скачать книгу бесплатно
Это называется – доумничался. Теперь мне ещё нужно писать реферат, в дополнение к урокам и работе. А где моё свободное время?
Вот так и проходили мои занятия. Уроки закончились, и я выключил компьютер. На сегодня у меня было много планов. Зайдя в гараж, я выгнал свой дисколёт и, проверив уровень заряда батарей, осторожно поднял его в небо. Четыре винта в корпусе громко свистели, засасывая воздух из верхних воздухозаборников и выбрасывая снизу, из регулируемых сопел. С их помощью аппарат и маневрировал, всё очень просто. Машина надёжная, некапризная, удобная в ремонте. Заряжались аккумуляторы от ветровых или солнечных генераторов нашей базы, это было дёшево и экологично.
Летел я в припортовый город нового типа – Фаэтон, там мы запланировали отметить день рождения нашей отличницы – Алисы. Я входил в число её друзей, хотя сам не знал почему. Странно, но несмотря на сложный характер, друзей у меня было много. Вот с Алисой у нас была конкурентная борьба на занятиях, ей почему-то было важно показать себя умнее всех, но со мной у неё это не проходило. Меня даже заводила эта конкуренция, я старался серьёзней готовить своё домашнее задание и заранее узнавать о новой теме, чтобы кое-что прочитать, подготовить «умные» вопросы. И только поэтому всегда получал высокие оценки.
Не знаю, нравилась ли мне она, но удивлять её своими глубокими познаниями я любил. И вот сейчас она нарядная стояла у фортепьяно и улыбаясь слушала, как пел Хосе. Это были народные мотивы, но он искусно вплетал сюда современный стиль, и получалось весьма оригинально. Что ж, тут он был королём. А я с детства работал на ферме и учиться игре на музыкальных инструментах времени не было. Вечеринки – не моё, тут я чувствую себя не в своей тарелке. Зато с подарком у меня всё, как нужно, его мне дал отец: это были настоящие жемчужные бусы, и, наверное, они стоили кучу денег. Но так как их мы вырастили на своей ферме, то могли позволить себе такую щедрость. Именинница не глядя положила коробку на стол и, улыбнувшись, продолжила петь с Хосе. А я с нетерпением ждал момента, когда можно откланяться и пойти побродить по городу. Тут я был лишний – стоило поглядеть в её счастливые глаза, которые она не отрывала от Хосе.
Он, как все латиноамериканцы, обладал яркой внешностью: крепкое телосложение, чёрные, как смоль, волосы и карие глаза. У Алисы были зелёные глаза, светлые, вьющиеся волосы и при этом смуглая кожа. А ещё у неё были иссиня-чёрные брови – таких я ещё не встречал у девушек. Всё вместе это встречается только у метисов. С точки зрения генетики, это понятно – приток свежих генов делает организм более устойчивым, здоровым, умным. Ну и родители, возможно, у неё были красивыми.
Не знаю, почему, но я начал мысленно сравнивать её с Айкой, и странно, подруга сестры нисколько не уступала ей. Во-первых, у Айки глаза сине-голубые. Когда она смотрит на меня, в душе моей начинает твориться такое, чему я ещё не придумал объяснения. Я давно замечал это, но думал, что это обычная робость из-за её вредной привычки постоянно поддевать меня. А какая у неё фигура! Да, как все девчонки она выглядела старше меня, но я-то знаю – мы ровесники. И теперь я внезапно понял, почему она постоянно обзывала меня «мелким». Какой я всё-таки недогадливый…
А роман на вечеринке закручивался всё сильнее, и так как я был третьим лишним, то попытался «сделать ноги». Это получилось у меня не слишком изящно, и мне категорично запретили уходить. Словно опомнившись, хозяйка пригласила нас к столу. Там было всё, как я люблю: рыба в сметане, салат из крабов и морской капусты с сыром, мясо, фрукты и многое-многое другое, без чего не обходятся именины. А ещё был огромный торт, на вершине которого горели семнадцать свечек, которые именинница задула с третьей попытки. Многовато наготовлено на троих, значит, был приглашён весь класс, все десять человек, но пришли только мы. Хотя, может, это и к лучшему: не люблю шумные вечеринки с толпой заочно знакомых людей. Ведь до этого мы ещё ни разу не встречались, а общение через интернет не считается.
