скачать книгу бесплатно
Псих, конечно, везучий малый, но уж больно долго он на открытом пространстве стоит.
А ведь сейчас очнётся оглушённый «мастер». Чудо, что они вообще смогли подорвать одну из мин у него под ногами. И жаль, что пехота противника успела его оттащить в безопасное место. Впрочем, Изухо со своими бойцами в тот момент настолько офигели от своей удачи, что поспешили свалить куда подальше, а не добить подранка.
– Что делать-то будем? – спросил вернувшийся вместе с Психом Пиксель.
– Что и обычно, сержант, что и обычно, – ответил Изухо. – Попытаемся свалить из этой жопы.
Грёбаные датчики. Всего лишь расставить грёбаные датчики…
Глава 2
Крутанувшись в обычном офисном кресле, я поставил локоть на стол и вытянул вдоль него ноги. Монитор показывал открытый файл с очередным докладом, а посреди кабинета на коленях стояли два филиппинца, за спинами которых в форме шиноби стоял Сорей. Я же сжимал и разжимал пальцы ног, радуясь, что наконец-то могу ходить. Правда, конкретно сейчас я сидел в кресле, но сам факт несомненно радовал. Покосившись на монитор, я со вздохом опустил ноги на пол. Честно говоря, я не совсем понимал, что мне делать с поступившей информацией. С одной стороны, круто, мы захватили базу противника, тем самым пробив брешь в его обороне, а с другой… Толку-то, блин! Наша армия тупо не готова этим воспользоваться. Слишком всё быстро и неожиданно произошло. Как обычно и бывает с Адским Высером. Вот теперь я сижу и думаю, что делать. С одной стороны, надо бы наградить, с другой – они, скорее, проблем добавили. Вот как теперь филиппинцы поступят? Базу-то мы не захватили, просто расхерачили там всё. Тоже, кстати… жесть какая-то. Я дважды перечитал доклад, но так и не смог осознать произошедшего. Умом всё понимаю, информация – вот она, в полном объёме предоставлена, но чёрт возьми! Как?! Как они это сделали?! Пятьдесят два бойца противника убиты, двенадцать ранены, более сотни обращено в бегство, один МД захвачен в целом виде, второй подбит… и тоже захвачен. И этот момент один из множества «как, чёрт возьми?». Они ведь этот МД сначала подорвали на мине посреди плаца, потом заставили вылезти из него пилота, после чего пушками этого МД завалили «мастера»… Я… Да как, мать их, перемать?! Как?! О, они ж, ко всему прочему, того самого «мастера» перед этим тоже на мине подорвали! «Мастера»! на тяжёлой мине, предназначенной для подрыва техники! Это какой-то запредельный уровень удачи…
И как вишенка на торте – ни одного раненого или убитого. Причём задание-то у них было прямо противоположное результату – их отряду нужно было расставить в окрестностях базы следящую аппаратуру. Нам нужно было следить за базой, а не уничтожать её.
Подтянув ноги, крутанулся в кресле, поворачиваясь к столу, дабы было удобнее печатать. Чуть поправил клавиатуру и начал отбивать сообщение в Штаб. Смех смехом, но Адский Высер не вылезает из боёв, причём серьёзных. Мне их, если честно, даже жалко. И ведь не сказать, что они прям проблемы приносят, просто переворачивают всё с ног на голову. Так что надо бы отправить их куда подальше, туда, где точно боёв не предвидятся, а так как я не держу в голове все без исключения места базирования наших сил, то пусть этим Штаб займётся. Там лучше знают, куда проблемных ребят засунуть.
Отправив сообщение, чуть отодвинулся от стола и глянул на незнакомцев, до сих пор сидящих с понурыми головами на полу в центре кабинета.
– Ну что, – произнёс я, – сами признаетесь, кто вас послал, или мне вам помочь?
Подняв головы, оба филиппинца изобразили растерянность. Я же на это бросил взгляд на Сорея. Миг, и парочка шпионов, упав на пол, начали корчиться, широко раскрывая рты от боли. Только вот звуков никаких не издавали. Выглядело это страшновато.
– Хватит, – поднял я руку, после чего Сорей поднял обоих пленников за шкирки, заставив их вновь оказаться на коленях. – Я сильно сомневаюсь, что следить за японцами отправили тех, кто не понимает наш язык, так что не стоит тут дурачков изображать.
