скачать книгу бесплатно
– Тогда можно и я пойду, учитель? – спросил Вильгельм.
– Но тебе-то это к чему? Как я вижу, ты уже сумел выработать свой уникальный стиль, а потому вместо Отто тебе помогу уже я. Давай разовьем все его сильные и слабые стороны! Ой, точнее я имел в виду, учтем слабые стороны!
– Правда? Но ведь я всего лишь создал раздваивающийся клинок, что в этом может быть такого? – лишь в недоумении и неком смущении ответил Вильгельм.
– А ты не думал, что можешь наделить похожими свойствами не только клинок в своих руках, но и те, что создаешь во время первого этапа?
– Ого, а ведь это дело! Но смогу ли я?
– Конечно, сможешь! – сказал уже вместо учителя Лео – Тем более за поединком двух зеркальных техник следить будет скучно, а так оба из нас в чем-то, да и будут отличаться!
– И это вовсе не плохая вещь, мальчик мой! Вы хоть и близкие друзья, но это вовсе не значит, что должны по всем вопросам разделять одно и то же мнение, верно? – лишь скромно дополнил учитель.
– Хорошо, но тогда, Лео, ты же понимаешь, что тебе придется хорошенько с Отто постараться? А иначе мы с учителем уйдем далеко вперед, а нагонять тебе уже придется самому!
Лишь пожав друг другу руки, после напряженного спарринга оба теперь решили пойти своим путем.
Поиски Отто для Леонарда, внезапно, тоже оказались тем еще занятием: на посту его не было, а учитель и никто из учеников его не видел. Сначала Лео думал, что тот отправился в самостоятельную разведку, но Отто никогда бы так не поступил, так как давно зарекомендовал себя, как ответственный ученик. А потому, через полчаса, но Лео таки нашел его, и только заприметив место, где тот сейчас располагался, сразу начала винить себя, что не проверил его первым. Отто в одиночестве сидел на самой вершине старой складской пристройки и глядел в привычную для себя бескрайнюю даль этого полуразрушенного ландшафта.
– Фух, а вот и ты, Отто! – окликнул его снизу Лео.
– Это ты Леонард? – с удивлением окинул его взглядом Отто, изогнувшись всем телом, дабы оглянуться – Что-то срочное приключилось или меня учитель позвал?
– Не совсем так. Тебе может показаться странной просьба, но учитель порекомендовал мне тебя в одном деле.
– Неужели он решил ввести уроки рисования? Я так рад! Сейчас мы с тобой такого натворим!
–К сожалению, нет. Он, точнее, я хочу, чтобы ты научил меня владеть магией земли. Не то чтобы я совсем неумеха и не понимаю основ. Скорее, я просто не понимаю пока, что с ними делать.
– Вот оно как – лишь ответил на это Отто. Лео не до конца был уверен, что он на самом деле может подходить на эту роль, а потому пока сильно сомневался в своих словах – Ну, тут печального ничего нет, чтобы сожалеть. Ведь главный урок, который тебе предстоит сегодня усвоить, так это то, что магия – и есть что ни на есть самое настоящее искусство!
Леонарда поразило заявление Отто: он никогда раньше даже и не думал воспринимать эту опасную силу в таком ключе. Особенно с учетом всего того, что творилось вокруг. Однако, даже если это и было так, то Лео всё равно пока решительно не понимал, к чему это все может привести:
– Не думаю, что я хоть сколь-нибудь силен в искусстве – со смущением заявил он.
– Глупости, Лео, глупости! Ибо каждый из нас в нём силен! – неунывающим поток вдруг обрушился на него Отто – Вот ответь мне честно: ты же прочитал немало книг, верно?
– Да… – лишь до сих пор со скованностью мог ответить Лео.
– А что эти книги такое?
– Когда как: это бывают всякие научные статьи, энциклопедии или обычные выдумки или истории из жизни.
– Но зачем авторы этих произведений делают это? Зачем пишут?