Во время застолья Алиса внезапно охладела к Хосе и начала уделять мне излишнее внимание. Эти женщины такие коварные. Латиноамериканец скис, а ей, видно, доставляло удовольствие его мучить. Я считал себя серьёзным психологом, и такое грубое манипулирование меня смешило. Но всё имеет свою меру, и, незаметно нажав кнопку телефона, я включил режим «спасения». Трубка заиграла, и, выскочив из-за стола, я начал громко выкрикивать.
– Да, да, конечно. Акулы? Много? Хорошо, я сейчас лечу!
И повернувшись к голубкам, озабоченным голосом произнёс:
– Извините, мне нужно идти. Ещё раз поздравляю…
Уф, наконец-то свобода. Алиса на прощание наградила меня гневным взглядом, во взгляде Хосе угадывалась радость, но мне было уже всё равно. Не часто выпадает возможность просто погулять по городу.
Фаэтон, этот город стоило посетить. В отличие от старых городов, в новых городах-портах ощущается веяние нового времени. Тут огромные дома-шпили, пронизывающие облака; дома-шары, дома-спирали. Стремительные поезда скользят по монорельсам, а уже практически ненужные дороги громоздятся в несколько ярусов. Во всех домах активно используется энергия солнца, в некотором отдалении высится парк гигантских ветродвигателей. В нашем перенаселённом мире экология является важным фактором, а солнечная энергия самым доступным видом энергии.
На каждом углу виднелись недорогие кафе, в которых любой желающий мог перекусить. Для тех, кто забыл деньги дома, на улицах ждали автоматы с продуктами, изготовленными из планктона. Бесплатно. Выбор самый разнообразный – от котлет и пирожков до воздушного безе и сладкой халвы.
Не заметив как, я дошёл до самой центральной площади. Здесь и происходили эти события с громадным выигрышем, здесь ходил этот таинственный счастливчик в очках с сиреневыми линзами. И фортуна улыбнулась мне. Прямо напротив меня стоял этот игрок и пристально всматривался в экран уличного стереовизора, записывая результаты прошлого розыгрыша. Пока он записывал результаты в тетрадь, к нему подошли два гориллоподобных незнакомца и, показав свои документы, пригласили пройти с ними. Игроку это очень не понравилось. Выругавшись, он швырнул свои очки прямо в экран визора. Зря. Все стереовизоры защищены бронестеклом, так что пострадали одни очки. Брызнув яркими осколками, очки разлетелись на куски, а громилы, защёлкнув на запястьях пластиковые наручники, повели его в направлении полицейского корпуса.
Жаль, не повезло парню. Все компании, занимающиеся лотерей, тотализаторами и прочими азартными играми, очень не любят расставаться с большими деньгами и ищут всякий предлог, чтобы этого избежать. Говорят, в старину, были игровые аппараты, называемые «однорукими бандитами». Некая группа людей научилась по щелчкам в механизме набирать выигрышную комбинацию и ездила по всей стране, выдаивая эти автоматы. Хозяевам бы смириться, но нет, они натравили на них полицию и запретили играть под угрозой тюрьмы. Я думаю, сейчас эти попытаются поступить так же. Некоторая несправедливость ещё существует и в нашем мире…
Наклонившись, я подобрал смятую оправу и несколько самых крупных осколков. Собрав их воедино, я понял – мне повезло. Это была самая целая из линз, и её ещё можно было склеить. А потом я её покажу Айке, вот она удивится!
Вернувшись домой, я достал свой инструмент. Лазер для пайки лежал в отдельном ящике. Настроив прибор, я сильно удивился – точка плавления у этой странной линзы была очень высока, осколки рассеивали луч и даже не думали расплавляться. Температура плавления стекла +750 градусов Цельсия, а я уже превысил это значение в три раза. Дальше я рисковать не стал – вещь очень ценная, по крайней мере, для меня, и портить её не хотелось. Стало понятно, что линза состоит не из стекла, тут совсем другое вещество. Хорошо, тогда мне понадобится что-то, что сможет склеить осколки линзы и при этом не нарушит прозрачности. Нужно подумать. Смола не годится, прозрачный пластик подойдёт, но прочность будет не та. А если спаять её расплавленным стеклом? Разбив стакан, я взял щипцами массивное донышко и начал нагревать лазером. И скоро расплавленное стекло закапало прозрачными слезами на чугунную пластину. Подставив осколки, я осторожно капнул на них и, сжав линзу, дал остыть. Два осколка склеились. Повторив процедуру, я приклеил и третий кусок, с удовольствием осмотрев результат. Так, одна линза готова. Выпрямив оправу, я легко поставил её на место. Жаль, вторая линза рассыпалась в пыль. С тяжёлым сердцем я отказался от идеи разломать любимую мамину сиреневую вазочку – после полировки из неё получилась бы отличная линза, но цвет был немного не тот. Пришлось взять немного эпоксидной смолы, добавить красителя в отвердитель и залить в форму. В итоге у меня получилось, и свой трофей я с торжественным видом положил в шкаф на видное место.
