скачать книгу бесплатно
Ее пушистый друг по кличке Мао издал громкое и протяжное «мя-а-а-у-у!».
Очевидно, коту надоело так долго сидеть в переноске, и он просится на волю.
Всеволод снова резко остановился и, развернувшись, грозно уставился на переноску.
– Это что? – сердито поинтересовался он.
– Ни что, а кто, – ответила Виктория. – Это мой любимец и друг, бенгальский кот. И зовут его Мао. В условиях не было запрета брать с собой кота, а оставить его с кем-то чужим я не могу. Мао не любит, когда меня долго нет, и начинает проказничать.
Всеволод презрительно посмотрел на переноску.
– Вопрос нахождения здесь вашего животного я уточню с Хозяином.
Он развернулся и снова пошел вперед, ступая величественно, как царь.
Виктория скорчила ему в спину рожицу.
«Какой он все-таки противный! Назвал Мао животным! Наглость какая!»
Миновав арку, они очутились в длинном пустом зале. Он когда-то тоже был роскошным. Зал представлял собой гигантский прямоугольник; на внутренней стене располагалось много дверей, а внешняя, каменная, была сплошной. Сквозь шторы пробивались лучи солнца и ложились на пыльный деревянный пол светлыми полосками.
Они прошли еще один длинный зал, и Виктория, следуя за Всеволодом, очутилась в помещении, похожем на малый кабинет. Окна здесь были распахнуты, и взгляду открывался восхитительный вид на заросший парк, разбитый с тыльной стороны здания.
Посередине комнаты стоял длинный обшарпанный стол. Он весь был завален чертежами, планами, образцами плитки, обоев, банками с засохшей краской и журналами из серии «Сделай сам». А вот компьютер и другая техника отсутствовали.
Всеволод обошел стол и грузно уселся на вращающийся стул с прямой спинкой.
– Садитесь.
Виктория поставила на пыльный пол переноску с котом, сняла с плеча тяжелую дорожную сумку и примостилась на стуле лицом к Всеволоду.
Мебели здесь было мало. Только стол, стулья да видавший виды книжный шкаф, который стоял рядом с закрытой дверью. В отличие от дверей, выходивших на балкон, эта была сделана из крепких досок и была навешена на черные петли. Над буфетом блестела странная квадратная дощечка, прикрепленная к стене явно кем-то криворуким. Стены навеяли Виктории мысли о средневековом замке и отважных рыцарях…
Тем временем Всеволод открыл серую папку и, вынув оттуда стопку бумаг, положил их перед девушкой.
– Подпишите, – приказным тоном сказал мужчина и положил рядом с бумагами перьевую ручку.
Виктория взяла ручку и удивленно посмотрела на бумаги, потом перевела взгляд на смотрителя дома.
– Я сюда приехала работать, создавать дизайн этого особняка… а вы мне суете бумаги на подпись, будто я беру ипотеку!
– Хорошо, – без всяких эмоций произнес мужчина и забрал ручку и документы. – Я передам Хозяину, что вы отказались от работы. Он найдет другого дизайнера.
– Что?! – Виктория вскочила со стула. – Давайте сюда вашу кабалу, я подпишу!
* * *
Как только она поставила подпись на последней бумажке, Всеволод сказал:
– А теперь выслушайте правила.
Виктория согласно кивнула.
– Прежде всего, дверь на третий этаж, – начал он и замолчал.
– И что не так с той дверью?
– Никогда, ни при каких обстоятельствах не смейте туда входить.
Виктория широко распахнула глаза и с изумлением уставилась на Всеволода:
– А что за ней?
– Лестница, ведущая в личные покои Демида Вячеславовича.
– А-а-а… – Виктория подняла глаза на деревянный потолок, подумав, что этот человек сейчас может находиться над ними. Она была заинтригована. Интересно, чем он занимается весь день?
– Но… разве я не должна общаться с Демидом Вячеславовичем? Нужно будет выслушать его пожелания, узнать о его предпочтениях… Когда я сделаю первые наброски, их нужно будет показать…
– Нет, все переговоры через меня, – прервал ее Всеволод.
