скачать книгу бесплатно
– Климат, при котором конфликты интересов не прорываются скандалами!
– А почему бы и не поскандалить? – сказала Надюр с усмешкой в глазах. – Ведь хорошо подобранная пара та, в которой оба супруга одновременно ощущают потребность в скандале!
– Нет, упаси господь! – не поняла юмора Ирген. – Мне и скандалить уже осточертело, но и терпеть мужнины выходки тоже нет сил!
– Опять муж виноват! – возмутился отставной майор. – К твоему сведению, женщина – источник конфликтов! Так в Коране написано. И еще, между прочим, считается, что женщина из ничего может сделать три вещи – салат, шляпку и скандал. Но я против того, чтобы все валить на жен – объективно ответственность за любой конфликт распределяется между его участниками в соотношении примерно 40—60%. Как в законе Ньютона – действие равно противодействию! Поэтому задача жены состоит в том, чтобы прикладывать ум – если он, конечно, есть! – и не доводить мелкие недоразумения до конфликтов!
– Выбирая жену по фигуре, не пытайтесь жить с ней по уму! – предостерегла Надюр, а Ирген возмущенно сказала:
– Да здесь никакого ума не хватит!
– Разумеется, женского ума не хватает! Тогда мужу приходиться проявлять мудрость и урегулировать конфликтную ситуацию.
– Все, Павел, достал – откуда мудрость, если у вас мозгов нет!
– Получил! – злорадно засмеялась Марник.
– Что от вас ожидать! – вздохнул отставной майор. – Напрашивается безрадостный вывод: с женой не так плохо, как хорошо без нее!
– Не расстраивайся, Павлуша! – примирительно сказала Оланд. – В конце концов, муж и жена – одна сатана! И давайте на этом сегодня поставим точку!
– Точку так точку! – согласился отставной майор. – Кстати, пора строится, а то опоздаем – электричка ждать не будет.
Дружба
Белоснежный снег слепил глаза, и отставной майор, шествуя по территории пансионата, не сразу распознал Надюр, которая в спортивном костюме с лыжами под мышкой метрах в двадцати по курсу пересекала ему дорогу.
– Мое почтение! – крикнул отставной майор. – Куда это мы навострились в таком виде?
– Здравствуйте, Павел Петрович! – белозубо улыбнулась Надюр. – Погода сегодня чудная, не правда ли? Отдыхающие говорят, лес сказочно красив! Так что собралась под конец сезона прокатиться. У нас здесь очень удобно – лыжня сразу за спальным корпусом начинается.
– А лыжи с ботинками не лень было из дома тащить?
– Вовсе не тащила – взяла их в пункте проката.
– И долго собираешься кататься!
– По максимуму, пока не стемнеет! Ради этого даже с работы пораньше сорвалась – надеюсь, не схватятся!
– Что ж, хорошего скольжения! – пожелал вдогонку Надюр отставной майор, не без удовольствия притормозив взгляд на ее волнующейся при ходьбе кормовой части.
После залитой лучами мартовского солнца улицы коридор столовой казался погруженным в полумрак. Зайдя в кабинет, отставной майор оглядел присутствующих и вместо приветствия прямо с порога произнес:
– Вот вы здесь кисните в кухонных запахах, а ваша подруга на лыжах выбралась. Сейчас уже, наверно, вдыхает в лесу свежий морозный воздух, сдобренный фитонцидами. А как смотрится – спортивно, подтянуто, задорно!
– Это ты про Надежду? – спросила Ирген.
– Про нее, конечно. Молодец девчонка – быстрая на подъем!
– Легко быть быстрой, если нет особых забот! Вчера она заикалась насчет лыж, но нам, к сожалению, пришлось отказаться – некогда!
– Можно подумать, только у вас забот полон рот!
– Павел, как ты не понимаешь – Надежда живет одна! Ей нет нужды каждый вечер становиться к кухонному мартену – себе можно и на скорую руку что-либо приготовить. То же самое со стиркой, с прочими домашними делами!
– Господи, да она практически и не готовит – питается бутербродами и пирожными! И еще ноет, что фигура расплывается, – проинформировала Марник.
– Если хочешь сохранить фигуру, нужно больше секса и меньше кекса! – отпустила шуточку Оланд.
– Лучше всего девичья фигура сохраняется в памяти! – в свою очередь пошутил отставной майор, а потом серьезно спросил: – А внучка? Разве шестилетний ребенок не требует внимания?
