скачать книгу бесплатно
– Да. Кто это?
– Ты ещё спишь? – раздался голос его друга, Олега.
Марк уныло вздохнул и разлепил глаза. В комнате было темно. Зимнее утро всегда такое – тёмное, холодное и вечно одинокое.
– Уже нет… – хриплым со сна голосом ответил Марк другу.
В трубке хмыкнули.
– Обычно ты ранняя пташка, Марк!
– Сегодня у меня законный выходной, – недовольно пробурчал он в ответ. – У меня были планы спать до обеда.
Олег рассмеялся.
– Не смеши, дружище, ты не умеешь долго спать! Короче, я звоню насчёт поездки, которую вчера в клубе обговаривали. Я узнал телефон и позвонил, всё разузнал и уже забронировал номера… э-э-э… точнее, коттедж. Самый лучший, между прочим. В нём есть пять раздельных номеров с отдельными ваннами, гостиная, кухня и…
– Я понял, понял, – перебил его Марк. – Ты бы что-то плохое не выбрал, уж я-то знаю, Олег. Когда выезжаем?
– Просто отлично! Я рад, что ты согласен на эту поездку! Разрешение на охоту у меня завтра будет на руках. Выдвигаемся через два дня. Едем на машине Кирилла. Его «трактор» любые преграды пройдёт! Всё-таки нас ждёт тайга… – Олег снова рассмеялся. – Ну всё, Марк, пока! Обзвоню остальных!
– Пока, – попрощался Марк, выбираясь из тёплой постели и направляясь в сторону кухни.
Здесь уже вовсю готовила его любимая домработница, Маргарита Степановна.
Женщина хоть и в годах, но активная и живая.
Марк ей как-то помог в одном деле, вытащил её семью из трудной жизненной ситуации, и теперь эта женщина боготворит его, превознося как самого Бога!
В ответ на просьбу Марка работать у него, Маргарита Степановна была не просто согласна, но и счастлива. Он платил ей довольно приличное жалование, хоть женщина порой и стеснялась брать деньги.
Маргарита Степановна приходила к нему три раза в неделю и выполняла свою работу всегда с радостью.
Она искренне любила Марка, как своего сына, и баловала частенько очень вкусными блюдами. И это, наверное, единственная женщина, которой Марк спускал острые слова в свой адрес и вольное поведение.
– Ох! Опять ты в трусах вышел! Постыдился бы, что ли! – проворчала женщина.
Марк только рассмеялся.
– Смейся-смейся… – бурчала она. – Вот как только появится в твоём доме хозяйка, тут же перестанешь в одних трусах щеголять! Бесстыдник!
– Марго, считай тогда, что я буду вечно бродить по своему дому в одних трусах, – парировал Марк, подходя к ней и целуя в морщинистую щёку.
– Хах… не на тех девок ты, Марк, смотришь. Твои модельки-то кроме своих страусиных ног и надутых титек с губами ничего не имеют! В голове-то у них сквозняк! Ты бы на простых девок посмотрел, на настоящих! – причитала Маргарита Степановна.
– Тогда мне придётся на тебе жениться, Марго, – рассмеялся Марк, за что получил кухонным полотенцем по макушке. – А что? Ты настоящая и простая.
– Ох, Марк! Договоришься! Тебе чего дать? Я каши наварила рисовой да пшённой. Пирог с яблоками в духовке доходит, с чаем съешь.
– Давай рисовую кашу, – выбрал Марк. – Вместо чая кофе буду.
– Кофе – чёрная смерть! – назидательно сказала женщина. – Чай пей!
Марк вздохнул, но продолжал улыбаться. Чай так чай.
Его дом оживал только тогда, когда Маргарита Степановна хозяйничала здесь. Ему становилось тепло и уютно.
Жаль, что он до сих пор не встретил такую же тёплую девушку, что стала бы ему родной и наполнила его дом уютом.
Что ж, очевидно, не в этой жизни.
Зато каша вкусная, да пирог с яблоками.
* * *
Нетронутый искристый снег бережно укрывает невысокие сельские дома, застилает широкие поля, делая их полностью ровными, шапки гор кажутся ещё мохнатей и как будто выше, а мороз сковывает извилистую речку, чтобы она не будила своим шумом спящие деревья.
В мороз вкусно пахнет дымком, что вырывается из дымоходов. Ночами можно услышать, о чём шепчет под окнами метель, а днём приходится невольно прикрывать рукой глаза, чтобы защититься от яркого света, отражающегося от белой и пушистой насыпи.
