скачать книгу бесплатно
Она покачала головой и утащила у него замысловатое пирожное со сливками и орехами. Спорить не хотелось, потому что еда и правда была потрясающей, и она с удовольствием вдохнула слегка пряный запах, что тянулся из второй тарелки Бена. И невольно позавидовала его возможности столько есть.
Несмотря на обилие разнообразной и несомненно вкусной еды, у Грэга совершенно не было аппетита....все потому, что здесь же сейчас находилась его бывшая жена и плюс ко всему, им вместе предстояло отправиться в какую то левую экспедицию в самую жопу мира…
Харрис разошелся не на шутку и уже строил планы, как они найдут цивилизацию. Причем по его версии это должно было произойти в ближайшие пару тройку дней, ну максим неделя, а потом они с триумфом возвращаются домой.
Кэрол слушала его и слегка завидовала. Такой род учёных ее всегда забавлял. Они делали себе имена на том, что другие тащили на своем горбу многие мили. Но при этом Харрис был невинен как младенец. И она понимала, что даже если его назначат руководителем экспедиции, она не сможет на него злиться.
После завтрака все снова направились в кoнфepeнц-зaл и Грэг, глядя на всех этих людей, с которыми ему предстояло отправиться в экспедицию, думал, что, наверное, даже профессор Харрис лучше подготовлен в такому роду авантюре, чем он....нет, конечно, Тейлор был в прекрасной форме и всегда следил за этим, но вся эта жизнь в лоне природы....его тошнило от одной мысли, спать в палатке, справлять нужду в кустах....Профессора передернуло и он хмуро сел на свое место за столом…
Все потихоньку подтянулись к залу и когда туда вошел, как всегда безупречный мистер Смит, все уже заняли свои мест и тихо переговаривались.
Бен, сидя на своем месте в темно-синей футболке с надписью Jack Daniel’s слегка выбивался из основной массы, которые были одеты гораздо приличнее. Однако их с Кэрол выдернули прямо из аэропорта и несмотря на то, что Бен безумно хотел поехать, признаваться в этом он не собирался…
Кэрол разговорилась со второй женщиной в их группе и сейчас они обсуждали вопросы, весьма далекие от экспедиционных…
Грэг скривился глядя на Бена, они с ним были ровесниками, но Бен, сколько раз его видел Тейлор, всегда одевался как какой то бомж, вот и сейчас тоже....он нахмурился, недоумевая, как вообще Кэрол может общаться с таким неотесанным деревенщиной....
Смит окинул всех взглядом, пытаясь понять, насколько разумен его выбор. Часть из этих людей умели выживать в условиях, в которых даже он предпочел бы не оказываться, а часть… он опасался бы за них даже высадив их в паре сотен миль от большого города. Но они все были профессионалами в своей области и сейчас это было важнее всего.
– Что ж, раз все вы здесь, значит решение вы обдумали и приняли окончательно, – проговорил он, – вылет у нас завтра утром, в 8 утра вас заберет трансфер до аэропорта, надеюсь, у вас есть все необходимое для экспедиции лично для вас, все оборудование вам будет предоставлено на месте…
Кэрол с Беном переглянулись, прикидывая все ли у них есть, но решили, что все собрать все равно никогда не удавалось. А так им не привыкать.
Харрис с тоской посмотрел на окружающих и потянулся к Бену, – простите, а вы не поможете мне с экипировкой для поездки, – прошептал он.
Бен изогнул бровь, – а как я вам должен помочь? в магазин отвести? – поинтересовался он с улыбкой, а Грэг, услышав просьбу чудаковатого профессора чуть улыбнулся и уже хотел предложить свою помощь, но тот попросил Бена и лезть Тейлор не стал…
– Я помогу вам. – улыбнулась Кэрол, слыша их разговор и смерила Бена уничижительным взглядом, решив что когда они останутся одни она припомнит ему его клевые Адидасы, в которых он поехал на первые полевые сборы.
– В этом нет ничего сложного профессор. Хорошо бы чтобы у вас были крепкие ботинки, которые не натрут ноги. Так что покопайтесь в своем шкафу.
Харрис с благодарной улыбкой кивнул девушке. – спасибо вам, Кэрол, но боюсь я не захватил никакие такие ботинки....быть может, вы знаете, где их можно купить? – с надеждой спросил он и снова Грэг поборол желание вмешаться в их разговор....
