скачать книгу бесплатно
Амалия попыталась сопротивляться. Такое потребительское отношение ее обижало. Но волна нахлынувшего возбуждения не дала отстраниться. Наоборот, она сильнее прижалась к волку.
– В следующий раз смой с себя эту вишневую дрянь. – Прошептал на ухо любовник и сунул широкую ладонь между ног любовницы. – Хочу чувствовать, как ты меня хочешь.
Адам
Через пять часов после случайной встречи в лесу с женщиной Адам сидел в своем кабинете и листал личное дело незнакомки. Достать информацию о Еве Рай оказалось проще простого. Люди, заинтересованные в тесном сотрудничестве с волками, были рады удовлетворить маленькую просьбу оборотня.
Ничего интересного в биографии женщины не было. Родилась в Мадлене, в двадцать лет лишилась родителей, миссис и мистер Рай погибли под колесами автомобиля, других родственников у Евы не было. Наследства от родителей не осталось. Небольшую квартиру забрал банк за долги. Сама Ева, после смерти родителей, уехала из Мадлена и пропала на год. Потом снова появилась в родном городе, для восстановления документов. Ее удостоверение личности лежало в сумке, которую унесли воры с террасы летнего кафе города Бари. Так гласили заметки офицера, занимавшегося восстановлением документов.
Потом Ева снова пропала. И появилась через шесть месяцев, когда устроилась удаленным переводчиком в небольшое столичное издательство. Работала Ева из дома. Рукописи для перевода получала по почте. Там же ей выплачивали гонорары. Адам перебрал годовые квитанции. Суммы гонораров волка не впечатлили. Но на жизнь молодой, неприхотливой женщины, этого должно было хватать.
Невольно Адам вспомнил Амалию. Подумал, что того, что Ева зарабатывала за год, его любовнице не хватило бы и на месяц. Мужчине стало обидно за Луну. Всего на мгновенье. Новое чувство он быстро растоптал тяжелым ботинком, чтобы не мешало.
– Если бы ее что-то не устраивало, могла бы все поменять. – Волк пытался себя успокоить.
В свободное время Ева преподавала в городской школе. Точнее, вела кружок иностранных языков. Назвать это полноценной работой у Адама язык не поворачивался. В общем, ничего интересного и выдающегося в женщине, которая предназначалась ему в качестве пары, не было. Обычный человек. Обычная серая мышь, которая при первой возможности забьется в уютном углу и ничего делать не будет. Такая жена не подходила Адаму. Она была бесполезной, особенно если учесть, что детей в этой семье не предвиделось. И только жгучее желание увидеть девушку еще раз не давало покоя. И ее ботинки. Дорогая походная обувь никак не вязалась с образом неприметной женщины.
Волк просидел в кабинете еще полчаса. А потом не выдержал, сбросил одежду и выбежал на улицу. Небо к этому времени начало темнеть. Ближайший лес спешил погрузиться в сумерки.
Глава 8.
Ева
Избавиться от Сарса оказалось сложнее, чем я думала. Пшеничное пиво расслабило мужчину, пробудило в нем сомнительную грацию и ненужную откровенность.
– Ева, ты хорошая женщина. Скучная, но хорошая. Из тебя получилась бы хорошая жена. Главное, верная. Верность – это важно.
Сарс поднял в воздух бокал, я сдержала тоскливый вздох. И по роже ему за сомнительные комплименты не съездишь, и уйти не уйдешь, все равно в одном автобусе ехать придется.
Конечно, дома я давно попросила бы официанта вызвать такси. Но здесь люди так не делали. Они терпеливо ждали, пока истечет время экскурсии, дружно загружались в автобус и ехали по четко прописанному маршруту в отель.