– Хотят поделиться частичкой себя, я бы так сказал, наверное – теперь Лео хоть и продолжал сомневаться, но он был уверен, что близок к ответу на столь неординарный вопрос, как никогда.
– А говорил, что ничего не смыслишь в искусстве! – громогласно заявил Отто – Что художник, что писатель, что певец – все схожи в одном: они выражают в своих произведениях себя. Ну и пусть магия для тебя, как мага, станет собственным таким произведением!
– Но у меня пока ничего не выходит придумать.
– А на первом этапе голова и не нужна: просто позволь себе почувствовать, как ты хочешь, чтобы это всё выглядело. Никакой конкретики, лишь первые штрихи в пустоту.
– Хорошо – казалось бы, в обычной ситуации Лео лишь еще сильнее запутался после таких слов. Но в этом случае было что-то особенно, что придавало всему, что говорил Отто смысл.
И это был контекст. Лишь сейчас Лео начал понимать, почему между ним и Отто раньше была такая стена из непонимания: просто Отто постоянно ведал им свою историю, но так как в самом начале Лео еще не мог адекватно её воспринимать, то сейчас уже не мог угнаться за потоком мысли стоящего перед ним юноши. Но сейчас, сейчас всё было ему кристально ясно: каким-то неведомым чудом, когда он закрыл глаза и сконцентрировался, то почувствовал, как его тело несет само. Пока он еще не формировал заклинания и не создавал клинки, но явно представлял, как они должны вести себя при каждом его движении. Отто же лишь с удивлением наблюдал, как златовласый юноша, что сначала пришел к нему в полном недоумении, сейчас выписывал столь изящные пируэты: каждое его движение напоминало поток, в них не было грубости, что должна была быть присуща боевому стилю, но была лишь точность. Значит, он с самого начала планировал использовать свои силы не для того, чтобы отнимать чужие жизни, а спасать их. Самым удивительным же было то, что хоть никаких клинков в воздухе пока не было, но Отто мог поклясться, что видел каждое их движение. Когда же Лео вышел из транса, то поначалу немного смутился, ведь на то время он совершенно забыл, что еще кто-то был сейчас рядом:
– Выглядело глупо, да?
– Нет, это выглядело идеально – поспешил уверить его Отто – Ты вот так сразу сумел найти свой путь, что даже я оказался очарован твоим танцем. Скажи мне, ты ведь и до этого момента представлял это себе в голове, просто боялся реализовать?
– Я просто никогда не мог подумать, что чем-то таким можно будет сражаться – честно ответил Лео.
– Понимаю, ведь смотря на то, что происходит вокруг, ты не можешь представить себе сражение без боли и жестокости, которой нет в твоих движениях – понимающе сказал Отто – Но тебе вовсе и не обязательно быть таким же. Твои силы же направлены для достижения совсем другой цели, чем ранить людей, верно?
– Отто… – Лео и не знал, что ответить – Я так сильно рад, что не побоялся сегодня прийти сюда! Ты так сильно помог мне, а ведь все мы долгое время считали тебя лишь странным и тоскливым мечтателем. Слов не хватает, дабы извиниться перед тобой, за такое отношение! Давай теперь все будем…
– А вы ведь правы – прервал Лео на полуслове Отто – Я постоянно сам дистанцировался от вас и до сих пор не знаю, смогу ли войти в ту семью, о которой вы с Вильгельмом так мечтаете.
– Но, но почему?!
– Эх, стыдно осознавать, но мне кажется, что я остался там, вместе с теми детьми, что сейчас пропали или погибли – с видимой грустью впервые открыто признался Отто – Среди них были все мои друзья, среди них даже когда-то была моя любимая. Но до недавнего времени я продолжал бороться и плыть против этого жестокого течения. Однако сейчас я просто устал.
–… – Лео не мог ничего ответить, лишь небольшие капельки слез образовывались под глазами. Он решил позволить Отто самому решить, чего тот хочет – Я понимаю тебя… хотя это, наверное, и звучит из уст такого молокососа слишком лицемерно, глупо и наивно. Но просто знай, у нас всегда будет здесь место и для тебя тоже.
