Помогите! Меня преследует наследник престола!

Мелоди Лейн

Помогите! Меня преследует наследник престола!

Глава 1. Как напугать русалку за 10 секунд. Аларион

Заседания Королевского Совета - лучшее снотворное во всех семи морях. Монотонный голос лорда Глидеона, нашего главного казначея, мог бы убаюкать даже кракена во время приступа ярости. Сегодняшняя тема: "Оптимизация налогообложения ферм по выращиванию жемчуга в Западном течении". Я готов был променять свой трезубец на возможность просто поплавать в тишине.

- ...и если мы повысим пошлину на три процента, то казна получит...

Я больше не мог. Незаметно отцепив от пояса маленькую сферу связи, я отправил своему капитану стражи короткое сообщение: "Срочное дело государственной важности у рифа Поющих Водорослей. Буду через час". Это была откровенная ложь, но отцу я потом скажу, что предотвращал нападение гигантских кальмаров на торговый путь. Он любит такие истории.

Выскользнув из тронного зала под предлогом недомогания, я со скоростью торпеды устремился прочь от дворцовых стен. Прочь от душных сводов, от скрипучих голосов советников и от вечного напоминания о долге. Мой золотой хвост мощными взмахами рассекал толщу воды, серебряные нити в бирюзовых волосах ловили отблески света, пробивающегося с поверхности. Свобода! Вот оно, главное сокровище океана.

Я направлялся к Тихой лагуне, своему секретному месту. Там почти никто не бывал, опасаясь хищных актиний, которые на самом деле были совершенно безобидны, если знать, как их обходить. Это было место, где я мог просто быть собой, а не наследником престола.

Лагуна встретила меня буйством красок. Розовые, оранжевые, синие кораллы тянулись к свету, образуя причудливый подводный лес. Стайки неоновых рыбок-клоунов метались между ними, как живые драгоценности. Я замедлил ход, наслаждаясь покоем. И тут я её увидел.

Она парила у зарослей морского винограда, увлечённо перебирая свою коллекцию ракушек. Длинные, нежно-фиолетовые волосы волнами колыхались вокруг неё, словно живое облако. Изящная фигурка, золотистая кожа и изумрудный хвост, переливающийся на солнце. А на груди - две скромные лавандовые ракушки. В тот момент, когда она подняла голову, и я увидел её синие, как летнее небо, глаза, мир для меня перестал существовать.

Все мысли о долге, о совете, о кальмарах вылетели из головы. Осталась только одна, оглушающая, всепоглощающая мысль: "Моя".

Я никогда не верил в сказки о любви с первого взгляда, которые так любила моя мать. Считал их сентиментальной чепухой. Но сейчас... сейчас я понял, что был идиотом. Вот она. Моя будущая королева. Та, ради которой я сверну горы кораллов и осушу моря (хотя последнее будет проблематично).

Нужно было действовать. Решительно. По-королевски. Я расправил плечи, придал лицу самое величественное выражение, на какое был способен, и мощным, но грациозным движением подплыл ближе.

Она меня заметила. Её огромные синие глаза расширились от удивления, потом - от чего-то, что я принял за восхищение. Конечно, кто бы не восхитился? Наследник престола, собственной персоной. Она замерла, выронив из рук особенно красивую перламутровую раковину.

- Приветствую тебя, прекраснейшее создание этого океана, - пророкотал я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно более царственно. Я подплыл и завис прямо перед ней, перекрывая путь к отступлению. Так, на всякий случай. Вдруг она от смущения решит уплыть?