скачать книгу бесплатно
– Это и есть прямое попадание, подруга.
К счастью, злопамятной она не была.
Анабель внимательно осмотрела лук, будто вся правда скрывалась именно в нем.
– Как это тебе удалось?
– Думаю, просто везение, – пробормотала я и задумчиво посмотрела на оружие в моих руках. Лук для спортивной стрельбы показался мне очень красивым: сделанный из пластичного материала и выкрашенный в белый цвет. Рукоятка, на которой фиксировался кончик стрелы, была из темного дерева. Я не знала, что это за модель – первоклассная или самая обычная, но держать ее в руках мне нравилось.
Ди вытащила из колчана новую стрелу и протянула мне.
– Попробуй еще раз.
Мне и самой было любопытно, получится ли у меня снова попасть в мишень. Я вложила в лук стрелу и натянула тетиву.
В этот раз я сосредоточилась только на цели, убрав из поля зрения всех окружающих. Я не обращала внимания ни на звуки позади меня, ни на людей на спортплощадке. Сейчас здесь была только я. А еще стрела, расстояние, ветер.
Я дышала спокойно и ровно, сконцентрировавшись только на мишени. Ощутив легкое покалывание на кончиках пальцев, я поняла: вот он, идеальный момент. Я выпустила стрелу, и она, просвистев в воздухе, с мягким хлопком попала в мишень. На этот раз – точно в центр.
Круто!
В полном недоумении я уставилась на стрелу. Ди издала пронзительный крик и стала прыгать как ненормальная.
Послышались аплодисменты.
Я смутилась и по привычке слегка наклонила голову, но прятаться было уже поздно.
– С ума сойти, Найла! Это потрясающе! – крикнула Анабель, заглушая удивленный шепот нескольких одноклассниц, стоявших позади нас.
– Тихо! – прогремел тренер Дойл и прошел между мной и Анабель. На площадке тут же воцарилось молчание. Нахмурившись, он внимательно изучал мишень.
– Сколько раз в неделю вы тренируетесь, мисс Карлессо?
– Нисколько.
Его брови поползли вверх.
– Вы хотите сказать, что впервые держите в руках лук?
Я неловко переминалась с ноги на ногу.
– У моего отца есть такой. Однажды он показал мне, как из него стрелять. Но я была тогда слишком маленькой. С тех пор я и не пыталась.
– Значит, вы одарены от природы.
Тренер Дойл слегка поколебался, глядя то на мишень, то на лук в моих руках. Затем вытянул из колчана еще одну стрелу и протянул мне.
К моему ужасу, несколько одноклассников подбежали поближе, чтобы поглазеть на то, как я стреляю. Разумеется, Фил тоже был здесь.
Если б я могла сейчас провалиться сквозь землю, я бы это сделала. В затылке покалывало, и я повернулась, чтобы взглянуть на трибуну.
Кириан был на том же месте, но уже не рисовал. Он сидел, упершись локтями в колени, и без особого интереса смотрел на нас. Несколько черных прядей упали ему на лоб, слегка закрыв лицо. Наши глаза встретились, и внутри у меня все перевернулось.
Тренер Дойл, стоявший позади меня, торжественно прокашлялся, что слегка развеселило моих одноклассников: несколько девочек хихикнули. Я вновь огляделась. Все вокруг смотрели только на меня.
– Попробуйте еще раз, – предложил тренер Дойл и с нетерпением протянул мне стрелу.
Чувствуя, что начинаю впадать в панику, я покачала головой. Такое всеобщее внимание угнетало. Я не хотела этого. Любопытные взгляды одноклассников окружили меня, я ощущала себя загнанной в угол. Как зверь в капкане.
Больше всего на свете мне хотелось с криком убежать отсюда. И дело было не только в волнении. Во мне поднималось другое, гораздо более сильное чувство. Оно по-настоящему пугало меня. Жар в груди нарастал, мне не хватало воздуха.
– О господи, – раздался из толпы голос Шелби. – Да не стой ты с этой идиотской стрелой. Мы тоже хотим пострелять.
– Заткнись, – оборвала ее Ди и легонько коснулась моей руки.
Мысленно я умоляла ее взять у меня лук. Но она ободряюще кивнула.
– Ты сможешь. Давай, покажи им.
Ее уверенность подействовала на меня как живительный бальзам. Страх стал испаряться. Однако пальцы у меня словно одеревенели, когда я вставляла стрелу в лук. Сжав губы, я натянула тетиву и прицелилась. Мысли лихорадочно скакали у меня в голове.
Может, стоит просто закрыть глаза и выпустить стрелу? Если я промахнусь, повторить уже никто не попросит.
Мысль, что я больше не смогу быть невидимкой, меня пугала. А вдруг я превращусь в этакое школьное посмешище с луком и стрелами? Китнисс Эвердин из Эллингтона. Ну уж нет, такой участи мне не хотелось. Закончить свои дни женской версией Леголаса из «Властелина колец».
Леголасочка.
Какой кошмар. Все будут смеяться надо мной.
От этого надо отделаться любой ценой. Я стала торопливо искать, во что бы прицелиться. Главное – не попасть в мишень.
В этот момент подул ветерок, и на траву рядом с мишенью приземлилась обертка из фольги от энергетического батончика. Казалось, ветер специально пришел мне на подмогу.
Я не думала, что реально попаду в эту фольгу. Тем не менее сделала попытку. Я снова заблокировала мир вокруг себя; покалывание на кончиках пальцев подсказало мне, что пора стрелять. Через долю секунды стрела прибила обертку от батончика к лужайке.
