скачать книгу бесплатно
Глава 6
Кира
Нет, магического следа не было никакого. Я в очередной раз выругалась. Выходит…
Что ничего не понятно. Я как слепой котенок посреди чьей-то игры.
В тот момент я и верно показалась себе не сильной охотницей и бизнес-леди, а крошечным созданием, что стоит посреди огромного негостеприимного мира. И этому созданию холодно и одиноко. Оно чувствует себя беззащитным, оно растеряно… И никого вокруг, кто мог бы защитить и поддержать.
Я тряхнула головой! Стоп, Кира! Ты сама знаешь, что это женские гормональные штучки накануне «праздничных» дней. Они наложились на стресс и неприятности. Вот тебя и кроет…
Думай вместо этого. Просто думай.
Ага… Магического следа нет…
Значит, либо заговор против охотницы Киры (я усмехнулась в приступе самоиронии) с целью похищения букета синих роз, не существует. Просто водитель фуры быстренько вылез, посмотрел, жива ли я, украл букет (вопрос, зачем) и срочно уехал.
Либо… вполне вероятный вариант, заговор существует. Но злоумышленники не маги. Или сделали все руками не магов. Чтобы я не могла выйти на их след.
Ладно, попрошу, чтобы ребята нашли фуру и ее водителя. Посмотреть на него уже будет полезно. Вдруг следы воздействия есть на нем.
Спасение меня и вывоз разбитого автомобиля тоже затянулись. Ждала знакомых гаишников я не меньше часа.
Периодически, признаюсь, у меня в ушах звучал голос бабы Любы, произносящий все эти неприятные предупреждения…. Из-за этого я инстинктивно оглядывалась, фиксировала окружающую обстановку, опасаясь неожиданного нападения.
Порой мне в голову лезло даже то, что баба Люба может быть права. Ведь есть же небольшой, ну малюсенький шансик… такой, может одна тысячная доля процента, что наш орден всегда ошибался, и драконы – хорошие.
Ага, как же, усмехнулась я! «Держи карман шире!», как говорил иногда Семен.
Всплыли строчки «Трактата последней откровенности», описывавшие, как золотой дракон в период позднего средневековья уничтожал членов ордена, сколько людей погибло… Описание огня, льющегося с неба на наши замки, бегущих в страхе молодых адептов…
Как последние из нас были загнаны в подполье, были вынуждены передавать знание тайно, воспитывать учеников в секретности. И жить в постоянном страхе, что если тебя раскроют, то великая «золотая бойня» средних веков повторится…
Нет, все это было, сказала я себе.
Драконы неоднократно пытались захватить наш мир.
И неоднократно огнем и мечом проходились по тем, кто пытался им сопротивляться.
Кира, не пытайся найти лазейку, чтобы поверить в чистоту Рейнольда. Его ум, его шарм, его «мнимое милосердие» (когда он не убил и не ранил меня в ответ на нападение) – все это лишь очень тонкое, продуманное коварство.
От этой мысли и вообще от… всего очень захотелось плакать (да будут неладны эти симптомы ПМС!).
Будь я обычной девушкой, села бы в разбитую машину – и заревела.
Но кто и когда видел плачущую охотницу? Никто. И никто не увидит.
В общем, дома я оказалась под утро, измученная, уставшая, какая-то вся разбитая. Едва держалась на ногах. Вдобавок ко всему я обнаружила, что у меня почти разрядился магический телефон.
Забыла его зарядить вовремя из-за спешного отлета в Милан. Ничего страшного, я всегда могу сделать это собственной энергией, поэтому ничего ужасного нет. Но сейчас у меня не было сил это сделать.
Я отправилась в тайную комнату, чтобы подзарядить его на кристалле «айс» – аккумуляторе магии, изготавливаемом из горного хрусталя. Вернее, не отправилась – поплелась…
Чтобы попасть в мою святая святых, нужно приложить руку (мою) к определенной точке на стене в дальнем углу кабинета. Тогда дверь проявится, станет видимой. Дальше нужно особое сочетание магических жестов, чтобы она открылась.
Как пароль. Набор жестов знала только я.
Когда я только приблизилась к стене, раздался щелчок. В следующий миг все как-то полетело вверх…
Меня подкинуло, уронило и оглушило.
«Опять!» – пронеслось в голове.
И все.
На этот раз я не успела защититься магией.
* * *
– Вот так, Кира, приходите в себя, – было первое, что я услышала, когда тьма отступила.
Теплая и весьма приятная рука лежала у меня на лбу. Одновременно я ощущала, что вторая приятная рука бродит вдоль моего тела, оказывая магическое целительное воздействие.
У меня побаливала голова, тело немного ломило в разных местах. Но в остальном я чувствовала себя живой. И с каждой секундой все живее.
А голос, произносивший спокойные, размеренные фразы, не был мне знаком. Но по сочетанию бархатности и твердости он мог конкурировать с голосом Рейнольда. Правда не цеплял так, как голос дракона.
– Да что за…?! – инстинктивно среагировала я.
