скачать книгу бесплатно
– Рад тебя видеть, – сделал я предупреждающий жест рукой. Куда там, Фарг крепко обнял меня и боднул лбом.
– Давно в городе? А мы вот спорим, чистокровный это Шаеер или нет. Алекс ты в лошадях разбираешься? Как думаешь…
– Фарг у нас мало времени. Извини. В другой раз обязательно обсудим, – перебил я орка. Тот нахмурился, кивнул.
– Понял. Что-то случилось? Пойдём, тут трактир недалеко, обсудим.
– Нет. Дело весьма секретное, лишние уши не нужны, – не согласился я, – давай прогуляемся и поговорим. Так надежней.
– Кх, – крякнул орк, – ну ладно. Я слушаю.
Мы направились вдоль изгороди. Фарг и Зула справа, рядом с ней Сильва. Первый слева, спутника Фарга чуть сзади. Выбирали безлюдные аллеи.
– Ситуация следующая, – начал я, – во-первых, я согласен отправиться в ваши земли и провести поединок за право вождя. Во-вторых, один из моих баронов примкнул к мятежникам, сторонникам темной магии. Тем самым подставив меня. Мне трудно будет объяснить тайной канцелярии, что я тут не причём. В-третьих, дружины у меня нет, и я очень надеюсь переманить ваш клан на свои земли. Собственно это всё, остальное детали.
– Ты предлагаешь, чтобы избежать войны с демонами, вступить в войну с мятежниками? Щедрое предложение! А главное благородное.
– Не надо иронии, Фарг. Да, барон Дирин собрал войско, чуть больше сотни. Сейчас мои пластуны в разведке, вечером будут точные сведения, что, где и как. И потом, не забывай, что я маг, и уверяю тебя, не последний. Второе, у меня есть возможность привлечь на свою сторону безликих. Да-да, не удивляйся. Там много хороших воинов.
– Они то тут причём? У тебя много денег?
– Деньги тут не причём. Я их Настоятель. Да не хватайся ты за меч! Случайно вышло, расскажу при случае. Если соберём войско, то дадим молодым оркам выпустить пар и отвоевать себе земли.
Фарг долго, молча, пыхтел рядом, потом выдал:
– Пошли в трактир. Там ты мне всё подробно расскажешь, – орк вопросительно посмотрел на меня.
– Пошли, – вздохнул я, понимая, что поддержку от Фарга смогу получить, только если всё расскажу.
Мы нашли трактир. Сопровождавшие нас орки, очень быстро освободили стол в углу, и еще пару рядом. Никто с ними не спорил. Посетители сами сторонились неприветливых орков.
– Хозяин, пива! – зычно гаркнул Фарг. Трактирщик, чуть ли не бегом, принёс огромные кружки пенного напитка. Отхлебнув долгий глоток, Фарг поставил кружку и спросил:
– Говори.
– Да я вроде основное сказал, остались детали, – пожал плечами я, отпив глоток.
– Вот детали и говори, – хмуро проворчал орк, – а лучше, давай-ка с самого начала.
Я вопросительно глянул на Зулу, та легонько кивнула.
– Можно и с самого начала, – согласился я, – я с друзьями пошёл в горы, проветриться, на природу поглазеть. Там мы нашли пещеру….
Я выдал Фаргу свою обкатанную легенду попадания меня в их страну. То, что я из другого мира, я, конечно, не собирался говорить. Рассказал коротко о встрече с Зулой, о пластунах и походе на Пустошь. О том, что на Пустоше нашёл Хранилище и сумел его открыть. Про Град. Как помимо своей воли, стал жертвой их политической игры, и как меня возвели в ранг Настоятеля. И о гибели Лирна, и обо всем, что со мной происходило, после того как мы расстались с Фаргом. Орки слушали очень внимательно, не перебивая, лишь иногда задавая уточняющие вопросы. Зула тоже слушала в два уха – интересно, из любопытства или нравиться истории слушать?
Мы выпили не по одной кружке пива, прежде чем я закончил своё повествование.
– И вот теперь, когда всё только начинает налаживаться, этот барон Дирин всё испортил, – закончил я.
