скачать книгу бесплатно
– Нет, ну вы точно мастер-детектив, учитель. На самом деле мы как-то услышали от одного молодого военного, что рядом есть такое место. Мой друг тогда отправился первым, но, видимо, не дошел. А вот меня вы подобрали и нашли – с горечью вспоминал Лео.
– Ты тогда был не один?
– Вообще, нас было трое, но когда Яна куда-то пропала, мы поняли, что продолжать сидеть на одном месте бесполезно, а потому и решились поискать других людей.
– Они были твоими прежними школьными друзьями?
– Да, но, признаться честно, дни до приюта я сейчас помню с трудом. Такое горе, видимо, нехило меня подкосило в тот момент: мама, папа, их больше не было, а Яна и Олег были скорее знакомыми, все друзья тоже куда-то «пропали» – последнее слово явно призвано было смягчить тот факт, что Лео уже давно догадывался, что с ними произошло.
– Так значит ты тоже остался совсем один посреди этого бушующего пламени войны…. Непросто же это, наверное, было? – задал почти риторический вопрос Константин, прежде чем продолжить – Хочу впервые тебе признаться, но у меня есть и еще одна история. Она, наверное, будет в разы интереснее, ибо она повествует о моей настоящей причине бегства из армии.
Леонард отнюдь не ожидал, что сегодня учитель таки решиться выложить перед ним хоть сколь либо серьёзные карты на стол, а потому это высказывание сразу привлекло его интерес.
– Вы даже никогда не говорили, какую должность там занимали, а теперь хотите всё рассказать?
– Видимо, на этот раз я подмешал в свой чай чего-то не того. Ну, ты уже извини, что приходиться выслушивать плач старика по прошлому.
– Я не против, расскажите всё.
Константин еще немного поводил ложной в чайной кружке, тупо глядя в пустоту, прежде чем продолжить, очевидно, собираясь с силами. Но стоило только ему выдохнуть, как речь полилась из его уст, будто он профессионально готовился к этому моменту.
– В армию я попал далеко не сразу. Какое-то время, я еще продолжал учить детей. Но потом нашу школу разбомбили. Да и не только её, чего уж тут греха таить: в тот день весь наш город оказался в руинах. В тот же день моему сыну исполнилось 18, и он пошел в войска, сражаться за Империю. А я, не в состоянии оставить его одного, пошел уже как инструктор. Странным образом, но мои навыки учителя отлично подошли, дабы объяснять новым магам, как использовать из силы. Изначально, я заинтересовался этим в попытках сделать магию сына сильнее и обезопасить его, таким образом, но он продвинулся в этом гораздо дальше меня, а потому я так и застрял там, тренируя новобранцев. Его редкой живой улыбки и постоянных писем было вполне достаточно, чтобы и дальше поддерживать во мне какую никакую искру надежды. Но, ровно через год, письма перестали приходить, а потом я узнал о том, что он погиб. В тот момент я понял, что не смогу больше играть в военного, я захотел сбежать подальше от того ужасного места, что отняло его у меня. Глупо, да?
На лице Константина Лео видел вымученную улыбку, а на его глазах – почти незримые капли слез. Не в силах что-либо сказать, он лишь отрицательно поводил головой и с еще большим рвением взглянул в глаза учителю. Теперь он хотел знать всё.
– Я, я всегда знал, что был для него не лучшим отцом. Долгое время всю нашу семью спасала лишь моя жена, но её жизнь унесла болезнь, когда ему исполнилось 12. А потому следующие 6 лет мы провели почти в полной тишине: как говорят по физике, мы двигались по инерции, не в силах принять её смерть. В тот день, когда он стал совершеннолетним и решил сражаться, то впервые за долгое время я увидел на его лице яркие эмоции. Пусть причиной тому была смесь печали и решимости, но в тот день мы впервые за столько лет смогли поговорить по душам. Именно поэтому я не смог тогда его отговорить и уберечь, если бы сейчас я вернулся туда, то… – тут у Константина вновь встал ком поперек горла.
