скачать книгу бесплатно
– Я, наверное, очень плохо себя вёл, да?
Мария покачала головой.
– Выкрикивал ругательства на непонятном языке. Бросался на полицейских. Одним словом, настоящий дикарь. Лучше об этом не вспоминать, но ты должен быть благодарен прессе. Если бы не трогательные фотографии, как ты сидишь, обхватив голову руками, – ну точь-в-точь испуганная обезьянка в зоопарке, – общественное мнение сложилось бы иначе, и тебя бы просто пристрелили.
От гримасы Марии, призванной означать улыбку, по коже побежали мурашки.
***
Перед шоу меня накачали успокоительным, в результате чип работал несколько хуже, но на моих собственных мыслительных способностях лекарства почти не сказались – врачи неправильно рассчитали дозу наркотика: они учитывали только массу тела, но совершенно не принимали во внимание тот факт, что у меня куда больше клеток мозга, чем у других людей.
Не понимая, как следует себя вести, под смех и аплодисменты зала я мычал какую-то бессмысленную ерунду на универсальном языке. Полагаю, по большей части, это были ответы той части моей личности, что находилась вовне – существовала где-то на удалённых серверах и по беспроводным каналам связи посылала подсказки сживлённому с мозгом биочипу. Интересно, что после того, как телестудия заполнилась людьми, биочип, бойко подбрасывавший мне образы-ответы в больнице, стал работать хуже. То ли сигнал экранировался, то ли пропускная способность канала упала. «А ведь в огромной толпе местные жители и вовсе должны превращаться в идиотов, способных только на самые примитивные реакции», – подумал я.
***
– Ты держался молодцом! – одобрительно сказала Мария, помогая мне усесться в автомобиль, предоставленный телекомпанией после шоу. – Вот только этот старикан Альберт всё портил.
Старикан Альберт – это имя показалось знакомым. Конечно! Это же учёный, конкурирующий с доктором Гарри и предлагающий какие-то иные методы лечения.
– Доктор Альберт был в зале?
– Ага. Среди экспертов. Ты, наверное, его просто не заметил. Но это давняя история. Он – страшнейший противник доктора Гарри, а телевизионщики почему-то пригласили и его. Сколько он шпилек вставил в отношении лоботомии! Но есть и хорошие новости.
– Какие? Нас пригласили на новую передачу?
– А ты шутник! И это тоже. Но самое замечательное – операцию тебе сделают уже завтра! Ты рад?
Чтобы собраться с силами и улыбнуться, мне потребовались определённые усилия.
– Я просто счастлив. Но я всё ещё чувствую себя очень слабым.
– Понимаю, но придётся потерпеть. Мы должны доказать миру эффективность нашего метода, кроме того… – Мария недоговорила. – Всё будет в порядке, Маугли!
Ну, что мне оставалось делать после такого заявления? Впереди ожидала палата с зарешёченными окнами и крепкие парни-санитары. А здесь… Гарри остался на торжественный банкет. Рядом только девушка и всего лишь один шофёр. Крепкий паренёк, но всё же не санитар, а водитель, к тому же занятый тем, что крутит баранку.
– Я просто счастлив, – сказал я на универсальном языке, а на своём родном отдал короткий приказ телу.
Резкий удар кулаком в лоб – и Мария потеряла сознание. Рывок вперёд – через спинку сиденья, с размаху удар в кадык водителя… Один удар, за ним сразу второй – удар, в который я вложил все свои силы. Крайне рискованный, почти неосуществимый приём, но другого шанса просто не было!
Вот и отлично! Вот и хорошо. Парень не дёрнулся и не нажал на газ, наоборот, он как-то весь обмяк, откинулся на спинку сиденья и протяжно захрипел. Я переполз вперёд. Поставил машину на стояночный тормоз. Всё-таки польза от биочипа есть! Информацию об устройстве этого мира и о работе различных предметов в нём я получал почти мгновенно, стоило только сформулировать внятный вопрос на универсальном языке, а иной раз подсказка выскакивала сама, вероятно, предугадывая мои действия.