– Мы просто… – начал с отдышкой один из них. – Проходили… мимо…
– Интересная шутка, – кивнул я. – Но не смешная. Послушайте, вы оказались в руках противника, причём в реальности, а не в фильме, так что вы всё равно заговорите, так или иначе. Ладно, будь вы людьми, в этом случае варианты были бы, но вы ёкаи… Ну или как вы тут себя называете?
– Ибапы, господин, – подал голос Сорей.
– Ибапы, – покивал я, не спуская с них глаз. – Тысяча и один способ заставить вас говорить, всё упирается во время, но так как вы слабаки… – поднялся я из кресла. Как же всё-таки приятно передвигаться на своих двоих. Обойдя стол, подошёл к ним вплотную и, включив яки, чуть наклонился. – У вас даже дышать без приказа права нет.
Давно заметил, что даже простое использование Голоса на ёкаях выбивает их из колеи. В той или иной степени, в зависимости от силы тех самых ёкаев. Причём я не говорю про какой-то конкретный результат, их именно что из колеи выбивает. Даже Хирано после такого чудить начинает. А если добавить к этому яки, плюс не просто использовать Голос, а отдать приказ…
– Я… – начал тот мужчина, что был ближе ко мне.
– Говори. Кто послал вас следить за мной? – произнёс я выпрямившись.
И он поплыл. В прямом смысле слова. Образ человеческого мужчины начал расплываться, демонстрируя мне его истинный облик. Как выяснилось, это был какой-то крысолюд. Да и его напарник, сидящий рядом, не удержал иллюзию, явив мне… Даже не знаю, кто это. Человек-дерево какой-то. Глянув на вытянувшегося по струнке Сорея, отправился обратно к своему столу, параллельно слушая исповедь заикающегося ёкая.
По словам пойманного, эту парочку послал не мой знакомый кицунэ, а вполне себе местный крутыш, который оказался сыном того самого старейшины, с которым не так давно договорился Сорей. При этом ёкай утверждал, что старейшина не в курсе дел своего сына, тот, как выяснилось, просто хотел сделать подарок отцу, предоставив исчерпывающую информацию по вторгшимся на Филиппины войскам. Аматэру даже не были главной целью шпионажа.
Дождавшись окончания рассказа крысолюда, глянул на Сорея.
– Я не чувствую лжи, господин, – ответил он на мой взгляд.
Я в общем-то тоже не чувствую, но со всякого рода магическими существами у меня нет полной уверенности в своей способности распознать ложь, а вот Сорей по каким-то там колебаниям ауры делает это вполне уверенно. Правда, только с ёкаями и только если те менее опытны в управлении аурой, чем он. Моё счастье, что в этом плане с Сореем мало кто может соперничать. По словам Хирано, во всяком случае. Типа он не только может спрятать свою ауру, исчезая из восприятия других ёкаев, но и замаскироваться под совсем другое существо, что уже мастерство высшего уровня. Хирано столетиями приходила к Сорею, провоцировала, избивала и с приподнятым настроением уходила восвояси. Если бы не данная… скажем так, дрессировка, из-за чего шиноби просто не ожидал, что его именно что поймать хотят, а не избить, как обычно, или если бы у Сорея был хозяин, как сейчас, она бы его не то, что поймать, найти бы не смогла.
Эх, блин, не о том думаю – что мне сейчас с этой парочкой-то делать? Убивать нельзя, так как фиг его знает, чем сынок старейшины на подобное ответит. Может, и ничем – ссориться с Аматэру из-за двух слабаков себе дороже выйдет, да и не прав он изначально, шпионов подсылая, только вот… Подославший их – не человек, а я в душе не имею, что в головах у ёкаев. Вдруг он как вызов это воспримет, силушкой помериться решит? Ёкаи – они такие, пока по голове не получат, будут себя выше всех считать. С другой стороны, ёкай может просто рукой махнуть – для ёкаев слабаки, особенно провалившиеся, вообще что-то вроде неодушевлённого предмета. С третьей стороны, сын старейшины – рождённый, то есть не чужд понятиям и логике простых людей. Блин, не знаю… Если бы девятихвостый был уже пойман, я бы этому сынку ответочку вместе с Сореем послал, а так лучше замять пока это дело. Не дай бог старейшину подговорит пакость мне сделать. А вдруг он это как слабость воспримет? Чтоб их всех, этих ибапов…
– Стоит нам их убить, Сорей? – спросил я шиноби, отметив, как вздрогнули ибапы. – Что думаешь? Как поведёт себя сын старейшины?