Снег в селе, как и воздух, не испорчен выбросами от автомобилей и заводов.
И из снега так здорово лепить снеговиков, играть в снежки и кататься с горок! Что, в принципе, и делает детвора в солнечный морозный день. Розовощёкая малышня носится по хрустящему снегу и заливисто смеётся!
Каждое утро Лев Илларионович берёт лопату в руки и расчищает от сугробов дорожку к дому, бане, конюшне и большому крытому вольеру, где живут птицы.
Под ногами у сокольничего путается пёс породы бернский зенненхунд по кличке Маркус, но все кличут его Маркушей.
Пушистый здоровый пёс думает, что с ним хозяин по утрам играет. Лев Илларионович даёт Маркуше команду бежать вперёд, и пёс ныряет в сугробы, прыгая словно заяц, тем самым своим большим телом расчищая большую часть снега.
Маркус – выносливый и сильный, с великолепными навыками охраны и, помимо этого, ориентирования на местности. Пёс с удовольствием сопровождает своих хозяев на охоте и прогулке. Птицы с ним ладят и любят устраивать гонки, но обогнать по скорости Оскара ещё никому не удалось.
Маркус оказался настолько милым созданием, что просто никто не может остаться равнодушным к нему. Коммуникабельный пёс отлично ладит со всеми людьми, если от них не исходит агрессии. Соседские дети обожают использовать Маркуса в качестве ездовой собаки с санями, что нравится абсолютно всем: и собаке, и детям.
Единственный минус Маркуса – он обладают зверским аппетитом, но благодаря богатому лесу и реке для них это не является проблемой.
Диана уже приготовила завтрак для себя и отца, и слушает музыкальную передачу по телевизору, что фоном разносится по деревянному дому.
Девушка повторяет за исполнителями слова песни, разминая упругое тесто.
Сегодня к обеду у них будут пироги с капустой. Отец их очень любит.
На печи стоит готовая гречневая каша с грибами, приготовленная из запасов опят, что были собраны летом.
Стол уже накрыт для завтрака и радует огромной горкой горячих блинов, что дожидаются, когда же их испробуют. Ароматный травяной чай заварен…
Диана смотрит в окно.
Что-то отец сегодня долго. Неужто снега навалило больше прежнего?
В очередной раз выглянув в окошко, она увидела, что отец разговаривает с хозяином базы отдыха, Ильёй Алексеевичем. Отец облокотился на лопату одной рукой, второй держит сигарету. Мужчины курят и ведут беседу.
Маркуша продолжает нырять в снег, стараясь привлечь внимание нового человека, чтобы поиграть с ним.
Но тут отец мотнул головой в отрицательном жесте и, отвернувшись от мужчины, хмурый направляется в дом, а Илья Алексеевич, что-то доказывая, идёт вслед за ним. Хвостом за мужчинами несётся Маркуша, высунув влажный язык.
– Ох! – восклицает Диана, моя руки от теста и муки, чтобы задержать пса на веранде и обтереть его от тающего снега.
Маркуша жил в доме, благо, площадь позволяла содержать такого огромного пса. Хоть у него и имелась своя утеплённая будка, но Маркуша предпочитал вечерами находиться со своими хозяевами и, развалившись у горящего камина, вместе с ними смотреть телевизор.
В дом входят двое мужчин, оба высокие и здоровые, настоящие мужики, чья мощь и сила наработаны физическим трудом, а не в тренажёрных залах, что так модны у городских.
– Да послушай же, Лев! Что ты вечно взбрыкиваешь?! – раздаётся басовитое восклицание гостя.
– Я тебе уже всё сказал, Илья. Этих гостей сам встречай, – бурчит отец.
"Та-а-ак…" – думает Диана, – "гости из города едут на базу, поохотиться хотят и соколиную охоту опробовать. Вот Илья Алексеевич и пришёл к отцу, чтобы Диана провела для гостей экскурс по соколиной охоте, а Лев Илларионович снова против, боится, что Диану обидеть могут! Но ведь он сам учил девушку защите, да и такие охранники, как Маркус и Оскар не дадут её никому в обиду!"
– Здравствуйте, Илья Алексеевич! – приветствует мужчину Диана. – Не стойте на пороге, проходите. Мы как раз ещё не завтракали, составите нам компанию?
Отец хмуро смотрит на свою дочь, но только поджимает губы и проходит внутрь, снимая с себя тяжёлую шубу.