Я попытался перетащить водителя на соседнее сиденье. Нет! Это оказалось мне не под силу! Самое большее, что получится, – выкинуть тело на дорогу, но это сразу привлечёт ко мне внимание. Стонущий хрип задыхающегося гориллоида начал меня пугать. Может, надо было как-то иначе? Чёрт! Чёрт! Чёрт! На миг я почувствовал приступ паники. Удар в кадык может вызвать смерть от удушья, если не применить искусственную вентиляцию лёгких. Это я знал. Но я никогда не бил никого в кадык раньше – и теперь последствия произошедшего меня пугают, губы пересохли, руки почти трясутся.
«Первая помощь при ударе в кадык», – высветилось перед глазами!
Интересно, чип только следит за моими мыслями или сообщает о подозрительной активности в полицию? Всё-таки надо оказать парню первую помощь! Но как? Неожиданно появилась идея. Я пристегнулся, крепко вжался в сиденье и через рычаги управления перевалил левую ногу на водительскую сторону. Нащупал педаль газа. Завёл двигатель и, подруливая, начал разгоняться. Поворот руля – машина летит в столб. Удар, взрыв подушек безопасности.
Тело резко дёрнуло вперёд. Неприятное ощущение! Похоже, опыта лобовых столкновений у меня до сих пор не было. Я услышал, как Мария тяжело рухнула с заднего сиденья на пол. Я отстегнул водителя и уложил его шеей на руль. Нащупал на полу кепку, надвинул на лоб. Обшарил карманы гориллоида – вытащил бумажник. Это надо было сделать раньше – как оказалось, крайне неудобно обворовывать человека, когда вокруг надулись подушки безопасности. Я с трудом выбрался из автомобиля – вокруг начали собираться зеваки.
– Помогите! Там человек! – закричал я, указывая на машину. – Он ударился шеей! Вызовите скорую!
Толпа окружила место аварии – всё внимание было приковано к машине, так что я сумел незамеченным шмыгнуть на боковую улочку. Чип, конечно же, выследит меня и очень скоро! Надо срочно найти способ отключить передачу данных! Но как это сделать – на этот вопрос всезнающая сеть ответа не давала.
Я захромал по проулку – всё-таки ударился левым коленом при столкновении. Парня и Марию было жаль. Женщина при всём ужасе того, что она намеревалась со мной сделать, действовала из самых благих побуждений.
«Надо быть жестоким! Нас никто не станет жалеть», – в памяти вдруг возник отголосок какого-то давнего спора из той жизни, когда я ещё не был инвалидом с мозговым протезом.
Сзади послышался рёв сирен. Скорая помощь? Похоже. Но скоро нагрянет и полиция. Как заглушить чип? Как? Надеть на голову кастрюлю? Но помешает ли металл передаче сигнала? Да что я вообще знаю о природе сигнала и о чипе? Одно известно наверняка: это биологическая структура – передатчик из нервных клеток, каким-то образом связывающий мозг с расширяющими его возможности компьютерными хранилищами памяти, а также с общедоступными библиотеками знаний и навыков. И раз чип биологический…
«Бар у Фомы» – передо мной мелькнула подсвеченная светодиодной лентой дверь, ведущая в подвальчик. Алкоголь и наркотики! Ударная доза должна ухудшить работу чипа, нарушив передачу импульсов между нейронами, а это может также заглушить сигнал! Главное, чтобы мой основной мозг сохранил способность мыслить.
Перед тем как чип отключился, я вкачал в себя целый литр какого-то крепкого алкоголя – то ли бренди, то ли коньяка. Хлопая одну за одной и с трудом преодолевая накатывающее алкогольное отупение, я задавал чипу вопросы о своём прошлом и просматривал появлявшиеся перед глазами многочисленные публикации о себе. В основном это были журналистские бредни, но ведь недаром говорят: первая информация с места событий является самой правдивой! Я нашёл ролик, снятый в момент моей поимки. А ведь я вовсе не походил на дикаря. Подстриженные волосы, одежда – разорванная и в крови, но явно хорошо сидящая – и вовсе она не из пальмовых листьев! Я шёл в окружении гогочущих негров в камуфляже и, попеременно обхватывая запястья то одной, то другой руки, кричал странное слово: «Атлантикс». Я осмотрел свои руки – на запястьях виднелись свежие шрамы.
