скачать книгу бесплатно
– Понравилось? – поинтересовался Фрид, вытаскивая меня из сладких фантазий.
– Что? – непонимающе произнесла я, отводя взгляд.
Усмехнувшись, но ничего больше не сказав, герцог вышел из спальни. Я уже думала встать и перебраться к себе, как мужчина вернулся с бутылкой и двумя стаканами. Все в том же молчании он прошел к своей гардеробной, достал оттуда какую-то одежду и кинул на кровать. Намек понят… Только в этот момент дошло, что сижу в одних трусиках, так как спать в сорочке меня бесит. И куда делось все смущение?
Предметом одежды оказалась рубашка. Ну да, логично. В любой другой его одежде я утонула бы. Да и это пришлось скорее обернуть вокруг себя, используя рукава как пояс. Как только приобрела более приличный вид, Фрид подошел ко мне и протянул стакан, в котором явно было что-то крепленое.
– Понимаю, что алкоголь может быть опасен, но боюсь заснуть без него будет проблематично.
Взяв предложенный напиток в руки, произнесла:
– Ну, за начало сотрудничества, партнер, – и до дна осушила посудину.
В какой момент количество выпитого «для сна» превратилось в глобальную попойку, я не знаю. Но спать, в итоге, завалились ближе к рассвету. Мы не говорили на серьезные темы. Герцог делился забавными ситуациями из своей жизни. Рассказывал про то, как некоторые дворяне попадали в различные казусы. Иногда от смеха у меня даже живот сводило. И если честно – очень рада, что Фридрих показал себя с такой стороны. Кажется, что я нашла себе прекрасного собутыльника! Главное перестать его периодически раздевать взглядом…
Проснулась лишь ближе к обеду. Похмелья не было. Но удивляться тут не чему. Организм явно самоочистился за время сна. В спальне герцога откуда-то появился стол, также заваленный бумагами, как и в его кабинете. А он, сидя за ним, что-то изучал с серьезным видом.
– О, проснулась наконец, – произнес мужчина, отрываясь от чтения.
– Ой, прости, ты из-за меня сюда перетащил документы?
– Да, было бы прискорбно, если бы ты вновь на меня свалилась. Да и хотел понаблюдать, в какой момент можешь перенестись. Но, судя по всему, моего присутствия рядом достаточно, чтобы ты не телепортировалась.
– А почему раньше не разбудил?
– Уже сказал тебе – ради эксперимента.
– Эх, в такие моменты вспоминаю, что являюсь подопытной зверюшкой.
На мое замечание герцог ничего не произнес, лишь махнул рукой. Буквально через пять минут в комнату постучали, и голос Августа уведомил о том, что в гостиную подан обед.
– И как вообще происходит процесс телепортации в мире? – поинтересовалась я, когда мы расселись за накрытым столом.
– Боюсь, что затрудняюсь ответить на данный вопрос, потому что мои методы отличаются от того, что происходит с тобой, – пояснил Фрид, поправляя ворот халата. Ну и толку от этого движения? Грудь все равно не прикрыл! И как сосредоточиться-то?
Как попытался объяснить герцог, он сам использует проход через тьму. Обычным людям данный способ недоступен. Этот путь он может открыть только для себя, и тех рыцарей, которых он благословил своей силой. То есть – его доверенные лица. Всех остальных тьма может просто поглотить.
На континенте больше нет никого, кто бы обладал магией перемещения. Стационарные порталы, которые разбросаны по миру, были созданы еще до разрыва, и как именно они работают – никто так и не понял. Лишь со временем научились менять направление через шар рядом с ними.
– А ты можешь попробовать меня провести своим методом? Возможно я что-нибудь вспомню.
– Не хочу рисковать, – честно признался Фрид, – до этого все попытки провести простых людей заканчивались плачевно. Да, тебя в их разряд не припишешь, но и тьму в тебя влить не могу.
