скачать книгу бесплатно
– Теперь я возьму за голову, а ты – за хвост. Опускай на землю. – Военный подгрёб песок с двух сторон так, чтобы голова и хвост оказались приподнятыми, а центральная часть позвоночника оказалась вогнутой вниз, – Сначала из длинных прочных брёвен собирается основа, киль, как вы видите в таком положении позвоночник. У рыбы позвоночник, у корабля – киль. Это основа будущего корабля. теперь втыкай рёбра в песок вдоль позвонков, чтобы они торчали вверх. Вот примерно такие изогнутые брёвна крепятся к килю.
– Какие же верёвки для этого нужны? – задумчиво спросил мальчишка.
– Это не папирусная лодка, никакие верёвки не выдержат. Их скрепляют большими гвоздями.
– Медными гвоздями? – спросил Квинтус
– Точно. Откуда знаешь?
– Отсвечивают медной краснотой. Я видел.
-А ты наблюдательный парень. Молодец. Теперь представь, как на эти изогнутые брёвна настилают длинные доски, скрепляя их такими гвоздями. – он положил ладонь поверх торчащих из песка рыбных рёбер.
– Получается палуба, да? – не смог удержаться мальчуган.
–Точно.
Услужливый парнишка положил на обрывок папируса, кстати валявшийся неподалёку.
–Так? – спросил он военного. Стремясь привлечь внимание к своей персоне, он заглядывал ему в лицо.
– Да я смотрю, тут одни любители кораблестроения собрались, – довольно сказал Военный, – Найди-ка мне примерно вот такой длины, – он показал размер разведёнными в стороны ладонями, – четыре палочки.
Он воткнул в песок под углом две палочки так, чтобы они от широкой части рёбер смыкались к хвосту. Так же пара палочек приставлена была и к голове рыбного скелета.
– Основа для носа и кормы корабля готова, – скорее, не спросил, а констатировал факт Квинтус.
– Нос корабля поднимается повыше, – продолжал Военный, указывая на рыбью голову, – на нём крепятся какая-нибудь фигура или голова божества. Древние египтяне часто отдавали предпочтение священным птицам, чье изображение должно было защищать судно и его команду в море от возможных неприятностей. Финикийцы обычно устанавливали на носу резную деревянную голову лошади, что символизировало быстроходность их кораблей, а греки и римляне – разъяренного кабана или дракона, дабы запугать потенциального неприятеля
– Чтобы боги помогали?
– Да, конечно. Всё в руках богов. Ты, Квинтус, видел такие на пристани. – и тут же обратился к мальчишке, вертевшимся возле него, видимо, ожидающего своей монетки, – Принеси мне листиков вон с того фикуса.
Все стали помогать обкладывать скелет по бокам сорванными листами. протыкая их тонкими палочками, соорудили что-то похожее на обшивку корабля.
– Теперь можно плыть? – спросил мальчишка.
– Почти, – улыбнулся Военный, – теперь можно спустить корабль на воду и уже на плаву доделывать все детали. А их, поверьте, не мало.
– А потом можно посадить гребцов на палубу и в путь. Хоть в Афины, хоть в Неаполь, – сказал мальчишка.
– О, мой друг, не совсем так. Если судно с парусом, то будет одна история, а если нужна вторая или третья палуба…
– Как на том военном корабле? – спросил Квинтус
– Да. Тогда это будет другая история. Ещё надо понимать, что военный корабль будет отличаться от торгового. Там и работы побольше, и расчёты другие.
– Спасибо, добрый человек, – вступил в беседу Шэхзэд, – Это всё очень интересно. Разрешите, всё же, мы сами расплатимся.
– Не стоит беспокоиться, – сказал Военный. Всё равно без меня вам труднее будет найти ваш корабль. У тебя доброе сердце, Шэхзэд. У тебя хорошие друзья. Пожалуй, скоро можно будет выдвигаться.
– А вы мне ещё расскажете про корабли с парусом? – встрял неугомонный мальчишка.
Военный дал ему обещанную монетку и, глядя ему в глаза, спросил :
– Ты хочешь строить корабли или просто любишь море?
– Я рыбачу часто с братьями. Я вырос на море. Мы рыбачили и на реке, на папирусной лодке. Мы её сами делали. Из пучков папируса связывали. И даже крышу от солнца на ней сделали. О плавали недалеко. Мне нравятся большие корабли. Я хочу, чтобы у меня был свой корабль. Чтобы я мог посмотреть разные страны.
– Зачем это тебе? – спросил вездесущий хозяин таверны, выхватив монетку из ладони мальчугана.
– Буду привозить драгоценные камни и пряности из восточных стран. И тебе, дядя, буду привозить самые лучшие товары, – уже не так уверенно сказал мальчуган.
«Сушёный финик» ехидно захихикал.
– Вот это размах! Что ж, похвально. Пойдёшь ко мне учеником? – спросил Военный.
– Он не сможет, ему работать надо. Скоро спадёт жара. Сегодня праздник. Гостей будет много. Нельзя упускать такую возможность заработать, – сказал «Сушёный финик».
– Дядя, разреши мне немного отлучиться, я быстро вернусь, – мальчуган едва сдерживал слёзы.
