скачать книгу бесплатно
АРАДО. Роман
Елизавета Михалева
Юная художница Ева Веранская, следуя внутреннему зову, меняет привычный ход своей жизни, и та наполняется невероятными событиями.В романе «Арадо» мистика и реальность смешались настолько, что уже сложно отделить одно от другого. Переплетаются миры и судьбы, оживают легенды. Всему причина – любовь.Эта книга о любви и войне с самим собой, как о самом трудном испытании.
АРАДО
Роман
Елизавета Михалева
Оформление обложки Елизавета Михалева
© Елизавета Михалева, 2022
ISBN 978-5-4493-6525-5
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Глава первая. Точка
Петербург.
Поздняя осень.
Сыро, холодно, неуютно.
Низкий свинцовый небосвод третий месяц подряд нависал над тоскующим по солнцу городом.
Настроение у неба было скверным. Погрустить над Невой оно всегда любило, но в этот раз несчастное небо переживало какое-то невыносимое, не утихающее горе. Оно то надрывно рыдало, то тихо плакало, то, просветлев ненадолго, спускало на землю промозглую морось. И без того обреченный дышать влагой болот Петербург мрачный и промокший захлебывался от избытка вылитой на него воды.
Небесная хандра окрасила в серый цвет и нашу жизнь. Город затопило унынием, и только золотые купола соборов, возвышаясь над хмурой панорамой, подменяли собою солнце.
Погода в моей душе была такой же серой. И виновато в этом было не только небо. Я чувствовала, что в первой главе моей жизни поставлена точка. Эта точка тревожила неизвестностью и предчувствием скорых перемен.
Если оглянуться назад, судьба моя выглядела слишком благополучной, словно невидимый хранитель берег меня от любой, пусть даже самой малой неприятности. Теперь я ощущала себя покинутой. Вертикаль жизни резко наклонилась, равновесие было безвозвратно потеряно.
Будто повинуясь чьему-то приказу, я, сама не ведая зачем, беспощадно рвала нити, связывающие меня с прошлым. И начала я с того, что оставила учебу, вдребезги разбив мамину мечту. Мама хотела, чтобы я стала художницей, а я хотела, чтобы было так, как хочет она. Только поступив в художественное училище, я попала в чуждый мне мир – мир тех, для кого искусство – страсть, наваждение, болезнь, мир тех, для кого нет ничего важнее гениального мазка на холсте. Я такой не была, и меня преследовало чувство, будто я занимаю чужое место, будто живу не своей судьбой.
Я старалась приспособиться. Получалось плохо.
Вскоре появилось увлечение, которое как якорь удержало меня в училище еще несколько лет. Им стала библиотека.
Любви к чтению я раньше не испытывала. Даже напротив, садилась за книгу только по необходимости. Но как-то придя в училищную библиотеку за учебниками, из праздного любопытства я заглянула в картотеку. Картотека представляла собой встроенный в стену читального зала шкаф со множеством ящичков из светлого дерева. Я выбрала наугад один и потянула его вперед. Длинный узкий ящик заполняли картонные карточки, исписанные аккуратным почерком. В этом почерке было столько трепетной любви, что мне захотелось постичь и разделить ее.
«Здесь все подчинено строгому порядку. Следуя ему, стоит начать с первой карточки и ничего не пропуская, перебираясь из ящичка в ящичек, дойти до последней», – рассудила я, разглядывая буквенные указатели.
Так я стала завсегдатаем библиотеки. Чтение забрало меня целиком, увлекло в мир чужих открытий, размышлений и фантазий, стало сладким лекарством от терзавшей мне душу неприкаянности.
Прошло несколько лет, и вот я протягиваю библиотекарю книгу в потертой темно-синей обложке. В картотеке она значилась последней. Источник моей увлеченности иссяк.
Я вернулась в класс, подошла к своему мольберту. С планшета старое сморщенное лицо натурщицы смотрело на меня сощуренными подслеповатыми глазками. Неторопливо я обошла мастерскую, рассматривая рисунки других студентов: с разных ракурсов все та же голова старушки.
