скачать книгу бесплатно
Паутина
Виталий Михайлов
Действие романа происходит в двух мирах. Главный герой нашего мира – журналист провинциальной газеты – втянут в череду жестоких и таинственных убийств, ведь их совершает… сам дьявол. Главная героиня мира душ ради навсегда утраченной возможности стать матерью решает нарушить свой долг, что приводит к роковым событиям в обоих мирах. Книга о вселенском зле, искушении, предательстве и, конечно, любви. Сможет ли Добро победить и какой ценой, ведь мы всего лишь пешки в руках высших сил… Книга содержит нецензурную брань.
Паутина
Виталий Михайлов
Редактор Константин Гаранин
Редактор Ирина Закожурникова
Дизайнер обложки Ирина Брагина
© Виталий Михайлов, 2022
© Ирина Брагина, дизайн обложки, 2022
ISBN 978-5-4474-5162-2
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Пролог
Темнота, в которой мы с вами оказались мгновение назад, настолько плотная, что в первую минуту практически ничего не видно. Ясно одно: мы на улице, о чем докладывает внезапно обострившийся слух. Отчетливо слышен стрекот кузнечиков, лай собаки где-то вдалеке справа, а также тихий осторожный шорох, едва различимый, словно он смертельно боится услышать сам себя. Определить природу этого звука мы не можем, возможно, так шуршит при ходьбе одежда, поэтому пока давайте забудем о нем – уж нам-то он ничем не угрожает.
Но вот минута истекла, глаза привыкли к темноте, и можно осмотреться. Определенно мы за городом – ни высотных зданий, ни машин, лишь свежий сентябрьский ветерок тёмной глубокой ночи. Прямо перед нами несколько небольших двухэтажных домиков, каждый из которых огражден деревянным забором, едва достающим нам до груди. Можно предположить, что жители этих домов уже крепко спят, так как ни в одном из окон не горит свет.
Тут снова слышен таинственный шорох, но теперь нам ясен его источник. Слева к крайнему дому медленно движется тёмный силуэт, и мы вполне можем различить (во многом благодаря белому забору) человеческую фигуру. На несколько секунд она замирает, потом раздается легкий скрип открываемой калитки, и фигура пропадает из поля зрения. Для наблюдения за дальнейшим ходом событий необходимо вплотную приблизиться к забору, что мы и делаем.
Темнота и растущие вдоль забора деревья не позволяют в деталях разглядеть площадку перед домом – видно лишь светлую полоску дорожки, ведущей к крыльцу, и силуэт всё той же человеческой фигуры. Внезапно у дома, стоящего по соседству, раздается рычание, а потом и громкий лай. Судя по звуку, собака большая, и она приближается. Человек возле дома резко оборачивается, чуть приседает и вынимает из-за пояса продолговатый блестящий предмет. Лай собаки становится всё громче, и через секунду мы видим силуэт огромного пса, словно из-под земли появившийся у забора. Собака замечает застывшую человеческую фигуру, в мгновение преодолевает разделяющее их расстояние и бросается на неё.
Однако человек демонстрирует удивительную реакцию: тело его отклоняется в сторону, рука, держащая длинный предмет, выбрасывается вперед и бьет пса. Слышен жалобный вой, потом громкий хруст, и вновь воцаряется тишина.
Человек, склонившийся над собакой, поднимается (предмет в его руке больше не блестит) и смотрит на соседний дом. В нём загорается свет, потом открывается входная дверь (человек, за которым мы наблюдаем, успел спрятаться за ближайшее дерево), и на пороге мы видим мужчину в пижаме.
– Гром, ко мне! – кричит он, потом поворачивается и говорит кому-то в доме. – Кажется, кто-то хочет залезть к Шмелёвым.
И тут происходит невероятное. Воздух вокруг нас становится гуще, плотнее, ветерок стихает, и вдруг раздается пронзительный детский крик, зависший в кисельном воздухе.
– … убил собачку! Со-ба-чку! – крик переходит в рыдание.
