скачать книгу бесплатно
– Странно, Ио. Но если так, у меня тоже нет другого объяснения, – Ог растерянно смотрела на Коло.
– Давай лучше подумаем, что будем делать завтра! – предложил Коло. – Ыш, Йо и Физен предлагают отправиться к островам в Океан после представления у драпа. Как ты на это смотришь?
– Ой, согласна! Имеешь в виду Острова Песчаной рыбы?
– Да, их. Мы же давно туда собирались! Тем более сейчас один из них обитаем, на нем поселился писатель Могунда, создает мемуары о нескольких годах, проведенных на Фонтоне. Хочешь, порасспросим?
– Нет, Коло, не хочу. Хочу погрузиться в глубину вод и увидеть Камон через толщу воды.
– Тогда будет здорово! Готов поспорить, что ты заказала картину у андрианцев на свой праздник.
– Верно. Исла как раз пишет ее для меня, завтра утром заберу!
Друзья еще долго гуляли по парку, но Ог все поглядывала на небо. После заката ее ждало дома очень важное дело, о котором она думала целый день. Что же покажет ей зеркало? Неужели, наконец, перед ней предстанет не просто Обитатель Зинмуда, а она сама, с настоящими живыми глазами? Когда-то давно лица зинмудцев были разными, они узнавали друг друга именно по лицам. Сейчас лица для идентификации не нужны, это делают по энергетическим полям и голосу.
Ог вернулась домой, когда стемнело. Села на край спальной капсулы и какое-то время с легким испугом смотрела в окно, думая о висящем на стене зеркале.
– Как думаешь, Ио, что-то изменится во мне после того, как я себя увижу?
– Некорректный вопрос, Ог. Приоткрою небольшой секрет: каждый, кто решался посмотреть на себя в зеркало, реагировал на отражение по-разному.
Ог встала и подошла к зеркалу. В посеребренном стекле появилась металлическая маска. Сейчас… сейчас она увидит свое настоящее лицо. Ог нажала на кнопки замков в шейном отделе, скрепляющих головную часть внешнего каркаса с остальной. Из щели с шипением начал выходить очищенный воздух, шлем стал пищать, подавая сигналы опасности. Но Ог это не остановило. Когда дело было сделано, она, держа маску-шлем в руках, открыла глаза. Самый любознательный член экспедиции смотрел на свое отражение и не понимал, кого показывает зеркало. Большие черные глаза выделялись на фоне лица с очень бледной синюшной кожей, на голове торчали коротенькие редкие, почти незаметные волоски. Под тонкой прозрачной кожей сосуды нарисовали узор из синих линий. У глаз были веки! Ог впервые увидела, как моргают ее собственные веки. Помимо удара по зрительным нервам, ее обоняние потряс запах неподготовленного для дыхания воздуха, он был другим – мягким и теплым. Экстремалка дышала им и наслаждалась, ей казалось, что воздух ласкает кожу. «Вот бы выйти без шлема в парк и почувствовать настоящий аромат фней или коруха!» – подумала Ог.
– Хватит, пора, – Ио напомнила о себе. – Пора надевать маску. Понимаю, что вам очень интересно, но это опасно. Без фильтрованного воздуха вы скоро потеряете сознание.
Ог хотела попросить Ио помолчать еще пару мгновений, но вместо членораздельной речи удалось выдавить лишь какое-то жалкое глухое мычание. Маска регулировала и модулировала произносимые слова, и сказать что-то без этих «костылей» оказалось непростой задачей. Но Ог это не смутило, ведь она впервые слышала свой голос без обработки. Пусть он тих и несвязен, но он настоящий!
Через какое-то время Ио повторила:
– Ог, хватит. Надевайте шлем немедленно! Вспомните предупреждение Петруса!
На этот раз Ог не стала сопротивляться, тем более что от нефильтрованного воздуха начала кружиться голова. Она надела шлем, застегнув замки. Еще какое-то время постояв и посмотрев на свое отражение в экзоскелете, Ог решила, что не будет снимать зеркало. Пусть будет напоминанием того, что под слоем металла есть живые глаза, нежная кожа, тонкие волосы и настоящие веки.
