скачать книгу бесплатно
В кабинете, похожем на зубоврачебный, Макс усадил Ингу в кресло, закрепил руки и ноги зажимами. Девушка посмотрела на директора и стоявшего рядом ассистента.
– Только воспоминания о визите к вам. Не смейте стирать глубже.
Марвел Гнот не обратил на нее внимания.
– Макс, Клаус, делайте стандартный перенос. Затем сразу оцифровка. Когда закончите, санитары отвезут тело в морозильный блок.
– Босс, а ее не хватятся?
– Я уже нашел подходящее дело в базе. Ревизор ничего не заподозрит. Опасная рецидивистка, двадцать пять лет тюрьмы. А в виртуальности сведем ее с парнем, который проник сюда в пятницу. Она так этого добивалась. Пусть побегают вместе. Вот будет зрелище! – От удовольствия он потер руки.
У Инги в жилах заледенела кровь.
– Вы… – она задохнулась от негодования, – немедленно отпустите! – Ее голос дрогнул. – Прошу вас!
Гнот даже не посмотрел в ее сторону.
– Начинайте, ребята. И, уберите звук.
Инга ощутила жжение в мозгу, язык стал наливаться тяжестью. Ее нечленораздельные стоны быстро иссякли. Кабинет исчез, Инга чувствовала, что летит в бездонный колодец, в бесконечную тьму.
– Вот так, – констатировал Гнот. – Все они строят из себя крутых, пока не окажутся в этом кресле. – Он рассмеялся и посмотрел на часы – 12:42. До визита ревизора еще больше часа, времени предостаточно.
– Отдай в службу охраны. – Директор протянул Максу пистолет, который забрал у Инги.
Оператор принял оружие и вдруг… навел его на босса. Тот вздрогнул.
– Что это значит?
– Марвел Гнот, вы арестованы.
На лице Макса не осталось и следа того идиотско-экзальтированного выражения, к которому привык Гнот.
– В чем дело?
Парень вынул из кармана темно-зеленую корочку и ткнул ему в лицо. Полными изумления глазами Гнот прочел: «Министерство внутренней безопасности».
– Марвел Гнот, вы обвиняетесь в превышении полномочий и незаконном лишении свободы семи человек.
Дымящаяся сигарета выскользнула из пальцев директора. Он ощутил, как пол уходит из-под ног.
***
Все еще не в состоянии оправиться от шока, Инга сидела в кабинете директора и пила мелкими глотками тоник. Макс расположился в кресле напротив.
– Последним из семерых был ваш приятель Коли. Разумеется, у Гнота нет никакого постановления из прокуратуры. Из тех, кого Гнот отправил в «Эшнатон» до него, трое были бродягами. После этого он почувствовал безнаказанность и ночью похитил на улице пьяного подростка. Остальные двое – одинокие посетители, пришедшие навестить заключенных.
– Поверить не могу, – произнесла Инга тихо, – что вы и есть ревизор. Не знаю, как вас и благодарить…
Макс сочувственно улыбнулся.
– В министерстве относительно дирекции «Эшнатона» давно были подозрения. Я внедрился в штат три месяца назад и был свидетелем, как этот паук ловил мух в свою паутину. Улик и доказательств его вины теперь предостаточно… Мне жаль, что вам пришлось через это пройти.
– Эту тюрьму надо закрыть. Это же настоящий ад, – Инга смотрела на Макса ошарашено. – В буквальном смысле. И управляют им – люди. Так быть не должно – никто не стоек перед соблазном власти.
– Нет, госпожа Дедич. Гнот, хоть и маньяк-садист, но во время интервью сказал одну правильную вещь. Не знаю, исчезнет ли благодаря «Эшнатону» преступность совсем, но она точно пойдет на спад. А теперь пройдемте в морозильный блок, я распорядился, чтобы первым к жизни вернули Алекса Коли.
Фиксарь
Прошло уже часа два… Так казалось Егору. Целых два часа, хотя на самом деле, возможно, и больше. Вокруг мерцают синие и лиловые стены. Выглядят, словно по ним беспрерывно скользят колонки цифр и символов – коды, из которых здесь все состоит. Напоминают, что просто так отсюда не выбраться, как бы ты ни старался. Как говорится, прежде чем угодить в виртуал, подумай, как будешь выбираться.
Его окружает компьютерная система. Куда ни глянь – всюду файлы и папки всех размеров (главным образом – системные), мерцающие, полутемные коридоры, залы, которые в его восприятии выглядят, как тоннели метрополитена, где сквозь ползущие на стенах цифры просвечивает холодный и мрачный бетон. Мелькнула мысль, что в подобных условиях выполнять заказы еще не приходилось.
В некоторых залах, где ремонтировать нечего, царит слепящая белизна, какая была в старом фильме, где Брюс отчитывался в раю перед Богом, которого играл чернокожий актер.
Отовсюду гудение кулеров, словно Егор внутри гигантского улья, звучат другие, посторонние шумы – верный знак многочисленных неисправностей.