Конечно, мне никто не мог запретить выйти через северные ворота, дойти до станции и сесть на маршрут номер восемь, идущий в сторону нашего отеля. Но обычный человек не мог знать расписания местного транспорта, да и его наличие вряд ли догадывался. Четыреста лет власти рассказывали о том, что оборотни – необразованные дикари и все, что могут делать – бегать по лесам, охотясь на зверей. Почему мы так и не смогли победить этих дикарей, никто не задумывался. Но стереотипы оставались жить в человеческих умах. Мне нельзя было привлекать к себе лишнего внимания, поэтому продолжала сидеть за круглым столиком, наблюдать за людьми и торговцами и одним ухом слушать Сарса до того момента, как щуплый руководитель группы не начал грузить всех в душный автобус. Но и на этом мои страдания не закончились. Они продолжились в дороге. Сарс решил, что пришло время для неуклюжих ухаживаний и самопрезентации. Он сел на соседнее сидение и начал громко рассказывать про свои фронтовые подвиги. Люди вокруг были в восторге. Даже лидер группы пожертвовал удобным креслом и разместился в проходе, чтобы послушать историю о том, как мужчина один справился с дюжиной оборотней с помощью смекалки и «такой-то матери».
Я молча смотрела в окно. Пожалуй, больше чем резкие запахи я ненавидела армейские байки. История, которая так впечатлила туристов, действительно имела место быть за пару лет до перемирия. И в ней действительно участвовала дюжина оборотней. Причем не просто оборотней, а волков из личной гвардии Виктора Фагади. Он в иерархии оборотней считался Альфой над Альфами. Условно, конечно.
У каждой стаи была своя территория и свой Альфа, которому все безоговорочно подчинялись. Но чтобы успешно вести войну против людей и быстро согласовывать свои действия, был создан «Совет Альф» и «Военный альянс континента». И в первом, и во втором случае слово Фагади и его генералов имело больший вес, чем все остальные. Поэтому «Химера» считала его Альфой над Альфами и разрабатывала ни один десяток операций, чтобы уничтожить волка и устроить переворот внутри клана.
Так вот, именно на волков Виктора наткнулся отряд Сарса, когда те пытались пересечь границу в поисках дешевого алкоголя и приключений. К тому времени открытые бои уже не велись. Все ограничивалось случайными стычками в приграничных зонах. Поэтому, можно сказать, что Сарсу повезло. Оборотни только погоняли их по лесу и выгнали на нейтральные земли. Эту историю могли бы успешно замять, если бы не случайно оказавшийся на нейтральной территории репортер.
Молодой человек написал коротенькую статью в провинциальной газете о том, как оборотни гнали нашего солдата на нейтральных землях. Статья получила неожиданную популярность в массах, и правительству пришлось что-то с этим делать. Точнее, героизировать солдат.
– Вы такой мужественный! Я не знаю, что со мной случилось, если бы оказалась на вашем месте! – Сзади, прямо над моей макушкой, высунулась женщина неопределенного возраста.
Ее звали Кира Миддли, и в поездку она отправилась вместе с подругой, Барри. Барри, будучи женщиной глубоко семейной и очень набожной, к мужчинам лишний раз обращаться боялась. Поэтому только тихонько вздыхала, слушая Сарса.
– Кажется, я читал об этом в газетах! – Вступил в разговор супруг активистки в розовом пуховике. – Смело. Очень смело! Всегда хотел спросить, господин Сарс, а что заставило вас отправиться на границу? Тогда же не было активных боев.
Я с трудом сдержалась, чтобы не улыбнуться. Мой сосед сдержался, чтобы не нахамить любопытному собеседнику.
– Долг. Меня заставил туда отправиться долг!
Горделиво заявил солдат. От дальнейших расспросов его уберег водитель автобуса, который остановился на площадке возле нашей гостиницы.
– Мы на месте! – Зычно сообщил усатый водитель.
Я вздохнула с облегчением. Наконец-то можно было спрятаться в номере и побыть одной.
Адам
Еву Рай и ее группу поселили в небольшом семейном отеле. После заключения перемирия хозяин гостиницы получил специальное разрешение на заселение туристов. Для них было выделено отдельное здание, чтобы не раздражать постояльцев оборотней. Перемирие, перемирием, но человеческий запах мало кому из волков нравился. А быстро выветрить его из номера было практически невозможно.
Крупный волк уважительно отряхнул лапы и вошел внутрь. Хозяин отеля встретил его на первом этаже, узнал, поклонился и отошел в сторону, чтобы не мешать. Мало ли что нужно было Бете Хофтерфилда в его скромных владениях.
