный» – уверенно отчеканил внутренний голос.
Офис на Манхеттене. Я смотрела на высокое стеклянное здание. Душа уходила в пятки. Вход по пропускам. «Если не получится попасть внутрь, то извини, Берт Миллер, я отправлюсь на поиски другого нераскрытого преступления» раньше не приходилось так много стараться. Дела сами появлялись в моей жизни. Но как только я решила посвятить расследованиям все свободное время, люди вокруг перестали умирать.
«Хотя это, наверное, хорошо» – мысль неоднозначная для того, кто собрался зарабатывать на жизнь, расследуя убийства. Ведь я по прежнему хотела съехать со студии-склепа. Я прикинула насколько прилично выгляжу. Кеды и голое платье теперь казались неуместными. С другой стороны, когда жила в достатке, одевалась так же. Бомжихой я вроде не выглядела.
Я двинулась ко входу. После улицы в лобби холодно. Возле металлической рамки стояло два амбала в форме.
К двадцати трем я уяснила одно жизненное правило: сомневаться можно до тех пор, пока не приступил к выполнению задуманного. Как только начал действовать – никаких сомнений и колебаний. Поэтому врала я уверенно. И наглость моя открывала больше дверей, чем ум или способности окружающих.
– Здравствуйте, я ищу Берта Миллера. – Я шмыгнула через рамку, оказываясь чуть ближе к цели.
Охранники переглянулись. Кажется, мужчине не хотелось сообщать о смерти человека. Но и беспокоить нынешнего начальника повод не достаточно серьезный, поэтому я поспешила добавить:
– Я инвестор. – Из сумочки я достала визитку, полученную от дедули, и помахала ей перед носом охранника. – Берт сказал, что если я решу инвестировать в его фирму, то нужно прийти в офис обсудить условия.
Мужчина бросил короткий взгляд на визитку. Этого хватило, чтобы охранник отошел и кому-то позвонил. Второй мужчина неловко топтался у рамки. Помимо меня и людей в форме, в лобби никого не было.
– Скучновато тут у вас, – заметила я.
На фоне до нас доносились обрывки фраз телефонного разговора.
– Не соглашусь, в последнее время хаос, – парировал охранник, что переминался с ноги на ногу.
– Работы много стало? – поинтересовалась я.
– Полиция, паникующие инвесторы, новый начальник, – бурчал мужчина.
Посочувствовать, свалившимся на него из-за смерти Берта Миллера, хлопотам я не успела. Вернулся второй охранник. Он мотнул головой и поплелся к лифту. Я следовала за мужчиной.
Он не покидал первый этаж. Лишь проводил до лифта, объяснил как добраться и сообщил, что меня ждут. Оставшись наедине со своими мыслями, я разнервничалась «Наверняка, начальник жена Берта». Ее фото из интервью всплывало в сознании. Лицо красивое, но стервозное. Приходилось надеяться, что в офисе будет кто-то из низшего руководства, а не самая верхушка. Я покрутила кольцо на пальце. «Пусть меня встретит какой-нибудь офисный парнишка, которому не плевать на смерть начальника и которому бы захотелось со мной поговорить» – молил внутренний голос.
Лифт остановился. Дверцы разъехались, открыв взору пустой коридор. Я ступила на серый ковролин. Чистенько, ухоженно, но не шикарно. Мутное стекло отделяло сотрудников от, случайно залетевших на этаж, людей. Но сквозь полупрозрачную стену понятно, что сотрудники сидят за компьютерами и что-то активно печатают.
Для разгара рабочего дня слишком тихо. Лишь два приближающихся силуэта в пол голоса обсуждали обед. После характерного пиликанья, дверь открылась. Я мгновенно оказалась рядом, удерживая ее. Охранник говорил, чтобы я ждала снаружи офиса, но если есть шанс попасть внутрь, то стоит это сделать.