В трактире стоял обычный шум питейного заведения. Не только я изливал тут душу. Кто-то рассказывал что-то смешное, и в дальнем углу все время раздавался дружный хохот. Кто-то просто пил пиво, и, между делом, щупал за бока, проскальзывающих мимо столов молодых девок, разносящих пивные кружки. Жизнь шла своим чередом.
– Мда-а. Насыщенная у тебя жизнь. Нечего сказать, – наконец, проговорил Фарг, – вот только зря ты на наш клан рассчитываешь. Чтобы уйти со своих земель, нужны очень веские причины. Я их не вижу. Наоборот. От набегов демонов мы как-нибудь отобьёмся, а вот воевать со всей Империей… Нет уж. Без нас.
– Ты, Фарг, не спеши отказываться, – начал я, понимая, что если старый орк не будет на моей стороне, мне в клане Зулы лучше не появляться совсем, – я тебе всё рассказал не для того чтобы напугать…
– Ты считаешь, что меня можно напугать? – Фарг повысил голос.
– Напугать можно любого, – спокойно проговорил я, – не боятся только дураки. Смелый может побороть страх, а трус поддаётся ему. Вот и всё отличие. Но это так, к слову. Мне нужно твоё взвешенное решение. А чтобы его принять ты должен знать всё. Разве не так?
– Так, – успокоившись, кивнул орк и отпил из кружки.
– С чего ты взял, что придётся воевать со всей Империей?
– Я умею слушать, – проговорил Фарг, – да за одни переносные порталы, весь мир с тобой будет воевать! И в первую очередь «Повелители дорог». А артефакт, что строит дворцы! Я про такие вообще не слышал. Все маги будут у тебя. Правдами и неправдами будут добывать сведения про такое чудо. Ты вообще, представляешь, во что ты пытаешься нас впутать?
– Да, Фарг, – добавив в голос металла, сказал я, – я хочу сделать этот мир лучше. Да, без боя этого не совершить. Возможно, кому-то придётся укоротить загребущие руки. Не без того. И что из этого? Есть у меня артефакт, от которого лошади невиданной породы рождаются, и быки в рост человека вырастают. И зерно есть, которое по два урожая даёт. Про разные там фрукты овощи я вообще молчу. Это, во-первых. А во-вторых, если жить рядом с таким артефактом, то люди и орки, да вообще всё живое, перестаёт рожать мёртвых детёнышей. Как думаешь, из-за этого можно воевать против всего мира?
Фарг уставился на меня неподвижным взглядом. От него веяло таким удивлением и неверием, что я с трудом сумел закрыться.
– Не врёшь? – хрипло выдавил он.
– Вру, конечно, вру, – усмехнулся я, – таким разве шутят?
– Верно…, – орк сделал большой глоток, – задал ты задачку!
– Саш, про лошадей и зерно… Это всё ЗАК может доставить? – спросила Зула.
– Да. И таких ЗАКов, я могу поставить по два в каждой деревне. Это будет такой укреп-район, что любой император трижды подумает, прежде чем нападать на нас.
– Может и подумает, – не сдавался Фарг, – только от стрелы в спину … защиты нет.
– Верно, – я глотнул пенного напитка, – потому и рассказал тебе всё. Мне нужны единомышленники, которым бы я мог доверять. Которые доверяют мне. У меня есть пластуны. Они жизни отдадут за меня, не задумываясь. Но они воины. Понимаешь? А нужны хозяйственники, управленцы. Такие как ты.
– Хорошо говоришь, – наконец сказал Фарг, – даже если я соглашусь с тобой, мы не успеем ничего сделать. Да и сил не хватит. В клане пару сотен мужчин, и далеко не каждый воин. Все с тобой не пойдут, демоны только и ждут случая уничтожить нас. Ну а у твоего барона сотня воинов, а может и больше. Расклад не в нашу пользу.
– Вот потому и хочу с Безликими встретиться. Наставник Юл правильный воин. Если пойдёт за мной, тогда выигрыш будет за нами.
– Может ты и прав, – кивнул орк, – но тебе ещё в нашем стойбище за звание вождя нужно биться. И может случиться так, что все твои планы закончатся на острие меча.
– За это я меньше всего переживаю, – улыбнулся я, – пойдём, позвеним мечами? Проверишь, на что гожусь.