– Она еще не стала полноценной бабушкой! – мгновенно отреагировала Оланд. – С Катенькой больше нянчится прабабушка – Надина мать. Славу богу, силы и здоровье позволяют.
– Что ты в дверях застрял, Павел? Проходи, вешай куртку, садись! – спохватилась Ирген.
Отставной майор сел за стол.
– Пирожками угощайся! Салат отведай! – продолжала ухаживать за гостем хозяйка. – Тебе чай или кофе?
– Налей, пожалуй, кофе, – подумав, ответил он, вынимая из кармана фляжку. – Я в него коньячку плесну.
– Выпьем! – предложила Ирген, ублажив гостя.
Теплая компания чокнулась, осушила рюмки, захрустела маринованными огурчиками, выпила еще по одной и снова захрустела.
– Сущая прелесть твои огурцы, Ириша, – заметила Оланд, – куда лучше, чем приносила недавно Надя – у нее были какие-то рыхлые, мягкие, неаппетитные.
– Это потому что она не охлаждает банки после стерилизации.
– Надька и хвостики не всегда удосуживается срезать! – вставила критическое замечание Марник.
– Кстати, крышка на банке ее огурцов вспучилась, – присовокупила Оланд.
– Чего там говорить, не умеет Надежда консервировать! – согласилась Ирген.
– И вообще, девчонки, не очень она домовитая, – обобщила Марник. – Я сколько раз ни была у нее – пыль на полу всегда в ужей скатывается! Как будто трудно регулярно делать влажную уборку – это в малогабаритной-то квартире!
– Угу! – подтвердила Ирген. – Мы как-то с Витькой заехали к ней, уже не помню зачем, – так даже он, мужчина, обратил внимание на беспорядок.
– Зато на лыжах есть время кататься! – заметила Оланд.
Правильно говорят, хочешь узнать о недостатках женщины, похвали ее перед подругами, усмехнулся про себя отставной майор, расправляясь с очередным пирожком, а потом, перестав на мгновение жевать, почесал затылок: неужели Надюр способна запустить домашний очаг – ведь женщины редко ошибаются в своих суждениях друг о друге. Тем временем милый разговор дам об отсутствующей подруге продолжался в прежнем духе, пока кавалер не счел нужным прервать его:
– Помилуй бог, вы скоро Надежде все смертные грехи припишите! Осталось лишь заявить, что у нее в котлетах мало мяса и тараканы резвятся на кухне! Еще немного – вынесите приговор и сами завтра же приведете его в исполнение. У вас хорошо получиться! Как писал Марк Твен, женщины могут быть не только лучшими судьями женщин, но и их палачами. Тоже мне, подруги!
– Дружба вовсе не исключает критики! – парировала Марник.
– Это разве критика – сплошное злопыхательство!
– Думаешь, четверо мужиков от нее просто так сбежало?
– А может она их сама выгоняла!
– Ну, хватит-хватит вам! – примирительно сказала Оланд. – Давайте выпьем – за дружбу!
– За какую дружбу – женскую? – ехидно переспросил кавалер.
– В том числе и женскую! – единодушно ответили дамы.
Выпили, закусили, выдержали паузу, после которой чуть захмелевшая Ирген спросила:
– А ты, Павел, сомневаешься в женской дружбе?
– Многие в ней сомневаются, – уклончиво пожал плечами отставной майор.
– Кто же, например?
– Хотя бы Джон Голсуорси. Он писал, что женщина не имеет друзей.
– А как же тогда мы с Оленькой? Почти тридцать лет знакомы, сколько всего пережили вместе, с полуслова друг друга понимаем – и выходит, не друзья!
Задавая вопрос, женщина обычно задает и ответ, который хотелось бы услышать, но отставной майор разочаровал:
– Выходит, не друзья! – констатировал он. – Женщины лишь имитируют дух товарищеской солидарности и доверительной откровенности, какой они не позволяют себе с мужчинами, но за этой видимостью дружбы скрывается вполне оправданное бдительное недоверие! Поэтому дружба между женщинами, да будет вам известно, – всего лишь пакт о ненападении.
– Выдумаешь тоже! У нас с Оленькой нет и не было никакого недоверия! С какой стати ты дружбу между женщинами, в частности между нами, называешь видимостью!