Последние слова этого юноши до глубины души тронули Отто, но тот сумел сдержать свои эмоции. Он уже давно привык так делать, дабы не ранить других. Раз за разом наблюдая, как эти дети становятся всё ближе, он не хотел своим вторжением их оттолкнуть друг от друга и напугать. А потому принял роль старшего брата, который лишь молчаливо наблюдал за ними, в тайне занимаясь всей грязной и тяжелой работой. И их улыбки для него, и эти слова, оказались величайшей за то наградой.
Это предложение от Леонарда никак не могло выйти у него из головы до самого вечера. Всё это время он просто сидел на том же месте и смотрел вдаль, надеясь, что огни бушующей там войны, наконец, прекратятся. Но пейзаж становился лишь мрачнее с течением времени: и это не просто красивый способ выразить то, что на землю опускалась ночь. Нет, Отто хоть и не мог это сформировать словами, но на том же уровне, что и танец Лео сегодня, он явно чувствовал, что грядет что-то ужасное. Лишь на первый взгляд кому-то могло показаться, что огни этой война затухают. На самом же деле все они ушли куда-то вглубь и сейчас весь их жар направлен, дабы зажечь одну огромную бомбу, которой и суждено со всем покончить.
– Всё же не думаю, что и дальше смогу вот так в гордом и глупом одиночестве один лишь глазеть на всё вокруг – внезапно решил для себя Отто – Тем более Леонард еще не раз сюда заявиться, чтобы мы с ним вместе смогли отработать его новую технику. Так лень! Думает, будто я ему всему карты раскрыл и разработал этот танец! Такой как я только и может, что важно говорить всякие умные мысли, а вот такую работу они уже делают сами. Но в качестве благодарности даже за такое, он теперь от меня не отвяжется. А, значит, и остальных приведёт. Хотелось бы мне это увидеть.
Он никак не ожидал, что даже в своей голове когда-то сможет о таком заявить, однако его сон продлился уже достаточно. Однако внезапно мысли Отто прервало еще что-то, на этот раз сигнал был уже различим и на физическом уровне: одна из его воздушных преград к северу исчезла. Кто-то проник на территорию их приюта и с невероятной скоростью приближался. Отто сразу же понял, как нужно действовать: одного клона он послал навстречу незваному гостю, другого оставил на прежнем месте, а сам решил сменить точку наблюдения и тоже скрытно сблизиться с целью. Сигнал от второго клона пропал почти сразу же: видимо кто-то успел с невероятной скоростью высчитать то место, откуда был послан первый. При этом не было ни единого звука. Так мог действовать только другой маг воздуха: тогда это было состязание. Поступил сигнал от первого клона – тот лицом к лицу встретился с неизвестным магом. Отто тут же переключился на него и начал напрямую отдавать команды:
– Кто ты? – спросил он, увидев перед собой окутанного в белое мага с маской на лице.
– Судя по манне внутри тебя, ты уже не клон. Да и говорить умеешь. Хорошо, позволь мне объясниться – без колебаний белый маг рванул в сторону клона.
Отто в последний момент успел вернуть большую часть манны обратно, а сам превратил клона в циклон, что поймал в себя врага. Новым заклинанием он уже стянул вокруг захваченной цели ближайшую воздушную преграду, плотно сжав её в тиски. Но тут он услышал голос, который находился прямо над его текущим укрытием:
– Столько буйного ветра вокруг этого места! И кто же только мог оказаться на такое способен, а? – в следующее мгновение огромная каменная глыба обрушилась на Отто, из-за чего он вынужден был выбираться наружу.
Перед собой на этот раз он увидел уже двух новых магов: один был окутан уже в коричневый плащ, а другой – в оранжевый. При этом их лица полностью скрывали те же маски.
– Малец, рекомендую не нарываться, мы пришли просто поговорить – сказал маг земли в коричневом.
