скачать книгу бесплатно
В тот день, когда бабушка умерла, я сильно заболел. У меня была высокая температура, и я почти всё время спал. Так как живу я один, то позаботиться обо мне особо некому. Если не считать мою бывшую девушку – Лизу. Она время от времени оставалась у меня на ночь, но к тому моменту, как я заболел, мы уже расстались, поэтому я страдал в гордом одиночестве.
За эти несколько дней мой телефон разрядился от непрекращающихся звонков, на которые ответить у меня не было сил. А когда мне стало лучше, то я прочитал несколько сообщений, где бабушкины соседи выражали мне соболезнования.
Похоронили её в той же глухомани. Я собирался съездить на кладбище, но бабушкины соседи ни в какую не соглашались показать мне дорогу. И почему-то боялись подходить ко мне. Хотя я был довольно приличным молодым парнем, к тому же за рулём пусть и старенькой, но всё же иномарки.
– Да что с вами такое? – Я вышел из машины, а соседи пулей метнулись в свой дом. Только замок щёлкнул. А потом приоткрылась форточка в окне первого этажа.
– Сходи-ка ты лучше в дом своей бабки. Там всё и узнаешь.
Я пожал плечами. Совет был весьма странный, а брошенные из окна на землю ключи прямо перед моим носом заставили меня с ненавистью посмотреть в глаза бросавшего. Вот же хамло!
Я подобрал ключи. Дом у бабушки был старый, вонял плесенью и ссаньём. А вскоре я нашёл и источник одного из ароматов. Пушистая кошка, некогда белого окраса, сейчас с опаской выглядывала из-под стола.
– Кс-кс, – позвал я.
Кошка зыркнула на меня и отвернулась к стене. Ну, здрасте! И когда только бабка успела завести её? Ну, не оставлять же животину тут с голоду помирать. Минут десять я за ней охотился, а потом всё же поймал, схватил за шкирку и отнёс в машину на заднее сидение.
Вернувшись в дом, я не обнаружил ничего интересного, что могло бы, по мнению соседей, прояснить ситуацию. Бабушка жила довольно скромно. Мебели почти не было. Один только шкаф, кровать и стол, да небольшой холодильник. В шкафу, кроме одежды была коробочка, в которой хранились какие-то документы. Я забрал коробку целиком. Решил изучить содержимое дома, вдруг что-то важное или старые фотографии найдутся.
Уезжая, я бибикнул соседям, которые боязливо высунулись из окна.
– Ну, чего? Понял ты, кем была бабка? – Спросили они.
– Ага. Старой бедной женщиной. Ладно. Бывайте. И это. Кошку бабушкину я забрал. А то пропадёт. Так что не переживайте.
Соседи переглянулись.
– Какую кошку? У неё не было животных.
– Пушистая белая…
– Это ж Муська Петровича. Она два дня назад пропала.
Я удивился. – Сбежала? Ну тогда я могу вернуть её.
– Ты её трогал?
– Кого?
– Кошку!
– Еле поймал. Вон в машине сидит.
Я потянулся было на заднее сидение, где, распластавшись, спала животина, но соседи громко заверили меня, чтобы я не смел выпускать кошку.
Ну, и чёрт с вами. Я уехал прочь от странных людей, а когда подъехал к дому и стал доставать из машины кошку, то понял, что она странно себя ведёт. Вернее сказать, вообще не проявляет признаков жизни. Сдохла. Может, ей жарко было в машине. А, может, старая была. Я не сильно расстроился, и, достав из багажника совок, выкопал небольшую ямку под деревом.
Дома я первым делом решил посмотреть на бабушкины документы. В основном там были счета, несколько писем и тоненькая тетрадь. Я начал с писем.
Писал бабушке какой-то Аркадий. Через несколько строк я сообразил, что это её родной старший брат. Я его никогда не видел. Он давно уехал в другой город и не объявлялся. Бабушка сильно на него обижалась. Я даже не знал, что они переписывались.
Аркадий писал, что очень болен, и что скоро умрёт. Я изучил на конверте штемпель и понял, что письмо было написано семь лет назад. Примерно в то время, когда бабушка неожиданно подорвалась и сбежала в глухомань.