Немного подумав, Сорей ответил:
– Если я правильно вас понял, господин, то можно и убить, – после чего взяв небольшую паузу продолжил: – Но думаю, не стоит разбрасываться даже такими ничтожными ресурсами. Если позволите высказать предложение… – замолчал он, глядя на меня.
– Говори, – кивнул я.
– Мы можем подчинить этих двоих, – произнёс он. – Паршивые, конечно, но, какие-никакие, шпионы. Их можно использовать. А сыну старейшины мы просто отправим сообщение, что его слуги теперь наши.
– А это его не спровоцирует? – спросил я, положив ногу на ногу.
– М-м-м… Прошу прощения, господин, – произнёс он, после чего более жёстким тоном обратился к одному из ибапов: – Эй, кто твой хозяин?
Ещё и подзатыльник отвесил мужику.
– Никто, великий, – ответил тот подобострастно. – Я свободный ибап.
– Как видите, господин, – обратился ко мне Сорей, – сын старейшины даже подчинить их не смог. Он для них просто лидер. Если послать сообщение с благодарностью за предоставление двух слуг, даже последний дебил поймёт намёк. О, а если послать сообщение через его отца, то эффект будет ещё лучше.
– Хм, – вильнула у меня мысль. – А может пусть докладывают то, что нам нужно?
– Как вариант, господин, – поклонился Сорей. – Но это шпионские игры, которые нам сейчас не нужны. Проще предупредить местных, чтобы под руку не лезли. На Филиппинах нет никого достаточно сильного, кто мог бы бросить нам вызов.
Ох уж эти ёкаи. Чтобы подгадить, не нужно быть сильным. С другой стороны, он прав – не нужно нам отвлекаться ещё и на местных. Если можно одним сообщением избавиться от их вмешательства в наши дела, то лучше так и поступить.
– Хорошо, – кивнул я после трёх секунд молчания. – Подчинением займёшься сам. Ну то есть, бери их под свою руку. Мне же служат только лучшие.
Сорею точно будет приятно услышать подобное.
– Понял вас, господин, – отвесил он глубокий поклон.
– Хорошо, – махнул я рукой, хотя увидеть он этого не мог из-за поклона. – Тогда забирай этих гавриков и иди работать.
– Как прикажете, господин, – произнёс он и, выпрямившись, достал из-за пазухи красный камень размером с яйцо.
То, как двоих ибапов затягивает в этот камень, выглядело максимально фантастически. Как будто я голливудский фильм смотрю. То есть вижу, но осознать реальность происходящего не могу. М-да…
– Кстати, – произнёс я, когда ибапов окончательно засосало в камень. – Ты проверял мой дом на наличие жучков?
– Конечно, господин, – ответил он. – Как вы и приказывали, в тот же день проверил.
И раз ничего не сказал, значит ничего не нашёл.
– Ну и отлично, – произнёс я, закрывая мессенджер, с помощью которого отправлял в Штаб приказ по поводу Адского Высера.
– Господин, – произнёс Сорей осторожно. – Хочу напомнить, что я не очень хорошо ищу шпионское оборудование, поэтому не стоит полагаться в этом на меня.
– Не волнуйся, я помню, – кивнул я ему.
– В таком случае я пойду, господин, – поклонился он.
На самом деле, он отлично то самое оборудование ищет, но только то, что передаёт полученную информацию. Обычное, пусть и скрытое, записывающее устройство для него так же незаметно, как и какой-нибудь диктофон. Из-за этой особенности он абсолютно бесполезен в защите данных на компьютере. Если тот к интернету подключен, конечно. Ну или к внутри-войсковой сети. Но это нормально. Сорей в целом для меня просто дополнительный способ проверки, я ни в коем разе не полагаюсь только на него. Если дело не связано с магией, конечно, тут Сорей мастер своего дела. Для всего остального есть свои спецы, которые проверяют мой дом каждый день. Да и не только мой. В общем, человеку – человечье, ёкаю – ёкаевское.
