скачать книгу бесплатно
– Пчхи, пчхи, пчхи… – раздается по углам. Пол трясется больше обычного. Я стою, как будто на обветшалой лодочке в шторм.
Соединяю руки и проговариваю заклинание: "Курсус вестибулум". Из ладоней выплывает жидкая, прозрачная энергия. Я не обращаю внимания на вой, одновременно нарастающий со всех сторон. Мне неважно, что происходит с сущностью, главное, он не нападет на меня, когда я творю магию. Потусторонние сущности всегда боятся всплеска силы. Они сторонятся неловких ситуаций и возможных увечий.
– Фуге! – резко кричу я, и маленькие всполохи из моих ладоней летят во все стороны.
Пол делает небывалый крен вправо, и я с трудом удерживаюсь на ногах.
Одна секунда, но в едва освещенном пространстве отражаются зеркальные стены. А в них…
Большая волосатая морда, едва помещающаяся в этих зеркалах, сразу и со всех сторон, смотрящая на меня с ненавистью. Как будто взяли огромную собаку и засунули в зеркальную клетку.
– Дрыщ! – радостно кричу я, и свет меркнет.
Надежда еще бьет ключем в венах, и я снова соображаю, как бы поскорее вывести его на свет. Эх, жаль, что я только студентка, не проучившаяся ни одного урока. А то бы я показала этому чудищу, на что способна!
И в этот момент вдруг зажегся свет. Я растеряно огляделась, но в потолке не было лампы или фонаря, свет лился, словно из самих зеркал. И пол, до этого ходящий ходуном, вдруг остановился.
– Ну, я – дрыщ. И что тебе? – недовольно спросила морда, но за грубым, хриплым, потусторонне страшным голосом, я заметила промелькнувшее в глазах любопытство.
Глава 8
– Привет, – слегка растеряно поздоровалась я, – А ты чего мне показываешься?
– А ты чего спрашиваешь, чего я делаю?
Я фыркнула. Пари держу, что в этом наводящем на весь мир ужас голосе прозвучала подначка. Хм… Так вот ты какой, таинственный паразит зеркальных поверхностей!
Повисла пауза. Я внимательно разглядывала чудище, а оно рассматривало меня. Даже как-то излишне внимательно, будто примеривалось, как меня лучше съесть.
Но, как бы ему ни хотелось меня напугать, я не поддавалась. Во-первых, я нахожусь в Академии, в образовательном учреждении, которое несет за меня полную ответственность и дает гарантии моей личной безопасности, ну, во всяком случае, должна.
А во-вторых… Моя интуиция подсказывала, что если бы чудище могло вылезти из зеркала, оно бы это уже давно сделало. А так как пушистая тушка всё еще находилась за стеклом…
При спокойном рассмотрении оно оказалось даже не слишком страшным. Только рост огромный, а так ничего особенно безобразного. Видала я зеркальных призраков, так те со своими скелетами куда эпатажнее смотрятся… А тут – огромная морда собаки и все…
– А разве ты не должен прятаться до последнего? – спросила я.
– А разве ты не должна верещать, как обыкновенная девчонка?
Вздохнула. Какой-то неправильный у нас получается диалог.
– А ты почему перестал пугать?
– А ты чего перестала бояться?
– Я не боялась! – возмутилась до глубины души я, – Еще чего! Чтобы какой-то там дрыщ…
– Ррргххы!! – раздалось в ответ, и стекла задребезжали.
Эхо в помещении работает, как патефонный усилитель на площади: тебя сносит с ног силой звуковой волны и в ушах остается неприятный гул.
Но я не собираюсь демонстрировать, как на самом деле рада, что он не лезет в мой мозг. Ощущение крайне неприятное, и чувствуешь себя беспомощной и слабой. А я не люблю такие ощущения! Папа всегда говорил, что слабая девчонка – живая кукла, и толку от нее…
Всё же, приятнее перебрасываться фразами в разговоре, чем предотвращать мозговые атаки. Поэтому я стараюсь раззадорить его и отвлечь от опасной для меня темы:
– Ты не дрыщ. Иначе почувствовал бы, что у меня горы порошка в кармане…
– Ну-ну, скажешь тоже – горы… Реки, озера! – раздался обличающе насмешливый смех.
Как раскаты грома, ей-ей!
Какой-то мне неправильный попался дрыщ, или они все с юмором?
– Да у тебя и щепотки не наберется, – перестал хохотать он и вдруг пробежал вдоль по зеркалам.