– Вы бы снова не смогли ему ничего сказать, верно? – продолжил Лео за него – И, видя то, что теперь твориться с нами, вы корите себя за это?
Хоть это и был вопрос, но Леонард понимал, что не дождется на него ответа, однако он понимал, что сам не имеет права сейчас пытаться что-то сказать учителю по этому поводу. Так что ответом на него послужило лишь очередное продолжительное молчание.
– Хоть, я и не смогу ответить сейчас на этот вопрос, Лео, но хотелось бы тогда рассказать лишь об еще одном. Анна, я уверен, что она уже не вернется. Никогда не вернётся. Надеюсь, ты ведь тоже понимаешь? – увидев болезненный кивок одобрения, Константин продолжил – И я готов тебе сейчас открыто сказать, что я виноват в этом, как никто другой. А еще те люди из Империи. С самого начала было ошибкой их сюда приводить! Понимаю, что сейчас эти слова уже ничего не стоят, но я говорю это всё лишь потому, что хочу, чтобы ты и дальше продолжал двигаться вперед, не смотря ни на что! Тебе единственному здесь дано пережить все ужасы этой войны и остаться в живых. Я, на данный момент, уже не могу ручаться ни за кого из своих учеников. Я жалкий, мерзкий и ничтожный трус, а не учитель!
– Не смейте так говорить! – хотел прервать его Лео, но Константин не успокаивался.
– Но я повторю вновь, что верю в тебя, верю, что тебе как никому другому сейчас дано пережить эту бурю. И если так выйдет, что нас не станет, то прошу, живи дальше без тяжких цепей сожаления. Просто, вспоминай о нас, время от времени, хорошо? – последние слова учитель говорил уже не скрывая слезы, но после в стыду прикрылся и отвернулся от своего ученика.
– Почему вы такое говорите?! Неужели что-то плохое грядет?! Тогда давайте сражаться все вместе, я не хочу слушать весь этот бред про мою исключительность! Вы же сами мне говорили, что это так эгоистично… – Лео тоже больше не мог удержать ни крик, ни слезы.
– Ну, что с меня взять, я простой старый дурак, позволь мне хоть раз в жизни сказать что-то настолько глупое и жестокое.
– Тогда, я хочу, чтобы вы помогли мне. Помогли мне осуществить то, что сказали. Помогли продолжать бороться, помогли до последнего!
Лео не до конца понимал причины, по которой учитель всё это говорил, но не смел сомневаться в человеке, который открылся ему. Пусть то и несет лишь страдания, но он уже давно поклялся, что продолжить принимать чужую боль и не бросить никого из них!
Еще какое-то время учитель всё также сидел угрюмо пронзая своим взглядом пол, но потом грусть на его лице, наконец, сменило иное чувство. Он сам до конца не верил, что может сейчас так по доброму улыбнуться в сторону своего ученика, а не скрыть за ней очередной болевой позыв.
– Хорошо, я помогу тебе защитить их. Но учти, в этот раз я буду использовать уже военные методики подготовки, а потому могу натурально тебя «выдрессировать». Согласен? Потом никакие слезы и вздохи я уже принимать не буду – вернув прежний блеск в глазах, произнес учитель и протянул Лео руку.
– Я уже смирился с подобным за этот месяц – с детским пафосом ответил Лео и протянул руку в ответ.
– Думаешь, твои одинокие и расслабленные тренировки на улице за приютом сравняться с настоящими военными испытаниями? Наивное дитя – устрашил его Константин и пожал руку своему ученику – Напоследок скажу лишь одно: моего сына тоже звали Лео, и он также в детстве любил завивать свои золотые волосы в косичку. Только она была куда длиннее, ибо стричь его было некому. В армии ему пришлось с ней попрощаться на какое-то время, но в последний раз, когда мне довелось его увидеть, он снова завил её.
