скачать книгу бесплатно
– Итак, куда идти? – спрашивает он, остановившись перед дверью, и я тяну его налево.
– Вниз по этой улице до стены у берега, а там почти на месте.
– Звучит сложно. Надеюсь, ты ориентируешься в джунглях этого мегаполиса.
Засмеявшись, я отвечаю:
– Положись на меня.
– Придется. Все-таки ночью ты можешь придушить меня подушкой.
– Даже сразу двумя подушками, если у меня появится такое желание.
Этот ответ заставляет его широко ухмыльнуться.
– Значит, сегодня ночью я лучше подопру дверную ручку стулом.
– Если так ты будешь чувствовать себя в безопасности, – реагирую я с напускной серьезностью. – Тогда еще советую тебе проверять по утрам свой чай… или ты пьешь кофе?
– Чай. По утрам всегда и в любом случае чай. И я уверен, как он должен пахнуть и каким быть на вкус, так что сразу забудь про чайное покушение.
На полпути мы встречаем миссис О’Брайен, которая бросает на Джошуа удивленный взгляд в духе «я же его знаю», тем не менее вскользь отвечая на наше приветствие.
Хотя перед уходом в своей комнате я на целую секунду задумалась, о чем мне вообще разговаривать с Джошуа Хейсом, страх испаряется мгновенно. Этот парень – шоумен… а я все же привыкла болтать со своими постояльцами. Наша перебранка не прекращается, когда мы добираемся до «Брейди» и я отвожу в сторону занавеску перед входом в зал. И только после того, как вокруг нас становится заметно тише, до меня доходит, с кем именно я сейчас пытаюсь разглядеть среди столов свободное место. Для большинства присутствующих здесь Джош однозначно не незнакомец. Нас преследуют взгляды, кто-то смотрит украдкой, а кто-то – практически не таясь. И опускаясь за пустой столик, я впервые в жизни ощущаю, что на меня не скрываясь пялится большое количество людей. Да уж. Легко болтать со знаменитым Джошуа Хейсом. Однако вот это уже меня нервирует.
Джош, напротив, кажется, вообще не обращает на это внимания.
– Заказ здесь нужно делать в баре?
– Нет, если сидишь за столиком. Сиенна или Меган должны через пару секунд…
– Привет, Айрин! – Сиенна с почти восторженной для ее привычного образа улыбкой вырастает рядом с нами. – Привет, я Сиенна, – обращается она к Джошу, – уже решили, что будете пить?
– Привет, Сиенна. – Джош отвечает на ее улыбку, и на краткий миг она словно замирает на середине движения. Я с усмешкой облокачиваюсь на спинку стула. Позавчера Сиенна, в отличие от Мэдисон, не выглядела слишком уж восхищенной Джошуа Хейсом, но я готова поспорить, что в течение следующих пары минут это изменится.
– Я бы хотел красного вина, мерло, наверное. – Джош поворачивается ко мне: – Возьмем бутылку?
– Лучше я пока выпью просто воды. И можешь принести нам меню, Сиенна?
– Конечно! Сейчас вернусь. Все равно бутылку?
– Спасибо, но тогда достаточно бокала.
В первую очередь Сиенна дает нам меню, затем возвращается с вином и моей водой, быстро записывает наши заказы и с последней улыбкой в сторону Джоша вновь удаляется. А когда еще раз оглядывается на нас и замечает, что я смотрю ей вслед, ухмыльнувшись, показывает мне язык.
– Особое рагу? – спрашивает Джош. – Такого в меню не было, что это?
– Всего лишь вегетарианское рагу, – поясняю я. – Я не ем мясо.
– Рыбу тоже?
Я закатываю глаза, а он смеется.
– Просто пошутил. У меня сестра вегетарианка, и от нее я в курсе, как бесит эта фраза. Разумеется, сам я изредка ем мясо.
– А если ешь, то органическое, – добавляю я.
– Только так. От мясника, которому доверяю.
– Естественно. Я поняла. Мясо же тоже необходимо. Из-за клыков и все такое.
– Совершенно верно! Мне прочитать лекцию о том, как бесит, когда вегетарианцы читают тебе лекции?
