скачать книгу бесплатно
– Перестань паясничать! Напоминаю – лучше не дергать дракона за хвост, – рявкнул он. Как будто до этого он мне только и говорил, что об опасности сего действия.
А я представила, как сейчас он обратится, я подбегу так сзади и ка-а-ак давай дергать его за кончик неподъемного хвоста! Очень милое зрелище. Хоть и понимала, что «мой господин» выразился фигурально.
– Привыкай. Законы и мои правила нужно исполнять неукоснительно, – припечатал меня дракон. Видимо, сомневался, что я поняла с первого раза. От его веселости не осталось и следа. – Сейчас либо ты возьмешь себя в руки… Кстати, платок отдай… Либо будешь спать до самой академии. Полетишь тогда в лапе. – Он с угрозой нахмурил брови.
– А если возьму себя в руки, то где полечу?
– На шее полетишь, – усмехнулся дракон. – Все же законная жена. Хотя еще ни одной женщине не удавалось сесть мне на шею, – задумчиво закончил он и посмотрел на свои ноги. Видимо, устремился взглядом в прошлое, в котором выстроилась череда дам, неспособных оседлать ректорскую шейку.
«Все когда-то бывает в первый раз, мой хвостатый господин!» – подумала я и снова назидательно подняла палец – на этот раз мысленно.
А в сердце сверкнул лучик радости. Нет, ну а что? Кто не мечтал полетать на драконе – поднимите руки! Все же статус законной жены, видимо, дает преимущества. Иначе мне явно пришлось бы трястись в жесткой когтистой лапе, и дай бог долететь живой.
– Все поняла? – осведомился дракон.
– Да, ваша милость.
– Мой почтенный супруг.
– Да, почтенный ректор-дракон.
– Мой почтенный супруг ректор-дракон. Попробуй.
– Сложно и длинно.
– Да, мой господин-то покороче, – усмехнулся он. – Отойди вот в тот угол. Мне нужно обратиться. Убежишь – получишь квазитромедовой молнией… пониже поясницы.
– Хорошо, мой супруг ректор-дракон. – Угроза возымела эффект, и я решила больше не нарываться.
Ой! А ведь сейчас действительно все случится! Я увижу дракона, настоящего. И даже смогу потрогать. И я впервые немного порадовалась, что попала в эту историю. За такие впечатления многое можно потерпеть. Я потянулась к сумочке, чтобы достатать мобильник и сфотографировать дракона, но сумочки по-прежнему не было.
– Мой господин! А сумка-то! – крикнула я.
– Я сказал – доставят в академию, значит, доставят в академию! – рявкнула Гадор и… начал обращаться.
Я вжалась в угол пресловутого Дома Правосудия и стала изумленно смотреть на происходящее, переживая, что мой мобильничек все еще валяется на рынке у Симона. Ведь я действительно могла бы снять видео превращения! А потом… сделать селфи с драконом! И пусть потом (если вернусь, конечно) люди гадают, как мне удалось состряпать такой хороший монтаж.
Но, увы, не выйдет.
Я читала много разного фэнтези, где драконы превращаются в людей и наоборот разными способами. Но то, что произошло здесь, оказалось круче любых ожиданий.
Гадор начал как-то истончаться, таять, и я уж подумала, что избавилась от навязанного супруга даже раньше, чем рассчитывала. Но вскоре расплывчатый образ превратился в облако из темных частиц. «Ага!» – победно подумал физик во мне. Скорее, даже биофизик – ведь своей специализацией я выбрала эту отрасль.
Конечно, он должен был распасться на атомы, чтобы снова собраться драконом. Ведь не может человек просто преобразиться в существо столь большое, как дракон, – материи не хватит. Хотя и тут непонятно – количество атомов в составе драконьей ипостаси в любом случае должно быть больше числа атомов в составе человеческой…
Облако закрутилось вихрем, начало разрастаться. Зрелище завораживало, но мой рациональный разум искал объяснения происходящему. Неужели там, в этом вихре, атомы делятся, умножаются в количестве, чтобы потом собраться в тело дракона? Это же как не знаю что, даже не термоядерный реактор, а какая-то… магия, что ли!
Вскоре вихрь и верно начал как-то уплотняться, собираться в силуэт дракона.
Ах, какой же ты красивый-то, подумалось мне. В то же самое время стало страшно. Гадор не был пушистым зайчиком в человеческом обличии. А уж в образе хищного огромного дракона вообще не знала, чего от него ожидать!
Дракон был очень большой. Его габариты ошарашивали, и сам ты на его фоне начинал казаться себя просто крошечной букашкой. Наступит на тебя когтистой лапой – и поминай как звали.
Черный как ночь, как смоль, как вороново крыло, как уголь в конце-то концов! Каждый может выбрать милый его сердцу эпитет. Лично мне ближе всего «как ночь». Это романтично. Темная, беззвездная ночь.
Тело его было мощным, под гладкой, сверкающей на солнце чешуей бугрились исполинские мускулы. Морда – хищная, со множеством шипов. Такие же шипы составляли что-то вроде шейного гребня (может, драконы все же динозавры?). Но главное – крылья! Черные, блестящие, способные, казалось, закрыть все небо.
