скачать книгу бесплатно
Это была довольно интересная для меня информация, раньше я как-то даже не задумывался о магах древности, но ведь действительно, когда-то же они появились, и их ослабление со временем тоже было вполне логично. Из-за проблем с излишками магии мне тоже приходилось постоянно сливать свой резерв в ноль перед сном, и возможно, именно благодаря этому сейчас мои силы прилично увеличились. Но если этот метод так прост, то почему им не пользуются остальные.
– Учитель, а как можно увеличить свой магический резерв? – подняв руку, поспешил задать интересующий меня вопрос.
– Хороший вопрос. Существуют разные методы, и некоторым я также буду вас обучать. Но не все методы так просты, как хотелось бы. Некоторые из них требуют дорогостоящих реагентов, что не каждому по карману, хотя я уверен, что некоторым из вас уже помогли таким образом увеличить ваш резерв. Но это, конечно же, личное дело каждого. Главное, не зайти слишком далеко, ведь другие методы крайне опасны, как, например, регулярное опустошение своего источника. Но хоть этот метод и результативен, но пользоваться им я вам крайне не рекомендую, слишком велик риск смертельного исхода, или же вы можете остаться совсем без магии.
На этих словах класс ахнул. Лишиться магии, наверное, для мага, уже вошедшего во вкус, страшнее смерти.
– Мы же пользоваться будем самым оптимальным методом – медитациями. Да, именно с помощью медитаций вы сможете аккумулировать магическую энергию в себе и постепенно повышать свой резерв.
После его слов мне наконец стало всё понятно. Похоже, я действительно сильно рисковал, но удача или моя богиня уберегли от страшнейшего. И похоже, Профессор знал про возможные последствия этого метода, но ничего мне не сказал. Может, это и к лучшему, ведь не зная о возможных последствиях, разум не волновался о них. Конечно же, после опустошения резерва я чувствовал себя крайне неприятно, но не придавал этому внимания, считая, что так и должно быть. Да и способа другого просто никто не знал, так что уж лучше рискнуть, чем точно умереть. В любом случае, всё уже позади, хоть я и продолжаю это делать, но боли давно прошли, и похоже, организм приспособился к таким нагрузкам.
– Но всё это будет чуть позже. В первую же очередь вы должны будете обучиться магическому зрению, чтобы иметь возможность видеть потоки магии, без этого всё наше обучение станет просто напрасной тратой времени. Конечно же, часть из вас наверняка уже научилась использованию этой несомненно важной для каждого мага способности. Но всё же, не всё. Это может быть не так просто, как кажется на первый взгляд. К тому же, некоторые из вас обрели свой дар совсем недавно и могли ещё не успеть этому обучиться. Так что давайте именно этим сегодня и займёмся, – решил учитель. – Ну а кто уже умеет это делать, то покажет мне, чтобы я мог в случае ошибок сразу заметить их и поправить.
После объяснений учителя, крайне похожих на тот метод, которым меня учил Проф, мы приступили к попыткам. И это было не особо удивительно, всё же Профессор был преподавателем в этой академии, да и учился вроде тоже тут, так что естественно, что его методы обучения идентичны. Думаю, наилучший способ пробуждения магического зрения уже давно определён и вряд ли сильно меняется со временем. Хотя, всё может быть, иногда появляются гении, которые открывают способы, превосходящие всё, что было до них. И вполне возможно, что даже этот метод был придуман одним из таких людей.
Хоть у меня и было желание показать, что я ещё не умею этого, чтобы не выделяться, но всё же решил отказаться от этой затеи. Уже умеющих это делать было не так мало. К тому же, позже, когда выяснится, что я владею плетениями, мой обман может выявиться, а мне бы этого не хотелось. Не стоит плодить излишнюю ложь зря. Так что дождавшись окончания занятия, я вышел из класса.
– Крис, подожди, – раздался мелодичный голос позади меня, когда я уже удалялся из класса.
Обернувшись, я уже знал, кого там увижу, и не ошибся, это была моя недавняя спутница.
– Маркиза Роули, рад вас видеть, – показал улыбку я.
– Называйте меня просто Алисия, всё-таки вы мой спаситель, – притворно насупилась она.