Эта новость совсем не обрадовала Викторию. Общаться с этим неприятным Севой? Гадство и печалька. Впрочем, чего не сделаешь ради успешной карьеры и хорошего гонорара.
– Но… можно же хоть один раз увидеться с хозяином этого дома? Проект окажется успешней, если я все-таки хотя бы взгляну на Демида Вячеславовича.
Всеволод нахмурил брови и тихо сказал:
– Хозяин имеет нестандартную внешность и не терпит, когда его видит кто-либо кроме меня.
Виктория была поражена.
– Извините, если мой вопрос покажется бестактным, но… что с ним? – также тихо спросила она.
– Хозяин шесть лет назад попал в жуткую автомобильную аварию и получил тяжелые увечья. Последствия аварии сказались на его внешности. – Мужчина хмуро посмотрел на Викторию. – Остальное вас не касается. Пойдемте, я провожу вас в вашу комнату.
Он поднялся со стула, Виктория тоже встала и подхватила свои вещи.
– Подождите! Но сейчас ведь пластические хирурги творят чудеса…
Всеволод грубо оборвал ее:
– Во-первых, это не ваше дело. А во-вторых, Хозяину по медицинским показаниям нельзя делать операцию. Все, что было можно, доктора уже сделали.
Виктория вздохнула:
– Печальная история. И мне искренне жаль.
Всеволод ничего не ответил.
Виктория старалась не отставать от него и попутно разглядывала грубые балки, которые поддерживали потолок. Она думала, что, даже когда здесь закончится реконструкция, этот особняк по-прежнему сохранит суровую, несколько аскетичную атмосферу.
Она шла за Всеволодом, рассматривая дом, и улыбка не покидала ее лицо.
Ни Всеволод, ни Виктория не заметили, что за ними наблюдают.
Демид рассматривал девушку посредством камер видеонаблюдения, вмонтированных по всему дому и замаскированных от любопытных глаз.
«У нее красивая улыбка», – промелькнула у него мысль. Такая улыбка в былые дни могла бы сразить Демида. Просто ошеломляющая улыбка. Но теперь женские улыбки являлись для него всего лишь напоминанием о тяжелом прошлом.
* * *
– А это, наверное, гостиная? – спросила Виктория, когда они проходили через огромное помещение.
Во внешнюю стену был встроен массивный мраморный камин. Он был испачкан сажей и, как и все здесь, покрыт паутиной.
– Здесь очень просторно! – Виктория представила, как будет хорошо в этой комнате, если распахнуть настежь двери и впустить внутрь свежий воздух и солнечный свет. Не сразу и поймешь, на открытом воздухе ты находишься или в помещении. И, насколько она могла судить, на балконе хватило бы места, чтобы разместить мебель.
– Да в этом зале можно устраивать грандиозные вечеринки!
Всеволод удивленно поднял свои седые густые брови:
– Не думаю, что Хозяин когда-нибудь пожелает устроить вечеринку.
– Да, конечно. – Виктория попыталась скрыть свой энтузиазм. – Просто этот дом… слишком большой для одного человека.
– У нас не так уж много комнат. Всего шестьдесят две.
Вика поперхнулась, услышав это.
– Ну да, всего ничего. Так, мелочь с гаком…
Они вышли на лестничную площадку и свернули в длинный зал с высоким потолком, поддерживаемым балками.
– О! У меня есть идея! – Виктория, широко улыбнулась. – Здесь можно устроить зал для боулинга!
– Нет, это столовая, ею она и останется, – сказал Всеволод невозмутимо.
«Похоже, он не способен шутить и оценивать шутки», – подумала Вика.
– Жаль, что Демиду Вячеславовичу не нравится общество. – Она представила, как большая семья и друзья собираются в этой комнате за длинным столом и рассказывают удивительные истории.
Виктории стоило больших усилий идти прямо – так и хотелось вертеться, разглядывая все это великолепие. Она чувствовала себя туристом, которому показывают восхитительные древности.