«Сейчас эта пожилая дама придет и сядет под софиты. Загорятся яркие лампы, добавив ей еще лет десять, и следующие четыре часа я буду переносить ее глубокие морщины на девственно белый лист бумаги», – подумала я.
Во мне все противилось. Терпеть не было сил.
– Больше не могу! Не хочу! – пробормотала я.
Нескольких секунд оказалось достаточно, чтобы принять решение, которое не давалось мне несколько лет. Я с шумом выдохнула, схватила сумку и выскочила из мастерской так стремительно, чтоб никто не успел остановить. Дальше ноги несли меня сами. Прочь, прочь от этого места. Больше я сюда не вернусь.
Мне предстояло убедить родителей, что учеба закончена. Они выслушали мои доводы и не стали ни уговаривать, ни заставлять. Мама была расстроена, хотя старалась это скрыть. А отец… отец, не теряя надежды на то, что со временем я образумлюсь, в тайне от меня договорился с руководством училища об оформлении академического отпуска на год, проложив мне тем самым надежный путь к отступлению.
На этом все не закончилось. Почему-то мне, во что бы то ни стало, захотелось покинуть родительский дом. Зачем? Я и сама не знала.
В конце ноября я переехала в маленькую квартирку на окраине города. Это была квартира друга отца. Папа и здесь позаботился.
Тесный коридорчик, крохотная кухонька и одна комната, которая, несмотря на свои небольшие размеры, умудрялась вмещать большой овальный стол, со всех сторон окруженный громоздкими стульями, широкую софу, старомодный трехстворчатый шкаф с зеркальными дверцами и невысокий комод с допотопным телевизором.
Несколько недель я провела в новом пристанище одна, находясь в оцепенении от перемен, произошедших слишком стремительно. Будто осознав в середине пути, что поезд везет меня не туда, я сошла на первой же станции. И вот я стою на пустынном перроне. Двери прошлого захлопнулись. За ними осталось все, что было в моей жизни. А настоящее обернулось глухим вакуумом.
Пустота пронизывала насквозь. Одиночество гулким эхом звенело в пространстве. И когда я с головой увязла в отчаянье, кривая судьбы изогнулась, вновь сменив свое направление.
Запел телефон. Я взяла трубку, не сомневаясь в том, что это родители. Лишь они звонили мне в последнее время.
– Да! – как можно бодрее ответила я, стараясь не дать им повода найти причину для беспокойства.
– Привет, Ева! Нехорошо забывать друзей!
– Сабина! – удивилась я, узнав голос школьной подруги. Мы не виделись с той осени, когда я поступила в училище. – Извини. Я была очень занята. Это, конечно, не оправдание…
– Конечно, не оправдание, – согласилась Сабина. – Ну, да ладно. Рассказывай, как ты?
– Я… Я… Нормально. Хотя, как сказать… Я бросила учебу, переехала от родителей и вот уже две недели живу одна. Вот такие новости!
– Да, дела! «Подвиг», за «подвигом»! Ну, ты даешь! – чуть не поперхнулась в трубку Сабина. – И как тебе это удалось?
– Удалось просто, – призналась я. – А вот теперь не знаю, что с этим делать?
– Да уж… – протянула подруга и, выдержав паузу, добавила: – Не терпится тебя увидеть. Хочу посмотреть, как ты устроилась на новом месте.
– Приезжай! – обрадовалась я.
– Приеду прямо сейчас! – заявила подруга.
Я продиктовала ей свой адрес.
– Жди. Скоро буду, – сказала Сабина, и связь оборвалась.
Немного покружив по квартире, я не нашла лучшего места для ожидания, чем софа. Устроившись на мягких подушках, сначала я пыталась скоротать время за чтением. Но зудящее возбуждение от предвкушения встречи с подругой не давало мне сосредоточиться. Мысли убегали от сливавшихся в черные узоры букв к размышлениям о Сабине.
В школе ее недолюбливали, хотя видимых причин для этого не было. А мне Сабина нравилась. С ней было легко и хорошо. А главное, нашему общению не мешали те невидимые барьеры, которые я почти физически ощущала, общаясь с другими сверстниками.