– Не слишком ты самоуверен? Переоценить свои силы, заведомо проиграть, – нахмурился орк, которому не понравилось моё легкомысленное отношение к предстоящим поединкам.
– Алекс, ты уверен? – шепотом спросила Зула, – дядя очень хороший мечник.
– Да и я вроде ничо, – улыбнулся я, и чмокнул девушку в щеку. Это не ускользнуло от Фарга, он хмыкнул, встал и направился к выходу. Народ, каким-то невероятным образом, почуяв дуэль, потянулся на улицу.
Во дворе трактира образовался круг из зевак. Очень знакомая ситуация по встрече с пластунами, только я сейчас не тот и биться нужно не насмерть. Фарг, стоял с обнажённым торсом, играя мускулами. Ему б на соревнованиях по бодибилдингу выступать! Первое место было бы его.
Пропорционально сложенный от природы, с хорошо развитой мускулатурой, он стоял и поигрывая мечами, хищно улыбался. Я тоже скинул безрукавку и рубашку. Даже мне было понятно, что мой внешний вид не в мою пользу.
– Позвеним? – Фарг улыбнулся, обнажив чуть увеличенные нижние клыки.
– Ага, – я крутанул мельницу мечами, – до первой крови?
– Давай, – слегка удивившись, согласился орк.
Мы стали кружить, предпринимая редкие выпады и наблюдая за реакцией соперника, пытаясь определить стиль боевых навыков. Реакция у Фарга была отменной, движения плавные и точные. Я закрыл глаза. Убивать его нельзя, даже ранить сколько–нибудь серьёзно нельзя. Нужно показать красивый бой. Для этого я должен чувствовать противника, слышать скрип его сапог, шуршание одежды, его дыхание, свист лезвия. Я был спокоен и сосредоточен, как на тренировках в КУЦ.
Сошлись, парируя удары, разошлись. Прошли круг в полной тишине, рывок, удары, присел, уходя от меча, и тут же обозначил укол в грудь Фарга, в шею, плашмя по ноге, перекат, ещё обозначил удары ему в бедро, в пах. Переворот на спину,махом встал на ноги, прыжок, приземлился на шпагат, удар снизу в брюшину.
– Всё! Достаточно! – зычно крикнул Фарг. Я открыл глаза, увидев улыбающееся лицо орка. – Мастер, моё почтение, – воин сдержано поклонился. Я прыжком встал. Орк подошёл ко мне и дружески хлопнул по спине, выбив из моих легких воздух.
– Сделал ты меня, как сосунка, – все также улыбаясь, сказал Фарг, – давно не чувствовал себя побитым щенком. Я угощаю.
Толпа разочарованно гудела, «кина не будет». Жаждали зрелища и кровавого финала, а увидели забаву.
– Саша, я и не знала, что ты мастер-мечник, – Зула светилась гордостью.
– Ве-е-ерь мне-е-е, – улыбаясь, проговорил я, прижимаясь лбом ко лбу девушки. Орчанка чувствительно ткнула меня кулаком в бок, – ну, ты чего дерёшься? – обиженно проговорил я, девушка рассмеялась.
Уже сидя за столом и наслаждаясь пенным напитком, мы продолжили разговор. Теперь не было недоверия, или сомнений. Нужно было сразу на поединок вызвать, меньше слов пришлось бы тратить.
– Хорошо. Верю тебе, – согласился Фарг, вытирая рукавом с губ пивную пену, – нужно подумать как нам быстрей всего добраться до стойбища.
– Не нам, Фарг. Тебе, – уточнил я, – вы пойдёте сами. Я дам вам портал. Как доберётесь до стойбища, я перенесусь. Я же не могу всё тут оставить.
– Кхе-кхе, – кашлянул орк, – ну хорошо… Через эльфийский лес идти опасно. Пристрелят. Через Пустошь долго. Быстрей всего пройти по краю Проклятого леса, на юг. Там он подходит вплотную к горам, вот там и можно проскользнуть. Это самый быстрый путь.
– А что, порталов Повелителей у вас поблизости нет? – спросил я, вспоминая глобус, показанный мне ЗАКом.
– Есть, – удивлённо проговорил Фраг, – в сотне вёрст Фарицен, эльфийский пограничный город. Ты знаешь какую плату с нас затребуют эти грёбанные Повелители?