– Но она при этом не вредит мне. Так что может…
– Я сказал нет! – внезапно повысил тон герцог и в его глазах появилась боль.
– Прости, я не хотела, – тихо произнесла, ощущая странные уколы совести в груди. Видимо, с подобными экспериментами связаны не самые приятные воспоминания.
– В любом случае, – поостыл мужчина, – сперва тебе нужно научиться концентрировать магию и держать ее в узде. Именно этим мы и займемся после еды.
В итоге остаток трапезы провели в молчании. Фрель доставила мою одежду, и стоило только привести себя в порядок, как мы направились в знакомый зал.
– Тебе очень важно научиться маскировать свои силы. Если вдруг понадобиться пользоваться магией при посторонних, это умение избавит от лишних вопросов. Другим это сделать сложно, но с твоей аурой, думаю, можно принять любой вид. Но сперва, ты должна подчинить энергию внутри себя. Закрой глаза и попробуй почувствовать потоки. Ты не должна дать волю магии. Подчини ее, заставь лишь маленькой струйкой выходить из тебя, не допуская резких всплесков.
– Зачем? – внезапно вырвался у меня вопрос.
– Что зачем?
– Подчинять? Мы скорее партнеры. Сила – это я. С тьмой должно быть так же, насколько знаю, – и в подтверждении слов, свободно выпустила свет, который тут же предстал перед нами в форме птицы. И только глядя на нее поняла, что ляпнула не подумав, и сама же этому удивилась.
Еще больше поразил тот факт, что герцог на меня уставился непонимающим взглядом.
– То есть, ты хочешь сказать, что половину своей жизни, в попытках подчинить тьму, я потратил зря? Мне нужно было просто с ней договориться? – с рычащими нотками произнес Фридрих, сжав кулаки.
Ну вот и что ему ответить? Да? Я была уверена в правильности моих слов, но стало понятно, если продолжить стоять на своем, лишь разозлю мужчину еще больше.
– Я не пыталась сказать подобное, прости, – как можно спокойнее произнесла, чтобы усмирить черноту в глазах Фрида, – просто говорю то, что ощутила. Ты же знаешь, я не специально.
Взгляд герцога постепенно светлел, оставляя лишь отголоски недоверия.
– Не могу сказать наверняка, – продолжила говорить спокойным голосом, – лишь пытаюсь объяснить…
– Я понял, – резко прервал Фридрих, поворачиваясь ко мне спиной, – помолчи пару минут, пожалуйста.
Глядя на опущенные плечи мужчины решила, что его просьба в данный момент действительно обоснована. С одной стороны, кто я такая, чтобы указывать великому магу на ошибки. А с другой – вижу, что он принял мои слова всерьез. Но произошедшее дальше…
По залу раздался зловещий хохот.
– Так объясни мне, как можно управлять ТАКИМ без подчинения?! – громко произнес герцог, выпуская свою тьму. Ну ничего ж себе психанул!
Вокруг распространился мрак. Сперва инстинкты выживания начали мне подавать сигналы и я уже хотела выпустить свой свет. Но все та же дьявольская чуйка заставила меня стоять на месте. Почему дьявольская? Да потому что ее звонки – словно шаг в неизвестность, и не понятно, когда она скинет меня в пропасть!
Во тьме, окружившей меня, появились силуэты. Кто это? Монстры, души, облики самой тьмы? Со всех сторон раздавалось множество голосов. Хотелось задрожать, закричать, упасть, но не могла. Знаю эти ощущения. И я не могу бояться их, ведь мы связаны. Она никогда не навредит мне. Уверена в этом, ведь она исходит от моего партнера… Она – вторая половинка того, что живет во мне.
– Ты не боишься меня… – прошептал нежный женский голос, – я ждала тебя!
– Что?
– Покажи Ему!
– Что показать?