Там уже лежали другие мои ценности – зуб белой акулы, окаменевший позвоночник крупного ихтиозавра, найденный мной в детстве, коллекция раковин и огромная старинная монеты времён Екатерины второй. Это был тяжёлый, потёртый медный пятак, купленный мной в магазине старины, вот только сертификата подлинности монеты не было. Поэтому и цена её была дешевле обычного, хотя я и сам теперь не был уверен в её подлинности.
Хотелось показать находку сестре, но было уже поздно. Достав свой личный дневник, я попытался записать свои ощущения, но сон сомкнул мои глаза прямо за столом…
В этот раз он был ещё интересней. В нём я сидел за столом, делая запись в свой дневник. Дверь открылась, и ко мне без стука вошёл высокий старец в ярко-красном одеянии. Он излучал свет и жар, и, присмотревшись, я понял, что всё его тело горит. Выбежав на палубу, я схватил ведро воды и плеснул на человека. Вода прошла сквозь тело, и я услышал голос с уже знакомыми интонациями:
– Здравствуй, Орион, вот я и пришёл. Не бойся, дух не боится огня, его не зальёшь водой. Я пришёл поговорить, ты помнишь меня?
– Ваш голос мне знаком, но я не могу вспомнить, где мы встречались.
– Я – Грахр, человек с Солнца. Неужели ты всё забыл…
– Нет, почему же, Грахра я помню. Но ты же был крабом!
– Я человек, просто другого облика, я разумен, и это самое важное. А дух может принять любую форму.
– Значит, мой сон – это правда? Но почему тогда я не сгорел на солнце? Ведь там на поверхности 6500 градусов, а в глубине все 1500 000. Там даже камень в газообразном состоянии.
– А ты невнимателен, мой юный друг. Я же говорил тебе – дух не боится ни огня, ни холода. Ты вправду был на Солнце, и я реально с тобой общаюсь. Но сейчас я в гостях у тебя, и у меня есть просьба – покажи свой мир. Расскажи, что есть прекрасного в нём.
– Хорошо, пойдём на палубу. Смотри, под нами плещется океан. Это простое соединения водорода и кислорода, но в нём есть жизнь. Смотри, вот плывёт косяк рыб, а там, вдалеке, плывут киты.
– Разве могут животные быть такими огромными? Пойдём посмотрим, – произнёс Грахр, и, схватив мою руку, бросился в воду. Волны сомкнулись над моей головой, и я понял, что воздух мне не нужен. Мы быстро догнали стадо китов и закружились вокруг них. И вдруг я услышал очень дружественный голос, который часто слышал по ночам.
– Орион, познакомь нас со своим спутником. Он, возможно, не из нашего мира, ведь правда?
Оглянувшись, я увидел Корсара с Машкой, которые с интересом рассматривали огненного Грахра.
– Корсар, Машка! Вы умеете разговаривать? Ну почему вы никогда не говорили со мной?
– Мы разговаривали с тобой всегда, днём ты нас просто не слышишь. А ночью ты спишь, мы пытались говорить с тобой, но ты забываешь наши беседы. Так ты познакомишь нас со своим гостем?
– Да, это Грахр, солнечный краб. Он живёт на самом Солнце, вы можете в это поверить?
– Можем. Знаешь, в горящем ядре нашей планеты тоже есть своя жизнь. Мы иногда общаемся с этими гостями, но сородичей Грахра не встречали ни разу. Приветствую тебя, Грахр, брат по разуму. А нас зовут Корсар и Ундина, мы друзья Ориона.
– Ундина? Но почему, ведь мы зовём её Машей.
– Меня тоже зовут по-иному, но имя Корсар мне нравится, оно гордое и мужественное. Тем более, что ты спас меня в детстве, и я считаю тебя вторым отцом, ты имел право дать мне имя. Спасибо за него, оно очень красивое. А Ундина пришла к нам уже с именем.
– Да, и я уже сто раз тебе говорила, мне не нравится имя Машка, я – Ундина, зови меня так. Но ты никогда не слышишь меня, – капризным женским голосом ответила подруга Корсара.