Этот момент очень сильно напоминал Константину то, что произошло в 18 день рождения его сына. Тогда они в такой же манере поклялись друг другу, что защитят то, что им дорого и обязательно вернутся с этой войны живыми, своровав свои жизни у неё! Сейчас лицо Леонарда было таким же, как и лицо его сына: тот же наивный, но полный решимости и энергии блеск в голубых глазах. Неужели жизнь дает ему второй шанс?
Глава 13. Два пути
Оказывается, учитель ни чуточку не преувеличивал, когда говорил о том, что с этого момента тренировки Леонарда станут в разы серьёзнее. После первого же дня занятий Лео кое-как проглотил свой ужин, на последнем издыхании добрался до кровати и рухнул туда без сил в надежде на то, что за таким интенсивом последует пара дней отдыха. Но когда рано утром учитель разбудил его, дабы продолжить начатое, Лео понял, что серьёзно попал. Однако так было лишь первую неделю. Ну, ладно, две. Потом стало легче: основной проблемой для него на первых порах стала напряженная физическая подготовка, которая проводилась по методикам для элитных подразделений. Откуда учитель смог разузнать такие методики? Кто знает, главное, что Лео раз за разом ощущал, что его тело становится крепче и сильнее. В этом еще серьёзно помогала и лечебная магия воды, которую сначала Константин сам использовал на ученике, чтобы тому не было так тяжко. А затем уже и сам Лео научился ей владеть и ускорять собственный прогресс.
Такой полностью забитый делами распорядок дня отлично помогал не зацикливаться на бесполезных, на данный момент, самокопании и самоуничижении, а двигаться вперед с высоко поднятой головой. С духовной точки зрения, ибо всё тело оставалось постоянно измотанным, и держать так голову не получилось бы. Полностью забывать о прежней боли и потерях Лео не собирался, как и клялся ранее: вместо этого, он использовал их, чтобы сейчас продолжать вставать раз за разом после каждой неудачи и слабины.
Глядя на своего ученика в таком состоянии, Константин не мог нарадоваться. Конечно, он изначально слегка увлекся и чуть не сделал из него обычного солдата, постоянно изнемождая его тренировками и суровым графиком. Но тот просто поразил своего учителя невероятными результатами: его, на первый взгляд, странный боевой танец на деле был глубоко проработан и лишь нуждался в точной доработке. А его возможности для развития оказались невообразимо огромными, ибо он, буквально, питался фантазиями и чувствами владельца, становясь всё изощренней. И лишь Лео был способен совладать с ним в таком постоянно усложняющемся состоянии.
А потому главной печалью для Лео стал всё нарастающий разрыв между ним и его лучшим другом. Никто из них вовсе не желал вот так прерывать общение, оба старались раз за разом находить время для новых встреч и разговоров. Но чем сильнее Вильгельм привязывался к Лизе, и чем глубже Лео погружался в собственный стиль, тем сложнее становилось находить хоть малейшие возможности для встречи. На каждой их совместной тренировке всё заканчивалось тем, что Лео слишком сильно увлекался и оставлял Вильгельма в полностью пораженном состоянии.
– Стоп, сколько клинков ты только что призвал? И так быстро это сделал, а потом сразу перешел в атаку, я даже среагировать толком не успел.
– Ха, это была первая формация, в ней я обычно использую от 10 до 15 клинков и управляю ими как платком на ветру.
– Только смертельно опасным… – до сих пор находясь под впечатлением, сказал Ви.
– Ты же знаешь, что я не способен никого убить, даже ранить бывает тяжело, а потому я скорее вожу ими прямо у врага перед носом, чтобы напугать.
– Значит, у тебя есть и формации, где ты становишься серьёзным?
Верно. Хоть Лео и не хотел доходить до такого ни в одном бою, но не мог не обезопасится, уже давно начав разработку одной крайне опасной техники.