Человек у дерева испуганно озирается, пытаясь понять, откуда доносится голос, но безуспешно. Мы также не можем справиться с этой задачей – плач резко обрывается и пропадает вместе с загустевшим воздухом. Становится свежо и тихо. Удивительно, но мужчина на крыльце не слышал того, что слышали мы. Он по-прежнему зовёт свою собаку, теперь уже присовокупляя к кличке различные ругательства, потом снова поворачивается к дому.
– Тань, принеси-ка мне фонарь и ружьё, – говорит он. – И сигареты. Чёртова псина!
Спрятавшаяся фигура, очевидно, была не готова к такому повороту событий. Пригнувшись, она бежит к забору (слышно её дыхание), минует калитку и через несколько мгновений растворяется в темноте. Давайте и мы покинем это место и переместимся в другое – туда, где жизнь и смерть неразделимы.
Часть первая.
Дом
Глава 1
1
Это поистине огромное здание соединило в себе всё, что мы знаем о жизни и смерти. Оно – сама жизнь. ДОМ. Его холодные стены можно потрогать, в его узких бесконечных коридорах можно легко заблудиться, а в глазах его обитателей увидеть то, что мы называем своим существованием. ДОМ – сама смерть. Одному Богу известно, сколько веков он стоит на этом месте, не боясь ни ветра, ни дождя, ни самого страшного разрушителя – времени. Он один из миллионов ему подобных – мрачных, безмолвных, вечных.
Давайте же приблизимся и хорошенько рассмотрим здание. Оно имеет форму прямоугольника, длинная сторона которого тянется на четверть километра. Толстые каменные стены надежно защищают от ветра, однако имеют удивительное свойство пропускать свет, что весьма кстати, так как во всём доме нет ни одного окна. Высота здания не более двадцати метров, если не считать пяти башен, расположенных на плоской крыше – четыре по углам, одна, деревянная, в центре. Только в ней есть окна, да и то закрытые ставнями.
Давайте осторожно, как мышь, прошмыгнем в щель под массивными, обитыми железом воротами и проникнем внутрь дома. Мы в небольшой пустой комнате, освещаемой факелом, прямо перед нами дверь, к которой канцелярскими кнопками прикреплен кусок ватмана с надписью: «ВХОДИ, ИБО ТЫ НУЖЕН БОГУ». Разумеется, это приглашение относится не к нам, но сделаем вид, что не поняли этого, и повернем бронзовую ручку двери.
2
За ней оказывается широкий коридор, оканчивающийся ещё двумя дверьми (справа и слева) и винтовыми лестницами рядом с ними. Мы поворачиваем влево и, медленно двигаясь по каменным ступеням, поднимаемся вверх. Двери на каждом этаже одинаковые (на втором мы слышим за ними чьи-то шаги), всего же этажей пять.
Далее нам приходится вернуться в конец коридора, где находится лестница, ведущая на крышу. Десять ступеней – и мы уже вдыхаем холодный ночной воздух. Лунный свет позволяет осмотреться по сторонам и спокойно идти по крыше, но центральную башню можно найти даже в полной темноте – сквозь щели в ставнях пробивается горящий внутри свет. Мы заглядываем в одну из них и видим просторную комнату, обстановка которой позволяет предположить, что это рабочий кабинет. Несколько шкафов с книгами. Большой круглый стол, заваленный бумагами. Мягкие кресла, расставленные вдоль стен.
В одном из них сидит женщина и читает какой-то журнал. Длинные чёрные волосы еще больше подчеркивают белизну её лица, достаточно красивого для того, чтобы отвлечь взгляд от бесформенного серого платья, напоминающего одеяние послушницы. Какое-то время она продолжает листать журнал, потом отбрасывает его в сторону, опускается на колени и начинает молиться.
Мы в свою очередь возвращаемся тем же путём, каким и пришли, остановившись на этот раз на втором этаже. Теперь, когда вместо шагов за дверью слышны крики, мы принимаем решение: именно эта секция второго этажа и станет нашим временным домом.
