скачать книгу бесплатно
Тут вмиг ворвались четыре товарища откуда ни возьмись. Они напали единой группой на обидчика. Стомак не продержался и минуты, пав в неравном бою. Он сыпал оскорбления в чат, обещал мести и переехать их катком, передавал привет их мамашам.
– Хорошее начало вечера, молодцы! – улыбался Рэй.
– Никто не посмеет трогать «Ночных Сталкеров»! – выпячивал грудь Макс.
– Вау! Ты видел, что с него выпало? «Кинжал Проклятого Леса» третьего грейда[6 - От англ. grade – класс, ступень.]! Да он стоит как весь мой персонаж! – радовался тонким почти женским голосом Шторм.
– Бери его себе про запас. Будет козёл знать как нападать на одиноких беззащитных лекарей, – подводил итоги боя Макс, уступив дорогущий кинжал Шторму. Лидер клана мог его продать на чёрном рынке и купить себе еды на месяц, или какую-то побрякушку, но братишка важнее. Они же – банда. Готовятся на чемпионат. А такой подарок – в самый раз.
Тут Рэй обернулся на тишину компьютерного зала и с удивлением обнаружил, что с десяток юношей стоят за его спиной и, нервно пожёвывая чипсы, заворожённо смотрят за игрой.
– Фига себе, ты пережил топ—три некро!
– Ну и команда у него…
– Чё с него выпало, лут[7 - От англ. loot – добыча.] покажи! – восхищался один из школьников. Он чуть на колени к Рэю не залез.
– Я заснял, чуваки! Выложу ролик на моём канале! Это нереально круто! – пищал другой.
В этот вечер группа «Сталкеров» отправилась в подземелья Монастыря Кентран для битвы с боссом Достафом. А затем провели сражение за союзную крепость, на которую напали игроки из клана «Конг-Ле». Опасные ребята, но биться толком не умеют.
– Ладно, я пойду, на сегодня всё. Работы завтра много… – потирал усталые глаза после успешного боя Титан. Время десятый час. Ещё успевал поработать.
– Блин, Рэй, ещё надо бы ключи закрыть и зачистить подземелье в восьмёрке, ну без тебя никак, братан. Нам сейчас хилера искать вообще не вариант. Останься на часок, – спокойно просил Хам Макс.
– Клаус, – обращался по имени игрок, когда вопрос был серьёзным, – мне вставать рано, бро. Завтра продолжим. До отборочных есть время, мы успеваем.
– Ну как знаешь. Нам опять с Чарли искать замену. Ну ладно что уж, – вздыхал напряжённо лидер группы.
К этому моменту компьютерное кафе превратилось в обезьянник. Куча ребят, девчат, все играли, смотрели фильмы, курили, общались. Старшеклассники покупали алкогольные коктейли тайком тем, кто помоложе, и не имеет чипа взрослого.
Титан устало вышел из клуба, попав в привычные тёмные закоулки своих дворов. Ещё играла детвора на закрытой придомовой территории. Пинали мячик, слушая рэп на переносном магнитофоне. Он поднялся по уличным ступеням мимо ухоженных клумб. По участку ездил небольшой дрон в виде блинчика, ухаживая за газоном. Проходящие с детьми соседи радостно поздоровались.
«Добро пожаловать!» – раздался голос виртуального помощника в подъезде. Титан поднялся на тринадцатый этаж, подошёл к своей квартире. Мягкая обитая дверь приятно прожужжала, пропуская хозяина домой. «Свет!» – дал команду Титан. Включились дорогие ажурные бра и дизайнерские точечные светильники. Тихонько зажужжал кондиционер, подавая в комнату свежий воздух с настройками «Запах после дождя». За окнами пейзаж сменился на средневековый город в долине. Заиграла атмосферная расслабляющая музыка с приятным женским вокалом.
Титан скинул вещи в ящик для белья – машинка сама постирает и погладит всё за ночь в щадящем режиме. Включился прожектор под потолком, проецируя на стену матч между кибер-командами по виртуальному футболу. В нём игроки стоят в специальных шлёмах и бегают по площадке на месте.