Прежде чем я успеваю как-нибудь отреагировать, меня перебивает Эбби:
– Извините?
На Эбби часто можно наткнуться в «Брейди» и редко с одним и тем же парнем. Она стройная блондинка с длинными волосами и чем-то напоминает фею Динь-Динь[2 - Персонаж повести Дж. Барри «Питер и Венди» о Питере Пэне.]. Несмотря на то что вечно окружена компанией, похоже, она ни с кем по-настоящему не близка и бывает нереально своенравной.
Возле нее стоит ее подружка Эмили, у обеих в руках смартфоны.
– Я Эбби, а это Эмили.
Эмили на этих словах заливается алой краской, Эбигейл же, наоборот, так же самоуверенна, как всегда.
– Можно нам с вами сфотографироваться? Мы так любим ваше шоу!
Джош оборачивается к ним. Я беру свой стакан. Скорее всего, это займет несколько минут.
– Привет, Эбби. При обычных обстоятельствах я бы с удовольствием – рад, что вам нравится моя передача. Но когда я не один, то так не делаю.
Радость Эбби чуть меркнет.
– Я пробуду тут еще две недели, в следующий раз, ладно?
– Ладно. – Эбигейл просто не может не ответить на ухмылку Джоша. – Но за это мы еще пригласим вас выпить.
И то, что после подобного заявления Джош смотрит на нее с интересом, заставляет Эбигейл встать в позу: одна рука ложится на бедро, вторая отбрасывает назад длинные волосы.
– Посмотрим, – произносит он уклончиво, но не грубо, и Эбби с подругой уходят.
– Ты мог спокойно сделать пару снимков. Мне бы это не помешало, – уверяю я, когда девушки покидают зону слышимости.
– А мне помешало бы. Стоит начать фотографироваться с одним, внезапно подтягиваются десять других. А я хочу поужинать с тобой, а не устраивать фотосессию.
– А то, что при этом тебя снимают люди как минимум с двух столиков, тебе не мешает?
Мне по крайней мере мешает. Женщина за столом слева перед сценой подняла и высоко держит телефон, с тех пор как мы с Джошем сели.
– Мне все равно. Если бы меня беспокоили такие вещи, можно было бы в принципе перестать выходить из дома. Просто не смотри.
Последовав совету Джоша, я ограничиваюсь тем, что направляю взгляд только на него, когда он рассказывает, как однажды какая-то женщина со смартфоном шла за ним до самого мужского туалета. В нем просыпается актер, и Джошуа изображает, насколько его это шокировало. А на той части, в которой он спасся от преследовательницы в кабинке, но не мог писать, опасаясь, что женщина запишет звук и выложит на «YouTube», я смеюсь так громко, что Сиенна, как раз принесшая наши тарелки, с любопытством косится на меня.
После еды мы просим по «Гиннессу», однако до того, как Сиенна выполняет заказ, перед нами уже стоит кто-то еще, и Джош второй раз отказывается от совместного фото. Когда выпив напоследок виски, мы покидаем паб, обнаруживаем нового преследователя: Мими Фитцджеральд. В «Брейди» я ее совсем не заметила.
Обычно Мими в своем магазинчике всяких мелочей способна часами трещать о свежих сплетнях абсолютно с каждым, теперь же ей едва удается выдавить полноценное предложение, так сильно она нервничает.
– Здравствуй, Айрин, – приветствует она, чуть ли не затаив дыхание. – Я даже не знала… то есть я так обрадовалась… я смотрю все ваши программы, мистер Хейс! – наконец подбирается она к сути. – И для меня было бы большой честью… я имею в виду… ну… вы не будете против, если я вас сфотографирую?
Джош бросает взгляд на меня. Кивнув, я делаю шаг в сторону. Во-первых, мне нравится Мими, а во-вторых, она ни за что мне не простит, если из-за меня Джош откажет ей в этой просьбе.
Дрожащей рукой Мими настраивает камеру мобильника. Проходит какое-то время, пока она не приобретает довольный вид и с улыбкой не опускает телефон.
– Огромное спасибо, мистер Хейс. Я… ну…
– Мне сфотографировать вас вдвоем, Мими? – предлагаю я, и у Мими немного расширяются глаза.