Удивительно, но сзади пушистого огромного туловища виднелся отросток, похожий на хвост.
– И чего пугать тем, чего у тебя нет?
– Слушай, это я тут должна задавать вопросы: чего? а не ты…
– Чего? – явно передразнило меня это чудище, – Чего не визжишь? Разве я не страшный?
Он оскалил рот и пробежался обратно по зеркалам, навернув круга два или три… Напряженно следя за ним взглядом, я почувствовала, еще чуть-чуть, и у меня закружится голова. Пол тоже стал потряхивать, будто под ним прорывали туннели кроты, и даже в ушах появился какой-то свист.
Неужели опять наводит ужас?
Остановившись в том зеркале, что стояло ближе ко мне, дрыщ снова зарычал. В этот раз, наверное, после тряски, внутриутробный звук огорошил и даже слегка потревожил мои нервные клетки. Но, в отличие от грустных завываний, которые я слышала в начале моего заточения, сейчас я конкретно знала, кто пытается меня напугать, и от этого страх не окатывал липкой волной и не парализовывал. Только слегка вибрировал в моих нервных окончаниях, да и то от усталости, наверное.
Но рев оборвался также неожиданно, как и начался.
– Ты никогда не пугаешься? – недоуменно почесал он лапой нос и остановился.
Ого, теперь я знаю, что дрыщ имеет строение схожее с собакой! Очень полезное знание. А то глядя в эту огромную шерстяную тушу, и не разберешься с ходу, где и что. Интересно, я смогу написать курсовую по теме "Устройство и физиология дрыщей"?
– Иногда, но ты довольно милый, – заявила я и подошла ближе, – Заперт? Бедненький… Небось, сидишь все время тут, и света лунного не видишь…
– Нее… куда мне… И ничего я не бедный, – дрыщ сделал движение, будто уселся, – Заперли туточки испокон веков. Я привык… Правда, развлечений мало, не заходит сюда никто. Ем редко. Эманации новичков, конечно, полезны, но присылают так редко, раза два в год, да каких-нибудь зеленых совсем, первогодок… У них мысли, страх, паника – все одинаковое, и даже жрать, прости, без салфетки не хочется....
– Понятно, – я задумчиво рассматривала фигуру чудища, пытаясь понять, как оно функционирует и поставить себе насечки в памяти, чтобы не забыть, – То есть, ты древнее существо? А обращаться во что-нибудь умеешь? Я про вас слишком мало знаю…
– А не будешь смеяться? – вдруг серьезно спросил он.
– Нет, конечно, – заверила я.
– Точно-точно? – в страшных звериных глазах плескалось столько трогательного недоверия, что я широко улыбнулась и подошла ближе к морде:
– Конечно. Я никогда не встречалась раньше с дрыщами, и мне интересно, какая у вас истинная форма.
– Форма всегда отображает содержание, даже если сначала кажется, что это не так, – тихо заявил дрыщ и вдруг уменьшился в размерах до узенькой волосатой полосочки.
– Когда тебя в детстве часто обижают, хочется стать большим и всех победить, – виновато сказал он.
– Понимаю…
Да, эта узкая, высокая форма подходила слову "дрыщ" намного больше. Будто забытый кем-то волосяной шарф, только с глазами и ртом. А еще сзади висит тонюсенький шнурок – хвост.
– Ты не животное? – аккуратно спросила я.
– Нет, – сказал он совсем другим голосом.
Пропищал, если точнее.
– А людей не ешь?
– Между прочим, жизнь дрыща крайне важна для любого мало-мальски грамотного мага. Куда ему девать излишки негативной энергии? А если поколдовал неудачно? – дрыщ говорил крайне возмущенно, и я поняла, что эта тема для него крайне животрепещущая, – Вы избавляетесь от нас, не понимая, что одно наше существование – предусмотрено мирозданием.
– Наверное… – протянула я, думая уже о другом, – Послушай, а хочешь со мной дружить?
– С тобой… чего? – не понял он.
– Дружить… Знаешь, это когда делишься друг с другом неприятностями и радостями, даешь советы, поддерживаешь, выслушиваешь, если нужно. Дружить – значит, общаться…
Тоненькая высокая шерстяная полосочка задумалась. Мне даже показалась, что по зеркалу пошла рябь.
– Неприятностями делиться – с твоей стороны это очень щедро… Я даже не знаю, смогу ли принять этот подарок. А сколько ты хочешь отдать мне неприятностей?