– Нет. А что много?
– По десять золотых с каждого! И пять золотых возьмут эльфы, за грамоту на проход по их лесу!
– Итого сорок пять золотых монет, – заключил я, – не так уж и много за спокойную жизнь.
– Кхе, кхе, – опять закашлялся Фарг. От Зулы потянуло недовольством. – Ну, если для тебя это немного…
– Много, но этого требует дело, – я вытащил из своего бездонного рюкзака мешочек с деньгами. Нужно было больше взять, Что-то я пожадничал, – вот, возьмите. Что останется… потом разбрёмся.
– Ну что ж, давай, – медленно проговорил Фарг, и повторил, – попробуем.
– Тогда не задерживайтесь, идите прямиком к Повелителям. Вот портал, – я скрытно передал орку мобильный портал и телефон, – а это переговорник со мной. Не удивляйся, такое и у меня есть. Как пользоваться переговорником знаешь? Вот этот бугорок жмешь чтобы вызвать. Всё просто. Как доберётесь до стойбища, свяжись со мной. Обсудим дальнейшие действия.
– Мутный ты парень, – озабоченно проговорил Фарг, – как весенний поток.
– У всех есть свои секреты, – улыбнулся я, – Зул, ты иди к дому. А я в «Усталого путника» схожу. Наставник Юл, должен прибыть туда.
– А может и мы с тобой? – предложил Фарг,– а потом уж к Повелителям.
– Не стоит. Я сам.
Мы вышли из трактира и орки направились вверх по улице, к северным воротам, где располагался портал Повелителей Дорог. Зула и Сильва двинулись к арендованному дому, ну а мы с Первым к трактиру «Усталый путник».
«Как много слов говорят двуногие», – прокомментировал нашу встречу Первый.
– Язык без костей, почему бы и не поговорить, – парировал я, на что кот недовольно фыркнул.
Империя. Город Светлояр.
Трактир «Усталый путник».Алекс.
Вечернее гулянье в трактире набирало свои обороты. Несколько артелей, очевидно успешно сходивших в Пустошь, устроили настоящую попойку. Мне уже изрядно поднадоели гул, пьяный смех и выкрики, но я упорно сидел, ожидая наставника Юла. Когда я пришёл в трактир, хозяин встретил меня как старого знакомого, всё пытаясь разговорить. Я ограничился общими словами, типа все нормально, дела идут…
Млада, лишь заприметив меня, засветилась внутренним светом, метнулась ко мне, не доставив чужой заказ до назначения.
– Алекс! – боже мой, как же она рада меня видеть. Какими влюблёнными глазами она смотрит на меня, даже неудобно, как-то. Девушка присела на край лавки, – ты пришёл… Ты кушать будешь? Ты один? А где твои спутники?
– Привет, красавица. Всё хорошеешь?
Смутившись, девушка опустила взгляд.
– Рад тебя видеть. Принеси-ка Что-нибудь лёгонького. Червячка заморить.
– Молочка и выпечку? – улыбаясь, спросила Млада. Надо ж, запомнила.
– Можно овощей и каши. А молочко я, обычно, утром пью, – вернув улыбку, сказал я.
– Дождёмся утра, – игриво сказала девушка и скрылась за ширмой, отгораживающей кухню от зала.
Через несколько минут на столе была и каша, и овощи, и ещё несколько блюд.
– Посиди со мной, – попросил я девушку. Та кинула взгляд на недовольного трактирщика, но все-таки присела, –рассказывай, как живёшь?
– Как всегда, – ответила девушка, – работаю. Что про меня говорить. Лучше ты расскажи. Это твой арвенд? Где ты его взял? Это же опасный зверь, ты не боишься?
– Его зовут Первый. Он тебя понимает, так что относиться к нему как к человеку.
– Ну, ты скажешь, – засмеялась Млада, – он же зверь, он не может понимать людей. Ты его выдрессировал? Да?
– Млада, – я отложил ложку и пристально посмотрел в глаза девушке, – я не пошутил. Он разумней многих в этом зале. Ты меня поняла?
Девушка резко перестала смеяться, посмотрела на меня, на Первого и кивнула:
– Вообще-то, у него глаза умные… – пошла девица на попятную.