Словно просыпаясь от долгого сна, Гадор подвигал этими великолепными крыльями, раскрыл их – кончик крыла оказался выше стоявшего неподалеку огромного дерева. И вдруг изящно так изогнул шею и опустил голову вниз.
Поближе ко мне. Ой, мамочки!
Меня обожгло и чуть не снесло его мощным дыханием. Страшно. Ему же один раз клацнуть челюстью – и все. Так и закончится попаданка Анна Вячеслава.
Я инстинктивно отшатнулась, впечаталась в стену (бежать-то некуда, за нами – стена!). Огромный янтарный глаз с вытянутыми зрачками, по форме напоминающими песочные часы, поглядел на меня лукаво и одновременно очень строго.
И тут я чуть не упала, настолько ошарашило меня то, что произошло дальше. Потому что дальше у меня в голове прозвучал голос. «Стала шизофреником. Может, мне вообще все это чудится, раз уж голос в голове появился?» – подумала я мельком.
Сперва это был даже не голос, а как будто чужая (уже хорошо знакомая!) усмешка прямо в моей черепной коробке. А потом Гадор сказал: «Залезай!» – и исполинская лапа вытянулась в сторону, образуя этакий скат, по которому мне предлагалось забраться ему на шею.
«Может, не надо?» – ляпнула я мысленно.
Передо мной внезапно открылись все пугающие перспективы. Ледяной ветер в небесах, порывы, срывающие с шеи дракона. И полная беззащитность. А вдруг укачает?
«Не укачает», – снова усмехнулся голос в голове.
«Ты читаешь мысли?» – ужаснулась я.
«В этой ипостаси – да», – спокойно, но ехидно ответил дракон.
Вот это хуже всего. Как теперь скрыть от него свои коварные попаданские замыслы?
«Нет, хуже будет, если я не поставлю защиту и тебя действительно сдует. Прежде я таскал упрямых девиц только в когтях. Надежнее. Хочешь так, Анечка? Способ проверенный».
«Нет-нет, я пошла! Я сейчас!»
Выдохнула и принялась карабкаться вверх по его лапе. Чешуя была не жесткая, упругая на ощупь и гладкая. Но, видимо, представляла собой отличную броню. Из-за этой гладкости я несколько раз поскальзывалась, ехала вниз. Дракон терпеливо ждал. Лишь усмехался иногда – прямо у меня в голове. Странное, знаете, такое ощущение. Так точно крыша может поехать.
Как бы мне не подумать чего лишнего. Не хочется быть для дракона открытой книгой. Ладно, будем думать только о полете, а не о своих домыслах, планах и прочем.
«Практика не думать о зеленых камбезиках ущербна, – тоном сурового наставника сообщил дракон. – Как раз о них сразу и начинают думать».
«Понятно, теперь я больше знаю о камбезиках», – хмыкнула я. Это местный аналог «белых обезьян».
Я попробовала устроиться там, где начиналась огромная шея, но она была такая широкая, что я оказалась «на шпагате». Крайне неудобно.
«Ноги согни, – хмыкнул дракон. – И найди за что держаться, сейчас полетим. Будешь ерзать – упадешь. Будешь паясничать – сброшу».
«Нет, мой господин, пожалуйста, не нужно!» – пискнула я мысленно, согнула ноги и схватилась за последний шип шейного гребня.
Дракон ментально поморщился.
«Да говори ты нормально, вслух. Я услышу. Хоть буду отличать твои слова от других мыслей…»
– Хорошо, почтенный супруг! Только не бросай меня в терновый куст! – пискнула я уже вслух.
А что мне еще оставалось? У него на шее я была совершенно беззащитна. И если он не поставил обещанную «защиту» – сдует меня однозначно!
Тут меня обдало ветром – Гадор взамахнул крыльями.
И мир плавно пошел вниз.
– Йю-ху! – воскликнула я, не удержавшись. Потому что дальше это было восхитительно.
Никакой самолет не сравнится с драконом. Даже не пытайтесь это представить – аналогов в нашем мире нет!
Деревья и проклятущий Дом Правосудия превращались в крошечные игрушки. Солнце сияло, но не обжигало. Ветер свистел, но не сдувал меня.
Передо мной расстилался огромный мир. Другой мир – полный загадок, тайн и великолепной природы. Вскоре я могла видеть внизу горы и реки, озера и поля, водопады, каскадом
срывающиеся со скалистых обрывов. А где-то далеко протянулась узкая синяя полоска – море.
В тот момент мне впервые по-настоящему понравился этот фантастический мир. Пожалуй, если дракон будет катать меня время от времени, я многое ему прощу.
«Не рассчитывай, женщина! – хмыкнул дракон. – Для начала научись вести себя образом, достойным моей супруги».
Глава 7
Летели мы часа полтора. Сначала я разве что песни не пела от восторга. Потом постепенно начала ощущать, как затекают ноги, как попа принимает форму драконьих чешуй. А магия, которой Гадор защищал меня от сдувания с шеи, от затекания членов не помогала.