Когда в ответ на вопросы, произнесённые на универсальном языке, перестали вспыхивать новые образы, я, захватив ещё одну бутылку, выбрался из бара. Несмотря на опьянение, идти было намного легче, чем когда телом командовал чип.
– Дружок, тебе совсем одиноко? – услышал я голос под ухом и чьё-то неразборчивое бормотание.
Передо мной возникло довольно-таки потёртое существо женского пола. Говорят, достаточная доза алкоголя сделает красавицей любую женщину, но на уличную проститутку-мулатку это правило не распространялось. Однако в тот же миг я крепок обнял шлюху и с благодарностью уткнулся лицом в её прокуренные жёсткие волосы: в переулке раздался вой полицейских сирен, и перед баром, откуда я вышел пару минут назад, остановились сразу три автомобиля с включёнными мигалками.
– Конечно, милая, пойдём к тебе, – прошептал я на универсальном языке – меня весьма порадовало, что я не забыл его после отключения чипа. Затем я добавил уже на родном: – Пойдём к тебе и попытаемся сделать так, чтобы ты меня не ограбила и не прирезала.
«Атлантикс! Атлантикс!» – шептал я, пока мы пробирались среди трущоб. Что это значит? По мере углубления вглубь района лицо моей спутницы приобретало всё более тупое выражение. «Здесь просто хуже каналы связи!» – догадался я. И это тоже на руку.
– Что такое «Атлантикс», подруга? – спросил я.
– Банда в третьем округе, – хмыкнула проститутка.
– А ещё?
– Футбольный клуб? – с сомнением она пожала плечами.
– Ещё?
Женщина задумалась и наморщила узкий лобик.
– Ну, не знаю… Я же не училась в колледже. Какой-то древний народ с затонувшего острова. Или нет, постой! Те назывались «атлантидами».
– Атлантами?
– Ну, или типа того!
– Эй, наташа! – из темноты раздался резкий окрик с ударением на последний слог. – Где нашла этого рамара[1 - hmar/ramar (искаж. франц. арабский) – осёл, идиот]? У него денежки жик-жик?
Из-за угла вынырнул нагловат[2 - qahba/karba (искаж. франц. арабский) – проститутка]ого вида низкорослый паренёк с серьгой в ухе и натянутой на затылок шерстяной шапчонкой.
– Отвали, Жуль! Это мой рамар!
– Карба! – выругался Жуль.
– Подожди! – я остановился. – Жуль, а сможешь добыть дури?
Жуль улыбнулся во весь рот, полный золотых зубов.
– А то!
– Чтобы реально штырило! Чтобы бегал по улице и ничего не соображал!
– Чип отрубить, что ли? – Жуль смотрел на меня с удивлением и беспокойством.
– Сечёшь!
– Клементина, ты кого притащила? Это же коп! – Жуль резко развернулся и быстро направился прочь.
Я понял, что сделал что-то неправильно, и крепко схватил руку женщины.
– Пусти! Это неправда! Я не стала бы тебя травить и грабить! Я честная! – заверещала женщина, пытаясь вырваться.
До меня стал доходить смысл происходящего. Ну, конечно! Чтобы ограбить клиента, его желательно вырубить, а поскольку мышление в этом мире отдано на аутсорсинг, проще всего отрубить канал связи с внешним мозгом!
– Слышь, сучка, я тебе сейчас руку сломаю! – резко сказал я, стараясь поверить в то, что говорю. – Заткнись и слушай! Будешь сотрудничать – соскочишь без срока.
Клементина замолчала, похоже, подобный тон был ей знаком и даже вызывал определённое доверие.
– Значит так, карба!
«Осторожно! Заболевания, передающиеся половым путём, могут вас убить», – в мозгу высветилось бледное и невнятное предупреждение.
Чёрт! Алкоголь оказался не так эффективен, как я предполагал. Чип уже оправился от первой ударной дозы сивухи! Я быстро припал к горлышку бутылки и сделал большой глоток. Ещё немного, и я не смогу ходить!