Егор Сваров (известный в Терранете просто как Гор) – виртуальный ремонтник (или просто – виртрем, фиксарь, как его называют друзья и коллеги) высшего класса. Его услуги по карману не каждой компании. Но сейчас тело Гора лежит в морозильной капсуле, а люди, которые наняли Сварова, воссоединять его оцифрованное сознание с телом отнюдь не торопятся.
«Как же, ё-мое, я мог так влипнуть?» – думал Гор сидя у стены в одном из коридоров и держа в зубах виртуальную сигарету (при этом его оцифрованное сознание получало набор ощущений, сравнимых с воздействием никотина). Тогда он получил обычный заказ, и это был обычный рабочий день…
***
Слева из темноты раздалось рычание. Гор убрал вирт-сигарету в карман и торопливо пошел вдоль темного, освещенного редкими, мигающими лампами коридора. Он почти уверен – специально для него запустили симулятор виртуальной реальности. Ни одни «внутренности» компов, что он повидал на своем веку, так не выглядели. Он шел, постоянно оглядываясь, но в темноте не мог ничего рассмотреть.
Рычание за спиной сделалось ближе и громче. Гор прибавил шагу.
После того, как выяснилось, что работы здесь хватит до конца жизни даже бессмертному и сообщил нанимателям, что на это не подписывается, связь с ним прервали, а по пятам пустили виртуальных псов.
Егору удалось их разглядеть – тускло мерцающие сгустки электричества, внешне напоминающие доберманов. Они несколько раз на него бросались, но действовали словно бы по команде извне. Укус и даже прикосновение такого «пса» бьет током довольно чувствительно.
– Решили меня собачками стимулировать, – пробормотал Сваров, – уроды.
Егор перешел на бег. Пол под ногами отдается негромким стуком, эхо вокруг усиливает любой звук, отражая его от стен и сливающегося с темнотой потолка. Впереди показался выход в следующий зал, Егор побежал быстрее. Позади все ближе раздается рычание виртуальных гончих.
***
Когда он только проходил обучение, наставники говорили, что виртремы устраняют поломки и сбои на крупных станциях, мегасерверах. В квантовые компьютеры «проникновение» не требуется.
В общем-то, рутинный процесс, но поскольку в данном случае набор электромагнитных полей, именуемый человеческим сознанием, переносится внутрь системы и на некоторое время становится ее частью, то стоит такая работа немало.
Гор уже знал, что пребывание и работа в виртуальной среде требуют крепких нервов. Немногие ремы продолжали работу после первых заказов или же брали перерывы, во время которых зарабатывали чем-то другим.
Сваров на психику не жалуется и работает постоянно. Заказы приходят несколько раз в месяц. Где-то – ремонт, но в основном – профилактические работы.
После выполнения задания ремам стирают определенный сегмент памяти, и они возвращаются домой, не обремененные информацией, за которую в целях корпоративной безопасности могут и пристрелить.
Однако в этот раз никто Сварову память стирать не стал. Его просто заперли, дав ясно понять, что в этот компьютерный комплекс ремонтник нужен на постоянной основе.
«Вы – лучший в своем деле, Егор».
Эта фраза, когда директор лаборатории Лепков произнес ее в кабинете, дала Гору понять, что гонорар можно затребовать выше, чем всегда. Он попросил солидный аванс. Но теперь, когда по пятам идут гончие, эта фраза про «лучшего» приобрела совсем другой, зловещий смысл.
Пару раз Гор ремонтировал мегасерверы на Луне. Но сейчас его угораздило «застрять» именно на старушке Земле. В недавно запущенной IT-лаборатории под Уралградом, третьим по величине мегаполисе в России.
Рычание гончих погнало затаившегося в тени Гора вперед. Справа открылся огромный снежно-белый зал. Сваров свернул по тоннелю налево.
У него созрел план.
***
Сваров не собирался плясать под дудку тех, кто перенес его из реального мира в виртуальный и теперь диктует условия. Ему надоело бегать от гончих.
«На всякого мастера ушу есть свой дробовик», – говаривал его дед, в прошлом оперативник убойного отдела.
Слабо мерцающая над головой лампа отбрасывает от Гора тень, которая то наливается темнотой, то истончается и практически исчезает. В неровном свете лампочки он рассмотрел на стене три черных кабеля. Открыв чемоданчик с инструментами, Гор вытащил ножовку и принялся пилить толстый слой изоляции.
Силуэты гончих теперь уже не мерцают, а испускают стабильное свечение. Пять электрических туш на четырех лапах с рычанием вышли из темноты к стоящему у стены Сварову. Рядом, только протяни руку, искрит распиленный кабель. Гор поманил преследователей, словно приглашая напасть.
Одна из гончих метнулась к фиксарю, но в эту секунду Гор взялся второй рукой за оголенные провода кабеля.
Вспомнив курс по безопасности во время работы, он подумал, что если ток высокой мощности пропустить через оцифрованное сознание, то будет больно, но вреда – никакого. Зато для того, кто встанет на пути возникшего выходного луча…
Гончих отбрасывало одну за другой, они вспыхивали искрящимся пламенем и исчезали, ярко освещая темноту.