– Если это не будет слишком нагло… – неуверенно выговаривает она и тает на глазах, когда Джош смотрит на нее сияющим взглядом.
– Нет, ни в коем случае нет.
Как и мне в начале вечера, он предлагает Мими локоть. Она почти кокетливо за него цепляется и еще раз проводит ладонью по волосам, приглаживая седые кудряшки. Я делаю примерно десять снимков в надежде, что в тусклом свете уличных фонарей получится хотя бы один из них. Мими, напротив, едва сама не светится, когда я снова отдаю ей смартфон.
– Спасибо большое! – В восторге она прижимает телефон к груди. – Я могла бы и вас сфотографировать вместе, Айрин, хотите?
Только я открываю рот, чтобы вежливо отказаться, как Джош обвивает рукой мою талию.
– С удовольствием! – А в ответ на мое удивленное лицо прибавляет: – У меня ведь тоже должны остаться воспоминания.
И вновь Мими очень старается; прищурившись, отступает чуть-чуть назад, лишь чтобы в следующий миг снова шагнуть к нам. С каждой пролетающей секундой я все сильнее ощущаю близость Джоша, он излучает тепло, к которому я неосознанно льну, а когда Мими наконец заканчивает, тут же снова создаю между нами небольшое расстояние.
– Утром я сразу пришлю тебе фото, Айрин, – объявляет Мими и аккуратно прячет телефон в черную кожаную сумочку, болтающуюся у нее на плече. – Еще раз большое спасибо, мистер Хейс, вы были очень любезны. Я настоящая фанатка вашего шоу. Только ваша ассистентка… у этой девушки нет одежды поприличней?
Джошуа кусает губы, чтобы скрыть смешок.
Вскоре после этого мы наблюдаем, как она, счастливая, семенит вперед, и медленно следуем за ней, держась в отдалении.
Завернув направо, на улицу, где располагаются «Морские ветры», Джошуа произносит:
– Маловероятно, что эта старушка выложит фотки на какой-нибудь сайт, или нет?
– Мими? У Мими с интернетом примерно как у тебя с вязанием.
– Я потрясающе умею связывать.
– Ты даже не понял, о чем я.
– Кое о чем неприличном.
Я хохочу, а Джош ухмыляется.
– Просто не хочу, чтобы из-за этого у тебя возникли проблемы с парнем. – Он опять возвращается к сути разговора. – Прости, я совсем об этом не подумал. Если та фотография попадет в лапы к репортерам, нам тут же припишут роман.
– Во-первых, я могла бы отказаться, если бы из-за этого у меня возникли проблемы с парнем, во-вторых, не представляю, почему из-за этого должны быть проблемы с парнем, а в-третьих – у меня вообще нет парня.
– Нет?
Ощущаю на себе взгляд Джоша и упрямо смотрю вперед.
– Нет.
– А.
Пару метров мы молча идем рядом.
– А я был бы готов поспорить, что есть.
– Почему?
– Ну… Каслданнс – маленькая деревушка и…
– …и ты решил, что мы, чудной деревенский народ, договариваемся о браках еще до рождения детей?
– Нет! – моментально отрицает он, а потом смеется.
Мне нравится, как он смеется. Как он улыбается, мне тоже нравится, но смех все же больше.
– Просто я считал, что в таких местах все друг друга знают и что все как-то… быстрее срастается… и… ну…
– Да?
– Я несу чепуху. Неверно, мне просто казалось, что такая девушка, как ты, сто процентов не может быть одна.
– Спасибо.
– Не за что. Так почему нет?
– Что?
– Почему одна?
Я немного неловко пожимаю плечами. До сих пор вечер шел прекрасно, но мы не так хорошо знакомы с Джошем, чтобы беседовать о том, почему я не состою в отношениях. И тем более о том, что иногда одиночество меня просто убивает. Особенно по ночам, часа в три.
– Ну, ты ведь тоже, – уклоняюсь я.
– С чего ты взяла?
– Так утверждает моя подруга Мэдисон, а она знает о тебе все, – выдаю прежде, чем мне в голову приходит, что эта фраза, вероятно, покажется Джошуа странной.