Волк резво поднялся по деревянной лестнице и принюхался. Обнаружить запах Евы среди клубка чужих ароматов оказалось сложно. Женщина почти не пахла. Волк утробно рыкнул, потом уткнул нос в жесткий ковер, и как собака из человеческих мультфильмов, медленно пошел вперед. Острые уши в это время двигались во всех направлениях, ловили посторонние звуки. Меньше всего в этот момент Адам хотел быть застукан за вынюхиванием женских следов.
Наконец-то нос волка уперся в деревянную дверь. Это был ее номер! Волк довольно рыкнул. Человек закатил глаза, осмотрелся и забрал контроль над телом. Входить в гостиничный номер в шкуре зверя было опасно. Так рассудил человек, не подумав, что голый мужик, входящий в номер молодой женщины, у случайных свидетелей может вызвать гораздо больше вопросов.
Адам поднялся на ноги, нажал на ручку двери и очутился в крохотном номере. В том, что там жила Ева, не было сомнений. Тонкий, едва заметный аромат пощекотал ноздри. Адам улыбнулся, но быстро взял себя в руки. Отвлекаться на такие мелочи времени не было. Тем более, женщина в любую минуту могла вернуться.
Оборотень осмотрелся. Никаких личных вещей на виду не было. Мужчина открыл шкаф и поморщился. С одной стороны, ничего интересного в гардеробе Евы и не было. Футболки, брюки, свитера. Едва ли этот гардероб можно было назвать женским. Многие назвали бы его скучным. А Амалия, увидев хотя бы одну из этих футболок, брезгливо закатила бы глаза. Мол, как это вообще может носить женщина? Но у Адама возникло стойкое ощущение, что где-то он что-то похожее видел.
Он присел на корточки, взял в руки ботинок. Это была высокая модель для передвижений по пересеченной местности. Усиленная подошва, дышащая мембрана, защищенный нос. Адам поставил ботинок на место, открыл бельевой ящик и почувствовал себя извращенцем, который роется по женским вещам. Как раз в этот момент чувствительные уши уловили звук шагов. Мужчина быстро закрыл шкаф, хотел выйти в коридор, но шаги оказались ближе, чем он сразу подумал. Адам присмотрелся к шкафу. Тот, к счастью, оказался для него маловат. Шаги стали громче. Волк радостно взвизгнул, человек растерялся и не придумал ничего лучше, как спрятаться под кровать.
К счастью, даже зверь понимал, что Луна не будет рада застукать Адама, капающегося в ее белье. А репутация для оборотня, не пустой звук.
Ева
Добраться до ванны было отдельным счастьем. Я больше часа стояла под струями горячей воды и наслаждалась моментом. За дверью иногда слышались чужие шаги: работница гостиницы понесла что-то тяжелое, вернулась с прогулки пожилая пара Эдаров, Сарс несколько раз подходил к двери, прислушивался к звуку льющейся воды и уходил.
Нужно было вспомнить о вежливости и о том, что занимать единственную ванную комнату на этаже было невежливо по отношению к другим постояльцам, но во мне проснулась эгоистка, требующая дозы горячей воды и нормального мыла. Пожалуй, это было то странное наследие «Химеры», от которого я никогда не смогу избавиться.
В тренировочном лагере у нас не было такой роскоши как горячая вода. Кураторы считали, что элементарный бытовой комфорт превратит идеального солдата в неженку. Впервые под горячий душ я встала в девятнадцать лет, в захолустном мотеле под названием «Брайкс». Там у постояльцев не спрашивали документы, а за минимальную стоимость сдавали внаем пятиметровые номера с кроватью, шкафом и радиоприемником. И санузел там тоже был общий на пять номеров.
Мне повезло. Я заселилась днем, и посетителей, в основном это были проститутки, снимающие комнаты по часам, не было. Крошечный санузел был полностью в моем распоряжении. Я помнила, как горячая вода упала мне на плечи, а в нос ударил запах малинового обмылка, который забыл кто-то из постояльцев.
