скачать книгу бесплатно
– Нужно, – подтвердил я, уже матеря себя последними словами. Идти категорически не хотелось, но и вариантов не было тоже. Сзади тихо подошла Ру и взяла меня за руку:
– Не волнуйся, мы справимся. Ты справишься.
Вот мне бы её уверенность, моя-то тут явно пробуксовывала. Я собрался с духом и шагнул под тень леса. И что удивительно ничего страшного не случилось. Я глубоко вздохнул. Хватит уже мандражировать, надо домой идти.
– Двигаем, – отдал я команду и шагнул в гущу леса.
Глава 7.7. Тень и ночь наставник…
Риз.
Ну не так страшен чёрт, как его малюют. Так и тут. Прорубившись сквозь заросли, мы метров через пятьдесят выбрались уже в абсолютно другую локацию. Это уже можно было пускай и с натяжкой, но назвать парком.
Типичный такой перелесок средней полосы, нашей великой и необъятной. Тут главное не расслабиться и не забыть где мы на самом деле находимся.
– Ру…, – я хотел дать ей наставления, но она меня перебила.
– Поняла я, поняла, кручу головой на все триста шестьдесят, стреляю без предупреждения.
Лук, тот самый, что она получила от Тирана, лег в руки, и она наложила на тетиву стрелу.
– Ага, умничка, – подтвердил я.
Может все-таки зря я параноил? Нет, враги точно были. Вот только до нас они не добирались. За почти час нашего перехода по лесу мы встретили всего одного сдуру вышедшего на нашу тропинку зверя. Этакую помесь тигра с медведем. Наверняка сильного и могучего. Вот только Ру об этом не знала или может просто не стала заморачиваться, а в мгновение ока всадила в животное три стрелы и оно, поджав хвост, убралось с нашей дороги. А всех остальных ещё на дальних подступах выкашивал наш боевой сатир, изредка выглядывающий из-за очередного дерева и указывающий путь. Тут же исчезающий в неизвестном направлении, а через некоторое время мы слышали писки, визги, гулкие удары булавы, и душераздирающий клич дорвавшегося до битвы сатира. Ну и хорошо, пускай развлекается. А мы тихонечко, помаленечку дойдём без приключений.
– Риз, – услышал я напряженный голос Ру, – смотри, там что-то лежит.
Я оглянулся в ту сторону и замер. Вот жеж, сглазил. Похоже, кончилось наше «тихое» путешествие. Под деревом явно лежало тело, причем, судя по расположению, явно неживое. Я медленно отправился в ту сторону, вымеряя шаг за шагом. Береженого бог бережет. Подошел к лежащему трупу и присвистнул. Голова убитого была повернута на сто восемьдесят градусов, а сам он был бледный словно смерть.
– Что тут у вас? – раздался сзади голос Стефана, – Ого, а неплохо вы его уделали.
– Да если бы, – поморщился я, – кто-то без нас управился.
Но, похоже, этого сатира было сложно вывести из себя.
– Может, стоит его припрятать? – неуверенно спросил я, оглядывая тело, принадлежащее ранее явно матерому душегубу.
– А того тоже припрячешь? – указал Стефан куда то вверх.
Ой ё, да кто ж его так? Беднягу просто приколотили к дереву и по виду его же собственными костями. Ребят, а вы там совсем берега попутали, такую дичь придумывать. Вопросов к сценаристам было очень много, при всех нюансах нашего приключения.
– Ого, это кто его так? – Ру и не думала отводить взгляд. Вот уж не подумал бы, что моя девушка так просто на такое отреагирует.
Это было хорошо и не очень. Хорошо, что не нужно было гасить истерику от вида жестокого убийства, а не очень, тут я и сам с трудом мог обосновать почему. Всё, Макс, не заморачивайся, может она просто ужастики любит смотреть, вот и атрофировалось восприятие.
– Да кто бы ни был, встретиться с этим, хм, человеком я бы не хотел, – посматривая на трупы в голове зарождалась смутная догадка. В ней ещё не было прямого ответа, но что-то, безусловно знакомое, во всем этом присутствовало.
– Осмотрюсь тут, – буркнул Стефан и исчез в зарослях.
– Мы-то идем? – спросила Ру.
– Да-а, – медленно протянул я, обдумывая варианты, и пока все они были из разряда плана «Б». То есть как бы были, но далеко не самые хорошие.
– Погоди-ка, – в голову все-таки влетела одна правильная мысль. Я достал из инвентаря так приглянувшийся Ру арбалет и вручил ей, – смени-ка пушку, так на всякий случай. И болты вот держи.
– Ты…!! – такой реакции я точно не ожидал. Дикая смесь эмоций прокатилась по лицу девушки и парочка из них даже заставили меня поёжиться.
– Ага я, решил что пригодится, мало ли, – невозмутимо пожал я плечами.
– Я запомнила это, а лучше запишу, – с неприкрытой угрозой в голосе произнесла Ру.
Вот и делай добрые дела, вечно виноватым останешься. Но именно сейчас было не до того.
– Только сразу не стреляй, – добавил я указание.
Хорошо хоть с этим она спорить не могла. Тропинка, петляя среди деревьев и кустарников, медленно вела нас дальше.
– Риз смотри, – тихо шепнула Ру, оглядываясь вокруг.
Чёрт, это был уже четвертый труп на нашем пути. И если про двоих всё было более-менее ясно, то эти двое выглядели странно. Один был одет в крестьянские одежды и, судя по всему им и являлся. И был почти милым добродушным дядькой на вид, если бы не вторая улыбка на шее от уха до уха. А вот последний по виду был из богатых купцов, или чиновником высокой руки. Украшенный золотом и драгоценными камнями халат лишь подчеркивал это. Кстати на поясе этого халата его и повесили на довольно высоком суку. На всякий случай я вытащил клыки Мализа, и они в унисон зашептали, что нужно срочно убить врага. А я что против что ли, только как бы из охотника в добычу не превратиться.
– Чувствуешь, дымом пахнет? – первой учуяла запах Ру.
Птицы и звери вокруг вели себя довольно спокойно, значит, это точно был не пожар. А значит, огонек то этот был рукотворный.
– Будь наготове, – предупредил я девушку. Но, похоже, это я сам себя накручивал на битву. Ру-то как раз и была собрана и внимательна.
– За мной, – сделал я шаг в сторону ближайшего просвета между деревьев.
Мы продрались сквозь заросли и замерли в кустах перед небольшой лесной полянкой. Источник дыма был совсем рядом.
– Я первый выхожу, ты за мной, если на меня нападут, отскочу влево и стреляй, – предупредил я Ру. Та кивнула и наложила болт, с горящим голубым пламенем наконечником. Я даже не стал кидать оценку, понимая, что после выстрела будет большой бадабум. Выдохнул и не спеша вышел из кустов на поляну. На старом дереве, словно на скамейке вольготно расположился мужчина сидящий к нам спиной.
– День добрый, уважаемый, – осторожно произнес я, – не помешали?
Что-то смутно знакомое было в фигуре этого человека.
– Да нет, вы вовремя, у меня как раз ужин поспел, – произнес мужчина и повернулся. У меня чуть ноги от этого не подкосились. Это было просто эпическое невезение.
Ру.
Я вышла вслед за Ризом, смещаясь чуть правее, чтобы он не перекрывал мне цель.
– День добрый уважаемый, – напряженно произнес Риз, – не помешали?
– Да нет, вы вовремя, у меня как раз ужин поспел, – мягким голосом произнёс мужчина, от которого у меня мурашки пробежали по всему телу. А палец на спусковой скобе напрягся, словно стальная пружина. Человек повернулся к нам, и я заметила как осунулся и побледнел Риз. Желание выстрелить стало просто неимоверным. И палец непроизвольно сам нажал спусковую скобу. Дзангнула тетива и смертоносное жало вылетело к своей цели. Только эффект был абсолютно другим чем я ожидала.
Мужчина сделал неловкое движение рукой и поймал болт. Да ладно, он поймал болт из арбалета, который мы позаимствовали у богов?! А это априори минимум легендарная вещь. А он просто взял и поймал. Я с удивлением посмотрела на машинку в моих руках, а потом на Риза, который с трудом приходил в себя. Это был даже не испуг на его лице, а ужас, самый настоящий.
– Вот, спасибо, девочка, этого мне и не хватало, – дядька потряс болтом в руке, насадил на него кусок мяса и поднес к костру. Он просто использовал одну из самых убойных штук, что я видела как шампур. Это было что-то.
– Что застыл то Ян, подходи, садись.
– Тень и ночь учитель, – хрипло произнес Риз, отзываясь на свое прошлое имя, – не ожидал вас тут увидеть.
– Представь себе, мой ученик, я сам не ожидал, что здесь окажусь. Просто сюрприз для меня. Мне казалось, я разучился удивляться, а нет и меня старика можно удивлять.
Риз осторожно подошел к сидевшему человеку и преклонил колено. Потом посмотрел на меня и покачал головой. Похоже, стрелять ему даже в спину было бы не самой хорошей идеей. Я опустила арбалет и осторожно стала подходить к костру.
– Жаль, что не могу принять вас как подобает, – произнес мужчина, – но думаю, вы здесь не для этого?
Я подошла поближе и посмотрела на этого дядьку с помощью навыка и чуть не офигела. При моих нынешних возможностях я увидела только две строчки. И даже их хватило для понимания такой реакции Риза. Как-то нехотя он рассказал мне у кого и как он учился своей профессии в игре. Говорил он довольно зло об этом, но упоминал своего учителя только с уважением. Вот и теперь, прочитав две открытые строчки, я поняла, кто стоял перед нами.
«Владимир», «Патриарх» – это и был тот древний вампир, один из четырёх глав Тёмной гильдии. Почему-то я сразу показалась себе очень маленькой и слабой девушкой. Вампир поднялся, оглядел нас и улыбнулся:
– Похоже, нас ждёт очень интересный разговор.
И тут мне стало жутковато, особенно когда я увидела кончики клыков изо рта и стекающую по губам каплю крови.
– Да вы присаживайтесь, в ногах правды нет, – пригласил нас патриарх, – ужин уже почти готов.
Почти не заметным движением руки, отрастив коготь, он срезал с жарившейся на костре тушки кусочек и продегустировал.
– Готово, – довольно осклабился он и снова пригласил нас присоединиться, – удачно вышло, довольно вкусно.
Риз глубоко вздохнул и, решившись, шагнул к костру, не отрывая взгляда от своего наставника. Только меня обмануть уже бы не смог. Было видно, что он сейчас как взведенная пружина готовая в любой момент разжаться, несмотря на внешнее спокойствие. Мне же ничего не оставалось делать, как последовать за ним. Правда я благоразумно села с краю. Оставив между собой и многовековым вампиром пусть и виртуальную, но защиту в виде Риза.
– Пожалуйста, – наш «милый» хозяин предложил мне кусочек ароматно пахнущего мяса.
Я осторожно откусила маленький кусочек и округлила глаза. Такой вкуснотищи я никогда не пробовала. Уж простите меня Элис, но даже она была далеко позади в кулинарии, чем этот дядька. Мигом слопав свой кусочек, я вспомнила что нужно поблагодарить. Может он враг, может и нет, но вежливость никогда не бывает лишней.
– Спасибо, Владимир, было очень вкусно, – сказала я, чем удивила патриарха.
– Спасибо, что оценили мои скромные таланты, – картинно поклонился он, но голос его стал подозрительным, – только я же не представился.
– Не ужели, у кого-то слишком длинный язык? – он в упор уставился на Риза. Но тот и виду не подал, а спокойно доживал свой кусочек и встал.
– Просто у Ру очень разносторонние таланты, – с угрозой ответил он своему наставнику, – один из них это узнавать, что не следует.