– Десятая формация, формация Стальной бури – ответил другу Лео – К сожалению, я еще не до конца ей овладел и не уверен, что этот бедный старый зал вытерпит подобное.
Вильгельм остался без слов: у него в голове не укладывалось, как его друг сумел разработать технику, которая способна разрушить весь этот зал. Однако он верил в то, что такая формация на самом деле существует, и что он не хочет её увидеть. Как и любой из врагов Леонарда.
– Принцип прост: для начала нужно призвать как можно больше клинков, затем раскрутить их перед собой, создавая подобие подземного бура – начал Леонард объяснение.
А над дальнейшим Лео уже и работал последние несколько дней.
– Необходимо также самому оказаться в центре этой бури и своими движениями направить её за собой в сторону врага. Таким образом, ты и сам окажешься неуязвим для вражеской атаки.
– Но если контролировать столько клинков, есть же немалая вероятность, что и самого заденет – с волнением сказал Вильгельм.
– Да, тут и кроется основной подвох: ведь для того, чтобы эта техника становилась сильнее, важно наращивать число клинков в ней применяющихся. Тут речь идет уже даже не о десятках. Ну, а сами они для меня уже давно не опасны, я чувствую каждый из них где-то на подкорке моего сознания.
– Это просто поразительно – опуская руки, промолвил Вильгельм – А я вот что-то совсем позабросил тренировки, и теперь явно тебе не ровня.
– Не стоит волноваться из-за подобного! Я уверен, что уже зашел даже слишком далеко. А еще, в каждом воине важны не только его умения, но и его боевой дух, а у тебя его хоть отбавляй! – подбодрил его Лео – До тех пор, пока ты продолжишь создавать клинки, ты будешь продолжать сражаться.
– Впечатляющая речь, Леонард – вдруг в диалог друзей вмешался зашедший их проведать Константин – Вот только мне кажется, что таким образом ты, будто, говоришь, что тебя самого что-то тревожит. Разве мои беспощадные тренировки еще не выбили из тебя последние мысли?
– Нет, думаю, к сожалению, что-то да осталось – с усмешкой ответил Лео.
– Значит, надо продолжать! – воскликнул учитель – Ну, как ты там Вильгельм, останешься тут с нами?
Уже наслышанный от своего друга о почти нечеловеческих методах испытания учителя Вильгельм поспешил на этом моменте ретироваться:
– Мне еще за Лизой и приютом присматривать, так что я, пожалуй, откажусь!
– Ого, как быстро скрылся! Чего это ты ему там про меня такого наговорил? Признавайся, Лео! – наблюдая за удирающим учеником, задался вопросом учитель.
– Всего лишь сказал всю правду – ответил без сомнения Лео – Например, как мне в один день пришлось сделать 100 отжиманий, приседаний и подтягиваний, а еще пробежать 10 километров. И затем повторить это еще 2 раза!
– Всего-то? – с ухмылкой ответил Константин – Не спорю, без моей магии воды, ты бы лег еще на первой попытке. Ну, а так, как по мне, вышло неплохо.
– Да, вот только на следующий день вы заставили меня добавить к каждой моей формации 10 дополнительных клинков и отработать каждую с такой нагрузкой!
– На тот момент ты и вправду призывал их слишком мало – совсем не замечая претензий ученика, отвечал учитель.
– Эх, вот только к чему это? Я теперь себя чуть ли не монстром чувствую – с долей иронии и досады сказал Лео.
– Хочешь сказать, что сможешь одолеть в открытом бою даже тех имперских солдат, что нас сейчас защищают? – задал неожиданный вопрос Константин.
– К чему вы это? – непонимающе спросил Лео.
– Да так, просто старик небольшую дурость сказал, не бери во внимание – поспешил замять тему учитель – Но ни в кое случае не считай, что становишься чем-то другим, совершенствуясь в этой технике. Да, пока тебе приходиться находится на расстоянии от близких, но вскоре, благодаря этому, ты сможешь их защищать. И вовсе не как монстр, а как герой!