– Подожди, – остановил я его. Всё-таки любопытство победило, и я решил уточнить один вопрос. – Вот скажи, как вы умудряетесь запихивать ёкаев в такие вот маленькие камешки? Я понимаю, если это какой-нибудь призрак, но эти-то двое, – кивнул я на то место, где находились ибапы, – вполне себе физические тела имеют.
Ответил он не сразу. Семь секунд тупо стоял смотрел на меня и молчал.
– Я не знаю, как объяснить это научными терминами, господин, – заговорил он, наконец. – Могу только своими словами.
Научными терминами? Серьёзно? Кто-то изучает данный вопрос?
– Говори своими, – устроился я поудобнее в кресле. – Так даже лучше.
Перед тем как продолжить, Сорей немного помолчал.
– Надо понимать, господин, – произнёс он, – что ёкаев не зря так называют. Точнее, и рождённых, и нерождённых не зря считают одним видом. Мы различаемся, но в основном в психологическом плане. Ментальном. Это основное наше различие. А на втором месте стоит количество форм. У таких как я, их всего две – энергетическая и… псевдоплотная, скажем так, – поднял он руку. – Возможно, вам кажется, что я сейчас состою из плоти и крови, но это не так, это… – запнулся он, глядя на свою руку. – Я не знаю, как это назвать. Плотная форма энергии? Не знаю. Псевдоплоть, короче. Ну и вторая форма – это энергия, хотя лисица смеялась над таким определением, вроде как энергия – это другое, но… – неожиданное его поднятая рука начала расплываться, превращаясь в чёрный, в цвет одежды, туман. Секунда, и рука вновь плотная. – Терминология, господин. Но как по мне, проще всего называть это энергией. У рождённых всё то же самое, но у них есть ещё и третья форма – та самая плоть и кровь, которая и помогает им рожать себе подобных.
– То есть рождённые тоже могут в дым превращаться? – спросил я задумчиво.
– Нет, – ответил он и тут же поправился. – Очень редко. Несомненно, есть уникумы, которые используют свои возможности по полной, но из-за первого различия рождённым очень сложно даётся энергоформа. Другая психология, другие ментальные силы. Рождённые используют энергоформу, но очень ограничено. Собственно, только в качестве переходной стадии между человеческой и звери… второй формой.
Вздохнув и почесав лоб, я произнёс:
– Я так понимаю, что «тюремный камень» насильно переводит их в энергоформу.
– Именно так, господин, – кивнул Сорей. – С нерождёнными точно так же, только для нас это не настолько… жутко. Нерождённых бесит сам факт подчинения, а вот для рождённых пребывание в «тюремном камне» – сильный удар по психике. Долго их там держать не стоит, – похлопал он себя по боку.
Куда-то туда, за пазуху, он камешек и положил.
Вообще-то можно было ещё проще объяснить, и быстрее, но Сорей… самую малость дотошен. Он не любит дважды к одному и тому же вопросу возвращаться, поэтому рассказывает более обстоятельно, чем мог бы.
– Что ж, спасибо за объяснения, – чуть улыбнулся я. – Иди, займись своими будущими слугами. А то и правда с ума сойдут.
Поклонившись, Сорей медленно растаял в воздухе. Я раньше думал, что он так красуется, так как я точно знаю, что он может пропадать мгновенно, но в этот раз меня осенило – он просто даёт мне возможность остановить его, если что. Как сейчас, например, чтобы задать вопрос.
Посверлив пару секунд взглядом дверь напротив стола, вновь пододвинул к себе клавиатуру. Пора вернуться к докладам и отчётам.
* * *
Координирующий центр ВВС альянса представлял собой огромный ангар, заполненный рядами управляющей техники, а посреди ангара находился стол, на котором были разложены различные карты. Вот рядом с этим столом и стоял Райдон. Сложив руки на груди и хмуро рассматривая одну из карт, Рей настолько погрузился в свои мысли, что не заметил, как я к нему подошёл.
– Привет, – похлопал я его по плечу. – О чём задумался?
– Да так, – вздохнул он, после чего расслабился и провёл рукой по волосам. – Судя по первому этапу войны, беспилотников нам не хватит. Придётся ещё из дома заказывать, а это время.