– Потому что истинная дружба – это удел представителей сильного пола, а женщины не любят себя подобных, и причина этой нелюбви – мужчины. Так утверждал известный французский моралист конца ХYII века Жан Лабрюйер.
– Ерунда на постном масле! Кроме претензии на оригинальность ничего в этой фразе не нахожу. Причем здесь мужчины? Мало ли что брякнул какой-то моралист ХYII века! – вступила в полемику Марник, на что отставному майору пришлось привести дополнительные аргументы:
– Ладно, куда конкретней и более обосновано выразился Ален Лесаж: «Женщины не любят друг друга. Представим себе двух женщин, связанных узами тесной дружбы; допустим даже, что они за глаза не говорят ничего дурного одна про другую – так они дружны. Вы встречаетесь с ними; если вы склоняетесь в сторону одной, то её подругою овладевает ярость; и не потому, что она в вас влюблена, а просто потому, что она желает, чтобы предпочтение было оказано ей. Таковы женщины: они слишком завистливы и поэтому не способны к дружбе»
– Кто такой этот Лесаж?
– Тоже француз, писатель и сатирик.
Марник лишь надменно повела плечами, а Ирген взмолилась:
– Павел, прекрати козырять эрудицией и ссылаться на лягушатников! Сделай милость, растолкуй нормально, почему невозможна женская дружба!
– Пожалуйста, сейчас доложу! Видите ли, людям присущ дух соперничества. Однако в зависимости от половой принадлежности он проявляется по-разному: мужчина инстинктивно стремится быть сильнее окружающих, женщина – красивее. Мужчинам проще – они напрямую могут решить спор о первенстве. Подрались, например, два субъекта, кто победил – тот и сильнее. А вот женщины вынуждены определять превосходство косвенным образом – посредством мужчин. Та особь, которая больше сводит их с ума, безоговорочно признается самой привлекательной и обольстительной. Да что там женщины – древнегреческим богиням Афродите, Афине, Гере и то пришлось однажды прибегнуть к помощи смертного мужчины, Париса, чтобы выяснить, кто из них прекрасней. Сами они, хоть и богини, никак не могли определиться в этом насущном вопросе! Вот и соблазняете вы испокон веков чужих мужей – даже у подруг! Поэтому дружите лучше с бриллиантами – не предадут!
Ирген метнула на отставного майора возмущенный взгляд и хотела разразиться гневной тирадой, но ее опередила Оланд:
– Ириша, мне кажется Павлуша в чем-то прав. Скорее всего, мы с тобой так долго сохраняем дружбу, потому что между нами никогда не стояли мужчины. Я сразу ставила на место твоего Виктора, когда он начинал оказывать усиленное внимание, ты же ни разу не положила глаз на моего Лешу.
– А как же иначе – ведь мы настоящие подруги! – с жаром согласилась Ирген и после небольшого раздумья вновь повернула разговор в сторону Надюр, которую уже, наверняка, пробрала икота: – Ты не забыла, Оленька, как однажды на твоем дне рождения Надежда строила глазки Леше?
– Конечно, не забыла! Я, естественно, одернула ее, и она сразу присмирела, а потом извинялась – мол, никаких помыслов и в помине не имела, просто увлеклась, кокетничая! Может, так оно и было – не знаю. Во всяком случае, к ней особых претензий нет, потому что помимо нее за моей спиной, оказывается, столько так называемых подруг самым наглым манером пытались соблазнить его. Когда я, наконец, прозрела, тотчас порвала с ними все отношения, о чем нисколько не жалею.
– Да, незамужняя женщина похожа на охотящуюся львицу, замужняя – на сторожевую собаку! – вклинился в монолог отставной майор.
– Особенно усердствовала Оксанка, – возбужденно продолжала Оланд, не обращая внимания на вставленную реплику. – Помнишь, Ириша, я рассказывала, как на новогоднем вечере она, бесстыжая, напилась и вздумала топлес Леше продемонстрировать. Змея подколодная! А ведь больше десяти лет с ней дружили!
– Помню-помню, Оленька! Как ты тогда переживала! Оксанка по всем повадкам профессиональная любовница. Тебе повезло, что Леша в этом плане на удивление стойкий или даже инертный – не то, что мой Казанова!
