скачать книгу бесплатно
Толя прислушался.
– Пока ты не сказала, я всё понять не мог, что тут не так, – тихо признался он. – Точно, не поют.
– Что же здесь могло произойти? – пробормотал Гриша. – Если здесь эпидемия, то нужно сообщить в моей деревне и в райцентр. Пусть сюда медиков отправят.
– Так давайте просто войдём и спросим, чего гадать? – сказал Витя.
– И что ты им скажешь? Мы в соседней деревне про вас легенды услышали, пришли поглядеть, а у вас здесь похороны. Отчего это у вас столько людей умерло? Так, что ли?
Гриша выглядел рассерженным, но ребятам слабо верилось в байки, чтобы реагировать на слова Вити также остро. Они скорее бы его поддержали, если бы Гриша не произнёс такую язвительную речь.
– Ты прости, нас, Гриш, – произнесла Настя. – Но хождение вокруг да около нас ни к чему не приведёт. Всё равно нужно идти либо обратно, либо в деревню.
– Да я и не возражаю, просто поймите, что это может быть опасно! – сказал Гриша. – Эти люди чужаков не любят. Понимаете вы это или нет? Как вам ещё объяснить, что они непросто людей не любят, они и жизнь других не ценят!
– Мы понимаем, – тихо сказала Настя. – Но и ты нас пойми, это всё со слов стариков! А они любят приукрасить, чтобы страшнее казалось…
– Ты не обобщай! У наших такой привычки нет, – отрезал Гриша.
– Так мы зайдём или разворачиваемся? – не выдержал Толя. – А то спорить здесь мы можем хоть до хрипоты и темноты.
– Я за то, чтобы развернуться, – сказала Настя.
– А я хочу войти, – сказал Витя.
– И я, – поддержал его Толя. – Слово за тобой, Гриша.
– Мы можем зайти, но только очень аккуратно, чтобы нас не заметили.
– Давайте выждем и под покровом ночи проникнем в это зловещее место, – предложил Витя.
– А нас не потеряют? – спросила Настя Гришу.
– Нет, к утру-то вернёмся.
– Тогда решено! Пойдёмте, пока в лесу переждём, чтобы на глазах не маячить. И перекусим. Твоя мама что-то в дорогу нам дала?
Гриша кивнул, и друзья отправились дожидаться темноты.
Глава 7
Ребята устроились в тени деревьев. Чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, они старались не шуметь и разговаривали преимущественно шёпотом. Гриша достал из сумки собранный мамой сухой паёк.
– А сколько времени сейчас? – спросила Настя. – Долго нам здесь сидеть?
– Половина третьего, – сказал Толя. – Темнеть начнёт не раньше, чем часов через 5–6.
– Просто так сидеть здесь мы устанем. Может, пройдёмся?
– Куда? – спросил Витя.
– Я бы с удовольствием вернулась к мотоциклу и уехала отсюда, – вздохнула Настя, – но так как никто меня не поддержит, предлагаю просто немного прогуляться по лесу.
– Можно, – кивнул Гриша. – Сидеть без дела как-то не хочется.
– Совесть болит? – спросил его Толя.
Гриша уже успел поделиться с ними, что ему будет не очень комфортно отдыхать в городе на свадьбе, пока в деревне так много работы. И сегодня, в день, который ребята выделили для отдыха, он терзался муками совести: вот он-то отдыхает, а мама и сёстры работают.
– Мы многое вчетвером сделали, – ответил Гриша. – Один я бы на всё это потратил не меньше двух недель.
Этим он успокоил и ребят, и собственную совесть.
– Ну, в какую сторону двинем? – спросил Витя, разминая спину и затёкшие от долгого сидения ноги.
– Пошли в противоположную, – махнул рукой Толя, – обойдём поле с другой стороны.
– Пошли, – кивнул Гриша.
Настя выглядела подавленной. Она в очередной раз вздохнула и взяла Толю за руку.