Вспомнилась ее семья: бабушка, мама и старшая сестра Тамара. Одни женщины, внешне очень похожие друг на друга: высокие, худощавые, с жесткими смоляными волосами и темными глазами. От них веяло несчастьем и обреченностью, а во взгляде каждой читалась горькая драма минувших дней. Но также я ощущала их единение и силу, и меня тянуло к ним невидимым магнитом. Плавный поток воспоминаний прервал крик звонка в прихожей. Громкий и неожиданный он напугал меня.
«Неужели Сабина так быстро добралась?» – удивилась я и, подскочив с места, бросилась в коридор.
Заскрипели замки, дверь распахнулась… но на пороге вместо подруги стояла другая девушка. Незнакомка напоминала воздушного эльфа. Не отрываясь, она смотрела на меня с таким восхищением, что я невольно смутилась.
– Привет! Меня зовут Натали. Я – твоя соседка, – обнимая меня глазами, сказала девушка.
Я, кивнула, растерянно ожидая, что будет дальше.
– Ты здесь недавно живешь? Я тебя раньше не видела? – спросила Натали, все так же не отрывая от меня глаз.
– Да, я переехала … – только начала говорить я, как с лязгающим грохотом открылись двери лифта, заставив нас обеих обернуться на шум.
На лестничную площадку вышла Сабина. Быстро скользнув по мне, угольки ее глаз остановились на Натали, словно уперлись в преграду, и застыли. Натали дерзко смотрела в ответ. Казалось, они знакомы, и знакомство это весьма враждебно.
– Сабина, как ты быстро приехала! – воскликнула я. Меня переполняла радость и вдаваться в неприятные странности мне не хотелось.
– Я была здесь неподалеку, – ответила девушка с плохо скрываемым раздражением.
– Я хотела попросить соль, – сказала Натали, не поворачивая ко мне головы. – Но, похоже, не вовремя…
– Нет, что ты! Сейчас принесу! Сабина, заходи! – сказала я и спешно удалилась на кухню.
Вернувшись через пару минут, я обнаружила Натали и Сабину на прежних местах. Они стояли с отрешенными лицами, будто бы заснули с открытыми глазами. Натали «проснулась» первой, ловко выхватила у меня банку с солью, скривила губы в подобие благодарной улыбки и пропала за соседней дверью. Я в замешательстве смотрела на обивку только что захлопнувшейся двери, не понимая, что произошло. Перевела взгляд на Сабину. Мы не виделись с ней несколько лет. За это время она очень похорошела: длинные черные локоны, смуглая гладкая кожа, четко очерченные губы цвета спелой вишни и темные глаза… глаза, яростно испепеляющие дверь моей соседки.
– Сабина, – позвала я.
Девушка обернулась, и взгляд ее тут же заволокло нежностью. Она обняла меня и поцеловала в щеку.
– Как я рада тебя видеть, потеряшка! Разве можно так поступать с подругами! – сказала Сабина, заталкивая меня в квартиру.
Мне хотелось узнать, чем был вызван этот внезапный приступ ярости, который я только что наблюдала. Только Сабина не дала мне такой возможности. Она утащила меня на софу и говорила, говорила, говорила… Ее голос звучал певуче и ровно, как колыбельная, усыпляя мое любопытство, а кошачьи глаза зачаровывали томным, полным влажной страсти взглядом. Подчиняясь ей, я погрузилась в тягучий транс.
Подруга безудержно говорила, быстро меняя темы. Время от времени она полушепотом восхищалась моей красотой, гладила мои волосы, руки и плечи. Из дальних закоулков моего сознания робко выглядывало смущение – уж больно Сабина была откровенна. Но она ловко справлялась с ним, убаюкивая его волшебной песнью своего голоса, и мой затуманенный рассудок безвольно сдавался. Я не заметила, как заснула.
Глава вторая. Арадо
Когда я очнулась, комнату уже захватил полумрак – за окном почернело и только маленький ночничок, откидывая тусклый свет, боролся с темнотой.
Мы на софе. Сабина сидела, опершись спиной на мягкие пуфы. Я лежала рядом. Подруга играла моими волосами, нежно разбирая их на пряди.
– Проснулась? – промурлыкала она.
– Извини.
– За что?
– Ты у меня в гостях, а я заснула.
