Прилив

скачать книгу бесплатно


– Тогда я не вижу никаких проблем! Мы можем выписать отпуск и слетать к родным на пару месяцев. Или даже лучше, они могут приехать сюда и погостить. Может, потом и переедут!

– Если так смотреть на вопрос, то ты, конечно, прав, – Алла посмотрела в открытое окно: горы мелькали так быстро, что превращались в желто-красную волну, преследующую вездеход.

– Конечно, прав! Не зря же мы с тобой так долго планировали переезд, – он положил руку на колено супруги и заглянул ей в глаза. – Все получится!

– Пусть получится, – она откинулась на спинку, открыла окно и вернула громкость музыке.

Серо-синяя полоса дороги внезапно оборвалась, и они выехали на грунтовку. Виктор чуть сбавил скорость. Из-под колес начали с треском вылетать мелкие камешки, время от времени попадая в окна. Виктор чуть поднял стекла. Грунтовая дорога неожиданно расширилась и покрыла собой все пространство по обе стороны машины.

– Что это? – спросила Алла.

– Это пустыня, – Виктор выглянул в окно. – Грунтовки и не было, это просто крупный песок.

– Мы не завязнем?

– Надеюсь, что нет. Не зря же нам выдали вездеход.

– Долго нам придется так ехать? – спросила Алла, взглянув на панель передач. Стрелка скорости показывала сорок километров в час.

– Омар сказал, кажется, около сорока километров после того, как закончится дорога. Значит, часа за полтора доедем. Может, и быстрее, – он чуть прибавил, следя за поведением вездехода. – Да, доедем за час, если покрытие снова не поменяется.

До самого горизонта вперед простиралась пустыня. Цвет песка вновь сменился. Белоснежные мелкие камушки скрипели под колесами, превращались в сверкающую гладь. Белое полотно ограничивала по бокам лишь удалявшаяся цепочка гор.

Виктор приглушил музыку, чтобы слышать, как ведет себя дорога под мощными колесами их транспорта – он впервые ехал на вездеходе по такой поверхности, решил не рисковать. Опускающееся солнце заливало долину теплым розовым светом. Небо было таким ясным, какого на Земле уже было не найти. Лишь далеко впереди виднелись легкие облачка. Воздух, мягкими потоками врывающийся в окна, был свеж и пах озоном, словно где-то только что прошел освежающий дождь. Они приближались к воде.

Вдруг вездеход дернуло и затрясло. Супруги резко сели в креслах и стали озираться.

– Черт, а теперь что? – испуганно посмотрела на мужа Алла.

– Песок закончился, – Виктор сбавил скорость до минимальной. – Видимо, торопиться не стоит.

Под колесами заскрипели крупные камни. Однако теперь они не летели в окна, потому что утопали в породе, высовывая наружу лишь свои острые ребра.

– Это кораллы? Похоже на мертвый риф, – сказала Алла, вновь открывшая окно и уставившаяся на дорогу.

– Тут не может быть кораллов, – ответил Виктор, сбавив скорость до двадцати. – По крайней мере, все существующие научные работы, которые я прочел, говорят об отсутствии масштабного статичного мирового океана. Только динамический – а он не способствует появлению таких организмов. Точно не здесь. Постоянное дно еще изучено плохо.

– Тогда что это?

– Видимо, какая-то порода. Вполне возможно, вулканическая. Я не геолог, так что из меня тут сомнительный специалист.

– Выглядит опасно.

– Да уж, надеюсь, наши шины выдержат.

– Мы ведь правильно едем? – уточнила Алла.

– Ну ты даешь! – поднял на нее изумленные глаза муж. – За кого ты меня держишь вообще? Конечно, правильно. Сама посмотри, – он кивнул на лобовое стекло. Там маячил значок геопозиции и отображалась отмеченная Омаром карта.

– Значит, колеса выдержат, – развела руками жена.

Музыка теперь не играла, двое в машине сосредоточенно следили за переменчивым покрытием под вездеходом. После нескольких километров в пространствах между пиками камней стали появляться лужицы воды.

– Океан близко, – нахмурившись, прокомментировал Виктор.

– Это же хорошо, да? – спросила Алла. – Значит, мы почти приехали?