– Дитя, разве ты не знаешь? Ахх, вижу… не помнишь… Но не страшно, ты уже сделала многое. Те сомнения, что ты пробудила, позволят ему задуматься. Пыталась ему показать, что я – его часть. Но его приучили бояться. Бедный малыш! Сколько же он пережил, – речь текла словно исповедь. Исповедь той, кто всю жизнь была рядом с Фридом… Исповедь тьмы…
– Попробую, но и ты помоги мне. Кстати… Почему слышу тебя, но не слышу свой свет?
– Потому что ты с ним – единое целое, а это дитя так и не решился принять меня. Помоги ему, – вновь повторил голос.
– Хорошо.
Стоило мне более уверенно произнести слова, как тьма развеялась, а передо мной вновь возник герцог. Только на этот раз он сидел на полу лицом ко мне, и что-то непрерывно повторял.
– Я дурак, я не хотел, – донесся до меня голос Фрида. Он был словно в трансе.
– Фридрих, – попыталась позвать я мужчину, но ответа не было.
Немного постояв, подошла к мужчине, присела на корточки, и, взяв за подбородок, повернула его лицо к себе. Темные глаза опустошенно смотрящие на меня, постепенно начали возвращаться в норму.
– Ты… Ты жива? – прошептал герцог.
– Ха? Значит ты все-таки убить меня хотел, засранец? – тихо, но с ухмылкой произнесла, чтобы немного растормошить его состояние.
– Засранец? А… Неважно. С тобой действительно все в порядке, – более осознанно, но все еще полушепотом пробормотал Фридрих, отводя взгляд.
– Ты действительно боялся того, что я умру? – уже серьезнее произнесла я, наклоняя голову вбок.
На мое замечание герцог решил не отвечать. Он вновь посмотрел на меня и произнес:
– Прости. Впервые не сдержал ее с того момента. Это повторилось вновь и… Рад, что ты смогла остановить ее.
– Но… – хотела сказать, что даже не пыталась этого делать, но Фридрих внезапно продолжил:
– Она уничтожила мою семью.
– Что? – ошарашенно спросила я, вспоминая нежный голос той силы.
– Именно эта тьма убила мою сестру. Практически точно также выплеснувшись без моего контроля. И не знаю, что за силы помогли тебе, но Джен не имела твоего преимущества… – обреченно закончил Фрид.
Слова потерялись. Джен… Это его сестра, да? Та, чью комнату я сейчас занимаю. Но почему тьма, которая твердила, что безопасна, навредила близкому человеку? Столько вопросов, что даже мысли невозможно привести в норму! ОНА мне врала? Отголосок моей силы словно твердил «нет» на этот вопрос. И я ему верила. В очередной раз верила тому, что считала интуицией. А значит… Не, эти домыслы явно не стоит озвучивать в такой момент…
– Фрид, – аккуратно произнесла я, – не прошу тебя поверить мне, не прошу того, чтобы ты доверился своей силе, но я… – где ж моя красноречивость в такие моменты? – Точнее не так. Мне кажется, что это было иное. Не знаю…
– Снова твое «не знаю», – усмехнулся герцог.
– Да, Фридрих, снова оно, – внезапно с обидой произнесла я, – но это не отменяет того факта, что я еще жива, что в целом ты мне доверяешь, и, извини, но… – я сделала паузу, пытаясь подобрать слова, – уверен, что все, что ты знаешь про свою жизнь, правда?
Глаза герцога вновь налились чернотой и он прошипел:
– То есть, ты хочешь сказать, что вся моя жизнь – обман, а ты такая распрекрасная пришла, чтобы наставить меня на путь истинный?
Как обухом по голове. Впервые увидев этого мужчину в таком состоянии я встала в ступор. Но эмоции в голове решили занять первенство, и не удержавшись, дала пощечину герцогу.