– Тогда почему один из вас пытался уничтожить моего клона, приняв его за меня, а вы сейчас обрушили на меня этот камень?! – с возмущением вопросил Отто.
– Мы пришли поговорить не с тобой, малявка – грубо пояснил маг в оранжевом.
– Тогда вам нужен уже я? – спросил появившийся за спиной у Отто учитель Константин.
– Именно – лишь, начиная разминать свои кулаки, ответил оранжевый маг.
Глава 6. Боль утраты
Утро нового дня началось для Вильгельма и Лео уже в привычном порядке: оба решили встать пораньше и сразу направились в спортивный зал. Тем более что сегодня им явно было, что друг другу показать.
– И как там всё прошло с Отто? Уверен, он искренне хотел тебе помочь, а ты просто ничего не понял, да? – начал с легкой насмеши Вильгельм.
– Ошибаешься, может и не сразу, но я всё понял – с уверенностью ответил Лео – И был поражен, ибо чувствую, что этот новый стиль точно мне по душе.
– Вот сразу так, да? Новый стиль и за один день? – пораженно спросил Вильгельм.
Леонард же решил ничего более не говорить, а просто показать: на этот раз задача была слегка сложнее, так как нужно было создать клинки и двигаться уже с ними. Но если вчера Лео был истощен после напряженной тренировки, соревнуясь в результатах с другом, то теперь был полон энергии и сил. Однако одно всё равно пока еще не изменилось: Лео вновь закрыл свои глаза, дабы полностью сконцентрироваться на каждом своем движении и заклинании. То, что произошло дальше, в определённой мере шокировало Вильгельма:
– Это не боевой стиль какой-то, а скорее уж танец – прошептал он про себя, не в силах прервать Лео.
Ведь движения хоть и были странными и пока ему непонятными, но Вильгельм четко представлял, какие чувства его друг вкладывает в эти движения. Сначала они показались ему и, правда, просто танцем – он, конечно, раньше слышал о подобных стилях владения оружием, но не был уверен, что движения друга соответствовали этому. Но понаблюдав какое-то время, он вдруг начал замечать броские детали танца стальных клинков: Лео двигался изящно, чем обеспечивал себе отличную мобильность и устойчивость, а также сбивал противника с толку. При этом в танце виднелись и смертоносные выпады. А уж когда Лео подозвал клинки обратно, а затем раскрутил, то Вильгельм окончательно понял, что в этом стиле что-то было.
– Ну, и как оно? Я сильно глупо выглядел? – вдруг слегка смущенно спросил Лео, открыв глаза и окончив тем самым танец.
– Это явно было что-то… – неуверенно заявил Вильгельм – Только не уверен, что пока точно понял, что. А еще хотелось бы подметить уж одну слишком выделяющуюся деталь – почему ты не держишь ни одного меча в руках?
Признаться честно, Лео и сам до сих пор не замечал столь очевидного, на первый взгляд, упущения. Но внутри себя отлично понимал, почему так вышло:
– Странно говорить, но я не стремлюсь кого-либо серьёзно ранить или убить, используя этот стиль. Скорее предупредить, что со мной не стоит иметь дел. Как-то так – попытался сформировать в слова то, что чувствовал.
– Тогда теперь пришел и мой черед! – заявил Вильгельм – Я, конечно, не рванул вперед в прогрессе так, как ты, но учитель рассказал мне о парочке достойных трюков. Например, я теперь научился не только делить клинки, что призываю, и не держу в руках, а еще и создавать из них полноценные новые!
И вот, в тот момент, когда Вильгельм уже готовился показать свою новую технику, в зал ворвалась Лиза:
– Парни, срочно идите со мной! – кажется, она еле сдерживала слезы – Учитель и Отто, они…
Только услышав об этом, они сразу вылетели из прежнего помещения со скоростью пули и направились в приемный зал, что находился перед кухней. Скорее всего, Константин и Отто должны были сейчас быть там. А если снаружи еще остались враги, то оба друга не испугались бы применить свои новоприобретенные техники. Однако в точке назначения их ждали лишь Анна и серьёзно раненый учитель.