Каменные мышцы неожиданно быстро расслабились, волосы, вымытые обычным детским шампунем, из серой пакли превратились в шелковистое полотно, а я поняла, что адаптироваться за стенами «Химеры» будет сложнее, чем я думала. Тогда я больше часа простояла в душе, осознавая, как сильно отличается мир, от того, к чему я привыкла.
Белоснежное мыло выскользнуло из рук и вернуло меня в реальность. В коридоре раздались семенящие шаги миссис Магглс, нашей главной сплетницы. Нужно было завершать банные процедуры, пока женщина не начала барабанить в дверь.
Следом за миссис Магглс послышались звериные шаги. Я прислушалась, но ничего подозрительного не услышала. Волк не спеша шел по коридору. Видимо, кто-то из персонала решил не утруждать себя оборотом. Успокоила себя, выключила воду, надела халат и вышла в коридор.
В воздухе витал запаха мокрого можжевельника. Видимо, оставил зверь. Я любила этот запах. Он ассоциировался у меня со свободой. Улыбнулась и пошла в сторону номера. Запах постепенно усиливался. Миссис Магглс топталась возле двери и подглядывала за мной через дверной глазок. Этот интерес насторожил. Запах можжевельника стал почти осязаемым. В голову закрались подозрения. Осторожно нажала на ручку двери и вошла в номер.
Чужой запах заполнил все пространство комнаты. То, что в моем номере кто-то побывал, не было сомнений. На кровати лежала стопка свежих полотенец. Чтобы не вызывать лишних подозрений, положила косметичку на полку, подошла к шкафу.
Оборотни были существами умными, коварными, с идеальным слухом, нюхом и зрением. По звуку шагов они могли знать, кто идет, мужчина или женщина. По запаху, намерения идущего. По его дыханию и сердцебиению – психологическое состояние.
У моего тела практически не было естественного аромата. Постарались доктора «Химеры». Запах выдавал солдата за километр, поэтому нас с пяти лет пичкали экспериментальными сыворотками, чтобы решить проблему. Контролировать дыхание и сердцебиение я умела в совершенстве. Даже если волк сейчас в комнате, он не поймет, что я об этом знаю. А если нет, то нужно не забыть защелкнуть на ночь замок.
В шкафу никого не было. Впрочем, представить, что там мог кто-то прятаться, было сложно. Слишком маленький. Там даже я со своим некрупным сложением поместилась бы с трудом. Нет, оборотень осмотрел шкаф. Перебрала несколько вешалок. Убедилась, что ничего не пропало. Достала пижаму, подошла к кровати, про себя выругалась.
Волк прятался под кроватью. Лежать старался тихо. Дышал через раз. Скорее всего, в форме человека. Зверь просто не смог бы поместиться. Сразу стало ясно, меньше всего незваный гость хотел быть замеченным. Оставалось решить, что делать: устроить скандал или дать шпиону тихо уйти.
Сбросила халат. С одной стороны, шерстяному под моей кроватью не помешала бы хорошая трепка. Я была уверена, что это был тот же волк, что наблюдал за мной в лесу. С другой стороны, Ева Рай не могла себе позволить лишнего внимания. А скандал в отеле Хофтерфилда обязательно привлечет внимание. Еще и любопытная Магглс наверняка видела волка, входящего в номер.
Надела брюки, футболку, забрала волосы в высокий хвост. Посмотрела на часы, выдохнула и с сожалением решила, что скандал в моем случае – непозволительная роскошь.
– У тебя есть десять минут, чтобы исчезнуть из моего номера. – Сказала, глядя в окно, надеясь, что оборотень услышит.
Ответа не было. Да я его и не ждала. Достала из сумки кошелек, и вышла из номера. Дверь запирать не стала. Чтобы не усложнять волку дорогу домой.