После этого Ог легла спать, думая о том, какой была бы жизнь, откажись в свое время Обитатели Зинмуда от использования внешних каркасов. Друзья, знакомые и просто соседи, даже она сама, выглядели бы иначе. Может быть, все сложилось бы по-другому…
На этот раз Ог не решилась отказаться от загрузки сновидений – слишком много волнений принес этот день, но точно решила, что завтра откажется от загрузки и обязательно получит ответы на свои вопросы.
V День Возрождения и тот самый Сон
Следующим днем Ог первым делом пошла в мастерскую Ислы забрать свою картину. Она считала, что полотно действительно превосходно, такое творение невозможно создать, не вложив эмоции без остатка. Она уже знала, куда повесит картину и представляла, как будет любоваться ею каждый вечер.
День выдался светлым и безветренным, настроение у Ог было прекрасным. Когда она шла к андрианцам, заметила на ясельных площадках малышей. Они, резвясь, играли в одну из любимых игр Ог в детстве – кубики. Нужно было поднять кубик как можно выше, используя только силу мысли. Тот, кто поднимал кубик выше всех, выигрывал. Сегодня на площадках у драпов тоже будут выступать мастера телекинеза, но они будут выполнять куда более впечатляющие трюки.
Войдя в мастерскую, Ог увидела странную картину: Исла метался от картины к картине.
– Здравствуй, Ог! – смущенно поздоровался художник. – Совсем забыл, что ты должна была зайти…
– Забыл? Как странно! Ты идешь сегодня на представления?
– Да, иду, но только после показа картин в галереях. Думаю, сегодня будет много посетителей. Знаешь, Ог, тут вышел небольшой казус… Твою картину сегодня утром пришлось отдать…
– То есть как отдать? – удивилась Ог. – Ты же делал ее специально для меня!
– Понимаешь… сегодня утром пришел весьма необычный посетитель и убедил меня, что картину нужно отдать именно ему! Прости меня, Ог!
– Ну, что тут поделаешь… Вероятно, ему картина нужнее… – растерянно пробормотала «возрожденная».
– Может, прогуляемся до пляжа? – вдруг предложил Исла.
– А ты разве не занят? У меня как раз встреча с Коло, Ышем, Йо и Физеном на пляже! После прогулки мы отправимся на Острова Песчаной рыбы!
Коло, Ыш, Йо и Физен уже ждали.
– Исла! – воскликнул Коло. – Ты сегодня с нами на острова?
– Нет, дружище, я побуду с вами какое-то время, потом отправлюсь в галерею. Сегодня важный день, будет много посетителей.
Ог увидела в руках у Коло какой-то сверток:
– Что это?
– Да так, ничего особенного. Но если хочешь – покажу!
– Конечно, давай посмотрим!
Коло распаковал сверток, и в нем оказалась та самая картина, написанная специально для Ог!
– Ну, как мы тебя разыграли! – рассмеялся Коло. – Я беспокоился, что Исла не сыграет, как нужно, но ты удивлена, значит розыгрыш удался!
Ог выдохнула с облегчением.
– Ну, вы и шутники! Я отнесу картину домой, и мы можем встретиться на площадке у нашего драпа.
– Ждем!
Дома Ог повесила живопись на место, которое давно определила для картины. Времени любоваться творением Ислы не было, но не бросить даже взгляда она не смогла, картина была потрясающей. На полотне Андру пожирало пламя, лишь часть планеты еще жила, да и то буквально какие-то мгновения. Ог понимала, что Исла вложил в работу какой-то глубинный смысл, но… на площадке ждали друзья, поэтому вдумчиво она решила рассмотреть картину чуть позже.
Дойдя до драпа, Ог без труда отыскала приятелей, они общались с остальными участниками праздника. Для каждого из них это был особенный день. Большинство из них обрели физическое воплощение на Зинмуде, по каким-то причинам их унсэ выбрало именно эту планету, это общество, эту жизнь.
– Ог, пойдем встанем вон с того краю и посмотрим представление! – предложила Йо.