– Мы лишь немного помогли, вы и без нас бы справились.
– И всё же я настаиваю, – упёрла она руки в бока и так забавно нахохлилась, что я не удержался и залился радостным смехом.
– Ну хорошо, хорошо, пусть будет Алисия, – ответил я, утирая слёзы от смеха.
Никогда бы не подумал, что меня можно так просто насмешить, но вот оно, ходячее доказательство.
– Эй, чего ты? – возмущённо засопела она. – И вообще, я просто хотела поздороваться и сказать, как я рада тому, что мы всё же учимся вместе.
– Я тоже этому рад. Но всё же, для начала я должен представить вас своему другу. Это маркиза Алисия Роули.
– Рад с вами познакомиться, маркиза, – поклонился мой товарищ.
– А это мой сосед по общежитию, барон Кайл Конор.
– Я так же рада знакомству, барон, – аналогично склонилась она.
Но не успело завершиться их знакомство, как мы были неожиданно прерваны.
– Маркиза, эти низкородные к вам пристают? – резко вклинился между нами один заносчивый блондин.
Узнал я его сразу, ведь совсем недавно видел в библиотеке. Конечно же, это был маркиз Оливер Коул. И его слова прозвучали, как по мне, крайне самонадеянно и, пожалуй, перешли грань дозволенного даже для его титула. Даже если он услышал, что мой друг барон, то не факт, что я также им являюсь. А даже если это и так, то далеко не все бароны из молодых родов. Некоторые рода могут потерять своё влияние и титулы, но от этого их возраст не снизится. И вполне может быть, что род какого-нибудь барона древнее, чем этого маркиза. Конечно, такое бывает нечасто, но всё же. К тому же, если Кайла он может знать, то про меня вряд ли успел получить информацию в первый же день учёбы. В общем, парень повёл себя крайне самонадеянно.
– Маркиз, это невежливо, прерывать разговор незнакомых людей, – постарался поставить я его на место.
Конечно, ругаться с ним я не горел желанием, но и спустить подобное с рук просто не мог, иначе такое запомнят, и отношение ко мне будет, как к человеку, готовому прогнуться под любого. С таким никаких дел вести не будут, разве что использовать. Естественно, кто-то не посчитает это особой проблемой, особенно если бы на моём месте спустил ему всё с рук, опасаясь его родни. Но всё же, я прощать такое не намерен.
– Что? – посмотрел он на меня, как будто муравей под его ногами заговорил. – Да как ты смеешь мне перечить? Ты разве не знаешь, из какого я рода?
– Конечно знаю. Но это не даёт вам право вести себя, не соблюдая правила приличия.
– Да что ты… – поперхнулся он и сразу же прокричал. – Дуэль! Я, маркиз Оливер Коул, вызываю тебя на дуэль!
– Как вам будет угодно. Я, барон Крис Дарк, принимаю ваш вызов.
Отказываться я не собирался. Хоть это, возможно, и принесёт мне много проблем, но стерпеть такое даже я не смогу.
– Сегодня же, сразу после занятий, на дуэльной площади.
– Хорошо, тогда я выбираю сталь и магию.
– Готовься, – кивнул он и, резко развернувшись, ушёл.
Конечно, я не очень хорошо знаком с местным дуэльным кодексом, но судя по тому, что меня не высмеяли, то вроде всё сделал правильно. А я ведь даже не знал, что тут есть дуэльная площадь, по-видимому, тут дуэли не такая уж и редкая вещь.
– Крис, зачем? – в испуге вскинула руки маркиза.
– Так было нужно. Давайте же поспешим на следующий урок, иначе опоздаем, – развернувшись, я отправился к следующему классу.
Нужно будет хорошенько подумать и узнать побольше о моём противнике, чтобы найти способы противодействия. Проигрывать я был не намерен.
Глава 6
К счастью, все оставшиеся сегодняшние занятия прошли довольно незаметно, представляли они из себя больше знакомство с самим предметом и нашими преподавателями, так что я смог сосредоточиться на своей проблеме. Мне сперва стоило узнать побольше о моём противнике.
– Кайл, что ты знаешь про этого маркиза? Сильные и слабые его стороны, – поинтересовался я на ближайшем перерыве.