– Дело не купить, а в том, чтобы вы не захотели выкинуть их через пару дней.
– Да, но я ведь не знаю, какие ботинки я не захочу выкинуть через пару дней, а вы, наверняка, знаете, – с милой улыбкой пояснил чудаковатый Харрис, которому точно было не место в этой экспедиции и понимали это все, кроме него....
– Что-нибудь придумаем, – она ободряюще улыбнулась и перевела взгляд на Бена, явно давая ему понять, что тому тоже придется поучаствовать в этом процессе. Бен обреченно вздохнул и кивнул. Отказываться было себе дороже.
Грэг отвернулся от них, потому что его вообще это не касалось, он обратился к своему соседу по столу, уточняя некоторые организационные моменты и они оба пришли к выводу, что кроме личных вещей, пожалуй, не стоит ничего брать, раз оборудование им пообещали на месте…
Плюс, все, что было ему нужно, у Грэга было в ноутбуке, разве что, генератор был нужен, – прошу прощения, мистер Смит, электричеством вы нас там сможете обеспечить?
– Электричеством? – Смит даже слегка озадачился таким вопросом, – а что именно вас интересует?
– Ну, мне или нужно везти с собой пару десятков книг, так как вы толком не сказали, для чего именно я вам понадобился или я просто могу взять с собой ноутбук, в котором имеется все, что мне нужно....но его, знаете ли, необходимо подзаряжать…
– Я думаю, что в лагере мы сумеем обеспечить вам подзарядку ноутбука.
– Ну и отлично, это я и хотел уточнить, – Грэг улыбнулся, – что насчет спутниковой связи? У вас же наверняка в ведомстве могут выделить нам спутник
– Мы работаем над этим, мистер Тейлор.
– Я так и думал, – усмехнулся Грэг, но продолжать не стал, понимая, что мистер Смит, итак, всех их терпит из последних сил....
Смит кивнул, а потом перевел взгляд на остальных, – что ж, если вопросов больше нет, то завтра в 8 утра вы садитесь в автобус с вещами. Вас встретит мой помощник.
Все послушно кивнули и стали расходиться, а Грэг подошел к Смиту, – хотел уточнить, мистер Смит, мы ведь нелегально будем находиться том государстве, верно? Не будет проблем с местными властями и армией?
– Этот вопрос не входит в вашу компетенцию мистер Тейлор.
– И все же, меня он интересует…, – Грэг не собирался сдаваться.
– Что ж я рад что вы столь любознательны, но повторюсь, это не ваша компетенция. Вы необходимы для того, чтобы расшифровать все то, что будет обнаружено
– Это будет проблематично сделать, если в это время нас будут обстреливать солдаты тамошние....
– Мы постараемся не допустить возникновения подобной ситуации, поэтому вы можете быть спокойны.
Грэг вздохнул, – однажды, я так же должен был просто кое-что перевести....в Ираке....когда там были наши солдаты....так вот, там все было организовано очень серьезно, однако же проблемы все равно возникли....Я просто не хочу, чтобы членам экспедиции угрожала опасность....вы ведь выбрали не только меня, но и важного для меня человека....
– Мистер Тейлор, насколько мне известно, важный для вас человек умеет превосходно выбираться их самых неприятных ситуаций. Поэтому лучше побеспокойтесь о себе. Мой вам совет.
– Я не знаю, что вам известно, не спорю, вы хорошо всех нас изучили, но....если вдруг ей будет угрожать хоть какая-то опасность, я сделаю все, чтобы она не пострадала, даже если весь ваш древний город будет разрушен....Если он, конечно, вообще существует, – тихо сказал Грэг и по его взгляду было понятно, что он не шутит.
Да, они с Кэрол развелись, но для него это ничего не значило....она по прежнему была для него дороже всех на свете, хоть он и ненавидел ее за тот поступок, который и был причиной развода....
Смит пожал плечами, словно говоря о том, что супружеские узы – это здорово, но про себя отметил столь отчаянное желание Тейлора оберегать бывшую супругу.
Грэг кивнул и развернувшись, вышел из кoнфepeнц-зaла, свою позицию он до Смита донес, так что… больше можно было тут не задерживаться…
Кэрол, скрипя сердце, поехала с Харрисом за вещами. Купить достойные туристические шмотки за один раз было не так просто и, хотя по мнению Бена, они экипировали его так себе, но Харрис был счастлив.