– Да, но мы еще не настолько близко. Судя по данным, которые мне дали, сейчас должен быть нижний пик цикла на этой стороне. То есть, полный отлив. Прилив начнется через два дня, как и сказал Омар. Это значит, что при такой солнечной активности и силе ветра, здесь должно быть суше, чем во рту после похмелья, – он достал карту, провел по ней большим пальцем и вывел на лобовое стекло свои расчеты. – Смотри, – он показал на изгибавшуюся синусоиду графика, – вот это пик отлива. Это сегодня. Но вокруг слишком сыро.

– Может, был дождь? – посмотрела Алла на обеспокоенного мужа.

– Это хорошая теория, – кивнул он, скрыв данные со стекла. – Увы, последние наблюдения полностью ей противоречат. Дождя не было уже два с половиной месяца.

– Далеко нам еще? – его супруга начала нервничать.

– Меньше десяти километров до маяка, – ответил Виктор.

Она прищурилась, стараясь рассмотреть горизонт – там начала вырисовываться небольшая возвышенность, а на ней крошечный силуэт маяка. Оставшиеся полчаса они ехали молча в тишине, прерываемой лишь всхлипами все увеличивающихся луж.

4. Маяк

Косые лучи закатного солнца окрашивали небо невероятной гаммой красного, лилового и желтого. Далекие горы по обе стороны завтрашнего залива пламенели на горизонте. Лужи выросли в бескрайнюю зеркальную гладь, которую вездеход медленно рассекал, осторожно продвигаясь вперед. Утопая почти по середину высоких колес в воде, машина подъехала к небольшой но упиравшейся в небо, скале, навершием которой служил маяк. В километре от начала узкой грунтовки, спускавшейся сквозь камни к пустыне, темнел на фоне заката силуэт человека. Поравнявшись с фигурой, Виктор притормозил. Незнакомец приветственно махал рукой, с трудом двигаясь навстречу.

– Наконец-то! – хрипло прокричал мужчина в красной шапке с подвернутыми краями. – Я уже начал беспокоиться, что вы не успеете, – он поравнялся с машиной, похлопав вездеход по бамперу, как старого друга.

– Мы были уверены, что в запасе море времени! – высунулся из окна Виктор, протягивая руку и представляясь.

– Да, оказалось, осталось только море, – в зубах у мужчины тлела самокрутка. – Я Саид, пустите? – он выплюнул сигарету, открыл заднюю дверь и запрыгнул внутрь, мгновенно оказавшись между супругами.

– Добрый вечер! – улыбнулась ему Алла.

– Да, вполне. Так, теперь, – Саид облокотился о спинки передних сидений, наклонился вперед и сосредоточенно продолжил: – любезности, объятия и объяснения придется оставить напоследок. Сейчас нужно торопиться.

– Так точно, – шутливо отсалютовал ему Виктор. – Командуйте!

– Держите курс сначала на грунтовку, – кивнул их новый смуглый спутник. – Смотрите, сейчас вас ждет подъем, сравнимого с которым, держу пари, вам переживать еще не приходилось, – он откашлялся. – Черт-те что! Неужто Омар сосватал вам этого монстра?

Супруги растерянно закивали.

– Вот юморист, видать, совсем там мозги пропил в городе. Не был у нас лет десять, наверное, забыл, какого это, подниматься на Маяк. В общем, сейчас поднимемся, но машину надо будет менять. Я займусь этим. Возьмем вам обычный кар. Этот ваш зверюга тут еле продерется. Вот идиот, – не унимался Саид, – зачем было отправлять вездеход! Весь ваш багаж уж на вилле. У вас тут что, – он осмотрел салон, – два рюкзака, что ли?

– Ну да… Еще саквояж и чемодан в багажнике.

– Ясно. В общем, не было в нем нужды. Кар отлично проехал бы пустыню. Может, пришлось бы добираться на полчаса дольше, но это ерунда. Все, – Саид переключился на дорогу. Машина заехала на грунтовку. – Теперь Виктор, ты же Виктор? – он хлопнул по водительскому креслу.

Виктор сосредоточенно кивнул. В напряженные моменты он с трудом мог реагировать на юмор.

– Так вот, Виктор, Вик, смотри прямо, цепляйся взглядом за скалу, ни в коем случае не смотри вниз. Ясно? Потом посмотришь, когда приедем. Машины на таких подъемах могут капризничать. Хочешь, я поведу?

– Нет, – Виктор положил руки на колени и уставился вперед.

Алла проверила ремень безопасности, украдкой глянула в окошко.