– У тебя чего руки такие холодные? – удивился он. – Ты замёрзла, что ли?
Настя покачала головой, а потом ответила:
– Мне не то что холодно, а как-то… не знаю, зябко, наверное. Я чувствую стоящую вокруг жару, но при этом ноги и руки у меня холодные.
Толя потёр руки Насти, потом приобнял её. Она спрятала лицо на груди у своего жениха. Так ей было немного спокойнее. Постояв так несколько минут, девушка почувствовала, как тревога её отпустила, а руки и ноги стали согреваться. Она подняла лицо и с улыбкой произнесла всего одно слово:
– Отогрел.
Витя и Гриша стояли в сторонке, стараясь не смущать парочку. Они их не торопили, делая скидку на то, что Настя всё же девушка, поэтому более мнительная и впечатлительная.
– Идёмте, – сказал Толя, оборачиваясь к ребятам.
Компания дружно двинулась обходить поле с другой стороны. Оно выглядело мрачно. Трава была высокой и её здесь, судя по всему, не косили. Местами виднелись какие-то таблички, которые, как догадались ребята, использовались для обозначения могил.
Самой жуткой картиной был ряд свежих холмиков. Когда они поравнялись с ними, Настя остановилась и стала сосредоточенно смотреть на них, при этом что-то шепча себе под нос.
– Ты там молишься, что ли? – недовольно произнёс Толя.
Настя покачала головой, закрыла глаза, потом открыла и продолжила сосредоточенно шептать себе под нос.
– 47, – сказала она. – Отсюда я смогла насчитать 47 новых могил. Там точно что-то случилось.
– Идёмте, – поторопил всех Гриша.
Он был бледен. С каждой минутой он всё чётче осознавал, что им не следует здесь находиться. Не зря старики страшилки про эту деревню рассказывали. Они называли их «безбожниками», но Гриша как-то не обращал на это внимание. В школе им объяснили про «опиум народа» в лице религии, поэтому такая характеристика не была для него отрицательной.
Но сейчас он вдруг ощутил, что некая духовная жизнь всё же существует. И если что-то не видно явно, то это вовсе не означает, что этого нет. От собственных размышлений по спине пробежал холодок.
– Ты чего застыл? – спросил его Витя. – Случилось что?
Гриша помотал головой и пошёл дальше. Он не хотел делиться с ребятами, постигшими его мыслями, но они не покидали его. Немного поколебавшись, Гриша вполголоса, чтобы не услышала Настя, заговорил с Витей.
– И теперь мне тоже не хочется туда идти, – закончил рассказ Гриша.
– Ты знаешь, подобные мысли меня тоже преследовали, ещё когда мы решили обойти деревню. Может, ты и прав, не стоит нам туда соваться…
– Смотрите! – услышали они впереди голос Насти.
Ребята кинулись к ним и онемели. Гриша выронил сумку из рук.
До этого они смотрели на поле только в одной проекции, в длину. Когда они обходили его с другой стороны, по перелеску, то поле практически не было видно, так как друзья спустились немного ниже его уровня.
Представшая же перед их глазами картина вселяла ужас: около пятидесяти могил Настя насчитала в длину, и это был один ряд. Здесь же они увидели, что в ширину их было не меньше.
– Да здесь несколько сотен свежих захоронений! – присвистнул Витя. – Надо уходить отсюда.
И в этот момент со стороны деревни показалась новая делегация. Ребята резко присели так, чтобы густая трава их скрыла.
– Ползём в лес, – одними губами сказал Гриша.
И ребята стараясь не издавать лишних звуков отползли в сторону деревьев и только здесь отдышались. Церемония вновь была похоронная. Они видели, как двое мужчин несли деревянный гроб на каком-то приспособлении, в виде носилок. Одна женщина рядом плакала, и ещё две что-то пели. Рядом с ними шёл маленький мальчик.
– У них есть дети! – недоумённо прошептала Настя. – Почему же никого не слышно было, когда мы подходили к деревне?