Он ощущал себя одновременно Генри Уордом-старшим и Ларой Крофт. Правда, пока он не мог определиться кем больше и что из них достойнее.
Но тем не менее был невероятно счастлив. Держа пакет с вещами, о существовании которых он даже не подозревал сидя у себя в кабинете, он уговорил Бена сходить выпить по кружке пива.
Разумеется, на это Бен согласился и для удобства попросил Кэрол закинуть барахло Харриса в отель. Та покачала головой и сев в такси с пакетами поехала отсыпаться. Раз уж предоставляется такая возможность на огромной кровати, застеленной хрустящими простынями. Она улыбнулась, словно чувствуя кожей это ощущение и когда машина остановилась у отеля поспешила к себе.
Утром принимая душ и бреясь, Грэг подумал о том, что ужасно не хочет ехать в эту экспедицию, где наверняка не будет никаких благ цивилизации…Но, он все же упаковал бритвенные принадлежности вместе с зубной щеткой и пастой и засунул все это в рюкзак, собранный накануне…
Одевшись в непривычные для себя штаны с карманами и футболку, он накинул непромокаемую и непродаваемую куртку, купленную там же куртку, кепку он просто сунул в рюкзак....
Обувшись, он посмотрел на себя в зеркало....даже в этих шмотках, он выглядел неплохо, а обтягивающая футболку подчеркивала мышцы, так что, в целом, он остался доволен....да и кто его вообще будет рассматривать в экспедиции......разве что, возможно, если повезет, Кэрол....Покачав головой, он закинул рюкзак на плечо и пошел вниз…
Все постепенно собирались внизу и появление Тейлора, как живой рекламы Тимберленда, вызвало к Кэрол легкий шок. Нет слов, он был хорош и владельцам бренда стоило бы подумать о чем-то вроде "наши шмотки носит профессор Колумбийского университета" но представить себя во всем этом в джунглях Колумбии…
– Круто, ты прям как картинка, – раздался за спиной голос Бена и Кэрол подумала, что пока еще была в браке, эти двое постоянно дергали друг друга.
Нет, она понимала, что это типичное мальчиковое доминирование, но ее это слегка бесило. И тогда, и сейчас.
Грэг обернулся к нему и смерил его взглядом, – а ты прямо как бомж, которой возвращается в свою помойку, – хмуро сказал он Бену, – это чтобы макаки в джунглях приняли тебя за своего? Бороду тоже отращивать будешь? – уточнил он относительно его небритости…
Настроение было так себе, к тому же он не выспался и хотел уже поскорее пройти все формальности и оказаться в самолете....
Бен уже был готов ответить, но Кэрол вышла вперед, – перестаньте. Мы отправляемся в жопу мира и слушать ваш срач ни у кого нет ни малейшего желания.
Грэг пожал плечами, – ну так следи за своим приспешником, чтобы он рот особо не открывал и все будет хорошо…
– Да, ты не изменился… Весь мир отстой и только ты весь в белом.
Грэг закатил глаза, но отвечать ничего не стал, просто отошел в сторону от них…спорить было бессмысленно…даже в браке они в основном понимали друг друга только в постели…
Он не стал спорить, похоже поумнел. Это было приятно, но непривычно. Она вспомнила, как он всегда бесился из-за Бена, непонятно почему ревнуя к нему. Словно она могла изменить ему с Беном… Это просто смешно, Бен чудесный, но для измены не подходит совершенно. Но Грэг так орал…
Наконец, приехал микроавтобус и они все загрузились в него, Грэг устроился сзади, поставив свой рюкзак рядом с собой, чтобы ехать без соседа и прикрыл глаза, надеясь, что Бен будет молчать и он не услышит его противный голос....
В Бене его раздражало все и конечно причина была в том, что он постоянно был с Кэрол....Когда они были женаты, Тейлору казалось, что с Беном она проводит времени больше, чем с ним…а уж после того, как он узнал то, что послужило причиной их развода....он стал уверен, что Бен явно ждет подходящего момента…
Все расселись и Кэрол привычно положила голову на плечо Бена. В этом не было даже намека на секс, она делала так много лет, просто потому что было удобнее дремать. Присутствие Грэга ее нервировало, она сама не могла объяснить, что именно не так, но …
Сейчас она чувствовала, что он смотрит на нее и испытывала странные чувства. Когда-то она любила его, а потом все рассыпалось в один миг.