– Ох, извини, нехорошо получилось. И хочу сказать спасибо, вы спасли меня от тигровой акулы.
– Да ладно, зови, если что, всегда рады помочь. Пойдём, покажем гостю коралловые заросли, там самое красивое место в море.
И они вчетвером опустились на самое дно. В глубине уже не было темно, от самого гостя шёл яркий свет, и он освещал лучше любого фонаря.
– Какая красота, ты прав, жизнь прекрасна и в холоде, без спасительного огня и радиации. Давайте теперь я вам покажу космос?
– Спасибо, Грахр, но это вряд ли возможно. Наш сон длится только тридцать минут, этого очень мало для путешествия души. И сейчас мы не можем спать, время ещё не настало.
– Хорошо, тогда я просто покажу вам свой мир, – произнёс солнечный гость, и мир вокруг нас взорвался огнём. Ещё секунду назад мы плыли у самого дна, а уже через мгновение ослепли от яркой игры протуберанцев. Но как только глаза привыкли, смогли увидеть огненный город, построенный из невиданного металла. По его улицам ходили толпы солнечных крабов, поглядывая на буйство стихии сквозь окна. Сильный удар протуберанца сотряс одно здание, похожее на огромный барабан, но оно лишь немного накренилось, пропуская энергию взрыва, а через мгновение снова встало на место. Похоже, цивилизация солнечных людей приспособилась к хаосу, царящему в их мире, и уже ничто не могло вывести их из равновесия. Как ни в чём не бывало, они продолжили заниматься своими делами. А вдалеке виднелось ещё одно огромное здание, которое на десятки километров возвышалось над пышущей огнём равниной. Огромный выброс магмы ударил прямо по нему, и здание разрушилось, рассыпаясь блестящими обломками. Странно, но все жители уцелели, за мгновение до катастрофы выйдя из него, и теперь спокойно наблюдая из безопасного места. Через миг они переместились в лес, если так можно назвать эти раскалённые дебри, подобные плотным коралловым зарослям. Здесь летали огненные птицы, похожие на сказочных жар-птиц, а над ними парил настоящий железный дракон, который выдохнул пламенем прямо на них. Мир вокруг клокотал огнём и лавой, страшный шум не позволял услышать звуки природы. Как будто услышав мысли, Грахр взмахнул рукой, и мир затих. Звуки разрушения и хаоса пропали, и мы услышали песни птиц, горловой клёкот дракона и щёлкающую речь самого солнечника. Стало понятно, что солнечники слышат на какой-то другой частоте, игнорируя другие звуки. Это было странно – стоять посреди взрывающегося брызгами огня вулкана и видеть птиц, деревья, драконов. Этот мир завораживал, он уже не был страшным местом, хаосом взрывающегося огня и скрежета магмы. Теперь он был просто странным обитаемым миром, где живут наши собратья по разуму…
– Ну всё, друзья, мне пора прощаться, – произнес Грахр, и чудный мир пропал как по мановению волшебной палочки…
Я слышу чей-то голос, меня пытаются будить. До встречи во сне…
И меня выбросило из моря. Через мгновение я открыл глаза и обнаружил, что спал сидя за столом и сейчас с трудом смог подняться, растирая онемевшие ноги…
Добравшись до уютной кровати, решил продолжить чудесный сон. Теперь своей целью, я поставил добраться до военной части Сатурна. Миг – и я увидел его. Ему же снилось сражение с пиратами, и, каково же было его удивление при виде меня за рычагами боевого орудия
– Орион, ты что здесь делаешь? Ты же должен быть дома! Зачем ты оставил одних родителей?
– Брат, я и так дома, мы друг другу снимся. Как жизнь, расскажи, неужели ты скоро полетишь на Меркурий?
– Не скоро, месяц ещё будут идти тренировки. Сам как? Как мама? Сестрёнка?