Аудитор принял расслабляющую ванну с мятной пеной, попутно оставляя заметки по работе в голосовом ассистенте. Закончив нежиться в тёплой воде, он вылез, надел халат вишнёвого цвета и тапочки. Перед зеркалом с контражурной подсветкой он нанёс на лицо защитный крем, улыбнулся себе белыми зубами. Вышел на мягкий ковёр своей гостиной. Уселся на коричневый диван квадратной формы, выполненный по индивидуальному заказу. Пролистал на планшете мигом последние новости. Ничего важного. На экране в тот момент какой-то футболист невероятно радовался забитому голу, снимая с себя очки виртуальной реальности и кидаясь обниматься с командой. Справа бежала строка чата зрителей. Одни поддерживали футболиста, посылая сердечки и смайлики, другие же, наоборот, осуждали и злились, выкрикивая нецензурные слова, что закрывались на трансляции звёздочками.
Он улыбнулся, но лениво переключил на новости бизнес-аналитики:
«…в третьем квартале мы ожидаем ускорение роста ключевых ресурсных игроков. Рост цен, подогреваемый инфляцией и дефицитом трудовых кадров на рынке, скажется особенно жёстко на перерабатывающем секторе…»
В такой напряжённый вечер Титан позволил себе бокальчик элитного виски со льдом, правда старался этим не баловаться. Выставив ноги на мягкий пуфик, он не почувствовал, как задремал под звуки телевизора, что становились всё тише.
Про отчёты даже думать забыл.
А где-то в особняке в престижном районе среди вековых сосен у камина беседовали два серьёзных мужчины. Дубовые чурбаки, помнящие мир до ядерной зимы, томно хрустели в жаре печи иногда щёлкая хлыстом в мягком огне. На такие выстрелы две породистые борзые – серая и белая, тревожно водили ухом, не отвлекаясь от лежания подле ног хозяина. Большой мужчина в шёлковом фиолетовом халате с фамильным гербом «Ста?рицев» неспешно качался в кресле-качалке ручной работы. На его коленях лежал плед из овечьей шерсти. Человек крутил прозрачный стакан, в котором остывал импортный виски со льдом.
– Значит, говоришь, проблем не будет? – низким голосом проговорил хозяин особняка, промывая алкоголем рот, как бальзамом для рта.
– Да что вы! Нет! Всё состоится, как и договаривались, – прозвучал знакомый голос в тёмной гостиной. Со старых дорогих картин взирали античные лица. В их блаженном взоре читалась лёгкость и красота ушедшего времени, а застывшая краска трещинами ловила реактивную пыль. Служанка иногда по незнанию проходилась по ним пипидастром, тревожа произведения вековой давности стоимостью в миллионы крипто-лепта.
– Отелло Тимофеевич, я надеюсь на поддержку в этом вопросе. Будьте честны, если где-то трудности или задержки – лучше скажи мне об этом, чтобы я заранее не тешил в себе надежду, а смог подстроиться. Ну ты понимаешь, – хозяин высунул крепкую руку в перстнях из-под пледа, и тотчас худые собачки подбежали к нему и принялись облизывать грубые толстые пальцы.
– Какие трудности? Мы обсудили все детали, а дело за малым. Не беспокойтесь! – уверял хозяина Отелло.
Они выпили виски, чокнувшись за успех в предстоящей грандиозной сделке.
– Мне бы твою уверенность, что он так просто сдастся. Я бы не сказал, что это «детали». А мне, как ты понимаешь, не нужны трудности… А, кстати! Саша мне сказал про некоего аудитора, что ты пригласил на ферму. Зачем тебе эти выкрутасы?
– Чтобы было убедительней. Берлиндо – руководитель этой конторы – обещал, что всё будет как надо. Инициатива должна исходить не от меня, сами понимаете, – уверял директор «Сочного».
– Хитро, соглашусь. Он в курсе?
– Берлиндо? Нет. Обсуждалось, но поверхностно. Ему ни к чему. Аудитор – вряд ли. Но, мне кажется, он преподаст всё как нужно. Учитывая, что он не первый проверяющий за время работы предприятия. Ведь раньше работали ваши люди. Подозрений у коллектива он не вызовет, гарантирую!
– Понимаю. Может, мне подключить мой административный ресурс? Поговорить с этим аудитором? Максимально доходчиво, разумеется. Или, наоборот, припугнуть, если потребуется, – ухмылялся хозяин, делая затяжку доминиканской сигары.
– Нет, это лишнее. Там очень странный товарищ. С порога начал предъявлять моему заму за плохой ремонт в туалете, представляете? А на вступительном слове сказал всем, что если не будут помогать, то он их всех уволит через меня. Мне главбух потом на уши так присела, думал не выпровожу! Молодой, весь из себя – я бы пока повременил.
Отелло запил тяжёлые мысли дорогим напитком. Человек в халате развеселился:
– Ха! Когда-то и я таким был, да и ты, уверен, тоже!
Тут подошёл его помощник в опрятном костюме и белых перчатках. Подал таблетку со стаканом воды и дал вдохнуть баллончик с лекарством. Хозяин натужно закашлялся. Прогнал парня, проклиная всю эту химию. Отдышался, подытожил:
– Ладно, Тимофеич, поверю тебе. Но если мне что-то не понравится, или я заподозрю, что ты хочешь соскочить, или Берлиндо этот будет совать свой нос куда не положено, я приму карательные меры… Всё. Иди.
Катт кивнул, поставил недопитый стакан виски и молча вышел через дверь террасы, возле которой дежурили два крепких мужика в деловых костюмах и с автоматами за спиной.
– Подборку на этого типа навёл, Саш? – спросил хозяин.
Молодой мужчина в огромных окулярах появился из тени гостиной. Трясущейся рукой поправил очки и протянул в руку шефа сухую бумажную папку. Он тихонько уселся в кресло, где только что был Катт, заявляя деловым тоном:
– У меня всё готово.
– Молодец, – хозяин раскрыл папку с фотографией Птенцова. – Не нравится мне это. Организуй Борю, пусть подтащит своих бойцов и глаз не спускает со всей этой шайки. Особенно с этого… Аудитора.
– Да, господин. Будет сделано! – запоминал Саша.
У особняка на парковке Отелло ждали люди в чёрных машинах с тонированными стёклами. Возле них нервно курили бритые парни в кожаных куртках, татуировках, со спортивными сумками. Это был не тот коллектив, что работал в «Сочном». Катт был зол и обеспокоен, резко уселся в машину, громко хлопнув дверью. Внутри сидела бледная секретарша. Водитель неспешно стал выруливать на выезд.
– Виза, звони Михалёву, пусть утром, нет, сейчас же, наводит мне все справки по поводу этого Птичкина! – грозно дал указание симпатичной девушке босс. Она сидела рядом, сжимая блокнот и бумаги на неровных худых коленках. Отелло с хрустом распечатал бутылку горной воды, запил обезболивающее.
– Да, слушаюсь. Только… – робко говорила Византина накрашенными губами.
– Что ещё? – рыкнул Отелло.
– Птенцов он, Птенцов.
День 2 – Натуральный продукт. Без консервантов
Рёв будильника прервал сновидения аудитора. Агрессивная музыка утреннего радио прорывалась сквозь пелену дрёмы. Он почему-то лежит на животе с краю жёсткой кровати. Его руки свисали в неудобной позе. Тело ломит, шею сдавило, всё затекло. Грубая пролёжанная подушка оставила смачный красный след на его щеке.
Наступила суровая реальность.
Время восемь пятнадцать. Боже! Опаздывает!
Еле-еле Титан повернулся набок, терпя колики в своём худом теле. Перед ним предстала настоящая картина его жилища – небольшая квартирка в многоэтажном муравейнике с видом на автобусную стоянку и серые дома. Он спал на старом мамином выкатном диване. С крошечного столика-тумбочки будильник грозно оповещал соню о том, что он проспал. Дешёвый ламповый телевизор крутил утренние новости на выцветшем экране. Пыльное серое кресло было скрыто за грудой носков, трусов, маек. Все эти тряпки кочевали между диваном и креслом с утра до вечера. Без тапок передвигаться по холодному линолеуму было опасно для почек, хоть на улице и жара, но кондиционер в доме студил как ошалелый, не спрашивая хозяев. Счёт за электричество всем выставляли по максимуму.
«Через пятнадцать минут машина с водителем будет здесь!» – ругался на себя Титан. Он безбожно проспал, никак не успеет собраться ко времени. Бегом в ванную. Всюду жёлтые подтёки, плесень и налёт на нечищеной плитке. Зеркало забрызгано следами от зубной пасты и мыла. Умываться, скорее! Полотенце есть, даже чистое. Титан забежал на крошечную кухню с электрочайником и микроволновкой. Щёлкнул кипяток, чтобы заварить горький кофе и хоть как-то прийти в себя. За плотными пыльными жалюзи маленького окошка кухни скрывался просыпающийся город.
– А, боже… – тревожно выдал вслух парень, падая на кухонную табуретку. – Время же семь пятнадцать!
Он подвёл стрелки на час позже, чтобы просыпать и иметь запас по времени. Периодически удавалось себя обмануть. Приняв таблетки от сердца и витамины, запив их неким подобием кофе из порошка, парнишка сел за старенький компьютер, который натужно запускался. На нём уже невозможно было играть в «ДК». Слишком старый. Титану его подарили, когда он ещё в школе учился. В те годы игры были менее требовательны, чем сейчас.