–Уважаемый, – обратился Военный, учтиво поклонившись, – я в детстве мечтал построить корабль и посмотреть, как живут разные народы. Сейчас у меня есть свои корабли, своё дело, которое приносит мне хороший доход. Мне нужны молодые люди, которые также любят корабли, как и я. А твой племянник… Я правильно понял? Это твой племянник?
– Да, он мне отдан полгода назад его отцом в услужение. Я трачу свои деньги, чтобы обеспечивать его жизнь, я его обучаю всему, что умею сам. Кто его будет кормить?
– Сколько ты ему платишь?
– А зачем вам?
– Ну вот сколько?
– Я его кормлю и одеваю, а это не дёшево, – начал жалостливым тоном «Сушёный финик», и его глазки сверкнули алчным блеском.
– Отпусти со мной этого мальчишку.
«Сушёный финик» впился глазами в лицо Военного.
– Этот мальчишка станет великим строителем кораблей.
Шея «Сушёного финика» вызывающе вытянулась, он сощурился и поджал недоверчиво губы.
– Я научу его всему, что умею сам и его дело принесёт большой доход. Я хочу выкупить у тебя мальчишку. Сколько ты хочешь? – не отрывая взгляда, продолжал давить Военный.
– Надо хорошо подумать. Малец смышлёный, он вам дорого обойдётся, – ещё больше вытянул шею и вздёрнул подбородок «Сушёный финик». Мальчишка, вытаращив глаза, переводил взгляд то на своего родственника, то на Военного, не веря своим глазам. Он понимал, что сейчас решается его судьба.
– Он будет благодарен тебе и не оставит тебя умирать в нищете на старости лет, – продолжал Военный, – Сколько? – уже с нажимом спросил он.
У мальчишки округлились глаза и на мгновение ему показалось, что воздух стал вязким и сладким.
– Заходи завтра, поговорим, – на высокой ноте произнёс «Сушёный финик».
– Уверен, что договоримся. Даю тебе пять римских систерций, – Военный ослабил шнурок на кожаном кошельке, привязанном к поясу, вынул оттуда несколько монет и протянул их «Сушёному финику» на ладони, – и мы уходим прямо сейчас.
«Сушёный финик» укоротил шею, и, словно обезьяна, ловко выхватил монеты. (Впрочем, путешественники уже заметили эту его способность, когда от отнял заслуженную монету у мальчика из рук). И, уже не глядя в глаза Военному, быстро протараторил:
– Продешевил я, пожалуй, мальчишка – то шустрый, – он бросил быстрый взгляд на ошалевшего племянника. Военный подтолкнул мальчишку к выходу.
Снова в порт
Все торопливо покинули таверну. Немного в стороне от дороги, виляющей вдоль берега, они увидели ещё одно палаточное поселение, которое, похоже, создавалось у них на глазах.
– В честь праздника прибыло много гостей из разных городов нашей империи, да хранят её великие боги, и из других стран. Я вам кое-что обещал, – сказал Военный и ускорил шаг. Лабиринтам из домов, с огороженными двориками, казалось, не будет конца. Досифея уже запыхалась и готова была просить пощады. Неожиданно снова показалась синева моря. Они вышли к той же подковообразной бухте с маяком вдали, только с другой стороны.
– Всегда ночью команды кораблей спят на берегу в палатках? – обрёл дар речи мальчишка.
– Ну не вся команда, караульные остаются, – ответил Военный так, будто разговор и не прекращался, – мало на каком корабле есть место для ночлега. Так что спать приходится на берегу. Плыть в темноте опасно. Есть такие, где гостям, или правителям, например, можно ночевать на корабле в своих каютах.
– А на вашем корабле можно спать?
– У меня он не один. Есть и такой. Увидишь. Я – финикиец. Мои предки строили корабли. Мой прапрадед, мой прадед, мой дед, мой отец, мои братья, мои сыновья – все корабельщики. Вот и ты теперь тоже, – Военный по-отечески потрепал мальчишку по волосам.
– А ты, – обратился он к Квинтусу, – хочешь пойти в корабельщики? – спросил военный
Квинтус по-мальчишески закусил губу, сложил брови «домиком» на лбу, отчаянно замотал головой.
– Я понял тебя. – сказал военный, – Ближе не подойти. Нас не пустят. Станем здесь. Отсюда видно будет.
Квинтус обратил внимание на огромный парусник. Три прямоугольных красных паруса прикрывали великолепный купол плавучего дворца, отливающего золотом. На передней палубе были видны два белых треугольных паруса.
– Вы когда-нибудь видели такой огромный корабль? – спросил Квинтус, вот бы этот красавец поближе рассмотреть.
– Даже с такой высоты он кажется огромным, – сказал Шэхзэд, – что- то не так? – обратился он к Военному. Тот закрыл лицо ладонями.
– Отлично! – сказал Военный и снова закрыл лицо.
– Что-то с глазами?
– Рассматриваю кушанского царя, его уже на малую ладью пересадили с корабля, к берегу подходит.
– Как вам удалось это рассмотреть, далеко ведь, спросила Досифея.
– Делай как я, – сказал Военный.
Все закрыли ладошками лицо.
– Теперь выберите щель между пальцами, в которую лучше всего видно дальний объект.