– Не знаю, – покачал головой Гриша. – Но не к добру всё это. Давайте возвращаться к мотоциклу. Не стоит нам туда лезть.
– Тоже об этом подумал, – сказал Толя, а Настя от радости, что всё закончилось, поцеловала его в щеку.
– Ребята, валим, – вдруг громким шёпотом сказал Витя. – Ребёнку стало скучно и он идёт в сторону леса!
Все подскочили и бросились по лесу вдоль поля.
– Может, вглубь лучше? – бросил на ходу Витя.
– Вернёмся туда, откуда вышли и уж оттуда пойдём вглубь, – сказал Гриша. – Так проще будет найти место, где мы оставили мотоцикл.
На середине пути Гриша остановился как вкопанный.
– Что случилось? – с волнением в голосе спросила Настя.
У неё ёкнуло сердце от нехорошего предчувствия.
– Сумка, – хрипло сказал он.
– Что сумка?
– Сумка осталась на поле, – сказал Гриша. – Там ключи от мотоцикла.
Настя села на землю и закрыла голову руками. Потом вскочила и предложила:
– Давайте мотоцикл до деревни просто дотолкаем? Ну их, эти ключи и сумку туда же!
– Дед Евстафий с меня голову снимет, – понуро сказал Гриша. – Он очень бережливо относится к вещам. А мотоцикл он мне дал под честное слово, что я его верну в целости и сохранности. Давайте так сделаем: вы здесь оставайтесь, а я один быстренько туда сгоняю и заберу сумку.
– Нет, пошлите тогда вместе, – отрезал Толя.
– Одному мне проще будет проскользнуть туда незаметно. Вчетвером мы создаём слишком много шума.
– Ты прав, вчетвером тоже опасно, – сказал Витя. – Но и Толя прав, одному идти глупо. Пойдём мы с тобой, а влюблённая парочка останется здесь нас ждать.
– Это может быть опасно, – пискнула Настя.
– Ничего опасного. Тихонько подойдём, тихонько заберём, тихонько вернёмся. За полчаса обернёмся.
Гриша смотрел то на Толю, то на Витю. Потом он кивнул Вите:
– Ладно, пошли. Мы быстро. Никуда не уходите.
– А если здесь люди появятся? – спросила Настя. – Никуда не уходить? Пусть они нас поймают?
Страх перед местными жителями поселился во всех ребятах сразу, как только они их увидели. Это было скорее на уровне интуиции, чем что-то явное. Внешне они ничего подозрительного в тех людях не заметили: ну хоронят кого-то и что с того?
– Если тут кто-то объявится, прячьтесь, но только потом всё равно здесь встречаемся, ясно? – строго посмотрел на них Гриша.
Ребята кивнули.
Витя и Гриша отправились за сумкой. Идти было сложно, так как они боялись привлечь к себе внимание. Они видели, что похороны в самом разгаре. Гроб стоял рядом с женщинами, а мужчины споро рыли могилу.
– Стой, – шёпотом сказал Гриша и прислушался.
В лесу стояла абсолютная тишина. Не было привычных звуков шелеста деревьев, пения птиц, шорохов, издаваемых мелким зверьём.
– Помнишь, мальчик к лесу двинулся? Видишь его?
И парни стали вглядываться в группу людей. В какой-то момент из-за юбки одной из женщин показался ребёнок. Гриша с шумом выдохнул и кивнул Вите.
Без лишних слов они двинулись дальше. Из леса выползали практически по-пластунски, чтобы их не было видно из-за травы. Гриша знаком остановил друга, потом быстро прополз вперёд и также быстро вернулся назад. В его руках была зажата сумка.
– Отродье! – донеся до них женский крик с истерикой в голосе.
Они слегка привстали и увидели, как женщина, которая рыдала рядом с гробом, пытается ударить мальчишку.
– Пошли отсюда, – шепнул Витя.
И ребята скрылись в лесу. Обратно они старались идти также тихо и быстро.