3
В огромной комнате с белыми стенами, называемой здесь Залом Сновидений блока 2Б, находятся 200 кресел, расставленных в круг. В креслах сидят дети, их глаза закрыты, но губы шевелятся, произнося какие-то еле слышные слова. В углу неподвижно стоит широкоплечий мужчина в сером комбинезоне и наблюдает за сидящими в круге. Одновременный шёпот двухсот детей, усиливаемый акустикой пустой комнаты, сливается в достаточно громкий гул, но мужчина не обращает на него никакого внимания, пока тот не прерывается оглушительным криком.
– Нет! Не-е-е-т! Пожалуйста, нет! – вопит толстый девятилетний мальчишка в дальнем углу комнаты.
Человек в комбинезоне бросается к нему.
– Девятнадцатый, открой глаза, – мужчина трясет мальчишку за шею. – Ты слышишь меня? Открой глаза.
Мальчик повинуется, но страх, похоже, не оставил его.
– Дядя убил собачку! Со-ба-чку! – он закрывает лицо руками и заходится в плаче.
Мужчина поворачивается к остальным детям (половина из них с жалостью смотрят на толстяка) и поднимает руку.
– Дети, внимание! Прошу вас не отвлекаться, с Девятнадцатым уже всё в порядке. Что вы должны делать?
– Молиться и видеть сны, – нестройным хором отвечают сидящие и закрывают глаза. Шёпот возобновляется.
– Ты можешь идти и отдыхать, – мужчина гладит жесткие мальчишеские волосы. – И не забудь помолиться.
– Хорошо, наставник, – отвечает мальчик, убирая руки от лица. – Я опять плакал, а мои ладони сухие. Почему?
– Потому, что ты плакал вот здесь, – мужчина приставляет указательный палец к его лбу. – Иди.
Мальчик уходит, а человек в комбинезоне возвращается на свое место, вновь превращаясь в безмолвную неподвижную статую.
4
– Доброе утро, наставник Маро, – в один голос говорят двое молодых мужчин человеку, которого мы видели ночью в Зале.
– Доброе утро, – отвечает Маро. – Канос, ты сделал то, о чём я тебя просил?
– Разумеется, – улыбается один из них – высокий длинноволосый парень в чёрных джинсах и синей вельветовой рубашке. – Ваша комната в полном порядке.
– Как прошла ночная смена? – спрашивает другой, одетый в зелёную футболку и чёрные тренировочные штаны. – Ночью мы слышали крик.
– Опять Девятнадцатый, – вздыхает Маро и потирает пальцами переносицу. – Ты же знаешь, Тио, ночью с ним всегда нелегко. Бывали, конечно, случаи и похуже, однако мне всё равно трудно видеть страдание ринов. К тому же я надеялся, что хоть последняя ночь будет спокойной.
– Вы уже попрощались с ринами? – спрашивает Канос.
– Ещё нет, но сейчас пойду. У меня осталось два часа – новичок прибудет к двенадцати, а мы не должны встретиться.
– Тогда прощайте, наставник Маро, – молодые люди почтительно наклоняют головы и касаются лба кончиками пальцев.
– Вы же знаете, что «до свидания», – грустно говорит он и медленным шагом идет вдоль коридора.
Парни молча смотрят ему вслед, пока он не скрывается за поворотом.
– Какой же он сентиментальный, – сквозь зубы говорит Канос и придает своему лицу печальное выражение. – «Мне трудно видеть страдания ринов». Тьфу! Зачем тогда, спрашивается, пошёл на службу?
– Прекрати! – обрывает его Тио. – Ты думаешь, это легко? Поди попробуй, а я на тебя посмотрю. К тому же не забывай, наставники опытнее и духовно богаче нас – это облегчает, но одновременно и усложняет их задачу.
– Да я про то и говорю – сидел бы себе…
– Не желаю больше ничего слышать, – Тио чуть поднимает голову и смотрит Каносу прямо в глаза. – Ты понял меня?
– Да ладно тебе, не кипятись, – отвечает тот, отводя взгляд. – В конце концов, что мы об этом можем знать – мы ведь всего лишь служители.
– Вот и не забывай об этом, – Тио поворачивается и берет стоящую у стены метлу с длинной ручкой, – я подметаю в Зале, ты разбираешь в кладовке.