– Кто-то еще остался снаружи? – спросил Вильгельм, пока явно игнорируя отсутствие Отто.
– Нет – лишь ответил ему Константин с тяжестью – Всё кончено.
– Тогда где сейчас Отто? – спросил уже Лео.
– Он… – учитель замялся – Сейчас за ним пока присматривают бойцы Империи.
– А Империя тут причем? – Вильгельм и Лео так и налетели на раненного учителя с вопросами – Неужели втянули вас в свои разборки?
– Нет, нет, мы тут сами виноваты, точнее… – видно было, что Константину тяжело говорить, но он всё равно пытался из последних сил всё объяснить – Тут только моя вина, как и всегда…
После последних слов он еще сильнее сжался от боли, а юношей приструнила уже Анна:
– Не время сейчас так мучить учителя, разве не видите!? – она хоть и старалась залечить его раны, но дело шло непросто.
– Прости – лишь ответил с горечью Лео, сжал кулак и ударил им об стену – И всё это ровно после того, как я пообещал ему, что он может стать частью семьи.
Последние слова он произнес уже про себя, но Вильгельму каким-то образом удалось их услышать, а потому он решительно поддержал друга:
– Не время пока унывать, Отто еще жив, как сказал учитель, а, значит, мы еще сможем с ним встретиться!
– Нет! – вдруг в зал ворвалась уже Лиза, вся в слезах – Напоследок учитель успел мне передать, что эти имперские крысы согласились помочь лишь на условии того, что Отто останется там и станет их солдатом!
Этот факт уже было не так просто переварить всем здесь присутствующим: Лиза первой наткнулась на серьёзно раненного учителя ранним утром, а потому ей он сумел рассказать всё в больших подробностях. Сначала она сразу же побежала будить Анну, дабы спасать Константина, а затем побежала уже и за Лео с Ви.
– По словам учителя, вчера, ближе к ночи, сюда внезапно вторгся отряд Герцогств – начала рассказ Лиза – Отто сразу дал знать учителю, а сам попытался замедлить их, но не рассчитал силы и был серьёзно ранен. Константину удалось оттеснить врагов, но дальше бой пошел уже тяжко. Но внезапно на помощь пришел отряд Империи, которой, уже по их словам, ранее преследовал этот отступающий отряд врага.
Было видно, что Лизе сейчас нужна передышка, но она всё никак не хотела останавливаться:
– Напоследок учитель лишь сказал не верить ни тем, ни другим, ибо вражеский отряд искал именно этот приют и хотел напасть на учителя и нас. А тот факт, что в этом вдруг замешаны еще и официальные войска Империи, добавляет красок – так как она говорила быстро, то почти не успевала делать банальные вдохи между словами, а потому теперь ей нужно было отдышаться.
Но больше её тело напрягал на данный момент не факт недостатка кислорода в организме, а ситуация, в которой они все оказались. По выражениям лиц остальных учеников было понятно, что им потребуется какое-то время, чтобы переварить эту информацию. А еще они все в любом случае хотят снова выслушать учителя. И не потому, что что-то оказалось непонятно, а потому что сейчас они отчаянно нуждались в его голосе.
– Ребята, не нужно пока беспокоиться так сильно, я в порядке, Отто тоже – вдруг этот голос таки зазвучал для них вновь – Конечно, я понимаю, что это тяжело принять, но я искренне думаю, что у Отто не останется никаких сожалений по поводу того выбора, что был сделан. Мне еще многое нужно будет с вами обсудить, но вернемся мы к этой теме завтра. Хорошо?
Слова Константина растрогали всех его учеников, а потому те в едином порыве ринулись к нему и как можно крепче обняли. Это было так мягко и прекрасно, что он был готов поклясться, что готов вечность провести в этих объятьях. Но груз на его сердце с невероятной силой сейчас тянул его к земле, а потому он не стал и сам нависать на своих учениках, а лишь потихоньку собрался и ушел к себе.