Я пробежался по тексту. Аркадий уверял бабушку, что их род наделён страшной особенностью. Один из членов рода всегда будет невольно умерщвлять всё живое одним лишь прикосновением до тех пор, пока сам не умрёт. После его смерти эта особенность переходит другому члену семьи. Самому старшему. Он, Аркадий, получил этот дар после смерти их отца, который бросил своих детей и сбежал из семьи. Аркадий же заточил себя в доме и не общался много лет ни с кем, а теперь он рассказывает всё бабушке, потому что она следующая. Ведь в нашем роду, кроме бабушки и меня, внука, никого не осталось.
Мои родители давно умерли, и других родственников не было. Я почти в голос рассмеялся. Серьёзно? И бабушка в это поверила? Вот почему она так резко уехала. До чего же старки наивные и легко внушаемые.
Я открыл потрёпанную бабушкину тетрадь, где на первой же странице было обращение ко мне. «Дорогой Миша». Я затаил дыхание.
«Дорогой Миша. Я не хотела тебе рассказывать это раньше положенного времени. Ты бы и не поверил, да и зачем обременять твою молодую жизнь такой ношей. Теперь-то уж мне придётся тебе это написать. Ты последний мой кровный родственник, а значит, что после моей смерти, которая случится очень скоро, ты станешь обладать этим проклятьем. Мне очень жаль, что тебе выпало это всё в таком молодом возрасте. Мне было почти восемьдесят, когда всё случилось. Я хоть пожила. А ты…
В любом случае не мне и не тебе это решать. Не спрашивай, откуда это взялось. Я не знаю. И не знала, пока мой брат всё не рассказал. Конечно, я сначала не поверила, что от моего прикосновения может кто-то умереть. Но после того, как на моих глазах умерла соседка, которая пришла за солью, а потом ещё и электрик, которого я вызывала починить проводку, то сомнений не осталось. И я решила уехать в деревню.
Жить с этим можно. Своим новым соседям мне пришлось всё рассказать. Они поверили, когда на их глазах полегло несколько кур. Они мне приносили еду. Оставляли под дверью. Так я и жила. Пенсии хватало на прокорм. Тяжело, конечно, сидеть в одиночестве, но это лучше, чем винить себя в смерти других людей. Иногда я выхожу в лес. Ночью.
Держись, Миша. Ты сильный мальчик. Люблю тебя».
Прочитав это послание, я окончательно уверился в том, что бабушка сошла с ума. Я не собирался добровольно запирать себя в четырёх стенах. Что за бред? Да я хоть сейчас могу доказать, что никакой я не проклятый.
С этими мыслями я пошёл в магазин. Хотелось напиться. Возле входа в продуктовый раздавали флаеры. Настойчивый промоутер мне сунул флаер прямо в руки. Я почувствовал его холодные пальцы. На улице ведь было прохладно. Замёрз, бедняга. Только я успел об этом подумать, как промоутер вдруг упал на землю. К нему подбежали люди, а я трусливо забежал в магазин. Нет! Это просто совпадение. Он жив. Просто ему плохо стало.
Я рывками пробирался к полкам со спиртным. Схватив несколько бутылок, я чуть ли не бегом направился к кассе. Наверное, я выглядел слишком нервным, потому что кассир довольно долго на меня смотрела, а потом спросила.
– Паспорт есть?
Я задумался. Вроде был. Хотя я не выгляжу как школьник, но в мои тридцать лет иногда без паспорта выпивку не продают. Достал.
– Вы пальцем дату закрыли. – Кассир быстрым движением отодвинула мой палец, а потом резко дёрнулась, обмякла и упала верхней половиной тела на кассу.
В панике мне удалось выйти незамеченным. Только дома я обнаружил, что сбежал с несколькими бутылками в руках. Я так и не успел их оплатить.
С тех пор я стал заказывать еду на дом. Курьер оставлял её мне за дверью. Хорошо, что в наше время есть безналичный расчёт. А ещё удалённая работа. Без этого бы я просто не смог выжить.
Первое время я пытался выходить на улицу ночью. Но когда на меня напали трое ребят с намерением ограбить, и тут же все они полегли замертво, то свои ночные прогулки я прекратил. Навсегда. Теперь только балкон.