– Приди в себя, идиот! Ты сейчас говоришь так, словно был бы рад, если бы я сдохла в твоей тьме! Думаешь обманываю? Вру, говоря про то, что сама ни черта не понимаю? Ну думай так, но включи сперва мозги! Хочешь? Ну убей, давай! При твоем желании тьма подчинится, да и без нее сердце голыми руками вырвешь! Так что тормозишь?
Ох, никогда такая горячка не доводит до хорошего… Фридрих резко поднялся, захватив мою шею в свои ладони.
– Ты…. – выплюнул он, сдавливая пальцы на моем горле и приподнимая меня над землей, – кто ты черт возьми такая?
Страха не было. Не знаю почему, ведь дыхание постепенно начинало заканчиваться, но…
– Ну давай, убей меня! Легче станет? – прохрипела, глядя в черные глаза.
Меня отпустили, и я почувствовала облегчение, ощутив опору под ногами. Пока приходила в себя, шаги герцога отдалялись до тех пор, пока хлопок двери не вернул тишину.
Отголоски прошлого
– Август, ты знал Джен? – выловила дворецкого в каминном зале.
Когда Фридрих покинул меня, некоторое время приходила в себя в магической комнате. Тьма, что витала в округе ушла вместе с ним, но отголоски ее слов так и продолжали терзать мои мысли. В какой момент я оказалась в одном из коридоров замка – не помню. Слуги пытались остановить меня, с вопросом куда проводить, но я лишь отмахивалась. Это происходило до тех пор, пока не нарвалась на знакомое лицо дворецкого в комнате отдыха, которую называют каминным залом.
– Простите, но я не понимаю о ком вы, – как всегда спокойно ответил орлиноносый мужчина.
– Я про сестру его светлости.
– А, госпожа Дженнирайд? – потухшим голосом произнес Август, – простите, но я не в праве о ней говорить.
– Да не прошу я говорить о ней! – сама удивилась тому, что вспылила на Августа, – Да, или нет?
Казалось, дворецкий опешил от подобного тона, но все так же спокойно произнес:
– Нет, госпожа Эврил, и большего сказать не могу.
– Сколько тебе лет?
– 204, госпожа, но к чему этот…
– Спасибо, Август. Ты очень мне помог! – договорила и решительно направилась в свои комнаты, но, немного подумав, изменила маршрут.
Значит трагедия с сестрой произошла более двухсот лет назад, если мои выводы верны. Фридрих забрал к себе Августа еще до того, как в нем пробудилась сила некроманта. Почему так думаю? Может быть из-за некоторых оговорок герцога о принадлежности силы дворецкого. Конечно, возможно и такое, что он его подобрал уже после того, как Август отработал часть времени на государство, но как-то за обедом Фридрих вскользь обмолвился, что спас своего ближайшего подчиненного от кристалла проверки благодаря своим способностям определять ауры. И вопрос о том, кто именно это был, у меня уже не стоит по многим причинам.
Как почувствовать себя детективом, блин! Но почему-то загадка смерти его сестры мне не давал покоя. Что-то было не как с тем, как повлияла тьма в тот момент. Ведь она сама сказала, что не хотела ему вредить. Или убийство близкого человека для нее не вред, лишь бы сосуд физически здоров был?
– Лео, сколько тебе лет? – задала вопрос ворону, как только переступила порог библиотеки и увидела его рогатую морду.
– Это очень стррррранный вопррррос, госпожа Эврил, – произнес Лепард, взлетая на стол.
– Ну почему же странный? Мне просто интересно, как много ты можешь знать по истории.
– Это не важно, госпожа, – почему-то слишком вежливый тон крылатого меня настораживал.
– И по-че-му? – протянула я, пристально глядя на пернатого.
– Потому что мой возрррраст не даст вам возможность узнать прррравду.
– Что ты имеешь ввиду?
– Я дух, госпожа Эврррил. Дух, которрррый очень длительное вррремя служит на семью Грейдан. И обет молчания, поставленный на меня много веков назад, будет действовать до тех порррр, пока новый хррррранитель его не снимет.