Как только широкая двухстворчатая дверь закрывается за ним, Канос плюет на неё.
– Пошёл ты, – шепчет он.
5
Ровно в полдень из комнаты (той, в который мы видели плакат) выходит мужчина лет тридцати пяти в чёрном костюме и со спортивной сумкой через плечо. Ни на секунду не задумываясь, он поворачивает влево и решительным шагом поднимается по лестнице. Достигнув пятого этажа, он открывает ближайшую дверь, проходит по длинному коридору и, минуя ещё одну дверь, выходит на центральную лестничную площадку дома. На ней, в отличие от той, на которую он поднялся, есть ещё одна лестница, ведущая вверх.
Подъём занимает всего несколько секунд и вот, предварительно постучав, мужчина открывает дверь в центральную башню.
За столом, стоящим посреди круглой комнаты, сидит уже знакомая нам молодая женщина. Увидев вошедшего, она поднимается и делает несколько шагов ему навстречу.
– Рада приветствовать вас в нашем доме, – говорит она мягким, но в тоже время достаточно официальным голосом. – Давайте присядем.
Они садятся.
– Как ваше имя?
– Лейен.
– Прошу вас, наставник, в неформальной обстановке называть меня просто Анной.
Мужчина кивает.
– Сначала, если позволите, личный вопрос, – продолжает она. – В чем причина столь неожиданной замены вами нашего бывшего наставника? Не обижайтесь, но это был исключительно преданный своему делу человек.
– Не могу этого знать, Анна. Для меня самого приказ о назначении был полной неожиданностью.
Женщина удивлённо смотрит на него.
– Значит ли это, что вы не претендовали на эту должность?
– Скорее, не считал себя достойным подобной чести.
– Вы правы, это честь. Однако, неуверенность в ваших словах заставляет меня ещё больше сомневаться в правильности подобного решения.
– Я понимаю вас. Но всё же, смею заметить, мы не вправе обсуждать указания свыше. Что же касается меня, уверяю вас, что отнесусь с должным уважением к своей новой службе.
Настоятельница бросает на наставника недовольный взгляд, но предпочитает сменить тему.
– Что ж, – говорит она. – В таком случае перейдем к делу. Наш дом построен по стандартному плану, по четыре блока на каждом этаже. Вам отводится блок 2Б, состоящий из десяти комнат для ринов, Зала Сновидений, подсобных помещений и ещё трёх комнат – для вас и двух служителей. Зал Сновидений Рины посещают все вместе по строго отведенному графику – его вы будете получать у меня раз в неделю. Личные контакты с наставниками других блоков запрещены. Занятия по современности для вас не ограничены, но не стоит уделять им много внимания. Главное для вас – это присмотр за ринами. В случае непредвиденной ситуации, а такой не было последние двести лет, немедленно связываться со мной. Одежду наставника, как и всё необходимое для ринов, вы можете получить у служителя Каноса. Есть вопросы?
Наставник поднимается, открывает сумку и достаёт из неё большую красную папку.
– Вы будете смотреть мои бумаги?
– Позже. Оставьте их на столе.
Лейен кладёт папку на стол и идёт к двери, но, уже взявшись за ручку, оборачивается.
– Если я чем-то обидел вас, Анна, прошу меня простить.
Настоятельница молчит, и по губам Лейена скользит лёгкая улыбка.
– Ладно, – говорит он. – У нас впереди целая вечность, чтобы помириться.
Когда Лейен выходит из башни, женщина грустно вздыхает.
– Вечность – это так долго, – говорит она в пустоту.
Глава 2
1
Подъезжая к дому, Александр чуть было не сбивает пожилую женщину. Ещё секунду назад на дороге никого не было, и вот свет фар выхватывает из темноты старушку, ведущую на поводке рыжую собачонку. Он резко давит на тормоз и жмёт на клаксон. Бабулька удивлённо поворачивает в его сторону голову и замирает с приоткрытым ртом и выпученными глазами. Собачка визгливо лает. Наконец старушка выходит из ступора и медленно шагает к тротуару.