Я уже смирился со своей долей и решил, что пусть так, но это проклятье закончится на мне. Но не тут-то было.
Моя бывшая – Лиза, объявилась. Сказала, что беременна от меня. Это было худшее, что могло случиться. Я очень надеялся, что она врёт, чтобы вернуть меня. Или что ребёнок не от меня. Но когда он родился, то фотографии не могли утаить нашего с ним сходства.
Я ни разу не видел сына. Каждый месяц я перечисляю им небольшую сумму денег. Сколько могу. Лиза не может понять, почему я решил стать затворником. А я просто пишу письма. Электронные. Когда-нибудь, когда сын подрастёт, я отправлю ему их. Чтобы он знал, что его ждёт. Ведь, к сожалению, я невечный, и точно умру раньше его. Он должен стать последним из нас. Это проклятие обязано прерваться на нём. И я сделаю всё для того, чтобы облегчить дальнейшую жизнь сына. Я напишу ему, как не только выжить в одиночестве, но и найти в нём свои преимущества. Преимущества жизни взаперти.
Вакансия с побочным эффектом
Когда в стране бахнул кризис, я, как и многие мои коллеги, остался фактически без денег. Я работал в одной строительной фирме, которая пыталась как-то выкарабкаться. Зарплату нам не платили уже несколько месяцев, только небольшие подачки кидали, чтобы с голоду не умерли. Вот тогда все и начали активно искать работу, только где её взять, если везде такая же фигня творилась.
Те, кто помоложе – переехали в другой город на заработки, кто-то уволился в никуда и встал на биржу. А кто-то не спешил бежать с тонущего корабля, потому что надежда, что долг нам выплатят, ещё теплилась. Я, конечно, тоже мог поехать в столицу, ведь мне было всего-то 25 лет. Не женат, детей нет, только вот мать у меня была больная. Не мог я её бросить тут. Она жила в однокомнатной квартире на окраине города одна, почти никуда не выходила. Я ей покупал продукты, лекарства, возил по врачам. В общем, на её пенсию особо не разгуляешься, поэтому я, как мог, её финансово поддерживал.
Только теперь и я сам-то оказался с пустым кошельком. Вот тогда мне и пришла в голову идея о подработке. А что? Многие так делают. Вон у нас мужики днём в офисе, а ночью фуры разгружают. Но мне не очень-то хотелось изнурять себя тяжёлым физическим трудом. Не привык я к нему. В детстве я всегда был самым отстающим по физкультуре, зато с мозгами дела обстояли как надо. Я искал себе такую подработку, чтобы можно было на дому что-то за компьютером делать. Или даже прямо в офисе.
Я тогда здорово придумал. Вот сижу я на своём рабочем месте, по клавишам стучу, и никто даже не догадывается, что я не свою работу делаю, а левак. Рабочее время идёт, а денежки капают. Я справедливо рассудил, что если мой работодатель кидает меня с зарплатой, не выплачивает полностью, то и я могу себе позволить кинуть его. Буду приходить и заниматься своими делами.
В общем, найти подработку было несложно, но платили за неё копейки. Например, перепечатать текст с отсканированного файла. За 40 листов мелкого шрифта мне заплатили 3 000 рублей. А я, между прочим, неделю над этим пыхтел без передышки. После этого шея и спина ещё месяц болели, так эти же деньги я потратил на лекарства.
Потом я заполнял какие-то анкеты, участвовал в опросах, короче, вертелся, как только мог, но результат не радовал.
И вот однажды я наткнулся на вакансию мечты. Она называлась «Тестировщик». Нужно было протестировать одно приложение, то есть опробовать на себе все его функции. А приложение называлось «МегаМозг». Там были различные упражнения, которые помогают мозгу развиваться, устанавливать нейронные соединения и что-то ещё в таком духе.
Тестировать можно было где угодно, для этого нужен только телефон. Обязательным условием было – снимать на видео свою работу, то есть, как я прохожу все задания, а потом делать отчёт. За день нужно выполнить определённое количество упражнений, но главное, что платили за это 3 000 рублей в день! Это не мешки тягать, и не текст с листочка перепечатывать. Это была настоящая ха-ля-ва!