– Вы, леди, можете смотреть куда угодно, но в первый раз, конечно, не советую. Нижние пару ярусов будет казаться, что там очень красиво вокруг, но когда начнем ехать вдоль свай, мало не покажется.

Она кивнула и отвела взгляд.

Вездеход въехал на первый «этаж» скалы, грунтовка была довольно широкой, но сыпучей. Справа уходила вверх каменная порода, слева край дороги был утыкан металлическими столбами, треть из которых перекосились и вывернулись наружу. Впереди их ждал поворот, Саид скомандовал:

– Не торопясь, аккуратно перебирай глазами дорогу по внутреннему изгибу. Та-ак.

Первый поворот был преодолен, путь стал уже. Они медленно взбирались вверх: двести метров по прямой, поворот, сто метров, поворот. С каждым разом пространства между стеной и обрывом становилось все меньше. Затем из земли начали вырастать широкие столбы. Они устремлялись наверх, вонзаясь в выступы скалы и перекрытия площадок над ними.

– Это сваи домов. Весь поселок держится на них, – прокомментировал Саид. – Сейчас давай гляди в угол между дорогой и стеной скалы. Да я смотрю, ты бывалый водила. Может, и с ручной коробкой справляешься? – хохотнул он.

– Да, – серьезно ответил Виктор.

Прядь волос съехала Алле на лицо, она поправила их и бросила быстрый взгляд в окно. В эту секунду у нее остановилось сердце. Они ехали под углом, не меньше 45 градусов. Она могла видеть прибывавшую воду и темневшие у основания стволы свай. Она вновь посмотрела вперед, машина обогнула гору и выехала на освещенную сторону. Солнце почти село – до заката оставались минуты. Персиковые горные хребты начали окрашиваться в пурпурные оттенки. Вода под ними была невероятно спокойной, казалось, это был не океан, не море, а горное озеро. В его отражении разливался неземной закат. Алла отвела взгляд и посмотрела на мужа. Виктор сидел прямо, глядя перед собой, лоб покрылся потом.

– Почти полпути проехали! – приободрил супругов Саид, когда дорога сузилась до ширины вездехода. Из-под колес сыпались мелкие камни, успокаивал лишь уменьшившийся уклон.

Лес свай вдоль дороги рос, вскоре путь перестал быть таким напряженным: столбы выглядели обнадеживающими препятствиями на краю бездны.

– Считайте, мы в городе! Наш поселок, как вы уже поняли, располагается на скале посреди залива. Обычно высота воды тут не больше 500 метров, но все постройки начинаются на отметке семисот, на случай непредвиденных штормов. Хотя на моей памяти такого не было еще ни разу.

– А это? – спросила Алла, заметив небольшую площадку на сваях, уставленную рыболовецкой утварью.

– Ох, это местный рыбный эксперт. Не обращайте внимания, рано или поздно его смоет приливной волной. Его же питомцы его и съедят. Хотя не уверен, что хоть одна из его рыбок смогла выжить тут.

Машина взбиралась наверх уже легче – дорога сначала расширилась, а после грунтовка сменилась обычной брусчатой. Вокруг начали появляться маленькие домики, почти как в городе, только стоявшие на массивных сваях. Практически к каждому зданию сбоку была прикреплена лодка. Кое-где вдоль узеньких улочек стала выглядывать зелень. Ближе к вершине поселок вовсе утонул в пальмах, фикусах и пышных цветущих кустах.

– Добро пожаловать на Дахабский Маяк! – Саид расслабился и сел поудобнее. – Теперь осталось добраться до виллы, и вы дома.

Через пять минут вездеход подъехал к маяку. Рядом с ним было двухэтажное здание. Сиреневые окна второго этажа светились среди густой растительности, отражая вечернее небо. Вдоль выложенной плиткой дорожки к воротам стояли кадки с кактусами, алоэ и какими-то цветами.

Алла и Виктор вышли из машины, вынули чемоданы и остановились у входа, разминая затекшие тела.

– Вот вы и дома, можете заходить, – беспечно протянул Саид. Он уже стоял на тротуаре и скручивал новую самокрутку.

Алла пошла вперед по узкой мощеной тропинке к высокой ограде. Остановившись возле ворот, помедлила – она уже привыкла, что здесь все иначе, чем на Земле, возможно, была специальная панель, к которой нужно было приложить руку. Оглядев все вокруг и не найдя ничего похожего на дисплей, девушка просто толкнула рукой металлическую ограду, и та поддалась.