– Подобная бравада должна быть не свойственна такому взрослому и состоятельному человеку, как вы, учитель – ответил Лео с очередной ноткой иронии.
– Это я то, взрослый и состоятельный?! – почти рассмеялся Константин – Я просто старый дурак, в котором никогда подобных качеств не было. Но я все равно хочу верить, что был прав. Вот и всё.
– Тогда я исполню и столь дурную и детскую мечту. Так как наш мир уже давно потерял все краски и стал слишком жесток. Пора бы внести в него пару столь ярких и наивных идей.
И вот так, разговор за разговором, Леонард замечал, что становится всё ближе к учителю. К тому, кто раньше хоть и был всегда рядом, но старался не вмешиваться в дела своих учеников и постоянно брал всю тяжкую ношу по выживанию приюта на себя. И Лео уже знал, почему так вышло, а потому теперь вновь вселив надежду в сердце учителя, больше не хотел повторения прежних трагичных событий. И, признаться честно, ему с самого начала было плевать, кем он может стать ради этого – монстром или героем. Сейчас ему нужна лишь сила и воля, дабы жить и сражаться в этом мире. А уже потом, когда этот бесконечный бой с судьбой закончится, то он или его друзья сумеют вернуть в этот мир прежние мир и красоту.
И пока Леонард отлично проводил время в беседе с учителем, Вильгельм так и не мог найти себе места. Даже находясь сейчас рядом с самым дорогим и близким ему человеком, он боялся давить на неё своими переживаниями:
– И чего это ты сегодня постоянно вздыхаешь? – спросила, наконец, Лиза – Сам на себя становишься не похож после каждой вашей встречи с ним. Хотя всё должно быть иначе!
– Просто, когда я сегодня его увидел, то подумал об одном – Ви слегка притих – А смогу ли я на самом деле тебя защитить? Ведь если у меня и есть этот боевой несломимый дух, то у него кроме этого есть еще и превосходная техника владения.
– Не думала, что ты докатишься до того, чтобы завидовать другу – эти слова Лизы были словно удар хлыстом по лицу для Ви – А самой мне что-то не вериться, что он бы стал тебя по этому поводу принижать. Тебе вовсе не обязательно также достигать вершин боевого искусства. И знаешь почему? Если не ответишь, я обижусь.
– Потому что у меня есть ты? – с легкой долей неловкости спросил Ви.
– Он еще и спрашивает – надулась на него Лиза и схватила за щеку.
– Эй, ну хватит! Я просто старался сделать более романтичный тон – засмущался и закраснел Ви – Я знаю, что ты у меня самая лучшая. И, на самом деле, наверное, потому и думаю, что Лео приходится тяжело в одиночку.
– А он и не один, дурак – поправила его Лиза – Не списывай со счетов нашего учителя. Кажется, он вернулся в дело!
– Хочешь сказать, он не просто мучает Лео постоянными тренировками?
– Естественно, глупый! Кто бы согласился на подобное?
– Вообще, я думаю, что он бы мог. Да и я тоже – нервно потирая голову, ответил Вильгельм.
– Чего от вас еще ожидать стоило, честное слово? Разве я тебе уже сто раз не повторяла, что ты вовсе не обязан из кожи вон лезть, дабы добиться своего?
– Но разве именно не благодаря моему напору я смог заставить тебя поцеловать меня? – уже немного игриво сказал Ви.
– Нашел чем гордиться! Всё с тобой понятно, но мог бы и просто попросить поцеловать тебя снова – немного смущаясь, ответила Лиза.
– А разве мы об этом сейчас говорили? Но ты не переживай, я ни капельки не против! – продолжая говорить в таком же тоне, приблизился Ви к Лизе.