– Да всё нормально, работаем, в прошлом месяце превысили норму сдачи по планктону в два раза. Вот с крабами облом – акула сожрала все краболовки, нужно заказывать новые. Мама нормально, скучает по тебе. Сестрёнка всё так же дружит с Айкой. Да всё по- старому, у нас ничего не изменилось…
Сатурн резко открыл глаза и сел на постели. Вот это сон, он, как наяву, сейчас разговаривал с младшим братцем. Все такой же балабол, акула у него сожрала. « Ведь я учил его – акул нужно отгонять химическими реагентами. Ах, о чём это я? Ведь это просто сон», – подумал рядовой Сатурн и закрыл глаза, собираясь увидеть продолжение этого чудесного сна…
Глава 3
Сатурн
Рядовой космических пограничных войск Сатурн Маркович Волков проснулся в семь утра от звука горна. Подъём, на одевание и уборку постели потратил положенные сорок пять секунд и выбежал на построение. День начался с трёхкилометровой пробежки, двадцать подтягиваний на турнике, пятьдесят отжиманий от пола и отработка приёмов самообороны на сладкое. Потом был завтрак, на еде здесь не экономили, кормили от пуза и вкусно. Солдат не должен быть голодным, его мысли должны быть только о службе и немного о доме. Армия – это не только служба, но и обучение. Здесь курсанты продолжали получать профессию так же, как и раньше – дистанционно, поэтому это не было потерянным временем. Да и служба была очень интересной – можно было бесплатно повидать мир, посетить планеты Солнечной системы. Будет что рассказать своим внукам. А то, что опасно – это ничего. Пираты обладают всего десятком дырявых космических корыт, а у нас флот из сотни крейсеров и корветов. Один крейсер легко разнесёт всю пиратскую флотилию, одно вооружение чего стоит! Тут были не только ядерные ракеты, даже дальнобойные электромагнитные орудия стреляли ядерными снарядами, волновые излучатели могли выжечь электронику врага за сто километров до сближения, а маскировка позволяла огромному кораблю бесследно исчезать за мгновения. В режиме покоя у него даже дюзы закрывались заслонками, и враг даже через инфракрасные камеры видел только космическую пустоту.
Пираты сейчас очень осторожны, они грабили торговые суда на орбите Марса, и сразу бесследно пропадали на месяцы. В живых они никого не оставляли. Только те, кто изъявляли желание стать пиратами, имели шанс пожить подольше. У военных давно чесались руки попробовать своё вооружение на пиратском отродье, но шанса они не давали. Поэтому пограничники занимались в основном минированием пустующих космических трасс, в надежде, что пираты прозевают огромный металлический куб, набитый сотнями килограммов радиоактивной начинки. Теоретически, жахнуло бы так, что с Земли был бы прекрасно виден этот фейерверк.
Говорили, что капитаном пиратов был одноглазый киборг, но в эту сказку не верили даже новички. А еще говорили, что военные стратеги нашли точку базирования пиратов, и скоро весь пограничный флот Руси двинется в бой. И тогда космос снова станет безопасным…
Сегодня им не дали отдыха, снова построив на плацу. К курсантам вышел старлей, Ярослав Власович, осмотрел пристальным взглядом их строй.
– Ну, вакуумные головы, устали бездельничать? Скоро у вас появится шанс проявить себя. Конечно, победа вам обеспечена, ведь среди вас есть целые планеты, правда, Сатурн? Я собрал вас не затем, чтобы повеселить, а должен ответственно заявить: с этого момента можете считать себя настоящими пограничниками. Пришёл приказ сократить вашу подготовку, через месяц стартуем. А пока на сладкое я приготовил вам интересную компьютерную игру, противник у вас будет опытный – три офицера-пограничника. Хорошая игра, отличный приз. Если кто из вас, салаг, победит, того ждёт недельная поездка домой. Проигрыш – штрафной забег в полной выкладке, двенадцать километров. Но и тут есть нюанс – кто из вас, криворуких обормотов, выбьет по пути пять мишеней, тот получит приз в виде килограмма любых сладостей.
Игра – дело интересное, а если предполагается хороший приз, то азарт двойной. В нашем взводе двадцать четыре человека, и все горели желанием выиграть путёвку домой. Значит, понял Сатурн, нужно очень постараться.
Первым делом их повели на склад, где выдали учебные атрибуты: шлем со встроенным дисплеем, обеспечивающим реалистичную передачу изображения; железные, тяжеленные игровые имитаторы автоматов, стреляющие инфракрасными лучами, бронники с наворотами, маскирующиеся не только под окружающий фон, но и поглощающие тепло, а также имитаторы гранат и прочую мелочь. Виды оборудования были различны и назначение разнообразно. Ребятам самим предлагалось выбирать то, что может понадобится в ходе учебных занятий. Их планировалось вести на учебном полигоне, занимающем три квадратных километра. Есть где спрятаться трём спецам. Бой-игра шёл по простому правилу: они должны были найти группу врагов и отнять их флаг.