– Так ты ничего о нём толком не знаешь и всё равно решил согласиться на дуэль? – удивлённо воскликнул он.
– Я не мог поступить иначе.
– Ты, похоже, не понимаешь. Он из достаточно старого рода магов огня. Семья его тоже крайне уважаемая, его отец один из советников короля и довольно сильный маг. Ты же слышал учителя на первом уроке, для таких богатых людей, как он, есть более результативные методы развития источника. И будь уверен, для своего наследника герцог уж точно расстарался на славу. Ты, наверное, не понимаешь, что его учили лучшие учителя с момента обретения магических способностей. Да, скорее всего они пробудились у него не больше года назад, но и это достаточно большой срок. Тебе просто не выстоять против него! Да к тому же, ты теневик, в прямом бою с огневиком тебе не справиться!
Похоже, он действительно за меня волновался, стараясь отговорить от дуэли. Но уступать я не собирался.
– Ты, Кайл, тоже кое-что, наверное, не знаешь. У нас в баронствах хоть и тоже практикуется наследование владений, вот только они время от времени меняются, когда более сильный маг свергает слабого. И мой отец не был бароном, я первый в своём роде, – постарался успокоить его.
– Невозможно, ты просто не мог справиться с бароном в его замке, – недоверчиво посмотрел он на меня.
– Ну, мне сильно помогли, но незадолго до этого я победил в дуэли взрослого мага воды.
Каких-то особых секретов я ему не рассказывал, если сильно захотеть, то эти данные вполне можно подтвердить. Правда, люди, скорее всего, просто подумают, что я занизил свой возраст для поступления в академию.
– Но всё равно, это слишком рисковано. Маги огня, это боевики, чья стезя – сражения. Да и обычный маг не ровня такому же, но из старого рода. Он просто будет банально слабее.
– Я знаю, каково это, сражаться с огненными магами, был такой опыт.
– Похоже, это бесполезно, тебя отговаривать? – со вздохом печально посмотрел он.
– Абсолютно безрезультатно.
– Хорошо. Но тогда позволь хотя бы быть твоим секундантом, чтобы я смог вовремя остановить бой.
– Я не против, – согласился я, чтобы его успокоить. – Так всё же что-то известно о том, как он сражается?
– Нет, он ещё на публике ни с кем этого не делал. Но думаю, всё будет вполне стандартно, мощнейшие атаки и минимальная защита.
– Ну это понятно. Ладно, тогда разберусь по ходу дела. В конце концов, ему наверняка не приходилось сталкиваться с теневиками, это станет моим преимуществом.
Конечно, можно было бы найти Артура и порасспрашивать его, но как мне кажется, это было бесполезно. Я и так досконально знаю, как Рэд сражается. Всё же регулярные спарринги мы за эти годы не прекращали, даже несмотря на занятость.
– А что, кстати, за дуэльная площадь, про которую он сказал?
– Ну это понятно по названию, там проводят все официальные дуэли академии. Она оснащена защитой, чтобы не зацепить случайно зрителей, а также там регулярно дежурит судья, чтобы поединки велись честно, и не дошло до смертоубийства. Всё же хоть академия и поощряет такие стычки, но терять своих студентов совсем не хочет. Для этого и сделали подобное место, чтобы держать всё под контролем. А если кто-то объявит дуэль вне этой площадки, то его сразу же исключают из академии. Я потом покажу её расположение.
– Логично, – хмыкнул я.
Если бы чего-то подобного не существовало, то я, пожалуй, даже немного разочаровался. Всё же зная подростков, особенно наделённых такой силой, неизбежно начнутся стычки. И лучше уж все их решать под контролем, чем дать поубивать друг друга из-за пустяков. К тому же, среди учащихся много детей влиятельных персон, и даже сила директора не убережёт его от их гнева в случае смерти ученика. Да и государству совершенно не выгодно, чтобы количество магов уменьшалось.
– Расскажешь правила дуэли?
– Ты и этого не знаешь? – удивлённо уставился он на меня.
– Ну я же из захолустья, у нас как-то с этим не сильно заморачиваются. Да и правила здесь могут отличаться от тех, что я знаю.