– Я просто поясняю, что ты бы итак смог добиться моего поцелуя. Но мог бы сделать это в куда мене напряженной обстановке, чем тогда. И уже точно не упал бы в обморок после – так же приближаясь к нему, сказала Лиза – Да и вообще, что в этом такого? Я прямо чувствую, что ты чересчур на чем-то опять зациклился!
– Тогда почему ты до сих пор еще не прильнула своими губами к моим? – уже явно перегибая палку, заигрывал с ней Ви.
– Замолчи ты уже! – сказала она и подтянула его к себе за шарф.
– Скажи ведь, удобно придумал! – заявил после поцелуя Ви.
– Придумал он, как же! Я помню, что ненароком сказала, что он тебе идёт, а ты и вцепился в него, как ненормальный.
– Забавно, что ты помнишь – ответил Ви с намеком.
– Вот умеешь же ты действовать на нервы – в милом раздражении произнесла Лиза – Но, теперь-то, надеюсь, ты успокоился?
– Мне кажется, что у меня просто из головы пять последних минут разговора вылетели! – наивно признался Ви.
– Я не обладаю никой такой силой, а такими речами ты только и делаешь, что разводишь глупые слухи! – неожиданно возмутилась Лиза.
– Значит, ты запрещаешь мне прилюдно тебя хвалить и говорить какая ты у меня прекрасная? – с по детски наглой и глупой улыбкой спросил Ви – Оказывается ты у нас крайне стеснительная девушка.
– Ясно, тебя просто придушить надо, чтобы ты на сегодня прекратил – сказала Лиза и в шутку схватила его двумя руками за горло.
– Умираю! – лишь на потеху ей сыграл он, хотя она даже не давила на его шею.
– Не играй с огнем, говорили детям! – еще сильнее разошлась Лиза и повалила его, блеща огнем в глазах.
– Моя сталь выдержит любой твой жар! – тоже разошелся на шутки Ви, как друг почувствовал теплоту дыхания Лизы прямо у себя под ухом.
В один момент у обоих начался резкий приступ жара. Сблизившись настолько сильно, они и не заметили, как в просторном помещении дежурной башни вдруг стало так душно и жарко. Покраснев до предела, оба тут же метнулись в противоположные стороны, а потом еще долго боязливо поглядывали друг на друга.
Так и прошел почти незаметно этот столь напряженный день очередной встречи для обоих друзей. Лео решил окончить свою очередную тренировку хорошим походом в душ. Находясь под таким приятным потоком, ему удавалось частично снять дневное напряжение и усталость, и хоть немного подумать о своем. Заставить эти бесчисленные формации покинуть его голову было не так просто, но в такие моменты покоя ему всё же как-то удавалось предаться воспоминаниям или мечтам о будущем. Ибо в этом мире никогда нельзя было сказать, что в будущем окажется лишь мечтой, а что может произойти на самом деле. Но, проходя, одна за одной, эти беспощадные тренировки, он верил, что становится всё ближе к тому, чтобы самому решать, что станет вымыслом, а чему суждено будет сбыться. Выходя из душа на этот раз он совсем расслабился и решил лишь слегка накинуть на себя полотенце перед выходом, а затем сразу отправиться на попятную. И стоило ему это сделать, как его тут же встретили Лиза и Ви, тоже направлявшиеся хорошенько вымыться.
– Это ты чего удумал в таком виде ходить? – прикрывая глаза Лизы, вопросил Ви у своего друга – Неужто решил отбить Лизу у меня, совратив её своим теперь до предела натренированным телом?
А ведь если так посмотреть, то нельзя не заметить, как Лео изменился. Диета от учителя и физическая подготовка явно сыграли свое. Но ему явно не хватало явных кубиков пресса и отлично развитых мышц, чтобы красоваться тут перед девушкой.
– Эй, ну Ви, дай хоть глазом посмотреть! – игриво подшучивала Лиза.