– Ангел мой, ты даже не представляешь, как прекрасна, когда спишь! Этим можно любоваться вечно.
– Ты любовалась мною? – спросила я.
Сабина кивнула. Но ее глаза и не думали мной только любоваться. Они безудержно пожирали меня. Вишневые губы зашептали какие-то слова, смысла которых я не могла уловить и лишь слушала волнительный шелест ее голоса. Рука Сабины потянула лямочку с моего плеча и, смущая стыдливую кожу, проникла под одежду.
«Что происходит? Я ждала приезда подруги, которую знаю с детства. А она ворвалась в мою жизнь так, словно изнемогая долго-долго ждала приглашения, сожгла взглядом случайно попавшуюся ей на пути соседку и как океанская волна накрыла меня неистовой страстью, такой внезапной и такой противоестественной. А я? Почему не сопротивляюсь? Почему принимаю?»
Сабина склонилась надо мной и, прикрыв глаза, провела вздрагивающими губами по моей шее. Скользнувший по артерии поцелуй взбудоражил кровь, и та за мгновение разнесла по всему телу призыв к противостоянию. Я вырвалась одним резким движением.
Мой бунт привел Сабину в бешенство. Оно блеснуло в ее глазах короткой вспышкой, но я успела ужаснуться.
Подруга совладала с собой и вернула взгляду нежность.
– Все! Хватит! – остановила я потянувшуюся ко мне руку.
Сабина обиженно хмыкнула и отвернулась.
Несколько минут мы молчали, не глядя друг на друга. Но вот она снова придвинулась и повторила попытку.
– Сабина, что ты делаешь?! – отстраняясь, спросила я.
– Ева, не кипятись. Разве тебе не нравится? – сказала она.
– Нет! Не нравится!
Я резко поднялась с софы.
Тревога жгучим ядом потекла по венам. Я чувствовала смятение и страх, давление которых с каждой секундой возрастало. Сердце колотилось, как оголтелое. И вдруг его чем-то сжало. Схватившись за грудь, я скорчилась от боли и упала на пол.
Сабина бестелесной тенью слетела с софы, нагнулась и крепко обхватила мою голову руками.
– Что со мной?! – прохрипела я.
В глазах почернело, а издали донесся странный звук, напоминавший не то завывание, не то грудное рыдание. Звук, быстро приближаясь, с каждой секундой становился громче. По коже побежали потоки ледяного воздуха, волосы разметало по лицу и плечам. Ослепленная, я испуганно вдыхала холод и напряженно прислушивалась, чувствуя, как на меня надвигается что-то ужасное. Я инстинктивно выставила руки вперед и прикрыла ими лицо.
Мои самые худшие ожидания уже через несколько минут стали явью. Оглушающий свистом ураган налетел на меня, закрутил, завертел, словно перышко, и потащил куда-то. Бессмысленно болтая руками и ногами, я летела, оставляя за собой след истошного крика.
Меня кидало из стороны в сторону, переворачивало вниз головой, а я была совершенно бессильна противостоять разбушевавшейся стихии. Ко всему, мое и без того незавидное положение усугублялась внезапной слепотой. Хотя, наверное, если бы я могла тогда видеть, все равно бы закрыла глаза от страха.
Ураган стих так же неожиданно, как и появился. На мгновение почувствовав невесомость, я камнем полетела вниз. Один кошмар сменился другим.
«Сейчас умру!» – думала я. – «Смерть… Смерть… Смерть… Нет… Нет! Я не готова! Я не хочу!»
Все мое существо было против смерти, не могло смириться и принять ее как данность, которая неизбежно произойдет, возможно, уже в следующую секунду. И я напряженно ждала, когда мое тело ударится о землю. Ждала очень долго, а падение продолжалось. И, несмотря на большую скорость, со временем оно начало казаться монотонным. Я даже перестала бояться – перегорела. Страх сменился нетерпением. Мне уже хотелось, чтобы скорее наступил конец, поскольку нет ничего хуже ожидания смерти. Смерть мне тогда казалась неизбежной.
«Куда же можно так долго падать?» – думала я, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь сквозь застилавшую взор чернь. Но чернота толстой кожей обтянула глаза.