– Ах да, – спохватился Саид, догнав ее. – Вот ключи, – он протянул ей колечко с двумя металлическими стержнями.

– Ключи? – удивилась Алла.

– Дай-ка я, – Виктор взял ключи и, опередив жену, зашел во внутренний двор.

Пол сада был выложен расписанной плиткой, повсюду были клумбы с цветами и деревьями, в центре белела пустая ванна бассейна, по краям которой стояли лежаки, садовый покосившийся столик и два стула. По стене дома на крышу взбирались тонкие стебли дикого винограда.

– Как будто в прошлое попали, правда? – похлопал Виктора по плечу Саид.

– И правда… – ответил тот и медленно направился к входной двери, спрятавшейся в пальмовых зарослях.

– Растений тут раньше не было, это все моя жена, у нее мания озеленять все на своем пути. Тэви из азиатских колонистов, скучает по тропикам. Она будет заходить раз в два-три дня, поливать цветы. Если доконает, скажите мне, разберусь.

– Нет, что вы! – воскликнула Алла. – Здесь невероятно красиво! Как во сне…

– Ага!

Виктор тем временем открыл дверь виллы и зашел во тьму гостиной. Жена последовала за ним.

– Свет тут, – Саид щелкнул выключателем рядом с дверью и комната наполнилась приятным теплым светом.

Посреди просторной гостиной громоздились коробки, ящики, контейнеры и чемоданы. Комната была чистой, пахла цветами.

– Мы тут прибрались перед вашим приездом, багаж вот занесли. Хотел спросить, – их гостеприимный гид подошел к длинному металлическому кейсу. – Вы что, серфингом занимаетесь?

– Да, я катаю, – засунув руки в карманы шортов, кивнул Виктор.

– Неужели? – брови Саида взметнулись по его высокому морщинистому лбу к самой резинке красной шапочки.

– Да, лет десять уже.

– Классика?

– Да все подряд, в зависимости от условий.

– Что привез?

– Несколько досок для классики и пару комплектов для кайта.

– А паруса?

– Пока решил не торопиться с ними.

– И правильно! Я раньше катал здесь на виндсерфе, но с возрастом бросил. Хотя с ветрами у нас все в порядке.

– На чем сейчас?

– Когда как, иногда со змеем, иногда на борде. Честно говоря, спина шалить начала, думаю вот яхту построить.

– Яхту?!

Пока мужчины обсуждали высоту волн и силу ветра, Алла продолжила осмотр дома. Кроме гостиной и кухни, совмещенной со столовой, на первом этаже был только санузел. На втором оказалась спальня, три комнаты без обстановки, пара ванных и выход на террасу. Двери были открыты и прозрачные занавески танцевали на ветру. Алла отодвинула одну и вышла на воздух. Терраса была широкой, там стояла пара стульев, стол, барбекю, в углу были набросаны подушки. Девушка подошла к перилам: перед ней лежала зеркальная гладь залива. Вдали виднелись сиреневые горы, устремившиеся пиками в розовеющее небо. Там, где скалы исчезали, небо и водная гладь смыкались, а граница горизонта растворялась в акварели опускающихся сумерек. Над головой начинали появляться яркие звезды, чужие звезды. На западе всходила одна из лун Шаи.

– Где еще увидишь такую красоту, а? – сзади послышались шаги мужчин. Саид подошел к перилам. Виктор обнял жену за талию. – Вон поднимается Ях, вы знали, что первые колонисты дали названия всем значимым объектам в честь древнеегипетских богов? Вот Ях – бог луны. Тут он сам, можно сказать, стал луной. Это больший из двоих спутников Шаи. Меньший, Нут, в честь богини неба, взойдет уже на рассвете, – загорелый, с горбатым носом и впалыми щеками, подернувшимися седой щетиной, мужчина водил рукой по небу, указывая на появлявшиеся звезды.

Виктор посмотрел вниз на поселок – там жались друг к другу маленькие белые домишки, чьи балконы были уставлены цветочными горшками. Крыши были устланы солнечными панелями, которые точно зеркала отражали сиявшее звёздами небо, на одной из них паслась коза. На узкой платформе, зажатая между двумя высокими домами, ютилась мечеть. На ее шпиле сверкали, отражая свет вечернего неба, два горизонтальных лунных серпа.