Сообща нашли место, с которого хорошо было смотреть представление. Выступали энтузиасты, овладевшие техникой телекинеза. Постичь таинство этого умения мог каждый, просто не всем это было нужно. Все действо состояло из нескольких номеров, артисты поднимали предметы и кружили по площади, то собирая их в один большой мегаобъект, то вновь расчленяя на составляющие. Предметы и сами по себе гнулись, трансформировались, увеличивались, уменьшались. Естественно, материал реквизита должен был подходить для подобных манипуляций.
Таких площадок, с представлениями на любой вкус, было очень много, каждый выбирал по душе. Зинмудцы любили разнообразие и выбор. Где-то Ио демонстрировала проекционные фильмы о космосе, в которых зарождались новые звезды и гибли старые. Часто она показывала фильмы о жизни звезд в ускоренном режиме, от их зарождения до смерти. Зинмудцы очень любили фильмы о жизни на других планетах, созданные Ио за всю историю экспедиций. Зрители видели современный Фонтон с только зарождающейся разумной жизнью. На Фонтоне зинмудцы не использовали эффекта невидимости, поэтому аборигены Фонтона смотрели на них с интересом, некоторые даже пугались чужаков, выглядящих странно и жутковато. Эти встречи фонтонцы запечатлели в наскальных рисунках. Потом на Зинмуде велись жаркие споры по поводу использования эффекта невидимости на Фонтоне. Стоит ли показываться фонтонцам? Споры спорами, но в фильмах Ио реакция фонтонцев забавляла.
Также для интересного времяпрепровождения были оборудованы арены, где показывались фильмы, созданные представителями инопланетных цивилизаций. Развлечение на любителя. Обитатели Зинмуда уже давно не создавали художественных творений, так как не считали это чем-то необходимым и интересным. Вселенная и так полна необыкновенными сюжетами и явлениями. Просмотр инопланетных фильмов устраивали с целью узнать, что движет тамошними разумными обитателями и заставляет творить. Фантазия помогала аборигенам других миров создавать реальность на экране, которая впоследствии могла претвориться в жизнь. Не каждую инопланетную реальность Обитатель Зинмуда мог понять, поэтому такие просмотры были не самым любимым занятием Обитателей.
Среди развлечений площадок были места, где всегда властвовала тишина – парки. В парках никогда не устраивали мероприятий. Эти островки уединения существовали для того, чтобы можно было побыть наедине с собой, когда это необходимо, тем более что далеко не все любили шумные сборища. Приятно помедитировать в тишине и покое, почувствовав себя в других воплощениях.
Пока все смотрели представление, Ог ощутила на затылке чей-то взгляд и невольно обернулась. Довольно далеко, на краю зрительской площадки стояла Ирина и в упор смотрела на Ог. Затем она перевела взгляд на представление, еще немного постояла и ушла в сторону парка. Ирина была самым загадочным Обитателем на Зинмуде, никто не знал тайну ее имени, для зинмудцев оно было странным. Все знали, что история собственной жизни, которую она рассказывает только единицам, необыкновенна и таинственна, но никто не знал, по каким критериям проходит отбор везунчиков. Знали только, что Ирина очень стара (больше семисот лет), очень давно работает в штабе и когда-то ходила в экспедиции. Каждый год Ирина посещала все Дни Возрождения и просто стояла, глядя представления.
– Странно, чего она на тебя уставилась? – Коло не упускал ничего.
– Было бы любопытно узнать. Вообще мне очень интересна ее история, вот бы послушать. Почему она ходит на все Дни Возрождения? Чем она сейчас занимается? Почему у нее такое странное имя?
– Говорят, она никому просто так этого не рассказывает, – разговор поддержала Йо. – Я лишь слышала, что имя у нее не настоящее, она приобрела его после какой-то экспедиции. Впрочем, ручаться за это не возьмусь.
– Интересно, я бы с ней поговорила… – мечтательно произнесла Ог, но Коло вернул ее на землю.
– Если бы с ней так просто можно было поговорить, мы все уже знали бы ее секрет.
– А может просто никто не пробовал? – возразила Ог.
– Сомневаюсь… – покачал головой Коло.
Спорщиков перебил Ыш:
– Хватит болтать, идем на острова!
– Идем! – воспряла духом Ог. – Исла, ты в галерею?
– Да, друзья. Удачно вам провести время! Потом расскажете, как там!
