скачать книгу бесплатно
Пустынные волки. Волки отшельники. Койоты. Так называли стайку оборотней-койотов, обитавших неподалеку от стаи Алкана Блэквуда Младшего. Их численность не превышала дюжину. Среди них были в основном старики, но были и молодые особи. Среди них был он. Тот самый койот, спасший жизнь Ханне Блэквуд, когда её двинутый на голову братец, смотрел на то, как её рвет медведь.
Всем известно, что волки и койоты не ладили, поэтому вторые, старались избегать стычки с волком, но только не этот. Почему он спас её? Что ж, начнем с самого начала…
Он был рождён на этих землях и воспитан своей матерью, которая всё его детство пыталась оградить его от встречи с волками стаи Блэквуда, но этот заводной щенок всегда рвался к опасностям. Его имя – Джером. И он самая большая особь, среди стаи койотов. Этот парень был предан своей матери и младшей сестре, до тех пор, пока охотники не лишили их жизни и тогда он возненавидел людей, даже больше, чем волков, которые держат его клан в страхе, уже множество лет. Внешность у него была особенной. Лицо, украшали немногочисленные шрамы, которые он получил в детстве, когда наткнулся на колючий куст терновника. Полные губы, ярко-розового оттенка, словно дикая ягода. Глубокий вырез глаз, и темные круги под ними, только четче выражали его взгляд карих глаз. Густые ресницы, это было присуще роду койотов. Сам он был огромным, словно скала. Он был сильным охотником, и через чур любопытным.
Джером не был трусом и никогда не болтал лишнего, его мало что могло обрадовать, разве что удачная охота, что было редкостью в этих землях. Он не боялся смерти, и постоянно играл с ней на перегонки. Ему казалось, что смерть – это удел сильных, ведь жизнь в этом мире, не приносила ему радости. Так и было, до встречи с ней…
Когда Джером впервые в жизни увидел Ханну, он буквально оцепенел. Ему тогда было не больше пятнадцати лет, а ей около восьми, но нужно отдать должное её деду, который заботился о ней так, что она далеко не выглядела, как маленькая девочка. Она была воинственной, смелой, отважной и безумно красивой волчицей. Именно такой она запомнилась Джерому. Среди десятка волчиц, она была самой яркой, буквально сияла, как Полярная звезда. Русые волосы волнами лежали на хрупких плечах, мелкие косички на макушке были её индивидуальностью с детства, алые, пухлые губы, аккуратный нос и глубокие, зелено-голубые глаза, напоминающие озеро. Сердце у парня буквально опустилось в пятки, а потом импульсом подскочило вверх. Джером открыл рот и наблюдал за ней, за тем как она сражалась на деревянных мечах с другими девочками и бегала в образе волка наперегонки. Блондинистая девчушка постоянно одерживала победу над Ханной, а та нервно сжимала кулаки и поджимала губы. В тот день Джером понял, что нет не единой девушки, кто сможет затмить эту Волчицу. По крайней мере, для него…
Их первая встреча произошла случайно, спустя пять лет. Клан Белых Волков гнался за кем-то из Клана Тёмных. Среди них уже была Ханна, хоть ей и было всего лишь двенадцать, она была одной из самых шустрых. С ней ровнялись только двое: белошерстая красавица, с ошеломительными глазами, чьё имя Джером уже знал, так как не раз подслушивал разговоры Ханны и других девушек в лесу, вдали от всего Клана. Её звали Вивьен. Если бы не Ханна, то он был уверен, что именно она бы стала той, по кому его сердце тосковало уже пять лет. И была ещё одна особа, которая не уступала Ханне. Это была брюнетка, волос которой был ниже лопаток, и был он идеально ровным. Глаза её сияли цветом горького шоколада, а улыбка, была самой лучезарной из всех. Бланка Форсайт.
В ту лунную ночь, они долго гнались за троицей нарушителей из Клана Тёмных Волков, которые решили позабавиться и наведаться в гости к девушкам, что было смертельным запретом, учитывая, что вожак сам всегда выбирал пару для всех волчиц.
Парням удалось пересечь границу их Клана и скрыться во мраке лесов, прежде, чем волчицы их нагнали.
Обозлённые своей неудачей, они возвращались домой, когда Ханна решила оторваться от них и скрылась в другом направлении.