Еще с час Лео не знал, куда податься после случившегося. Он лишь бродил по всему зданию, пока его взгляд, наконец, не упал на прекрасный вид из одного полуразрушенного окна, вот как далеко он умудрился забрести. Из окна же можно было лицезреть то место, где вчера Лео встретился с Отто: то было его любимое место – развалины прежней пристройки, от которой, однако, осталась одна высокая стена. На её вершине тот и любил всегда восседать, наблюдая за тем, как парят в небе облака. Столь могучие и в то же время загадочные и чарующие. Он до самого конца их защищал, а сейчас они даже не смогут сказать ему банальное «спасибо». Не говоря уже о сказанном ранее. А ведь он на самом деле любил вот так бросаться громкими и красивыми словами, совершенно не думая о том, что же будет потом.
Но вдруг Лео от этих мыслей отвлек отблеск библиотеки позади. Точнее того, кто находился за её раскрытыми дверями. Но откуда прямо рядом с библиотекой сломанное окно? Лео казалось, что или он, или кто-то другой из магов земли уже давно должен был починить его. Странно. Но сейчас небольшой ветерок, что доносился из него, нес блаженную прохладу и расслаблял. Окончательно выпустив свой поток мыслей на свободу, Лео направился внутрь так и зовущих дверей. Но внутри он уже более не чувствовал прежней атмосферы познания и радости, что ощущал ранее. Сейчас библиотеку полностью захватила тоска одной юной дамы, которая, как и прежде, лишь сидела за столом и читала новую книгу. Однако чем ближе к ней подходил Лео, тем четче мог ощущать незримый холод. Стало так холодно, что в один момент, он уж было подумал, что превратился в ледышку. И вот, когда он стремился обрушиться вниз, то под ним внезапно оказался стул. Всё же он немного для себя это всё преувеличил. Он выдохнул, подошел к полке и взял оттуда уже книгу для себя.
Так вот они и сидели еще где-то с час: сначала они оба глубоко погрузились в свои произведения, но вскоре уже начали переглядываться меж собой, при этом глупо делая вид, что не замечают этого. Казалось, что вот, вот и кто-то из них сумеет пробить невидимую стену, но они так и просидели там, пока, наконец, не пришло время обеда.
– Спасибо, что вот так посидел рядом со мной – сказала вдруг Анна – Без тебя рядом я бы явно тут расплакалась и испортила пару книг.
– Что за глупости ты сейчас городишь? – Леонарда удивляла и забавляла такая её наивность, но он всё равно говорил, сохраняя мягкость в голосе – Тем более я не против, чтобы ты дала волю чувствам, а потому извини, если помешал.
Тут она внезапно поднялась с места и обняла его, пока он еще не успел встать со стула. Лео мог явно чувствовать небольшие капельки, что обрушились на его плечо:
– Тогда можно я вот так поплачу немножко? – сказала шепотом она.
– Да хоть залей меня полностью, я не стану мешать – также тихо ответил он.
Анна осталась в прежнем положении еще на пару секунд, а затем поднялась уже с яркой улыбкой на лице, глядя своими, подобным ярким звездам, глазами прямо в его глаза:
– Ну, вот и как я теперь могу продолжать? Всё настроение мне попортил – в слегка игривой и насмешливой форме заявила она.
– Извини – лишь ответил он ей, глядя на неё с ухмылкой – Если хочешь еще немного так похандрить, то я всегда готов!
– Пошли уже! – она взяла его за руку и потащила за собой.
Вот в таком виде они и вышли из библиотеки, пока их обоих одновременно не пронзила одна и та же мысль: лица обоих вдруг стали красными, глаза впились в пол, а руки разжались. В таком глупом виде они простояли еще с минуту, в страхе даже взглянуть друг на друга. А затем припеваючи пошли в одном направлении, искусно делая вид, что не замечают друг друга.