Ог и компания двинулись на пляж, откуда и планировали отправиться к островам. Многие начинали знакомство с Зинмудом именно с пляжа, он был хорошо освещен лучами Камона, что гарантировало благополучный вояж. На длинные расстояния Обитатели иногда путешествовали с помощью энергии света, это было очень быстро и называлось «светать».
Буквально через считанные мгновенья Ог, Коло, Йо, Ыш и Физен оказались посреди океана, дно пряталось под огромной толщей воды, вдалеке виднелись Острова Песчаной рыбы.
– Итак, кто первый до дна? – спросил Физен, но ответа не дождался – остальные купальщики молча нырнули.
Ог не стала участвовать в игре и не обратила внимания, кто в итоге стал победителем. Физен первым достиг дна в соревновании, которое сам же и предложил. А Ог просто плыла среди рифов и красивых цветных рыбок. Одной из них она даже коснулась пальцем, но та не испугалась, не уплыла, лишь дернулась, будто дразня и играя. Ог перевернулась на спину и почувствовала приятное напряжение мышц лица под маской в области рта и щек. Камон подсвечивал воду, и с глубины казалось, что он извивается, словно танцует и размахивает лучами, как руками. Проплыв немного, Ог вынырнула из воды, чтоб посмотреть, где друзья. Йо, Физен, Ыш и Коло веселились и плескались чуть поодаль. Коло громко крикнул:
– Ог, плывем к островам!
– Я тут немного поплаваю и догоню вас!
Ее качали легкие волны, океан был спокоен и умиротворен. Ог услышала легкий шлепок позади – то была птица, поймавшая рыбу. На островах обитало много разных птиц-рыболовов, самыми забавными были дутыши – пернатые создания с щеками-мешками, в которых они прятали рыбу про запас.
Лежа на водной глади, Ог решила помедитировать. Она давно не практиковалась, но сейчас момент показался идеальным. С закрытыми глазами отрешенная Ог почувствовала себя той самой рыбкой, которую недавно погладила. На какое-то мгновение показалось, что в прошлых жизненных воплощениях она была всем: беззаботной рыбкой; птицей, которая схватила рыбу за ее спиной; дутышем с большими шарообразными щеками. Вот вода скользит по чешуе, ветер играет с перьями в полете, а щеки раздуваются, как у птицы-дутыша. Непередаваемое ощущение быть в одно и то же время членом будущей экспедиции Ог и каждым существом на планете и во Вселенной. В какой-то момент она даже почувствовала вкус ореха с куста в парке, будто превратилась в елненка. Зверьком она бежала по теплой траве меж стволов коруха, и когда почувствовала голод, с аппетитом вонзила зубки в кору дерева. А через мгновение захотела, расправив крылья, взмыть в небо и с высоты птичьего полета взглянуть на Зинмуд. Как птицы видят с высоты?
Ог, довольная, вздохнула. Как же хорошо, что способность видеть себя в разных воплощениях – возможность любого разумного существа! Нужно просто захотеть.
После легкой медитации Ог поплыла к островам, где ждали друзья.
Выйдя на песчаный берег, она услышала голос Коло:
– Ну что, птичка, налеталась? – понимая, чем сейчас занималась Ог, спросил Коло. – Видишь дом из веток на дальнем острове? Там живет Могунда. Мы только что были у него и рассказали, что собираемся на Фонтон, ну, в смысле Ыш, я и ты. Он сказал, что на Фонтоне разумная жизнь пока совсем дикая и, скорее всего, эффект невидимости включать не придется. Они, хоть и будут нас видеть, все равно ничего не поймут.
– Не уверен, что это правильно, – покачал головой Ыш. – Мы можем здорово напугать их, если дадим себя увидеть. Как-никак это зарождающаяся разумная жизнь, и все может пойти непредсказуемо.
– Вот об этом и расскажете завтра капитану Крючу, он же хотел свежий взгляд, – заметила Ог.
Вдруг Физен неожиданно повернулся к Ог:
– А я знаю, что ты хочешь сделать сегодня…
Она сразу поняла, о чем говорит Физен, но не хотела обсуждать это при всех.