– Почему бы и нет? С удовольствием, – соглашается мужчина, тоже снимая верхнюю одежду. – А я тут ко Льву пришёл просить гостей новых встретить сегодня вечером на коне и с соколом, чтоб, так сказать, антураж поддержать…
Отец кулаком ударяет по столу.
– Соколы не цирковые птицы, Илья, чтобы ими хвастать! Мы обсуждали уже с тобой, что я готов провести охоту и научить навыкам работы с птицами твоих гостей, но то буду я! Не Диана!
Лев Илларионович аж побагровел от злости.
Диана удивлённо вскинула брови.
Раньше отец не был столь категоричен в отношении неё, только больше наставлений давал, а тут… что-то прям непонятное творится.
Диана разложила кашу по тарелкам, разлила душистый и ароматный чай.
Затем выдала порцию еды для Маркуса, который юлой вился по кухне и столовой.
Диана села за стол и, посмотрев на хмурых мужчин, сказала:
– Может, стоит мне рассказать?
Илья Алексеевич вздохнул и, посмотрев на хмурого Льва, сказал девушке:
– Гости сегодня приезжают, – он выдержал паузу и продолжил. – Не простые гости, Диана, а с самой Москвы и очень зажиточные. Они и едут к нам ради соколиной охоты. Вот я и предложил Льву, чтобы ты их встретила, довела до базы и потом… э-э-э… как бы это сказать?
– Развлекала, – сказала Диана.
– Ну, не совсем так грубо, конечно, – ухмыльнулся Илья Алексеевич, – но примерно так.
Диана посмотрела внимательней на гостя и спросила:
– Отчего твоя жена или сыновья не встретят этих москвичей?
Лев Илларионович зло процедил, не давая ответить Илье Алексеевичу:
– Потому что ты красавица у меня, Диана. А красивая девушка на вороном коне да ещё и с сколом – настоящая диковинка, которая возбудит больший интерес и поможет выложить побольше денежек, не так ли, Илья?
Диана задумчиво посмотрела в свою тарелку.
Илья Алексеевич сначала насупился, а потом улыбнулся и сказал:
– Ну, так и ты получаешь выгоду, Лев. А ты сам мне недавно говорил, что тебе на машину буквально немного не хватает. Вот благодаря этим гостям ты сможешь осуществить свою мечту! А если им всё понравится, то поверь, отдыхающие к нам будут ездить круглогодично! Ведь Москва – большая, а друзей и знакомых у москвичей, что едут к нам – о-о-очень много! Дианка твоя да, красавица. На неё приятно смотреть, особенно как со зверьём работает. Лес также хорошо знает, и охотница из неё вышла не хуже тебя, Лев, а то, может, и лучше…
– Я согласна, – ответила поспешно девушка.
Лев Илларионович снова стукнул кулаком по столу, а Диана широко улыбнулась отцу и сказала:
– Нам помимо машины ещё вольер перестроить надо. Ты же сам говорил, пап. Обещаю, что буду осторожна. Правда-правда!
Илья Алексеевич рассмеялся.
– Молодец, девка!
– И в кого ты такая упрямая и своевольная? – пробурчал Лев Илларионович.
Диана поднялась со своего места и, подойдя к отцу, обняла его крепко.
– В тебя, папа. Я вся в тебя.
– Ружьё с собой возьми, – сказал он.
Илья Алексеевич расхохотался пуще прежнего.
– Боже, Лев! Да не сходи ты с ума! Может, вообще, твоя Диана любовь свою встретит! А ты – ружьё!
– Сплюнь! – гаркнул Лев Илларионович, и ему вторил Маркуша, тоже подав голос. – На мою Диану сын кузнеца смотрит, хороший парень и видный. Если за кого и отдам, то только за него!
– Папа! – уже Диана сердито воскликнула. – Федька – косоглазый идиот! Я сама решу – когда и за кого мне выходить! И точка!
Отсмеявшись и ещё немного поспорив, Илья Алексеевич рассказал, в какое время примерно приедут гости и где их лучше встретить.
* * *
Диана оседлала своего скакуна по имени Ветер и выехала на равнину. Застоявшийся конь весело бежал размашистой рысью. Из-под его копыт фонтаном летел белый снег. Маркус, весело высунув длинный язык, летел рядом с конём, его густая шерсть трепетала на ветру, а мощные лапы взбивали снег…
День клонился к закату и был морозным. Со свистом носился ветер. Разорванные белые облака низко опускались на землю.
Девушка любит простор широких полей и равнин. Любит белизну зимнего леса и высоту скалистых гор.