– Давай, веди… Это… – мысли оставались чёткими, а вот язык уже начал путаться.
Я сделал над собой неимоверное усилие.
– Тащи то дерьмо, которым травишь лохов! – выкрикнул я и навалился на плечо Клементины.
– Хорошо-хорошо! – залепетала она, и мы заковыляли к тёмному подъезду трёхэтажного домишки из раскрашенных бетонных плит.
***
Квартирка Клементины оказалась комнатушкой площадью метров пятнадцать. Большую часть пространства между прихожей и кухонным уголком занимала кровать. Клементина суетилась, вытаскивая из тайника под подоконником пакетики с порошками, и я вдруг почувствовал приступ сентиментальной теплоты к этому несуразному и, наверное, несчастному существу. Мне захотелось обнять узкие плечи женщины и сказать ей что-нибудь ободряющее. Вместо этого я погрозил пальцем в воздухе и промычал:
– Это… Надо… Смотри, главное, чтобы!
Комната начала кружиться перед глазами. Если не взять себя в руки, то я сейчас просто рухну на пол и засну.
– Сколько идёт на обычную порцию?
Клементина высыпала немного порошка на дно стакана.
– Разводишь в алкоголе?
– Да.
– Раствори в воде!
Под расширившимся от ужаса взглядом женщины я сделал глоток. Жидкость без вкуса и запаха. Кажется, даже действует отрезвляюще. Во всяком случае, верчение комнаты замедлилось, но главное – внешний мозг снова замолчал. Что же! Это был один шанс на миллион, и мне повезло! Я вырубил чип, правда, вряд ли надолго. Я вырубил чип, выиграл немного времени, но что делать дальше? Если меня поймают, то непременно лоботомируют, и вряд ли я смогу этому помешать. Впрочем, если хорошенько подумать… Скорейшей лоботомии хочет ублюдок Гарри, но у него имеются враги. А враг моего врага – разве сейчас это не мой друг? Как же там его звали?
– Клементина! Скажи несколько раз: «Нужна лоботомия», – приказал я.
– «Нужна лоботомия», «Нужна лоботомия», – послушно повторила женщина.
– Какие мысли возникают?
– Можно сделать её у доктора Гарри.
– А ещё?
– Ещё есть какой-то доктор Альберт.
– Где он живёт? Называй адрес!
Альберт обитал в куда более уединённом местечке, чем доктор Гарри. Роскошный особняк на окраине Парижа утопал в тенистом парке. Чтобы добраться до этого дома, мы, запутывая следы, сменили несколько такси. Когда автомобиль остановился перед высоким забором, я отдал водителю последнюю мелочь. Сделав для верности ещё один глоток напитка Клементины, я позвонил в дверь.
Ждать пришлось долго.
– Доктор Альберт не принимает! Что вам угодно! – наконец раздалось в домофоне.
– Нас доктор примет. Очень интересный случай – неудачная лоботомия, сделанная доктором Гарри! – ответил я.
Несколько минут по ту сторону была тишина. Наконец, калитка пискнула и отворилась.
– Следуйте к центральному входу, – приказал домофон.
Охранник – здоровенный детина со сломанным носом – встретил нас на пороге и проводил в приёмную. За большим письменным столом сидел доктор Альберт. Седовласый мужчина с куда более выдающимся, чем у его соплеменников, лбом и живыми, умными глазами. Похоже, доктор не так давно вернулся с банкета, устроенного телевизионщиками.
– Слушаю вас! – сухо сказал доктор и тут же осёкся. – Да ведь это Ма… Чарли, оставьте нас! – последняя фраза относилась к охраннику.
Доктор Альберт вскочил из-за стола, его глаза горели.
– Я рад! Я очень рад! А это кто? – он указал на Клементину.
– Химик. Экспериментирует с различными нелегальными веществами, – пошутил я.
– Простите? – доктор меня не понял.
– Проститутка! Травит клиентов какой-то дрянью, чтобы потом ограбить! Её дурь вырубила мой чип, вот и пришлось взять девушку в качестве проводника. Сейчас ей нужна комната и отдых.
– Эй, мне не надо ничего! Я никому не скажу! – взвизгнула Клементина.