Двадцать четыре бойца против трёх – итог предрешён. Так думали все. Поэтому решили особо не мудрствовать и одной колонной пошли по главной дороге, приготовившись покрошить неприятеля световыми пушками. Флаг нёс большой Боб, крупный конопатый парень из Калифорнийской морской колонии. Он был другом Сатурна, общая любовь к морю сблизила их, они прекрасно общались на двух языках – английском и русском.
Сейчас Боб был командиром их взвода – по общей договорённости ему дали этот шанс попасть домой.
Главная дорога петляла среди зарослей чертополоха и лопухов, иногда на их пути попадались небольшие рощицы деревьев. Скоро показались развалины зданий, склады. Там, в пятистах метрах, трепетал на ветру флаг их противника.
И вдруг всё изменилось. Прямо под ноги им, со всех сторон, почти бесшумно метнулись несколько десятков металлических черепах. Это были мобильные противопехотные мины. По ним открыли беспорядочный огонь, остановив десять из них. Но большая часть прорвалась, смешавшись с ними. Теперь уже огонь вёлся со всех сторон, от дружеского огня погибла треть отряда. И тогда мины вспыхнули сотнями световых лучей, имитирующих взрыв. Бой кончился.
На экране в шлеме Сатурна загорелась красная надпись: «Убит». Всё, миссия провалена, и в шлеме раздался голос начальства: «Что, космические бродяги, прозевали солнечный ветер? Ничего, сейчас я сниму с вас грусть-печаль. Двенадцать километров в полной выкладке, бегом марш!»
Как же это тяжело и бесконечно долго бежать до базы, отстреливаясь из автомата по появляющимся на экране шлема мишеням. Сатурн с удивлением замечал, что он умудрился уже попасть два раза, ого, вот ещё одна мишень засчитана. На экране на три секунды загорались круглые мишени, нужно было успеть остановиться, поднять изрядно потяжелевший автомат и нажать спуск. Четыре есть, еще бы один, и килограмм мороженого обеспечен. Но навигатор на экране показал двенадцать километров, и мишени перестали появляться.
На базе их ждали улыбающиеся победители – ветераны.
– Это была самая лёгкая из побед. Простите за грубость, но вы шли, как стадо баранов. Хотя стреляете неплохо – треть наших кибермин успели подстрелить. По правде сказать, в реальном бою они бы взорвались и кому-то досталось бы на орехи.
– А как нам было нужно поступить? – возмутился Боб. – Они же сразу со всех сторон попёрли!
– А это пусть вам ваши учителя объясняют, нам ещё завтра нужно победить…
Учителя загадочно молчали, а завтра предстоял новый бой. В это раз толковый план предложил Всеслав, худощавый парень из рабочей семьи. Он предложил разбиться на маленькие группы по три человека и идти в десяти метрах друг от друга. Впереди, сзади и по флангам, метров на пятьдесят в отдалении, будет идти разведка. С собой взять электромагнитные гранаты – они прекрасно сжигают всю электронику, превратив этих черепах в простые железки. А справившись с заслоном, потом можно поглумиться и над этими тремя зазнайками…
Рано утром, сделав зарядку и легко перекусив, они отправились на полигон. Сейчас всех вёл Всеслав, всё пока шло по плану. Яркое солнце пригревало, жаворонки пели свои трели над головой. До развалин было еще полтора километра, группа расслабилась, и тут началось. Под ноги метнулись три десятка черепах, по ним неплохо отработали гранатами, но три из них прорвались в самый центр группы; пока их добивали, над головой послышался шум винтов, и вспыхнул яркий свет. На экранах шлемов загорелась красная надпись. Теперь это были летающие мины. Атака шла с земли и воздуха одновременно. Электромагнитные гранаты остановили только наземные цели, летящие же кибермины, те, которые летели на пятидесятиметровой высоте, не пострадали. Они просто посыпались на головы. Игра окончена…
И снова двенадцать километров по жаре, в полной выкладке, – это сурово. Толстяк Боб молча пыхтел, пытаясь догнать колонну, а Сатурн во все глаза высматривал мишени. Первая, вторая, третья, четвёртая. Три мишени он не успел выцелить, потом метров пятьсот их не было, и потом сразу пять мишеней вспыхнули пятнами в кронах деревьев. Он успел погасить две из них.
– Всё, парни, у нас есть килограмм мороженого. Достанется всем! – с трудом прохрипел он, закидывая автомат за спину.– Стреляйте, может, кто ещё выбьет.