Адам
Это были самые долгие и тяжелые десять минут в жизни Адама. Запах женщины, в буквальном смысле сводил с ума. И не только его волка, но и его самого. Он с трудом держал контроль над телом, чтобы не дать вырваться зверю. Тот уже валялся на спине, вилял хвостом и был готов броситься к ногам Луны. Адам тоже был готов броситься к ногам Евы, лишь бы спазмы в груди и ноющая, сладкая боль в паху прекратились. Он дышал через раз, в половину легких, чтобы не чувствовать ее запаха. Все было бесполезно. Он ее видел, он ее хотел, он был готов взять ее здесь и сейчас, и никогда не отпускать. И только нежелание отступать от ранее принятых решений не дало мужчине совершить самую страшную ошибку в жизни. А через минуту волк испытал очередное потрясение:
– У тебя есть десять минут, чтобы исчезнуть из моего номера!
Глубокий, грудной, повелевающий голос вернул Адама в реальность. Он не был похож на тот писк, который мужчину слышал до этого. На секунду даже волк усомнился в своей адекватности и принюхался, чтобы убедиться, не случилось ли подмены. Подмены не случилось. Адам убедился в этом, когда отодвинул край покрывала, за которым прятался все это время. Это была она. Только совсем другая.
Мужчина нахмурился, волк в груди подождал, пока Луна выйдет из комнаты и недовольно рыкнул. Ему хотелось остаться под этой кроватью. Дышать любимой женщиной и блаженно поскуливать. Но ослушаться приказу Луны зверь не решился, поэтому команде человека сопротивляться не стал. Адам подождал, пока шаги людей в коридоре исчезнут и пошел к черному ходу.
В служебных помещениях гостиницы гостей не было, а сами оборотни задавать лишних вопросов второму волку Хофтерфилда не стали. Мало ли что тот хотел проверить.
Виктор
Безграничное влияние Виктора среди оборотней, к сожалению, не распространялось на людей. Более того, люди и их правительство, помня месть Альфы после провала первых мирных переговоров двадцать лет назад, откровенно его боялись и старались избегать прямых контактов. Виктор видел в этом страхе определенные выгоды. По крайней мере, теперь жалкие военачальники и дипломаты знали, что может случиться с ними и с их семьями, если те еще раз влезут в его дом.
Но сегодня, это было больше минусом, чем плюсом. Виктор хотел узнать информацию о женщине, которая была так похожа на его Луну. Только сделать это быстро никак не получалось. Пришлось подключать Альф смежных кланов, чтобы те через свои каналы достали нужную ему информацию. Это занимало время, которого Виктору всегда не хватало.
Мужчина нервничал. Его волк недоверчиво молчал. Зверь чувствовал перемены, но не понимал, к чему они приведут. Мужчина провел широкой ладонью по седым волосам, подошел к окну и посмотрел на чернеющее небо. Оно было неожиданно прекрасным и знакомым. Чистые цвета Хофтерфилда заставили его вернуться на три года назад. В тот вечер, когда ему нужно было принимать решение о том, дать свое согласие на мирный договор с людьми или продолжать бессмысленную для его народа войну. Бессмысленную войну для народа, но не для самого Виктора. Он тогда выживал только за счет мести.
Все уговаривали его подписать бумаги. Даже Оракул, видя его боль, требовала мира. В надежде на поддержку Виктор пошел в лес. В дом старой ведьмы. Оборотни ведьм не любили. Старались держаться от чародеек подальше. Но со своих земель не выгоняли, в знак благодарности за спасенные жизни.
Чародейка жила в старом доме, в пяти часах бега от границ его территории. Волки считали эти земли нейтральными и свободно передвигались по полям. К тому времени, как Виктор добрался до места, уже стемнело. В доме горел очаг, а старуха сидела в скрипучем кресле и курила трубку. Седые патлы свисали до самого пояса, блеклые глаза навыкате напоминали глаза несвежей рыбы, висящая кожа на шее вызывала отвращение.
– Прибежал? – Прохрипела ведьма и ехидно улыбнулась щербатым ртом, глядя на мокрого волка. – Че стоишь? Думаешь, я на волчьем говорить умею? Оборачивайся!
Зверь уступил место человеку. Ведьма, не без интереса посмотрела на Альфу. Мужчина ей понравился. Виктор это понял и густо покраснел. А ведьма захохотала так громко, что птицы сорвались с деревьев.
– Там халат. – Палец, разбитый артритом, показал на дверь. – Прикройся. И слушай.