– Немного времени у нас есть, – пожал я плечами.
– Но всё равно… – вновь нахмурился он. – Не ожидал я как-то настолько профессиональной работы с той стороны.
– А разве дело не в том, что у них тупо больше машин? – спросил я.
– И это тоже влияет, – кивнул он. – Американцы им, похоже, вообще весь неликвид продали, даже по очень примерным прикидкам у них четырёхкратное преимущество в численности, но… Их машины на пару поколений хуже наших, да и численность для нас не была секретом, тем не менее мы несём слишком большие потери. Самое паршивое, что Охаяси Групп не может просто взять и создать нужное количество машин, на складах ещё что-то есть, но не то и мало. Ну и да, пока ещё технику сюда доставят…
– Меняй тактику, Рей, – усмехнулся я.
– Как будто это так просто, – покачал он головой. – Кста-а-ати, а ты чего тут делаешь-то?
– Ноги разминаю. – усмехнулся я. – Просто ходить вокруг дома тупо, вот и совмещаю приятное с полезным.
– То есть это не проверка? – спросил он.
– Зачем? – не понял я. – В смысле, кого и зачем я должен проверять? Да и в любом случае, не моё это дело, для этого другие люди есть. Ты, например. А я просто доклады и отчёты читаю. В конце концов, должны же и у меня какие-то привилегии быть, а то, блин, одна ответственность. Не, Рей, работать должны другие, а начальники не для этого созданы.
– Кстати, начальник, когда у нас собрание штаба следующее? – спросил Райдон.
– Через недельку, – ответил я. – Хочу ещё разок с послом Штатов переговорить. Мы, конечно, ни до чего не договоримся, но хотя бы узнаю, готовы ли они вообще нам навстречу идти.
– Ясненько, – хмыкнул он. – Слушай, тут слух прошёл, что Адская какашка вновь отличилась, это правда?
– Высер, Райдон, – покачал я головой. – У них и так позывной спорный, не надо его ещё хуже делать. Ну и да, было дело, отличились.
– Типа реально базу захватили? – взлетели у него брови. – Одним отрядом? Как они это сделали-то?
– Как, как… – пробормотал я. – Как умели, так и захватили. Да и не захватили, а просто мимо прошли. Они, вообще, если что, просто датчики должны были расставить… – начал я рассказывать.
* * *
Гостиная, в которой собрались люди, была обставлена в викторианском стиле, но немного более вычурно, чем нужно. Чуть больше золота, чем надо, чуть больше антиквариата… Впрочем, пятерым, что сидели вокруг круглого стола в центре комнаты, было на это плевать. Да и не факт, что они это замечали. После десятков, а может, и сотен собраний, они уже давно привыкли к этому виду. В этот раз на встречу пришли не все члены Серого совета, а лишь пятеро из пятнадцати. Остальные либо не могли, либо их не интересовала тема, ради которой эти пятеро здесь и собрались.
– Ты хоть понимаешь, какие это деньги? – спросил маленький пухлый мужчина. – Даже просто направить туда флот, а ведь ты ещё и воевать собрался.
– Да какая там война? – отмахнулся крепкий старик с короткой седой бородой. – Что эти япошки смогут ударному флоту противопоставить?
– Это в любом случае сотни миллионов, – не согласился пухляш. – И главное, была бы причина достойной, но это, – вытянул он вперёд руки.
– Не соглашусь, Грег, – покачала головой дама средних лет. – Причина очень даже достойная. Если не остановить японцев сейчас, все дела, связанные с Филиппинами, остановятся. Они уже буксуют. Мы уже теряем десятки миллионов.
– Вы теряете, – поморщился Грег. – В общем, мне плевать, либо договаривайтесь с Акихито, либо используйте другой флот.
– Ты ведь знаешь, что твой флот сейчас единственный свободный, – произнёс старик с седой бородой.
– Первый Восточный, – пожал плечами Грег.
– Он будет добираться туда ещё дольше, – ответил старик. – Плюс части флота задействованы в других операциях, плюс за него отвечает королевский Род, который за такое нас явно не поблагодарит.
– Френсис… – устало потёр лоб Грег. – Ты думаешь, мне есть до этого дело? Если хочешь воспользоваться моим флотом…