Я пожала плечами:
– Сколько будет. Хоть все забирай.
– И тебе не жалко? – поразился дрыщ. Он даже приблизился, отчего стал в зеркале чуть толще, – Отдавать мне все свои неприятности!.. Это же королевская щедрость!
Существо глядело на меня такими пронзительными глазами, что даже стало неловко. Неужели я, действительно, что-то невероятное предлагаю? Да ладно, что такого необыкновенного в дружбе? Правда, у меня ее нет, но это просто я одна такая – со странностями…
– Ерунда, – отмахнулась я, – Ты главное, мои радости не забирай, и все будет отлично.
– И как мы будем дружить? Ты будешь приходить ко мне в башню?
– Вряд ли у меня получится попадать под наказание каждый день, – размышляла я, – Еще, чего лунного, директор что-нибудь заподозрит и заколотит вход на чердак.
– Не надо! – заволновался дрыщ, – Тогда я умру от голода…
– Этого мы тебе позволить не дадим, – я похлопала по карманам и с тоской поглядела на будущего друга, – А при помощи порошков тебя никак освободить нельзя? Я бы пересадила в другое зеркало, чтобы днем ты отдыхал…
– Можно… но еще для этого нужен мощный артефакт.
– Какой? Ты знаешь, где достать? – не то, чтобы я была мещанкой и любила безделушки, но меня всегда привлекали магически заряженные вещицы, тем более, что обычно они стоили дорого и мама отказывалась мне их покупать забавы ради.
– Зеркальный клинок-луч, очень редкий…– в голосе дрыща мне послышалось сомнение, – Особенный. Закаленный на ста тысячах лунных заклинаниях, пройденный сквозь семь ветров и три измерения…
– Ух ты, – восхитилась я, – Такие бывают?
– Да, слышал, у вашего директора был подобный клинок и он представлял гордость Академии…
– Здорово! – у меня аж задрожали руки от одной мысли, что могу увидеть такую древность, – И его можно достать? Я могу одолжить его на время, чтобы освободить тебя? Красть, разумеется, не буду, только принесу сюда и…
– Он пропал, – мрачно перебил меня дрыщ и вдруг лег на дно зеркала, тоскливо глядя в потолок, – И никто не знает, почему и как.
– Свидетели есть? – загорелась я, – Мы опросим, найдем, из-под луны достанем…
– Он пропал сразу после смерти магистра Зимбарека… Говорят, превратился в чистый луч и исчез. Кто-то считает, что он сам и убил магистра Зимбарека, но это не так. Такие жалкие людишки никогда не уходят просто так… Живут себе миллионы лет.
– Постой, я не понимаю, – обрывки разговоров, статьи в местных газетах и слухи не давали мне представить цельную картину, – То есть, тот самый луч, который убил магистра есть на самом деле меч?
– Клинок, – вяло сообщил дрыщ.
Теперь его голос походил на детский и был очень жалок. Целое море разочарования и безнадеги плавало в нем.
– И он испарился?
– Исчез, – снова поправил меня он.
– Так бывает? Разве твердая материальная форма может превращаться обратно в энергию?
Мой собеседник подумал. Почесал коричневый волосатый нос и неуверенно выдал:
– Обычно – нет. Но я не слышал, чтобы зеркальный луч кто-то уничтожал, особенно закаленный на ста тысячах лунных заклинаниях. Его берегут, как райскую птичку в клетке.
– А магистр был противным старикашкой? – продолжила размышлять я, – И, скорее всего, многие сильные личности желали ему смерти?..
– К чему ты клонишь? – повернул морду дрыщ, – У тебя есть версия?
– Только догадки, а они малого стоят, – вздохнула я, – Но нам нужен этот клинок. Жалко бросать друга на чердаке.
Мои слова явно воодушевили взгрустнувшее чудовище.
– Знаешь, я могу спросить у других дрыщей. Может, они что-то знают или слышали…
– Эмм… Как? – я вгляделась в зеркальную гладь, но там был обычный зеркальный мешок, без стен и пола, а в нем сидел дрыщ.
– У меня есть способы связи, – уклончиво ответил он, – Приходи завтра вечером, переговорим… Только…
– Да?
– Не рассказывай директору, что мы подружились. Скажи ему, что я злой, беспощадный и ужасный. Ладно?
Последнее слово было сказано таким жалостливым тоном, что я невольно улыбнулась:
