Пока хвосты целы

Пока хвосты целы

Глава

Часть 1, Инспекция благополучия

«Когда ты несёшь свет,

«Когда ты несёшь свет,

небо само держит твои крылья».

М. Ласковая

Пока соседняя Липовая Аллея страдала от мигреней-ураганов, а Сосновый Бор задыхался от сухости, Зелёная Дубрава стояла с таким невозмутимым видом, будто у неё подписан эксклюзивный контракт с небесной канцелярией. Слухи о её «неприличном» благополучии долетели даже до горных вершин — эхо там, как известно, работает быстрее любого пропеллера телеграфа. Однажды старейшины Аллеи, обескураженные несправедливой везучестью соседей, а также, устав от надоевшей и бесполезной зависти, решились провести своё независимое расследование и выяснить, в чём же секрет этой несправедливости. Вопрос, кому поручить составить досье на соседей даже не стоял — конечно, Сорока. Кто, как не она, лучший эксперт по чужим шкафам и скелетам? С её-то опытом и способностями!

Кроны деревьев неожиданно зашелестели суетливыми листьями веток. Это ветер принёс Сороке весть залётных лесных волонтёров от местных старожилов:

— Велено передать тебе, Сорока, — начали они, трижды прочирикав почтение к заслуженной особе, — что старейшины просят тебя слетать к соседям, разузнать в чём волшебство их Зелёной Дубравы. Отчего никогда никаких напастей с ней не случается. Премировать тебя обещали съестным запасом на год из отборного зерна.

Услышав сие, Сорока оживилась. В её глазу вспыхнул тот самый, знакомый огонёк былого репортёрского азарта... «Почему бы и нет?» — философски рассудила она, стряхивая с крыльев пыль былых сенсаций. — «В конце концов, статус пенсионерки не обязывает меня умирать от скуки». Сделав лёгкую разминку для лап и приведя клюв в боевую готовность, она прервала своё лежебоковаляние и, пожертвовав утренними солнечными ваннами, взяла курс на объект.

На входе в Дубраву её притормозила бдительная охрана — два молодых дуба с безупречными дубовыми манерами. Вид у них был такой, будто они только что закончили курсы корпоративной этики. Сорока, не моргнув глазом, представилась «экспертом по обмену опытом в области флоры». Дубы, посовещавшись между собой, пошелестели регламентом и, решив не связываться с прессой, отправили её в «головной офис» — к Столетнему Дубу.

Пролетая над участком, Сорока едва не свернула себе шею от головокружения: деревья в Дубраве стояли так ровно, будто их выравнивали по лазерной линейке. У неё от удивления округлились и без того круглые глаза. «Перфекционизм в запущенной стадии», — поставила она поспешный диагноз, не найдя иного объяснения этой безукоризненной выправке. Приземлившись перед Патриархом всея Дубравы и едва представившись Старцу, Сорока не смогла долго придерживаться этических норм, любопытство взяло верх и она прострекотала свой первый вопрос о симметрии зелёной зоны.

— Сила в геометрии, — терпеливо пробасил в ответ мудрый Дуб, едва Сорока заикнулась о безупречном периметре.

— Если порядок в рядах — то порядок и в головах, — закончил он свою мысль.

— Допустим, — хмыкнула гостья. — А в чём загадка, что ваше место обитания никогда не подвергается природным катаклизмам? Это тоже благодаря симметрии? У соседей то засуха, то потоп, а у вас тут прямо заповедник вечного благоденствия. Это тоже за счёт фен-шуя?

Старец многозначительно скрипнул корой:

— Нет. Симметрия нужна только для правильного функционирования флоры. Но я открою тебе секрет, почтенная Сорока. Вижу, не из праздного любопытства спрашиваешь.

Он чуть наклонил свою могучую шевелюру и произнёс:

— Под моими нижними ветвями в дупле, под вторым ярусом веток, хранится Мудрая Книга. В ней есть ответы на любые вопросы. Когда у наших обитателей возникают трудности разного рода и сложности в отношениях, они просят подсказку у Мудрой Книги, и все споры разрешаются мирно, без мордобоя... то есть, простите, без веткобоя.