А вот сейчас мне стало даже обидно. Хотя я его понимаю, ляпнула не подумав, но обидно же.
– Понимаю, – пошел на попятную патриарх, – у меня тоже, есть, вернее был подобный ученик.
– И что с ним? – нет точно, язык мой враг мой, не выдержав спросила я, получив взгляды обоих мужчин, в которых четко было написано, что горбатого только могила исправит.
– Сочувствую, – хлопнул вампир по плечу Риза, а потом повернулся ко мне, – да ничего, просто он вырос и мне нечему его больше учить.
– Вы преувеличивайте мастер, – ответил Риз, – мне еще много чего хотелось бы узнать.
– Узнаешь Ян, обязательно узнаешь, но уже не от меня.
Вот неприятно, чертовски неприятно чувствовать себя третьей лишней. Вроде ты тут и с тобой общаются, говорят, но чувствуешь ты себя просто фоном, декорацией. Только я-то не фон уж точно. Пускай я сейчас снова скажу глупость, но это лучше чем быть антуражем.
– А как вы здесь очутились? – спросила я у вампира. И этот простой вопрос вывел меня из состояния статиста в действующие лица.
– А вот это я у вас бы хотел узнать, молодые люди, – похоже, это существо ещё не знало, где находится, – Пусть твоя подруга расскажет, – перебил он уже готового ответить Риза, – извини, но ты иногда чересчур жаден до информации.
А это он правильно заметил, хотя опять обидно, что меня болтушкой практически назвали. Мысленно скрутив фигу древнему вампиру я ответила:
– Обитель богов. Север дворцового парка. Почему не знаю, но есть предположение.
Видя как я оттарабанила ответ, Риз довольно улыбнулся, а вот вампир, словно лимон целиком заглотил, хотя в его случае скорее чеснок. А вот ибо нефиг. Я тоже могу кусаться, если меня ни во что не ставят.
– Ну да, Ру все верно сказала, – развел руками Риз, – мы в гостях у богов.
Всю напускную вежливость сдуло с вампира одним мгновением, а тираду что он выдал, и переводить не стоило. Боюсь, мои ушки бы загнулись от подобных слов.
А Риз довольно улыбался, видя, как ругается патриарх. Вампир, наконец, закончил, выдохнул и спросил довольно резко:
– Что за предположение, выкладывайте.
Теперь стало четко видно, что если и было в нем что-то человеческое, то очень давно и успело обратиться в пыль.
– Ру? – предложил мне продолжить Риз. Похоже, ему просто в радость сделать гадость этому существу, пусть и моими руками. Но что не сделаешь ради любимого. Хотя это я ему точно припомню.
– Охота, – снова лаконично выдала я, – Преступников, убийц и еретиков боги решили покарать лично.
И снова угодила в точку. Просто праздник какой-то.
– А я-то причем? – натурально удивился Вампир.
Риз даже закашлялся от его вопроса.
– А-а, ну да, но ведь…, да нет, но я здесь же. Но почему? Хотя…, – начал вслух размышлять патриарх. И, похоже, все же до чего-то додумался, потому, как снова разразился куда более эмоциональной тирадой. Риз стоя у него за спиной просто лучился от удовольствия.
– Все же нашел, как мне отомстить, – наконец-то выдал свое умозаключение вампир.
«Кто?» – чуть не сорвалось у меня с губ, но я чудом удержалась.
– Столько лет прошло, а все помнит, – продолжил изливаться патриарх.
– Старый враг? – вопрос был не совсем прямой, поэтому более чем удачный.
– И да и нет, – бинго, вампир не заметил подвоха и сам стал говорить, – брат мой, Алукард.
Я поморщилась. Просто прочитать наоборот и получится имя самого известного вампира. Могли бы что и покреативнее придумать. Но тут я была не совсем права, так как Риз удивлённо присвистнул:
– Бог вампиров? Это где же вы ему мастер дорогу перешли? Хотя, конечно, это не мое дело.