– Тут нет ничего сложного. Дуэль ведётся до признания одним из сражающихся поражения, его бессознательного состояния или решения судьи. И это решение я бы крайне не советовал пытаться оспаривать. Судьи подчиняются непосредственно директору, и он тщательно следит, чтобы они даже задуматься не могли о нечестном судействе или принятии взяток. У таких сильных магов есть свои способы это обеспечить. Секунданты, конечно, тоже следят за матчем и в случае чего могут попросить директора проверить решение судьи, вот только ещё никогда никто это не делал. Так что секунданты там больше по привычке, чем по необходимости. Ну и главное правило, это не использовать то, что убьёт противника. В принципе, это всё, ничего сложного.
– Хм, тут ты прав, как-то всё даже слишком просто.
– Нет смысла усложнять, – пожал он плечами.
– Ладно, пошли дальше на занятия, – встал я.
После окончания всех сегодняшних занятий мы отправились к необходимому месту. И похоже, пойти решил абсолютно весь наш класс. А неподалёку вертелись прихвостни маркиза, видимо, чтобы я не сбежал.
Уже подойдя к площади, я заметил, что пришёл сюда не только наш класс, но и, наверное, пол академии. Не ожидал, что это может вызвать такой ажиотаж. Но отступать уже некуда. Ждал меня там и Артур.
– Крис, неугомонный ты парень! Опять вляпался в какую-то историю, – подскочил он ко мне, похлопав по плечу.
– Ну ты же знаешь, что я не специально. Да и он сам начал, – как-то по-детски прозвучало моё оправдание.
– Да ладно, этот дурак сам виноват, что нарвался на тебя. Просто побей его и не урони честь нашего графства, – ухмыльнулся он.
– Ну это само собой, – повторил я его ухмылку. – Кстати, позволь представить тебе моего соседа, барона Кайла Конора.
– Рад знакомству.
– Ну а это граф Артур Рэд, мой сюзерен.
– Друг Криса – мой друг, – обнял Артур его за плечо.
Пока они знакомились, я оглядывал собравшихся людей, пока не нашёл то, что вполне ожидал тут увидеть среди кучки галдящих людей.
– Тут ведь и ставки уже организовали? – кивнул я на эту группу.
– А как же! Я бы удивился, не будь их. Людям скучно, и они развлекают себя, как могут.
– Ты их знаешь, им можно доверять?
– Да, конечно. Организатор, это один из старшекурсников, мы с ним раньше были в одном классе. Он сын графа, так что кинуть других аристократов ему просто не позволят.
– Тогда пойдём прогуляемся.
Дойдя до толпы, я выловил нужного мне человека.
– Хочу сделать ставку, примете?
– Только если не на поражение. Договорными дуэлями я не занимаюсь, – тут же отозвался бойкий паренёк.
– Конечно, ставлю на свою победу сто золотых, – перекинул я ему из пространственного кольца один из подготовленных кошельков с нужной суммой.
– Ого, а ты, похоже, серьёзно намерен победить, что ж, это твоё право, я принимаю ставку. Сейчас ставки один к десяти против тебя.
– И я, пожалуй, тоже поставлю сотню, мой вассал не подведёт, – вклинился в разговор Рэд.
– О, Артур, рад тебя видеть. Я слышал уже, что ты к нам вернулся, да в титуле графа, поздравляю, отличный рост, – усмехнулся он. – Хорошо, ставка принята.
– Господа, прошу занять свои места, а противников в этой дуэли выйти на площадь, – раздался зычный голос из центра.
Заставлять ждать я был не намерен, так что поспешил пройти на нужное место в сопровождении моего секунданта. Ожидание и так затянулось, пора было идти в бой.
Выйдя на площадь, я сразу же увидел моего сегодняшнего противника, нетерпеливо ожидающего меня.
– Явился наконец! А я уж подумал, что ты сбежал, – ехидно рассмеялся этот блондин.
– А ты умеешь думать? Не ожидал такого, – попытался его вывести из себя, чтобы в бою дать себе преимущество.
От такого он лишь недовольно засопел.
– Господа, не будем задерживаться. Начнём же то, для чего сегодня собрались, – вышел на центр площади пожилой уже мужчина. – Итак, не желают ли господа примириться?
– Ни за что, я хочу наказать этого слабака! – прокричал мой оппонент.