Тогда то Джером и решился. Он свалился буквально, как снег на голову девушке, представ перед её глазами, от чего она сначала ошарашено моргала своими длинными ресницами, но затем ощетинила свои идеально белые клыки. Ханна вздрогнула, а парень выставил ладони вперёд, показывая своё дружеское расположение.
– Я не причиню тебе вреда, – еле слышно вымолвил он, ощущая горячее дыхание животного.
Волчица попятилась, принимая образ человека.
– Кто ты такой?!
Джером слабо улыбнулся.
– Отвечай! – она была воином, этого нельзя было не отметить.
– Меня зовут Джером, я из Клана Пустынных Волков, – голос его осел от волнения, он впервые общался с девушкой, не считая родной сестры и матери.
– Отшельник?! – она удивилась, – Что тебя привело на эти земли?
Она так много знала для ребёнка, что казалось ей было не меньше двадцати.
– Услышал погоню, – парень заметил, что волчица тяжело дышала, а грудь заметно вздымалась, она боялась.
Ханна обошла его кругом.
– Уходи, пока кто-нибудь из моего Клана не увидел тебя, – спокойно бросила она, оббегая заинтересованным взглядом Джерома.
«Глаза словно у рептилии, какая же она красавица», – пронеслось в мыслях парня.
– Ты не представилась! – со слегка заметной улыбкой, выдал Джером, хотя он и так знал её имя.
Девчонка нахмурилась.
– Тебе оно зачем?
Парень пожал плечами, не найдя нужного аргумента.
– Ханна Блэквуд, из Клана Белых Волков, – внутри неприятно ухнуло от её голоса. Он просто не мог поверить в её слова. Блэквуд? Она внучка Алкана Блэквуда, вожака волков!
Хотелось задать кучу вопросов, но он не хотел её как-то оскорбить, поэтому лишь улыбнулся, заметив, как она развернулась.
– Надеюсь мы больше не встретимся, иначе в следующий раз, я убью тебя, – холодно сообщила она напоследок, и скрылась в направлении, где находился её Клан.
В горле пересохло, но парень быстро унял это чувство волнения.
«Она самый настоящий воин! Ей точно нет равных».
Следующая их встреча случилась спустя три года. Джерому было тогда двадцать три, и он знатно возмужал. Волосы отросли ниже плеч, и его младшая сестра Паула решила плести ему мелкие косы, исходящие из одной толстой косички на макушке. Лицо его стало грубым, и этому способствовала его бородка. Глаза были точно, как у пустынных волков – желтые с чёрной радужкой.
Ханне было шестнадцать, она тоже изменилась.
Из девочки она превратилась в стройную, сильную, умную девушку. Волосы чуть потемнели, но прическу она не меняла. Все те же косички. Она научилась стрелять с арбалета, научилась охоте на оленей и убийству, стала жёстче и увереннее.
За ней гнались парни из Клана Темных Волков, но она ловко уходила от них. Джером знал, что какой бы сильной не была эта волчица, ей не уйти от пятерых волков. Поэтому он взял всё в свои руки.
Она уходила от них через лес в тот момент, как кто-то резко перехватил её за талию и одним махом утащил в скалы. Она и не пискнула, лишь стала пытаться вырваться, с силой отталкивая руки парня от себя, зажмурившись.
– Успокойся! – прошептал парень и зажал запястья девушки. Ханна открыла свои глаза и разинула рот. Он был намного выше неё, и заметно изменился, но она его тут же узнала.
– Ты?! – недовольно прыснула она и дернула руки.
Джером улыбнулся, и прислушался к погоне.
Между скал было тесно и они стояли в плотную друг к другу. Девушка смутилась, но неприязнь к нему была сильнее.
– Отойди от меня! – она пихнула его в грудь, и выскочила из укрытия, рванув со всех ног в лес.
Парень молча помчался за ней и как оказалось не зря, без образа волка, она была медленной и по всей видимости усталость играла не малую роль, потому что догнал он её тут же.
– Я тебе помочь хочу, глупая! – обхватив хрупкое тело девушки, Джером прижал её к дереву, закрыв рот ладонью.
Ханна вся залилась краской. А какого бы было вам, когда бы вас зажал парень, на три головы выше вас и с огромным накаченным телом? Звучит это всё соблазнительно, но Ханна не на шутку перепугалась. Никто из противоположного пола никогда не был к ней так близок. Она пристально уставилась в его желтые глаза и ощутила, как он медленно убрал руку от её рта.