Я сразу же отправил своё, так сказать, резюме, а вернее, небольшой отклик. Написал, как сильно я им подхожу. Мне ответили уже вечером, сообщив, что скоро пришлют мне ссылку на приложение и дадут пробное задание.
«МегаМозг» мне сразу понравился. Крутой дизайн в старинном стиле, спокойные цвета и просто огромное количество разных упражнений: на память, на скорость мышления, на логику. Естественно, в дальнейшем все эти задания будут платные для пользователей, но так как я был первопроходцем, то мог по полной «прокачать» свой мозг не только бесплатно, но ещё и за гонорар.
Мне прислали 5 заданий, которые я должен был сделать за день, а после этого они уже примут окончательное решение брать меня или нет.
Я решил заняться этим на работе. Делать всё равно было нечего, да и начальство отсутствовало, поэтому я поставил на принтер мою старенькую цифровую камеру, которую захватил из дома, и открыл приложение.
До обеда оставался час, поэтому я решил, что успею всё сделать и со спокойной душой отправлюсь в столовую.
«МегаМозг» меня поприветствовал и попросил написать имя.
«Паша» – впечатал я в чёрное окошечко.
Затем я вписал свой возраст, пол и род деятельности.
На экране появился огромный список с упражнениями, из них я выбрал те, которые велел опробовать заказчик.
Первое задание было на тренировку памяти. Ничего нового. На экране появилось примерно двадцать карточек вразнобой. Они были парные, поэтому мне требовалось за 5 секунд запомнить их расположение, а после уже попарно открывать.
Мне тогда очень понравился дизайн этих карточек. Не какие-нибудь фрукты, цветочки, зверюшки. А настоящие египетские артефакты: пирамиды, мумии, гробницы, сфинксы и т.д.
С заданием я справился довольно успешно и перешёл к следующему. Мне предлагалось собрать из имеющихся геометрических фигур пирамиду. Это было несложно, но я внимательно рассматривал каждую деталь, потому что, во-первых, мне именно за это собирались платить, то есть за качественное изучение каждого пикселя, а, во-вторых, уж больно графика была классной. Плавные движения, реалистичная отрисовка, в общем, я наслаждался. Когда пирамида была собрана, на экране на секунду появился какой-то силуэт и пропал. Я это отметил это как баг (то есть ошибка программы) в своём отчёте и приступил к следующим упражнениям.
Всё оказалось довольно занятным, и я не заметил, как провёл в этом приложении вместо часа больше трёх часов. Как это могло случиться?
Я решил, что просто слишком увлёкся и, с сожалением подумав про пропущенный обед, я отправил работодателю свой отчёт и видео с камеры, которая снимала меня.
Вечером я получил положительный ответ и три тысячи рублей на карту. ОГО! Я даже не думал, что мне за тестовое задание тоже заплатят. В общем, они были довольны и написали мне, чтобы я обязательно занимался каждый день без пропусков.
Я не мог дождаться следующего утра, чтобы поскорее получить задание. Даже ночью плохо спалось от переизбытка эмоций. Моя девушка – Оля, которая иногда ночевала в моей съёмной квартире, дала мне немного снотворного, и я провалился в беспокойный сон.
Вторник я начал с проверки своей почты. Задания пока не было, и я решил проверить уже на работе. Пока я болтал с коллегами и пил чай, мой телефон просигналил, и я с радостью обнаружил новое сообщение.
«Сегодня вам нужно выполнить 10 упражнений».
Я тут же установил свою камеру и, даже не допив чай, открыл «МегаМозг».
Умиротворяющая музыка заиграла в моих наушниках, и я приступил к делу. Не знаю, сколько времени прошло, но только я почувствовал, что мои глаза устали. Я не мог оторваться от экрана. И в этот момент я снова увидел в своём телефоне силуэт. Это было похоже на мумию, только завёрнутую в чёрные лоскуты ткани. Я бы внимательнее рассмотрел этот силуэт, но вдруг кто-то положил руку на моё плечо. Я вздрогнул и чуть не выронил телефон.