Когда последний «пес» растаял в воздухе, Гор убрал руку с кабеля и опустился на виртуально-каменный пол. Бьющая его от пропущенного тока дрожь постепенно стихала.
***
– Дмитрий Павлович, – нервно произнес сидящий у ноутбука старший техник Лева и повернулся к солидному мужчине в дорогом серебристом костюме. – Он уничтожил моих «собак». Пустить на него еще?
– И он тогда расправится с ними тоже. Зачем.
Лепков на мгновение задумался, потом лицо его просияло, в глазах блеснули злые искры.
– Есть идея получше.
Он подошел к устройству интеркома на стене.
– Мартин, иди в серверную. Прихвати пассатижи и мини-циркулярку. Я сейчас буду.
На лице старшего техника Левы мелькнуло озадаченное выражение – зачем могут в серверной понадобиться пассатижи и циркулярная мини-пила? Там только аппаратура, переходное устройство и – тело виртрема в переносной морозильной капсуле. Того самого гада, что сейчас замочил его виртуальных собачек.
– Идем со мной, – велел Лепков, маня его пальцем, – будешь обеспечивать видеосвязь.
Когда Лепков и Лева пришли в серверную, возле массивных системных блоков и широкого монитора на стене уже ждал Мартин с похожим на кирпич лицом. На нем плотно облегающая тело белая рубашка и плотно сидящие брюки. Рукава он закатал. Под мышкой в кобуре скрытого ношения скорострельный пистолет марки «Гроб», на столике рядом, как и приказал босс: пассатижи и мини-циркулярка. Ее режущее колесо – величиной с маленькое блюдце, искривленные зубья придают пиле устрашающий вид.
Мартин Берия – начальник охраны Лепкова. В коридоре ждут еще два охранника – Шерст и Михайлов. Оба – вооружены «гробами».
Лепков бросил взгляд на морозильную капсулу, в которой через прозрачную ромбовидную крышку просматривается тело Егора, скользнул взглядом по стоящим тут же манипуляторам и посмотрел на Леву.
– Сделай так, чтобы этот поганец в системе меня слышал, – сказал он. – Как следует слышал!
Лева подсоединил свой ноутбук к одному из системников, затем принялся колдовать над клавиатурой. Вскоре из динамиков послышался шум, будто от радиоэфира. Затем шум стих, и донеслось эхо шагов в огромном пустом помещении.
На мониторе возникла темнота с точками ламп – отобразился компьютерный симулятор и бредущая по тоннелю нечеткая фигура Сварова.
Лева кивнул начальнику на портативный микрофон.
– Эй, ты! – сказал Лепков, беря микрофон за ножку и поднося ко рту. – Фиксарь! Вирт-ремонтник или как тебя там!
Сваров на мониторе остановился и принялся крутить головой в поисках источника звука. Не найдя и не увидев в полумраке ничего похожего, он двинулся дальше.
– Вирт-собаки, которых ты уничтожил, нужны были, чтобы заставить тебя работать, – продолжал Лепков. – Надеюсь, кайф от собственного электроразряда ты получил, чертов псих.
– Я уже сказал, что работать на тебя не собираюсь, – донеслось в ответ из динамиков. – Выпусти меня. Или иди к черту.
– Ты дурак, – сказал Лепков. – Я могу предложить тебе жалование, какого не даст больше никто.
– Твоих денег тут не потратишь!
– Мы что-нибудь придумаем, – произнес Лепков с широкой ухмылкой, – скажем… пару дней отпуска каждые полгода на территории лаборатории… Шлюх тебе приведем, баньку организуем.
– Да пошел ты!
Лепков разочаровано щелкнул языком.
– В таком случае у меня есть для тебя другой стимул.
Он повернулся к Леве:
– Активируй выходящий видеоканал.
Старший техник снова поколдовал над ноутбуком. Теперь на стене у монитора загорелась лампочка включенной веб-камеры.
– Готово. Он нас видит, – сообщил Лев.
– Советую посмотреть сюда, Егор Сваров, – сказал Лепков. Ибо на кону – твои пальцы!
Техник озадаченно уставился на босса. В тот же момент Лепков кивнул Мартину. Мордоворот взял со столика пассатижи и уменьшенных размеров циркулярную пилу. На стене на весь монитор отображается лицо пока не понимающего, что происходит, Сварова. Но, судя по гримасе ярости, в тот же миг он все понял.
– Какого черта? – крикнул он, от бессилия сжав кулаки.
Мартин Берия открыл морозильную капсулу, Лева ощутил волну холода. Без колебаний начальник охраны согнул левую руку лежащего там Сварова. После короткого раздумья он выбрал указательный палец, зажал пассатижами и поднял правую руку.
С ревом включилась пила, круглое лезвие с зазубринами превратилось в смазанное пятно.
Лев замер с позеленевшим лицом, глаза не отрывались от ревущей пилы и пальца, которые неумолимо сближались.