Если бы я очнулась в больнице под капельницей – это было бы закономерно. Но вместо этого меня лечил какой-то маг. А магов вообще раз-два и обчелся, хорошие отношения у меня лишь с нескольким.
И этот голос мне незнаком, значит и его обладатель – тоже.
Я открыла глаза. Надо мной склонился высокий мужчина средних лет, темноволосый, с приятными крупными чертами и проницательным взглядом.
– Ну вот, – почти ласково сказал он. – Сразу видно, что вы уже почти здоровы. И все же я не рекомендую вам в ближайшее время бегать и прыгать, как ниндзя – знаю, что вы способны на это. Было сломано несколько ребер, им нужно время, чтобы срастись до конца, несмотря на лечение. Сотрясение мозга тоже лишь условно можно отнести к несерьезным травмам.
Лежала же я на диване в собственной гостиной. Туда меня, очевидно, перенес этот мужчина.
– Благодарю за лечение, – сказала я, одновременно ощупывая свое тело, мягко сканируя его. Попробовала сесть.
– Да полежите вы! – поморщился незнакомец и тихонько надавил мне на грудь ладонью.
Ладно. Сначала узнаем, кто он такой.
Похоже, он действительно меня спас… А значит, вряд ли представляет опасность прямо сейчас.
Потом решим, что делать. Когда я пойму, кто это.
– Лежите, – мужчина глянул на часы. – Еще хотя бы пятнадцать минут. Пока можем поговорить.
Он встал.
На нем было длинное серое пальто, явно кинулся вытаскивать меня из взорвавшейся комнаты прямо с порога. Как проник в квартиру – непонятно.
Он подошел к столику, где стоял графин с водой, налил ее в стакан и принес мне. Я обратила внимание, что движения у него какие-то немного ленивые. Такие бывают у наделенных властью, уверенных в себе людей.
– Благодарю. Кто вы и как оказались в моей квартире? И зачем? – спросила я, отпив глоток воды и пристально глядя на него.
– Меня зовут Иван Валентинович Гаврилов, – спокойно представился он. – Правда в те времена, когда я родился, фамилий как таковых еще не было. А отчество звучало примерно так: Ванька сын Вальки… Так что фамилию я взял по имени своего деда. И он, и отец были обычными людьми. Рождение мага в простой крестьянской семье было сюрпризом. Для меня самого. Пробиваться, понимаете ли, пришлось самостоятельно…
«Интересно, сколько же ему лет? И он собирается рассказать мне всю свою родословную?» – подумала я.
Маги живут пропорционально степени своей магической силы, ведь наша особая энергия подпитывает тело. Чем сильнее маг – тем дольше он живет. Моему учителю Семену было около трехсот лет, когда он погиб. Этому… похоже, несколько больше. А, значит, с уровнем магии у него все в порядке. Даже более того.
– И, как вы понимаете, Кира, проникнуть в ваши апартаменты не составило для меня труда. Вы ведь открываете двери магически, когда не помогает простая отмычка? Так?
Я криво улыбнулась и кивнула.
– Вот и я. А вашу магическую защиту, которая должна была ударить меня током, я обезвредил. Я, видите ли, немного подольше живу на свете. И опыта в наших играх у меня побольше. Как оказалось, сделал я это все очень вовремя – как раз, чтобы затушить пламя и вытащить вас из горящей комнаты.
Получается, не этот маг организовал похищение букета и покушался на меня, подумала я. Он вообще – четвертая сила.
Четвертая, потому что выходит следующее.
Есть я – охотница на драконов.
Есть Рейнольд – дракон.
Есть некто, укравшие букет. Они же, вероятно покушались сейчас на мою жизнь.
И есть этот странный неожиданный спаситель.
Примерно такая своеобразная расстановка сил.
– Скажите мне, Кира, – продолжил он, прежде, чем я успела произнести хоть слово. – До того, как вы приехали домой и чуть не сгорели, не происходило ли еще чего-нибудь странного?
– Сначала вы скажите, Иван, – улыбнулась я, допив воду и протянула ему пустой стакан. Он заботливо забрал его у меня, поставил на место и сел на стул возле дивана. – С какой целью вы пришли ко мне?
– Хотел осмотреть вашу тайную комнату – уверен, у вас есть такое место, где вы храните все ваши штучки охотницы. Должно быть.
Что же, получается, он знает не только, что я маг, но и о моем особом роде занятий…
Интересно.
– Не очень корректно, – ехидно улыбнулась я. – Похоже на шпионский взлом.
– Совершенно верно. Но… вы сама ведь не показали бы? Можете не отвечать – я в этом уверен. Я хотел осмотреть ваши артефакты, сделать выводы о вашей квалификации. А потом – если бы меня устроило то, что я увижу – дождаться вас и поговорить. Вот так, как сейчас разговариваем. Потому что мне действительно не все равно, сможете ли вы выследить и убить дракона. И у меня есть к вам просьба…
– Просьба? – удивленно подняла вверх брови я. Изумляясь еще и уровню его осведомленности.