– Если пловец из тебя такой же, как провидец, мне бояться нечего, – Ог энергично вбежала в воду и с вызовом остановилась, главное не дать остальным подхватить тему. – Может быть, сплаваем до того острова наперегонки?
«Сейчас ты замолчишь, встанешь и бросишься за мной. Не спорь, встанешь, бросишься и расскажешь всё, что знаешь. А я, так и быть, позволю тебе победить».
Спорщики доплыли до самого дальнего острова, и уже на берегу Ог спросила:
– Откуда ты знаешь?
– Просто я делал это вчера. Меня давно интересовала работа подсознания. Многие им пользуются. Не понимаю, почему ты не хочешь говорить об этом при всех?
– Не знаю чего ожидать от этого опыта. Я пользовалась работой подсознания только в детстве, потом прекратила. Никак не вспомню – почему… – растерянно ответила Ог. – Расскажи, как у тебя все происходит?
– Да как всегда. Я постоянно этим пользуюсь, поэтому и узнал, что ты сегодня тоже захочешь попробовать. У меня все одинаково: медитирую, засыпаю, вижу себя спящим в капсуле, а потом, как обычно: прошлое, настоящее и будущее. Сегодня ночью увидел, как мы с тобой стоим на этом острове, и я рассказываю все это. А еще ты не хочешь, чтобы я смотрел твое будущее. Об этом ты скажешь мне через несколько дней. Что-то странное случится в твоем подсознании сегодня ночью. Обещаю, все останется между нами.
– Спасибо, Физен. Что же такого случится со мной?
– Не знаю, Ог, но ты изменишься и начнешь практиковать работу с подсознанием почти каждый день.
После разговора друзья вернулись на остров к остальным.
Компания еще долго сидела на песке, болтала и веселилась. Друзья закончили прогулку вечером, еще до того, как светило окончательно зашло за горизонт.
Попрощавшись, разошлись по домам, Ог и Коло пошли вместе по парку.
– Как у тебя обстоит дело с докладом о Земле?
– Думаю, скоро получу ответы на все вопросы. Кажется, мне удастся узнать что-то очень важное. Я не случайно выбрала работу в штабе, не просто так попала в эту экспедицию и не просто так мне выпало готовить доклад по Земле.
– Надеюсь, что у тебя получится, – воодушевленно сказал Коло. – Я даже уверен в этом.
После недолгого разговора Ог и Коло попрощались и разошлись. Дома Ог, по обыкновению, села на край спальной капсулы и попыталась осмыслить все сказанное Физеном. Почему раньше она не использовала работу с подсознанием? Доклад нужно представить завтра, но отключить сновидения она до сих пор не решалась. Позже, отключившись от терминала питания, Ог легла и спросила Ио:
– А я увижу себя спящую, Ио?
– Так чаще всего бывает, Ог, большинство видит себя спящими.
Ог лежала и смотрела на творение Ислы, но мысли ее были заняты совсем не картиной. Раньше она избегала этого эксперимента, но понимала, что придет время и ей придется воспользоваться этой возможностью.
Через какое-то время Ог затопила расслабленность во всем теле. Она чувствовала, как разум выходит за телесные пределы, а связь с внешним миром ослабевает… ослабевает… На этот раз не было океанов Размуса, вулканов Андры и галактики Манта, перед глазами очень быстро побежали бесчисленные звезды, совсем как белые точки. Она светала в глубины космоса, и звезды-точки размывало в белые линии. Внезапно движение прекратилось, и появилось ощущение, что глаза полностью закрыты. Ог изо всех сил попыталась открыть глаза. Когда это получилось, она увидела перед собой очень длинный коридор и непонятно откуда стало ясно, что его нужно пройти и в самом конце открыть дверь.
Ог сделала шаг вперед и с удивлением обнаружила, что собственные ноги предательски отказывают – они отяжелели, дрожат, не слушаются, да и дышится с трудом, будто экзоскелет отказал, а тащиться приходится в гору. Коридор освещали неяркие лампы, светильник около двери моргал, словно вот-вот погаснет. На стенах висели таблички с надписями и непонятные рисунки, все в рамках. У самой двери Ог даже услышала собственное тяжелое дыхание и поняла: она не на Зинмуде. Это ведь Земля? Что это за коридор, что за надписи, что за дверью?