– Не кричи, прошу, – тихо прошептал он и сам того не осознавая положил руку ей на талию.
Девушка приоткрыла рот и молча смотрела на него. Он не мог прочесть её взгляд, поэтому недоумевая скользнул взглядом по её лицу, задевая своими длинными чёрными, как смола ресницами, её нос. Она быстро заморгала.
– Почему они преследуют тебя? – тихо спросил Джером.
Ханна молчала. Тело её сковало неведомое ей чувство.
– Ты в порядке? – поинтересовался он, слегка сжав пальцы на её талии. Он осматривал её лицо вблизи и не сомневался в сказанном восемь лет назад. Она была прекрасной. А сейчас стала только лучше. Он ощущал легкую дрожь на её коже под легкой майкой. Боится. Она его боится. Он убрал руку, ему меньше всего хотелось, чтобы она боялась.
С желтых глаз волчицы тут же будто спала пелена и она фыркнула.
– Какое тебе дело, отшельник?!
Джером усмехнулся.
– Не хочу, чтобы ты пострадала, их пятеро, а ты одна!
Ханна вновь пихнула его в грудь, и он улыбнулся.
– Чего лыбишься?! – она со злостью толкнула его, – Пусти меня!
Джером отошёл от девушки, как бы приятно ему не было стоять рядом с ней, он не хотел пугать её.
Она вздохнула и одарила его презрительным взглядом.
– Пустынным Волкам запрещено приходить на эти земли!
Парень кивнул.
– Я лишь тебе помочь хотел.
– Я бы справилась! Мне не нужна помощь отшельника!
Внутри у него разлилась лава. Неприятно было слышать это от неё.
– Я знаю, что ты следишь за мной! Думаешь я глупая?! Или слепая?! Я вообще-то волк-оборотень, у меня чутье, лучше, чем ты можешь себе представить!
– И когда ты заметила меня?
Ханна открыла рот от удивления. Почему он не стал отрицать этого?
– Лет семь назад.
Как-то слишком спокойно она говорит об этом.
– Тогда почему до сих пор боишься меня? – он приблизился, – У меня уже было столько шансов убить тебя, но я этого не сделал.
Девушка попятилась.
– Я тебя не знаю, – тихо ответила она, заправив выбившуюся майку в штаны, – Знаю, только имя.
Джером нежно улыбнулся, заметив, как она смущается. Она заметила это.
– Зачем ты следишь за мной? – в лоб спросила она.
Он замялся. Ну а что ему было делать? Он четко знал, что ответить, но так боялся её спугнуть.
– Эй! – она была нетерпеливой, – Отвечай!
– Ты мне понравилась.
Вот тогда у Ханны впервые в животе порхнули бабочки. Она выдохнула, прижав руку к животу. Не знакомое чувство растекалось внутри и её глаза расширились и обрели более янтарный цвет.
– Тебе тогда было восемь, я наткнулся на ваш Клан в лесу и не знаю почему, но я кажется влюбился в ту маленькую воинственную девочку, мне тогда было пятнадцать, и я поверь, сам не знал, что такое чувства к противоположному полу, – кровь так и закипала в жилах у парня, он буквально кипел.
Джером заметил, как пристально Ханна смотрела на него и понял, что ей интересно. Она была умной и опытной почти во всем, кроме любви. Она не знала, какого это, воздыхать по парню, не знала, какого это, когда тебя целует парень, она была «чистой».
– Я не понимаю, – очень тихо прошептала она.
Парень сделал шаг к ней, и на этот раз она не попятилась.
– Не бери в голову, я просто был восхищён тобой и твоей отвагой, – сам не осознавая, он убрал короткую прядку волос ей за ухо.
Ханна заметила его взгляд на себе, он наклонил голову в бок, и она опустила глаза. Этот взгляд пронзал её насквозь.
– Знаю, я дурак, и ты думаешь, что какой ненормальный влюбился бы в девушку, с которой он говорил всего один раз, какой парень влюбился бы в девушку, которая принадлежит клану, в котором жёсткий запрет на любовные связи по собственному выбору, какой дурак поведётся на такую дерзкую, злую девчонку?
Внутри у неё приятно тянуло от его слов. Все это было для неё неведомо.
– Именно так я и думаю.
Парень засмеялся.