Да, она была виновата, но она не думала, что все зайдет так далеко. Ей просто хотелось немного тепла и нежности, которые она не получала дома, просто потому что они почти не виделись.
Конечно, тогда можно было соврать и сказать, что ничего не было, но она не стала. Не захотела унижать то, что было у них когда-то этим враньем.
Когда машина остановилась у аэропорта, Грэг открыл глаза и первое, что увидел это Кэрол, которая лежала на плече Бена....как же это бесило…он скрипнул зубами от злости, никогда, никогда он не верил в то, что бывает просто дружба между мужчиной и женщиной....не может этого быть…просто один из них ждет, когда второй ослабит оборону…и чаще всего ждущий это мужчина....и Бен, наверняка, ждет уже очень долго и не собирается сдаваться....а значит когда-нибудь она сдастся ему....
Тейлор нахмурился, нужно было выбросить все эти ненужные мысли из головы…Он взял свой рюкзак и последним вышел из автобуса…
Они все пошли к небольшому самолету, который ждал их в дальнем конце аэропорта. Похоже те, кто заказывал этот банкет понимали на что идут, но Кэрол это волновало мало. Она слишком долго работала, чтобы не понимать, что порой грань между расхитителями гробниц и половыми археологами очень тонка. И выбора у них просто не было.
Грэг присвистнул глядя на самолет и когда они поднялись на борт, все прояснилось…там их ждал Смит и двое солдат в форме, но без нашивок и опознавательных знаков…становилось понятно, что на карту поставлено многое и что они и правда верят в то, что в этих джунглях что то есть....что ж, это было любопытно и Тейлор занял свободное место у окна…
Летать на бизнес джетах им с Беном конечно приходилось, но не часто. Все-таки Атлантиду они пока не нашли, да и Эльдорадо было сокрыто от них.
Однако, она оценила то, что приготовил для них Смит. Удобные кресла, по всем параметрам превосходящие те, что были в бизнес-классе обычных бортов, столики между ними, пара улыбчивых стюардесс. Все это создавало ощущение роскоши и слегка пугало.
Она не была любителем слишком дорогих вещей, а сейчас ей захотелось спрятать свой рюкзак куда-нибудь под кресло. Но не успела она его затолкать, как к ней подошла девушка с ногами, которые начинались там, где у нормальных людей уже заканчивается шея и лучезарно улыбнулась.
– Позвольте ваш багаж мисс, – проворковала она и Кэрол ничего не оставалось, как подтолкнуть рюкзак к ней.
– Он тяжелый, – предупредила она это длинноногое и эфемерное создание, явно не предназначенное для переноски тяжеленых туристических рюкзаков, – может быть я сама?
– Ну что вы, – девушка продолжала улыбаться, – это моя работа…
На это возразить было нечего и Кэрол отпустила лямку. Девушка чуть подтянула ее на себя, примеряясь к весу, а потом с легкостью подняла и понесла к специальной нише.
Кэрол с тоской проводила ее взглядом и вздохнув устроилась в кресле.
Члены экспедиции уселись довольно быстро, а к счастью других пассажиров не было…ни тебе влюбленных парочек, ни визжащих детей, которых хочется придушить, ни шумных компаний....идиллия и Грэг прикрыв глаза, задремал, запретив себе даже думать о том, что Кэрол сидит в соседнем ряду....
А она как раз думала о нем. Причем эти думы были очень разные. С одной стороны ей хотелось все забыть и выбросить из головы, а с другой… Она посмотрела на дремлющего мужчину и вспомнила их первую ночь.
Это было просто нечто… Они начали еще в его машине, видимо, оба не хотели терять время. Кэрол до сих пор помнила, как его рука пробиралась ей под платье.
Грубая, страстная ласка, совсем не подходящая для первого свидания, но у них его и не было. Она старалась держать себя в руках, понимая, что он ведет машину, но на каждом светофоре они целовались так, что у нее кружилась голова до следующего. Что было с ним она даже думать не хотела, потому что у нее сердце грозилось выпрыгнуть наружу....