Счастливчиков больше не было, но килограмм ванильного мороженого он поделил честно, на всех. А следующий план придумал якут Василий Тыртов. И план был весьма неплох…
Курсанты сидели в столовой и с удовольствием уплетали мороженое. На взвод килограмма, конечно, не хватило, поэтому Сатурн достал свою кредитку и докупил ещё десять кило разных сортов. Праздник всё-таки, не каждый раз удаётся выбить все пять мишеней. Именно тогда к нему и подошёл Василий…
– Неплохо стреляешь, парень! Не хочешь завтра мне помочь? У меня возник неплохой план. Короче, все надеваем керамические, облегчённые бронники, в наши старые одеваем роботов-грузчиков со склада, пускаем их по центру, вместо живца. А сами с флангов отстреливаем мины на земле и в воздухе. Они нас в керамике просто не будут видеть! А потом, кто выжил, пойдут атаковать базу, а мы с тобой зайдём с тыла. Пока суть да дело, добьём противника со спины и возьмём флаг. Но учти, если выиграем, домой поеду я. Ведь это мой план…
– По рукам, – согласился Сатурн.– План и вправду супер!
Утро сегодня было ненастным, с неба лил мелкий холодный дождь. Берцы из военной бронекерамики скользили по грязи. Очень неудобная это вещь – бронекерамика. Защищает только от мелких осколков и лазера, да еще от удара током. Пуля его пробивает, крупный осколок; в холодную погоду в ней неуютно, зато как грязь налипает – диво! Хорошо одно: в этом одеянии нет металла, поэтому мины их не будут видеть. От автоматов тоже пришлось отказаться, взяли керамические тактические пистолеты Сухарева – слабая вещь, зато весит мало, а это пригодится, когда обратно придётся бежать. Никто уже не верил, что этих пройдох можно победить.
Роботы-грузчики шли с грацией носорогов, круша всё на своём пути. Через километр их унюхали черепашки и бодро поскакали на них. Сатурн первый сбил свою цель, вторую срезал Боб, и дело пошло. Летающие мины так легко сбить не получилось, треть добралась до цели, и в «живых» осталось только четыре робота. Всё, мин больше не будет, и Тыртов дал сигнал. Настало время атаки.
Пока основной отряд шёл в лобовую, они вдвоём с якутом обходили сопку справа. Неожиданно сзади раздалась частая стрельба, там творилось что-то непонятное. Но времени разбираться не было, они уже подошли вплотную, метров триста, и вот он флаг, поник мокрой тряпкой от дождя. Неожиданно нога провалилась в закопанную траншею, в которой была натянутая проволока, выдернувшая чеку из сигнальной ракеты. Красивый огненный фонтанчик загорелся в небе, а по ним сработал условный ракетный удар. На экране тактического шлема загорелась красная надпись…
Двенадцать километров по грязи, в скользких керамических берцах, в жёсткой броне, которая не давала телу дышать. Они по очереди падали в грязь, Сатурн успел в падении выбить две мишени, потом ещё две. Он был очень зол, не на якута – его план был очень хорош. На этих бесчестных засранцев, сюрпризы которых сыпались, как из рога изобилия. Падая в очередной раз, он увидел ещё две мишени, которые выбил, не вставая из лужи. Василий сегодня тоже себя проявил, выбив семь мишеней.