Двое парней уставились на меня, словно страннее, чем мое появление ничего не могло произойти. Я, мило улыбаясь, уже ступила за стеклянную дверь и сразу поняла, почему парни так удивились. Сосредоточенные мужские лица направлены в мониторы.
Я поежилась. Кондиционеры работали на максимум, словно их цель остановить старение сидящих за компьютерами. Одеты при этом большинство сотрудников в скучные серые или черные толстовки. «Они идиоты? Почему просто не сделать потеплее» – возмутилась про себя. Взгляд скользил по, не обращающим на незнакомку внимания, людям.
Невысокие перегородки разделяли рабочие места. За одной из перегородок торчала нога. Я заулыбалась. «Хоть кто-то нормальный» – подумала я, приближаясь к заинтересовавшим меня конечностям.
Штаны с принтом из оранжевых мишек настолько сильно выделялись среди остальных сотрудников, что я почти полностью уверовала, что иду к начальнику, как минимум отдела.
– Здравствуйте! – заглядывая за перегородку, поздоровалась я.
Парень сидел полубоком за компьютером, будто собирался вот-вот выскочить из-за стола и побежать по другим делам. Бледные пальцы замерли над клавиатурой. Веснушчатое лицо повернулось на голос.
Я пялилась на странную штуковину за ухом Луки. Реакция на звук говорила о том, что парень меня услышал. Сбежать незаметно теперь не получится. «Он всегда мог слышать? Что за фигня?» я поправила очки на переносице. «Может не узнал, если сейчас уйти, то получится избежать неловкого разговора» – мысли испуганно скакали в голове.
В офисе повисла мертвая тишина. Я осмотрелась. Погруженных в работу, людей вернул в реальность мой голос, и теперь они любопытно следили за тем, что происходит. Лука поднялся и толкнул меня в спину, призывая идти. Я с трудом переставляла ноги. «Выход с другой стороны! Просто выгони меня» – молила про себя.
Лука затолкал меня в кабинет за очередным мутным стеклом. Я физически ощущала как сотрудники всматриваются в наши силуэты. Парень выдвинул мне стул за столом, а сам стал бродить напротив. В бледной руке он крутил телефон.
Я села. Нужен повод, чтобы уйти. Темный взгляд же безотрывно следил за мной, заставляя вжиматься в стул. Переговорная, где мы находились, выглядела миленько, если бы не ситуация, из-за которой я тут оказалась.
Лука наконец сел напротив. Он быстро печатал. Телефон сразу озвучил.
«Ты почти не изменилась. Только грудь больше стала».
Мои щеки загорелись. Парень вроде не шутил.
– А у тебя штаны симпатичные. И, – я указала на штуку за его ухом, – ты что слышишь теперь?
Лука склонил голову и долго просто смотрел на меня. Я ежилась. Наконец парень вернул глаза на телефон. Тот озвучил:
«Зачем ты тут»
Наши взгляды встретились. Я сощурилась. Опять из-за роботизированного голоса не сразу поняла, что это вопрос.
– Ошиблась этажом, – соврала я.
Лука постучал длинными пальцами по столу, нас разделявшему.
«Ожидать от тебя честного ответа. На что я рассчитывал».
Собрав волю в кулак я поднялась. Для равновесия все же пришлось опереться на стол.
– Приятно было увидеться, я пошла. – В груди теплилась надежда, что ноги не подведут и не опрокинут меня.
«Мне уже сообщили про девушку инвестора. Я знаю, что ты шла сюда».
Я даже оторвать ладони от столешницы не успела, когда прозвучало разоблачение. Мы с Лукой уставились друг на друга. В темном взгляде сквозило столько пренебрежения, что становилось плохо. Хотя его недовольство понятно. Я ведь бросила Луку, ничего не сказав и пропала на пять лет. «Не будет же злиться он на меня теперь до конца жизни?! За пять лет мог бы и остыть немного. Тем более, что я не специально ворвалась в его жизнь».