– Теперь еще удобнее, – усмехнулся он. – Раньше я мог лишь предложить вам некоторую свою помощь и надеяться, что вы согласитесь взамен исполнить просьбу. Теперь же я могу рассчитывать на благодарность за спасение, возможно, вашей жизни, вашего имущества и вашей миссии… Так ведь?
– Разумеется, я очень вам благодарна, – сказала я осторожно. – Но как она будет выражена внешне, я смогу решить лишь когда узнаю суть вашей просьбы.
– А просьба очень простая, Кира! – рассмеялся Иван. – Я всего лишь хочу…
Он многозначительно замолчал.
– И чего же вы хотите? – я так же многозначительно подняла одну бровь.
– Поговорить с драконом, прежде, чем вы его убьете, – криво улыбнулся он. – И задать ему один вопрос. Сейчас вы спросите, какой…
– Разумеется. Вдруг ваш вопрос может повлиять на мою миссию. Тогда мне придется искать другие способы выразить вам благодарность.
– Что же… – усмехнулся Иван. – Я скажу. Я хочу узнать, как и где он проник в наш мир. Чтобы использовать этот путь для своей эмиграции.
– Эмиграции?
– Да, Кира, – прежде совершенно невозмутимый голос Ивана вдруг стал горячим. – Я хочу уйти в другой мир. Я один из лучших магов этого мира, и мог бы побороться за то, в чем вы обвиняете драконов – мировое господство, допустим. Но я хочу другого. Я хочу жизни среди подобных мне. В мире, исполненном магии, а не очередных технических новшеств! Хочу творить магию свободно, не скрываясь, не пряча свои способности! Я уже не молод, даже по нашим меркам, и хочу дожить свою жизнь в условиях лучших для меня, чем здесь… Понять, как это – жить там, где все дышит магией!
– Интересная мечта… – задумчиво откомментировала я.
Мне самой мысль, что можно уйти в другой мир, более магический, чем наш, никогда не приходила в голову. Иные миры были для меня лишь местом, откуда к нам может прийти дракон. Другого интереса они для меня не представляли…
– Вы еще поймете, Кира, насколько это важно! – по-прежнему горячо сказал Иван. – Мне все равно, что вы сделаете с драконом. Можете убить его, можете отпустить на волю. Для меня дракон – лишь источник информации о том, где находится «дыра» в другой мир, портал, как это сейчас называется, или какую магию нужно сотворить, чтобы пробить грань между мирами! – Он помолчал, потом спокойнее спросил: – Поможете мне?
– Хм… – я задумалась. В сущности, ничего особенно страшного в просьбе Ивана не было. Меня интересует наш мир, его благополучие. А если один уставший от жизни маг, убежит отсюда в другой – то это уже не мои проблемы. Это проблемы этого мага и того мира, в который он попадет. – Я не вижу существенных причин препятствовать вам, Иван. Но, может быть, есть другой, более «дешевый» способ для вас попасть в другой мир?
– Нет, – он с досадой покачал головой. – Я испробовал все. Наш мир закрыт, в него никто не входит, и никто из него не выходит. С тех пор, как в фантастике стали говорить о порталах, я искал их. Искал и способы перенестись лично как-то по-другому. Но все бесполезно. Все это лишь фантастика. Единственные факты – это то, что в прошлом в наш мир приходили драконы. Время от времени. Потом – иногда уходили. Ведь, насколько мне помнится, золотого дракона, что почти уничтожил ваш орден, вы так и не изловили. И сейчас его здесь нет. Значит, он сумел уйти обратно. Вот этот путь я и хочу выведать у дракона, что явился сейчас…
– Но зачем вам я? – пожала плечами я. – Можете найти дракона самостоятельно и поговорить с ним.
– И он, разумеется, сразу мне все расскажет! – рассмеялся Иван. – Нет, Кира. Не выйдет. Во-первых, я, конечно, отменный маг. Но у меня нет способа отыскать дракона – в отличие от вас, прошедшей обучение на охотницу. А во-вторых – опять же, в отличие от вас – мой разум не защищен. Дракон тут же прочитает мои мысли и сможет скрыться. У меня ведь нет вашего импланта… И, уверен, вы не захотите поделиться им, – он пристально поглядел на меня.
В этот момент мне стало как-то неуютно под этим взглядом. Ведь сейчас мой такой спокойный спаситель опять казался немного одержимым.
– Конечно, нет. У меня последний имплант в этом мире, – ответила я, практически не погрешив против истины.
– Поэтому мне только и оставалось следить за вами, обнаружить момент, когда вы задергались – то есть, похоже, дракон появился. И прийти просить у вас помощи, – закончил Иван.
– Что конкретно я должна сделать для вас? – уточнила я.
– Просто не убивайте дракона сразу. Когда выйдете на его след и придумаете, как убрать ящера, свяжитесь со мной. Поверьте, я не заставлю ждать долго. Я приеду, если потребуется – помогу вам обездвижить его (или что там вы собираетесь сделать), чтобы обезопасить себя от дракона. И… дальше я постараюсь… вывести дракона на откровенность, – его губы сложились в нехорошей улыбке.
– Как же это? – спросила я. – Вы хотите пытать дракона, если он не пожелает рассказать вам свой «путь»?