Во сне сложно контролировать свои сновидения и мысли, поэтому, снилась ему Кэрол, что не удивительно, учитывая, что именно о ней он только и думал с того момента, как увидел ее в кoнфepeнц-зaле отеля....
Они были женаты 5 лет и все эти годы он был счастлив или просто считал себя счастливым....все эти ее командировки, полевые работы, вот их он ненавидел, но стоило ей вернуться к нему и все, он снова был счастлив....правда и своей работе он уделял слишком много времени, слишком много учитывая наличие прекрасной жены....часто он настолько уставал от лекций, семинаров, студентов, что просто заваливался в кровать и спал все выходные....вместо того, что бы проводить время с ней....конечно, она кричала ему, что он был виноват в том, что произошло и отчасти была права, но, с другой стороны, он даже мыслей себе не позволял о других женщинах…
…А потом.... Эта экспедиция в очередные джунгли в привычной команде. Разве что проводник был другой. Вместо привычного Димиана, приехал парень, лет 28, загорелый до бронзового блеска, сильный и ловкий как молодой гепард.
Когда он ходил, мышцы у него так и переливались под кожей, словно у дикого зверя. И он сразу заметил ее. Она не хотела ничего, но в тот вечер все слегка выпили, чтобы отметить окончанием экспедиции. К слову, она была невероятно удачной и повод действительно был. И Себ как-то невзначай оказался рядом. Сперва она не отреагировала на это, они с Беном спорили о классификации находок, но парень осторожно приобнял ее и прошептал на ухо, что не хочет расставаться.
В первую секунду она обалдела, потом растерялась и только потом разозлилась. И этих секунд хватило, чтобы сделать фото, которые получил Грэг.
Не надо было обладать слишком богатой фантазией, чтобы предположить, что было дальше. Ее лицо было таким расслабленным и манящим, и ласкающий ее мужчина выглядел так уверенно. Они на пару мгновений были одним целым, еще не вступив в эту связь. Но она отстранилась и посмотрев на Себа попыталась перевести все в шутку, хотя чувствовала, что это не конец.
Все произошло позднее, когда лагерь уснул и как не следил Джеммисон за входом в ее палатку, он не сумел заполучить самые пикантные снимки.
Когда он получил с анонимного е-мэйла те фотографии, у него сначала это вызвало просто раздражение, он вообще решил, что это Фотошоп и его разыгрывают, поэтому вечером, просто так, Грэг показал эти фото Кэрол, – смотри, какой то придурок мне это прислал....
Она повернулась и увидела, что именно ему прислали. И поймала себя на том, что фото получилось очень удачным. И невероятно чувственным. Было очевидно, что эти двое на пороге следующего шага.
Снимок просто кричал об том. Рука мужчины, так властно обнимающая девушку, ее полуприкрытые веки и губы, с которых только что сорвался вздох … или стон. Нет слов, Джеммисон постарался на славу. В другой ситуации она бы захотела копию для себя, но увы…
Она смотрела на фото и думала, что сказать мужу. Потому что врать она не собиралась, а как сказать правду просто не знала. И поэтому молчала.
Грэг, который был уверен, что они вместе посмеются над этим Фотошопом, был искренне удивлен ее молчанием, – Кэрол, – осторожно уточнил он, уже начиная жалеть, что показал ей эту фотографию…
Она повернулась к нему и во взгляде перемешалась тоска и обида. Нет, она не считала его виноватым в случившемся и не собиралась отпираться. Да, не пришли ему Джеммисон это фото, она скорее всего умолчала бы о произошедшем, но увы…
– Это не Фотошоп, да? – хмуро спросил Грэг, – это настоящая фотография…почему? – просто спросил он.
– Потому что мы с тобой уже не замечаем друг друга.
– Не замечаем друг друга? – Грэг вытаращил на нее глаза, – и потому ты решила найти утешение в его объятиях?
– Я не искала утешения, просто так вышло.
– Просто так вышло, – повторил Грэг и отойдя к барной стойке, достал бутылку виски и плеснул себе в стакан, – здорово…
Она проводила его взглядом. По идее, надо было броситься к нему, все отрицать, но она поймала себя на том, что не хочет этого делать.
Что их любовь уже давно перешла в разряд привычки и они, даже оказываясь в постели, могут спокойно спать, не прикасаясь друг к другу.