Когда они пересекли зал и прошли еще один длинный коридор, увешанный старинными картинами в массивных деревянных рамах, Всеволод остановился перед одной из многочисленных дверей и, распахнув ее, изящным жестом пригласил девушку войти.
– Здесь ваши владения, Виктория Константиновна.
Виктория шагнула в просторную комнату. У нее перехватило дыхание: интерьер этой комнаты сочетал в себе французский кантри и колониальный стиль. Старые доски пола прекрасно гармонировали со светло-зелеными стенами. Мебель была массивной, но с изящными изгибами.
Когда взгляд Виктории упал на кровать, она ахнула от восхищения. По ее углам были установлены четыре столбика, которые поднимались чуть ли не до потолка. Она в жизни не видела ничего более романтичного.
Что ее немало порадовало – комната была чистой. Никакой пыли, паутины и пауков. Из окна, выходящего на балкон, открывался великолепный вид на одичавший сад.
– Мне здесь очень нравится, – сказала Виктория, осматриваясь.
– Я передам Хозяину. И я рад, что вы одобряете.
– Одобряю, – с улыбкой подтвердила Виктория. – Здесь просто невероятно!
– Тогда располагайтесь. Обед будет подан вам в комнату в час дня.
Он собрался уходить, но Виктория его остановила:
– Всеволод Георгиевич, я могу получить чертежи и поэтажный план поместья? У меня с собой электронная рулетка, и я могла бы пройтись по дому и начать работать…
– Нет, – резко сказал мужчина. – Сегодня никуда не выходите. Завтра утром я предоставлю вам все необходимое.
Когда угрюмый Сева ушел, Виктория вздохнула с облегчением, хотя и пребывала в недоумении. И при этом она ощущала себя так, будто попала в сказку.
Какое захватывающее приключение! Ей не терпелось рассказать обо всем лучшей подруге Марине и родителям. Они будут поражены!
Но, прежде чем звонить любимой маме и подруге, Виктория выпустила своего любимца из переноски.
Мао пулей выскочил оттуда и начал изучать новое пространство.
Удивительно, но бенгалы так похожи своим поведением на собак!
Мао обнюхал мебель, все углы комнаты, потерся о диван и, выпустив свои длинные острые когти, намеревался уже опробовать прочность диванной обивки.
– Эй! Мао, нельзя точить когти о чужую мебель! – грозно воскликнула Виктория и подхватила питомца на руки.
Почесав кота за ушком, она опустила его на пол, открыла нижний ярус переноски и достала оттуда кошачий лоток и наполнитель.
Дверь в ванную была приоткрыта. И, конечно же, ванная была так же великолепна, как и спальня. Зеленые обои в китайском стиле и зеркала в позолоченных рамах освежали интерьер ванной и делали его роскошным.
Существенным недостатком этого старинного здания была его ветхость, все здесь требовало реконструкции и реставрации.
Виктория уже хорошо представляла вариант дизайна этого дома – строгий английский стиль с элементами колониального стиля и готики, и все это должно быть слегка осовременено. Она надеялась, что хозяин поместья одобрит ее затею.
Виктория поставила кошачий лоток рядом с ванной и наполнила его.
У бенгальских кошек есть одна особенность: туалет должен стоять в уединенном месте, чтобы они не стеснялись туда ходить.
Еще одной удивительной чертой бенгалов является то, что они любят прятать вещи, чтобы привлечь к себе внимание хозяина. Это может быть что угодно, начиная от блестящих украшений и ключей и заканчивая бумажными деньгами и документами. Виктория вспомнила, как находила в самых неожиданных местах клочки важных документов. Чаще всего Мао прятал заколки и резинки для волос, ручки, карандаши и другие мелкие предметы. Так что она всегда знала, кто виноват, когда замечает пропажу той или иной вещи…
– Мао! – позвала она кота. – В этом доме ничего брать нельзя. Прятать нельзя, ломать нельзя и рвать нельзя. Надеюсь, ты понял.
Кот пристально наблюдал за ней, потом, дернув ушами, побежал в ванную.