Я едва не вскрикнула от удивления. Мне не верилось, что я снова метко попала в цель. Профессиональные спортсмены тренируются годами, чтобы добиться такого.
Как, черт возьми, это удалось мне?
На этот раз никто не аплодировал – и я была этому рада.
– Жаль. – Ди взяла у меня лук. – Наверное, первые два раза тебе просто везло как новичку.
– Похоже на то.
Изобразив на лице сожаление, я повернулась к тренеру Дойлу.
– Не вышло.
В его взгляде читалось разочарование.
– Продолжайте тренироваться. Через пять минут меняем этапы.
– Да, сэр. – Ди взяла стрелу и повернулась к мишени, а тренер Дойл, тяжело ступая, направился к стене для скалолазания.
Команды девочек снова разошлись.
Филемон слегка подмигнул мне, а затем повернулся и вместе с другими мальчиками помчался обратно к беговой дорожке.
Первая стрела, выпущенная Ди, приземлилась в пяти метрах от моей последней – лежавшей на траве. Вторая – чуть ближе. Попасть в мишень она так и не смогла.
– Не так уж это легко, – произнесла она, передавая лук Анабель.
Мы снова встали в конец очереди, наблюдая оттуда, как Анабель сражается с луком.
– Ты ведь целилась в обертку? – немного помолчав, спросила Ди.
Она не глядела на меня, да и я смотрела прямо перед собой, обдумывая, как бы рассеять ее подозрения. Но врать подруге мне не хотелось.
– Да, – тихо сказала я.
Ди долго переваривала мой ответ. Она не озвучила мне свои мысли, но это было совсем не обязательно. Она наверняка тоже пыталась найти логическое объяснение моей искусной стрельбе – ведь я никогда раньше не упражнялась в ней. Одна лишь природная одаренность не могла помочь мне трижды удачно попасть. Кажется, Ди пришла к такому же выводу, что и я: никакого разумного объяснения этому нет.
– Сумасшедшая, – пробормотала она.
Я неловко улыбнулась ей.
– Хорошо, что мне не нужны для этого очки.
Повернувшись ко мне, она демонстративно поправила на носу свои очки.
– Но с ними ты будешь казаться умнее.
Было здорово снова дурачиться вместе, и я с радостью это подхватила.
– Вряд ли я когда-нибудь буду выглядеть такой же умной, как ты.
Ди засияла.
– Вот тут ты права.
Чуть позже, потирая левую руку, к нам присоединилась Анабель. Лицо ее сморщилось от боли. Судя по всему, она неправильно держала лук и потянула сухожилие.
– И это называется упражнением на ловкость? – бурчала она. – Оно же опасно для жизни.
– Очень больно? – спросила я.
Анабель угрюмо покачала головой.
– Терпимо. Но я не представляю, как вам удалось это сделать и остаться целыми и невредимыми.
В отличие от Ди, Анабель не пыталась объяснить, откуда взялись мои успехи в стрельбе. А промах только подтвердил: у меня все как у других. То же самое думали и остальные мои одноклассники. Все спокойно продолжали выполнять задания, будто ничего и не было.
Ди и Анабель по-прежнему болтали о стрельбе из лука, а я, не в силах побороть искушение, быстро посмотрела на трибуну. Взгляд Кириана до сих пор был прикован ко мне – и, честно говоря, меня это не удивило. Все это время я чувствовала, что он смотрит на меня. А вот скепсис в его глазах меня насторожил.
Кажется, не только Ди видела меня насквозь.
Глава VIII
– Хочу молочный коктейль. – Далила захлопнула дверцу шкафчика и взглянула на нас с Мэттом. – После такой недели он мне просто необходим. И двойную порцию взбитых сливок с шоколадным сиропом.
– Кто тут говорит про шоколадный сироп? – Филемон протиснулся к нам, потеснив нескольких учеников, которые явно хотели побыстрее выйти из здания школы. Улыбнувшись, он подошел ко мне, будто идти в кафе было моей идеей. – Я с вами.
Ди просияла.
– Здорово! – Она взяла меня под руку, и мы пошли к выходу. – А потом можем прогуляться по городу. Что скажете?
– Все, что ты захочешь, – улыбаясь, ответил Мэтт.
Я с трудом сохраняла спокойное выражение лица. Хотя я сама решила сразу вернуться в школу, неделя эта далась мне с трудом. Настроения развлекаться у меня совсем не было.
– Вообще-то, я сразу хотела поехать домой.
– Что? – Ди разочарованно повернулась ко мне. – Но сегодня же пятница. Весь день наш, и выходные на носу.
– Знаю. – Я выразительно посмотрела на своих друзей. – Но мне нужно немного побыть одной.
К счастью, мне не пришлось им ничего объяснять. Ди и Мэтт понимали, как я переживала из-за аварии. Было только одно место, где я могла сейчас по-настоящему отдохнуть.
– Ладно. Тогда я отвезу тебя домой, – предложила Ди.
Я благодарно улыбнулась.
– Не нужно, я доеду на автобусе. Это совсем не так ужасно, как кажется.
– Я бы мог тебя подбросить, – произнес Фил. – Все равно по пути.
– Но разве ты не собирался посидеть в кафе с остальными? – растерянно спросила я.
– А я умею расставлять приоритеты. – Он заговорщицки подмигнул мне. – Когда выпадает шанс подвезти домой хорошенькую девушку, я всегда делаю правильный выбор.
Я фыркнула.
– Но я ведь не та, кому реально нужна твоя помощь.
Его улыбка погасла. Ди и Мэтт заметили это.
– О чем это ты? – Ди не собиралась оставлять мои слова без внимания. Она прищурилась, будто пытаясь прочитать мои мысли.