– С паршивой овцы хоть шерсти клок, не огорчайтесь, парни, сегодня опять мороженого поедим, – выкрикнул якут, вытирая с лица грязь…
План, им срочно нужен план. Три попытки провалились, враг уже знает про роботов, керамические бронники, обход с тыла. Что ещё можно придумать? Вот ведь хитрецы, всё продумали. Сатурн и Василий с удивлением узнали подробности проигрыша главной группы. Пропустив отряд, три противника выскочили прямо из-под земли и расстреляли их в упор. Значит, флаг никто не охранял, и если бы они смотрели себе под ноги, итог был бы иной…
И план потихоньку начал вырисовываться. Возможно, керамику нужно оставить, на мины не отвлекаться, и фейерверк тоже прихватить. А там посмотрим, кто кого перехитрит…
Сегодня весь взвод был сосредоточен, как никогда, и очень зол. Вчерашний урок все восприняли как оскорбление и теперь жаждали мести. Сатурн понимал, что этим воспользуется противник, и поэтому сдерживал порыв ребят снова пойти в лобовую. Штурм – это хорошо, но их противник очень умный, он даже подозревал, что сейчас против них играют и их учителя, которые советуют троице, как лучше обыграть учеников. Поэтому стоит представить, как думают эти стратеги. Логично предположить, что мы учтём все новые и старые хитрости. От нас будут ждать, что мы без боя, маленькими группами пройдём в керамике через мины, не поднимая шума и зорко следя за флангами и тылом. Как они смогут победить такую тактику? Только усиленным отрядом заграждения у нас на пути. Значит, мины можно уже не ждать. У меня созрел план, поэтому сегодня я за главного, – решил Сатурн…
– Парни, у меня есть план. К чёрту керамику, сегодня надеваем повышенную защиту, включаем полную маскировку, впереди пускаем беспилотники с камерами, идём одной группой, два снайпера идут по флангам. При первом столкновении отступаем, с противником разбираются снайперы. Идём осторожно, от нас ждут глупостей, лобовой атаки. Они считают нас слабыми в тактике, удивим их умной игрой…
Они прошли уже треть пути, когда впереди с хрустом рухнули кусты, и на них, сверкая противолазерной бронёй, вышли три бронированных штурмовых робота. Группа отступила, Боб немного отстал, пустив в небо сигнальную ракету. Прикрытие базы сработало на отлично, покрыв этот сектор условным залпом реактивных ракет. Курсанты успели уйти, но, через пять минут упорно пошли вперёд, осторожно обходя деактивированные машины. Всего через километр на них напали полсотни летающих мин, выстрелив в воздух электромагнитной гранатой высокой мощности, они с удовольствием посмотрели, как на землю с неба сыплются подарки противника. Добивать время не было, на гранату уже через четыре секунды последовал новый условный залп, который был виден только на экранах их боевых шлемов. Они снова успели уйти, только троих зацепило. Ладно, двадцать один человек – это сила, ещё повоюем. С фланга зашли ещё три робота, отступили, пустив сигналку. Результат – ноль, больше прикрытия не будет, противник увидел, что его дурят, и решил обойтись без артиллерии. Теперь в игру вступили снайперы. Пока отряд из укрытий отвлекал внимание на себя, они точным огнём отключили бронированных громил. Вот и база, полотнище пиратского флага гордо реет над разрушенной кирпичной стеной. В самый последний миг Сатурн решил проявить осторожность, разделив отряд на три группы. Атаковать решили с трёх сторон – по центру и с флангов. Три пограничника появились как будто ниоткуда, открыв плотный огонь, сразу выбив пятерых атакующих. А потом их выключили Сатурн с Василием, враг был прекрасно виден в оптический прицел, Сатурн успел срезать двоих. Но, до флага ещё было не добраться, хитрецы всё плотно заминировали. Целый час они, метр за метром шли к цели, гуськом, на большом расстоянии друг от друга. Мины сработали десять раз, но они прошли. Флаг взят, наши победили. Ехидные лица противника сменились грустью, – они проиграли. Толстый Боб не сдержался, отвесив пинка одному из трёх «героев». Его можно понять, толстяку тяжело было выдержать двенадцатиметровый кросс. Пограничники взвились на дыбы, готовясь постоять за себя, но вокруг них, плотной толпой стояли улыбающиеся курсанты, готовясь отплатить за все муки. Поняв это, троица скисла:
– Спокойней ребятки, ведь мы не враги. Это просто учения. Вы неплохо отработали, уважаем, не держите на нас зла.
– Знаю, но не смог сдержаться. Извините, парни, – с хитрой усмешкой на глазах повинился Боб. Инцидент был исчерпан, все громко захохотали, хлопая друг друга по плечу. Теперь они снова одна команда – боевой отряд космических пограничников, и скоро пираты узнают их в лицо…
Глава 4
Поездка домой
Сегодня Сатурна вызвал генерал-майор Ефремов Иван Сергеевич, такая честь редко выпадала курсантам. До этого он видел своего шефа только пару раз, тот редко бывал на учебной базе. А сегодня он стоял перед тёмной дубовой дверью, и не решался постучать в неё…
– Да входи ты уже, вот ведь, не решится никак. Я уже десять минут наблюдаю, как ты мнёшься, – раздался насмешливый голос из-за приоткрытой двери.
«Совсем забыл про видеокамеры на стенах», – с досадой подумал Сатурн, быстро открыв дверь.
– Разрешите войти?
– Разрешаю. Ты что это колебался у входа? Не знал, похвалить вызвали или наказать?