– Я не сказал, зачем пришел, дура старая.
– А то я не знаю, что у вас блохастых там происходит. Люди мира просят. Волки тоже этой войной сыты. А ты все никак остановиться не можешь, олух тупоголовый. Только стаю своей местью изводишь.
– Да что ты знаешь, карга старая!
– Поболе твоего. Халат запахни. Нечем тебе там хвастаться!
Она снова хохотнула, волк со злостью дернул полы ветхого халата, ткань жалобно скрипнула и разошлась по швам. Ведьма этого не заметила и продолжила.
– Подпиши мир. Прекрати нас мучить.
– И что я получу взамен? – Оскалился Виктор.
Волк ничего не хотел взамен. Единственное, что тогда желало его сердце – вернуть Луну. Или отомстить за ее смерть. Ведьме он этого не сказал. Он никому этого не говорил.
– Кровь родная вернется в стаю. А ты, валенок блохастый, обретешь покой.
– А если ты врешь?
– А если не вру? – Ведьма прищурилась, гнилой зуб оттопырил губу.
Волк сбросил с плеч ветхую тряпку, обернулся и побежал прочь. На следующий день с людьми начались мирные переговоры. Через месяц документы были подписаны. И только сейчас, глядя в серое небо, в груди Виктора шевельнулась надежда, что все это было не зря.
Глава 9.
Ева
Несмотря на чужое вторжение, спала я на удивление хорошо. Запах можжевельника укутывал теплым одеялом, дарил ощущение свободы и покоя. Мне снился лес, яркая луна, огромный волк. Зверь лежал в метре от меня, тяжело вздыхал, но ближе не подходил. Я сама подошла к зверю, опустила пальцы в густую шерсть, зажмурилась от удовольствия и проснулась. Отдохнувшая и в хорошем настроении.
Сегодня в городе должны были отмечать сразу два праздника: день мира и прибытие волчат, из которых будет выбран следующий Альфа в одну из стай. Пожалуй, выбор Альфы был одним из самых больших секретов оборотней. За годы войны «Химера» так и не смогла узнать, по какому принципу выбирают главу стаи. Люди знали только то, что Альфами не рождаются, а становятся, пройдя то ли обучение, то ли ряд испытаний.
Оборотни тщательно скрывали от нас детей, механизмы обучения, и тех, кто хоть как-то был причастен к процедурам отбора и обучения. Поэтому сегодня мне было особенно интересно попасть на центральную площадь. Людям разрешили присутствовать на дневной части праздника.
Поднялась с постели, прислушалась, выругалась. В конце коридора послышались шаги Сарса. Ровно через полминуты раздался настойчивый стук в дверь. Проигнорировать его было невозможно. Порадовалась, что взяла с собой закрытую пижаму и подошла к двери.
– Ева! С вами все в порядке?! – Выкрикнул мужчина.
Ответить я не успела. Сначала широкая голова бесцеремонно влезла в дверной проем, за ней влезло оставшееся тело.
– Вы одна?
– Конечно. – Изобразила сонную растерянность.
Сарс прошел в комнату, оставляя за собой грязные следы на полу, бесцеремонно распахнул шкаф, поморщился, аки ревнивый супруг и пошел к кровати. Под кроватью, предсказуемо, никого не оказалось. Мужчина недовольно хрюкнул и осмотрелся в поисках мест, куда бы еще заглянуть.
– Вы что-то ищите? – Пропищала я, подавляя желание высказать мужлану все, что я думаю о его вторжении.
– Миссис Магглс сказала, что у вас в номере оборотень.
Сарс побледнел. Я удивленно выпучила глаза. Настолько, насколько это было вообще возможно.
– Как?! Здесь?! Как же это возможно?! – Писк приобрел нотки паники. Кажется, во мне умерла великая актриса.
Сарс в два шага оказался рядом. В нос ударил запах утреннего перегара и чужого тела, к горлу подкатил рвотный ком. Вот интересно, как оборотни выживают с их обонянием?
– Миссис Магглс заявила, что к вам в номер проник огромный волк. И провел с вами ночь. Вы же понимаете, как такие слухи отразятся на твоей репутации?