– Эй, Паш, пошли на обед! Ты чё тут целый день сидишь в своём углу и даже не выходишь? – Это был мой коллега. Витька.
Я посмотрел на него, потом на экран, где уже пропал таинственный силуэт, потом посмотрел опять на Витьку.
– Блин, тебе чего надо? Ты только сбил меня. Отвали. Не пойду никуда.
Я чувствовал такую обиду, будто у меня из-под носа увели желанный подарок. Ладно, раз уж всё равно отвлёкся, я прошёлся до туалета и вернулся на место. Мне не хотелось есть. До вечера я делал упражнения.
Когда всё было готово, я отправил письмо заказчику, а сам пошёл домой. Оля уже ждала меня с приготовленным ужином.
– Ты сегодня задержался. Как день прошёл?
Я только собрался рассказать про недотёпу Витьку, как мой телефон проинформировал меня, что на карту поступили деньги. Я расплылся в улыбке.
– Всё отлично.
Ночью я опять плохо спал. Мне снился этот чёрный силуэт – мумия, который что-то мне шептал, но я не мог разобрать слов.
Несколько следующих дней я просто пропадал в этом приложении. Я стал замечать какие-то изменения в себе. Во-первых, я похудел, но это, видимо, из-за отсутствия аппетита. Во-вторых, я стал очень быстро соображать. Вот, например, вызывает меня начальник, даёт документ и начинает объяснять суть задания. Я только взглянул – уже понял, что от меня нужно, но начальник ещё минут десять мне всё разжёвывает, хотя раньше мне даже нравились такие подробные инструкции.
Или вот люди. Меня стали бесить тупые коллеги. Да тот же Витька, который каждое утро приходил ко мне и рассказывал свои тупые шуточки. Мне так хотелось ему врезать, но я ведь хилый, приходилось делать вид, что мне нужно срочно кому-то позвонить. В общем, я перестал общаться с людьми.
В пятницу вечером мы с Олей сильно поругались, потому что ей не хватало моего внимания, а мне было просто жалко тратить своё время на безмозглую курицу. Она ушла от меня.
Выходные я полностью посвятил своей подработке. Загадочная мумия теперь появлялась чаще, и я мог вдоволь её рассмотреть. Сначала мне казалось, что эта картинка появлялась хаотично. Просто так. Но потом я понял, что, во-первых, она появляется тогда, когда я прохожу несколько упражнений подряд без ошибок, то есть мой мозг достаточно натренировался, а, во-вторых, эта мумия не была статичной. Она двигалась и даже смотрела на меня. Иногда она раскрывала свой беззубый рот, и я слышал какие-то звуки.
За прошедшую неделю я заработал 21 тысячу – это почти моя месячная зарплата, но вот из-за бессонницы я выглядел ужасно. Синяки под глазами расплылись почти на всё лицо, щёки впали, а белки покраснели от постоянного напряжения.
Я продолжал ходить на работу. А через несколько дней случилось это.
Был четверг, и я проходил очередное упражнение. Я уже достиг той кондиции, когда появилась мумия, и в этот раз я расслышал слова. Она шептала мне: «Ты сможешь! Ты сможешь!»
Я понятие не имел, о чём речь.
– Паш, надо бы поговорить. С тобой всё хорошо? Ты паршиво выглядишь. – Это Витька обеспокоился. Он ласково, почти нежно погладил меня по спине, но я резко вскочил и толкнул его.
– Сдурел, что ли, совсем?
– Отвали! – Огрызнулся я. В моём мозгу начали бегать тысячи мыслей одновременно. Моя голова разрывалась от боли. Я упал на пол.
– Эй, давай скорую вызову. Тебе плохо? – Витька не унимался и попытался меня поставить на ноги.
Но его прикосновения меня обдали очередной болью. Я хотел, только чтобы меня оставили в покое. Любые слова и звуки мне причиняли физическую боль.
Я схватил что-то со своего стола и замахнулся на Витьку.
– Офигеть! Убить меня решил? – Заржал Витька. – Да ты ж хиляк, вон, на скелет похож. Даже если захочешь, не сможешь.
И тут в моей голове замолкли все мысли, и застучала только одна фраза: «Ты сможешь!»