Чтобы отвлечься от ощущений в теле, я решила попробовать поговорить с ним. Навести мосты, как говорила Машка. Вдруг мой господин окажется столь любезен и поддержит беседу.
– Почтенный Гадор… – обратилась я к нему.
Дракон мысленно поморщился: видимо, это обращение ему совсем не понравилось.
Да, дракон. «Мой господин» – это будет наше лакомство. Сладость, которую я буду тебе выдавать за особые заслуги перед отечеством.
Лишь бы ты мои мысли не услышал…
Дракон не услышал. Или не обратил внимания. Или его не интересовал мой комариный писк. Он даже не поправил меня.
И я продолжила:
– А ты в который раз женат, если не секрет?
Это, кстати, интересный вопрос. Может, он женится в шестой или седьмой раз? Или в какой еще незаконный… сто двадцать первый, например? И решил потихоньку прикупить на рынке попаданочку, дабы не привлекать внимания к своим незаконным действиям.
Помолчав, дракон не слишком охотно ответил:
– В первый.
Ого! Но как так? Если здесь модно жениться, а дорогая жена – показатель твой состоятельности, то совершенно непонятно, почему долгоживущий дракон женился в первый раз. Это заставляло еще больше подозревать его в опасных скрытых целях на мой счет. Насколько ему приспичило, что решил даже жениться – впервые в жизни!
Было бы здорово поверить, что умудренный жизнью дракон, увидев меня, впервые влюбился и потащил под венец, пусть насильно, но со всей своей мрачно-прекрасной драконьей страстью. Впервые отважился связать себя узами брака ради большой любви. Но поверить в это я не могла. Тогда что же такое ему от меня понадобилось?
Дракон, явно прочитавший мои мысли, хмыкнул. При этом я начала краснеть, осознавая, что он лицезрел все картинки, сопровождавшие мои мысли.
– Не скажешь, да? – спросила я, чтобы выкинуть из головы романтический бред.
– Не скажу. Пригнись немного, сейчас будет крутой вираж. А я слишком спешу, чтобы вылавливать тебя в полете.
Я, конечно, послушалась. В том, что касалось вопросов аэродинамики и техники полета, он и верно стал моим господином.
Но беседу продолжила:
– А жаль. Я была бы спокойна и довольна, если бы знала всю правду. А так мне только и остается, что гадать на кофейной гуще…
– Гадать на чем? – с неожиданным интересом спросил он.
– На кофейной гуще. Это напиток такой… – вздохнула я и вкратце обрисовала ему, как пьют кофе, как потом смотрят «образы» в гуще. Сопроводила рассказ визуальными образами. И обонятельными тоже – попыталась максимально четко представить аромат свежезаваренного кофе. Дракону, кажется, понравилось. – Не знаю, есть ли у вас кофе, но, подозреваю, может подойти другой рассыпчатый напиток, – закончила я.
Все это время дракон никак не прерывал меня, не глумился и не ставил на место, а слушал с большим интересом и с еще большим интересом спросил:
– И ты хорошо гадаешь на кофейной гуще, раз решила выяснить мои цели именно этим способом?
– Нет! Это я образно выразилась. У нас есть такое выражение, и я перевела его на ваш язык.
– Хм… И тем не менее сегодня вечером покажешь мне, как это делается. Это может оказаться важным, – сообщил он.
– Чем важным?
– Посмотрим… А сейчас помолчи и дай подумать. А то спать уложу.
Я в очередной раз поразилась несправедливости жизни. Он легко читает мои мысли, а я не могу проникнуть в голову этому ящеру и выковырять из нее нужные сведения. Он еще и спать меня уложить может – загипнотизировать, видимо!
– Драконы не ящеры! – бросил Гадор. – И не имеют никакого отношения к пресмыкающимся. Мы – живородящие. Не несем никаких яиц. Запомни это навсегда! И держись. Мы прилетели.
Я вцепилась в шип и пригнулась, потому что мы резко пошли на снижение.
А внизу был целый город. Кварталы, состоявшие из дворцов и обычных корпусов, полигонов для тренировок на улицах и красивых террас, сверху смотрелись просто великолепно! Как цветной макет. А вот там, кажется, пивной ларек… В смысле ларек, где студенты покупают всякую снедь, чтобы перекусить в перерыве. И правда: крошечные фигурки, взяв в руки стаканчики, тут же садились на травку, скрестив ноги. Прямо как у меня дома.
Ах вот ты какая, Академия Магии!
Мне неожиданно стало спокойно. Вот уж где я чувствовала себя дома, так это в высшем учебном заведении. Главное, чтобы здесь не водилось Эйнштейнов.
Впрочем, я рано радовалась. Гадор ведь не учиться меня сюда привез (хотя я не отказалась бы!).
В общем, пока мы спускались, было хорошо, приятно, как будто на американских горках – только замедленных и без спазмов в животе. Но тут грянул гром. Непонятно откуда взялась страшная темно-лиловая туча. Сверкнула молния, другая… Налетел ураганный ветер. Хлынул такой ливень, что я подумала – сейчас меня смоет.