– Но если быть честным, я имею полное право быть влюблённым в тебя, вместе мы никогда не будем, но моим чувствам нет преград, – он был серьёзен, – Никто не отберёт у меня это!
В тот день Ханна впервые почувствовала симпатию в противоположному полу. Последующие несколько дней она постоянно думала о Джероме и его словах. В мире, где идёт межвидовая война, война длиною в целую эпоху. Как она может узнать, что такое искренние чувства? Другие девушки из её Клана уже давно познали это чувство. Она знала это. Ночью в старых амбарах некоторые девушки тайно встречались с парнями из Клана Тёмных Волков. Все они иногда вечерами около костра рассказывали о чём они общаются и какого это, когда их губы соприкасаются. Все, с кем росла Ханна, уже хоть раз да встречались с парнем. Да, даже Вивьен, самая близкая и родная подруга Ханны, уже виделась с кем-то из вражеского Клана. Звали его Томас, кажется. Она мало рассказывала о нем, лишь то, что они не плохо проводили время вместе, охотясь, купаясь в озёрах, или просто дремля в полях. Они были самыми рискованными из всех пар, поэтому Ханна зачастую волновалась за подругу, ей не хотелось, чтобы она попалась и ответила за это сполна.
Ханне стали сниться сны. После которых она просыпалась мокрая, во всех смыслах. Её переходный возраст давал ей знать о себе.
Каждый день она продолжала учиться искусству войны и охоты. И каждый день, чувствовала, что Джером следил за ней.
Волчица была внимательной к нему, изучая его повадки и поведение. Со временем, она перестала его бояться и его присутствие, где-то в кустах, когда она охотилась, перестало смущать её.
Он наблюдал за ней, за тем, как она со стаей несётся, словно ветер за каким-нибудь животным и восхищался. Они никогда не разговаривали, она проста знала, что он где-то рядом…
В день, когда была облава на волков, стая спряталась в «волчьей деревне», в ту ночь, мать и сестру Джерома жестоко убили. Это были гончие. Резвые собаки, с инстинктом охотника. Последнее, что он помнил, это визг его сестрёнки и то, как её тело разорвала одна из этих собак. Мать, ринувшись на помощь дочери, была пристрелена охотником, который сидел в засаде на дереве. Джером не простил себе это по сей день. Он бежал тогда изо всех сил, дабы успеть их спасти, но, когда добежал, от них остались лишь брызги крови и следы лап собак. Теперь он стал одиночкой…
Ханна вышла на охоту через пару дней. Ловкая, чёрная, как ворон, волчица, бежала сквозь лесную чащу и постоянно озиралась, она привыкла, что рядом, тенью, всегда бежал койот. Но его не было. И так длилось несколько недель. Джером больше не следил за ней, она больше не чувствовала его запаха. Раздумья навели её на одну ужасную догадку. Что если он погиб в той облаве? Она не испытывала к нему ненависти, наоборот, она привыкла к его присутствию так сильно, что теперь не могла быть одна.
И она не сдалась.
Отбившись от стаи на охоте, она рванула к месту, где они впервые с ним встретились и чем ближе она подбегала, тем ярче был запах койота, ну или ей так казалось. Потому что там никого не было.
Ханна ощутила чувство опустошения и печали. Кажется, она была права. Его убили. Именно так она решила и сев на землю, подняла голову в небеса, издала протяжный, звонкий, таящий в себе скорбь – вой. Она выла так громко, что вся её стая, находящаяся довольно далеко от неё, услышали эту песнь.
Когда она возвращалась домой, к ней прибилась Вивьен и Генри, которые убежали от стаи. Пара волков игриво облизывали ей морду и кусали за хвост, тем самым заманивая охотиться. И тогда они сорвались в глубь леса, отходя всё дальше от остальных волков. Там они и погнали косулю, а затем наткнулись на огромного медведя…
Джером, скитался по лесу все эти дни. Он не хотел появляться на глаза Ханне и вообще никому. Тоска таилась в его глазах, и он так бы и продолжал прятаться от всего мира, если бы не тот вой, что он услышал. Сперва он не понял, чей он, но затем, он узнал. Тогда-то он и сорвался с места, улавливая её запах. Он чувствовал опасность, вновь, как в тот день, когда убили его мать и сестру. Теперь он бежал быстрее и на этот раз, он успел…
Он спас её.