Оланд и Марник с любопытным сочувствием посмотрели на Ирген, а та, залпом опустошив пригубленную ранее рюмку, продолжала:
– Представьте себе, опять за старое взялся! Оленька, ты же знаешь мою подругу Галку. Она двумя этажами выше жила, а потом переехала на новую квартиру. Детей у нее нет, а муж шахматами увлекается. Так вот, приносит она померить три платья – фасон интересный и расцветка красивая. Мне одно очень понравилось – сразу взяла, но пока еще никуда не надевала. После примерки сели пить чай. Галка сетует: купила карниз для штор в спальню, а муженек уже месяц повесить не в состоянии – руки не из того места растут! И я, дуреха, говорю своему Витьке – сходи к Галке, помоги, тебе дел-то на полчаса. Он не стал отнекиваться, полез за инструментами. Ушли в семь вечера, а домой мой благоверный вернулся лишь в первом часу ночи. Уверяет, якобы конструкция карниза оказалась сложной, стена плохо сверлилась, да еще по завершению работы Галка выставила бутылку, которую они вместе и распили. Но я ведь точно знаю – врет! Переспал он с ней! Потом всю неделю был ниже травы и тише воды – верный признак, что нашкодил!
– Нет на свете более покладистого существа, чем мужчина, уличенный в измене, – сказала сквозь зубы Марник.
– Если подозрения серьезные, то, пожалуй, лучше признаться в измене, чем отбрехиваться, – произнес отставной майор. – Признаться и, разумеется, извиниться – это помогает сохранить душевное равновесие.
– Мужику признаться в измене – значит простить ее себе! – язвительно заметила Марник.
– Им главное сохранить душевное равновесие, а потом начать все заново! – поддержала подругу Ирген.
– Да, конечно, у мужиков ведь все очень просто! Изменил – извинился – снова изменил!
– Что вы хотите, – вступился за гендерных собратьев отставной майор, – Каждый мужчина мечтает о женщине, которую он мог бы любить, уважать и обманывать!
– Боже мой! – закатив глаза, с ужасом произнесла Оланд, возвращаясь к теме, прерванной отвлеченными размышлениями. – Твой Виктор, Ириша, самый настоящий кобель, а Галка – стерва!
– Это, между прочим, комплимент! – предупредил отставной майор.
– С какой стати?
– Да с такой! Если мужчина называет женщину «стервой» – значит, он признает, что она превосходит его по всем статьям. А если женщина называет женщину «стервой» – она просто завидует ей.
– Стерва она или нет – не столь важно! – воскликнула Ирген. – Меня куда больше бесит собственная глупость – сама отправила Витьку к ней! Пожалела! А она, тихоня, ни словом не обмолвилась, что муженек-шахматист, оказывается, укатил в командировку. Я при встрече, конечно, высказала свое «фэ». Она же, представляете, даже врать, как Витька, не стала – мол, ничего такого и в помине не было! Улыбается нагло в лицо и заявляет «А в чем собственно моя вина! Виктор так настойчиво меня домогался, что невозможно было устоять!» И это называется подруга!
Дамы настолько увлеклись жуткими подробностями рассказа, что совершенно забыли про кавалера, доевшего последний пирожок. Наконец Ирген умолкла, смахнула, размазав тушь, набежавшую слезу, достала зеркальце и принялась озабоченно наводить марафет.
– Почему таким, с позволения сказать, стервам всегда нужны чужие мужья? – ни к кому не обращаясь, задумчиво произнесла Оланд.
– По той же причине, почему конокрады всегда предпочитают объезженную лошадь дикой? – пояснил отставной майор. – Но вам, между прочим, совершенно нет оснований расстраиваться и ревновать. Ведь вы красавицы! Ревновать мужей – это забота некрасивых женщин, а красивым женщинам не до того – они сами вызывают ревность!
– Спасибо, Павлуша, успокоил, – улыбнулась Оланд, но вновь сползла в наезженную колею, недоуменно произнеся. – И на что польстился Виктор! Недавно мне Галка попалась мельком на глаза – выглядит не ахти!
– Верно, она так подурнела в последнее время, что любо-дорого посмотреть! – кивнула головой Ирген.
Красивая женщина радует мужской взгляд, некрасивая – женский, подумал отставной майор, а вслух сказал:
– Ничто так не украшает женщину, как временное отсутствие мужа.
– Вычеркни, Ириша, эту стервозу из своей жизни! – порекомендовала Оланд. – Сделай так, чтобы духу ее в твоем доме не осталось – уничтожь все фотографии и поздравительные открытки, выкинь все подарки!