Так или иначе, работать на нём всё ещё можно хоть и с трудом. Он запустил файлик с отчётом, который начал делать в компьютерном клубе. Открыл… Только заголовок и форматирование. Пара страниц набитого текста просто отсутствовала. Он едва со злости не выбросил в окно старый аппарат. В игровом порыве Титан вчера забыл нажать заветную кнопку «Сохранить». Приняв потери, ему больше ничего не оставалось, как начать писать заново.
В домофон позвонил водитель. Пора. Титан шустро надел серую футболку и чёрные джинсы по погоде, как советовал ИБДшник «Сочного». Свои проверенные лакированные до блеска туфли и пиджак он решил оставить, и так жарко будет. В прямом и переносном смысле. Надел кеды. Спустился. Белая служебная машина ждала его в привычном месте. Молчаливый водитель неспешно поехал в сторону станции метро «Ракетная-Восток».
Ожидаемый звонок минута в минуту на телефон в автомобиле. Титан, сидя на пассажирском кресле справа от водителя, снял мощную белую трубку аппарата, встроенного в подлокотник:
– Да? – ответил Птенцов.
Их машина упёрлась в утреннюю пробку.
– Ну как там всё вчера? – спросил сходу его начальник. Зам генерального и руководитель отдела Алесий Лёдов. Разговаривал он тяжело и вычурно, забывал слова и строил тяжёлые обороты. Умные мысли давили на его речевой аппарат с невиданной силой.
– Первый день только, информации мало. Первое впечатление – странное. Люди друг другу не доверяют, все грызутся. Работать никто не хочет. Омут самый настоящий. Буду дальше изучать, короче.
– Понятно, этсамое, делай как по методике, не спеши как сказать. Работай. Отчёта утром я не увидал, всё нормально?
– Да писать особо не о чем, завтра в офис заскочу, обсудим основное. Сегодня день осмотра производства, – сочинял аудитор.
– Как называется, этсамое, понял всё. Не подведи! Берлиндо Миланович на контроле всё лично держит. Важный клиент, сам понимаешь.
– Да, конечно, – волновался Птенцов.
– Завтра в десять жду у себя, а после обеда поедешь в «Сочное».
Повесив трубку, Титан позволил себе немного вздремнуть. Водитель даже не обращал на это внимания. По радио крутили утренние новости:
– Группа беженцев из южных Пустошей подверглась нападению у перехода «Рудный» вдоль дороги Жизни этим утром. В эти минуты на границе вдоль ключевых трасс разворачиваются дополнительные блокпосты. Усиливаются меры безопасности… Мне подсказывают, что в эфир готов выйти наш специальный корреспондент Ванно? Бугу?ртов. С места репортаж нашей радиослужбы:
– Да, Анна! Граница с Шелдыжерской степью с противоположной стороны практически не охраняется. Люди бегут нескончаемым потоком. Силам миротворческого контингента Конфедерации отдан приказ не вмешиваться. Мы следим за ситуацией. Напоминаем, что в Шелды на границах с пустошами Староросы в пределах Новостальского ведомства вторую неделю идут беспорядки из-за засухи и лесных пожаров. Беженцы, что смогли прорваться на нашу территорию, размещаются в старых тренировочных военных лагерях, где проходят соответствующую фильтрацию и дальнейшее распределение. На месте работают следователи, спасатели, психологи. В данный момент ситуация сложная. Много детей, раненых, голодных. Выявляются случаи заболевания нейтровидом, мы выявляем и изолируем таких больных. Начальник Таможенной Службы готов к…
Водитель служебной машины «Компелянца», тяжело вздохнув, переключил радио на незатейливую песню. Впереди неровная дорога, где проводился ремонт. Разгар лета, народ в отпусках. И дорожники, как всегда, заделывают побитое полотно. Всюду аварийные знаки, сигнальные огни, расставлены яркие конусы. Вдоль обочины вереницами стоят грузовики с песком и горячим асфальтом. Потные рабочие в касках и жилетах трудятся на раскалённых трассах.
Титана подкинуло на кочке, и он очнулся, потирая глаза. Хрупкая подвеска жалко пищала.
– И всегда людишки так! – презренно начал водитель. Он был из простых. С рабочими руками и видом человека, побитого жизнью. Дешёвые, но глаженые супругой брюки, белая рубаха на горло под небрежную щетину. – Вот ведь уже мир чуть не просрали, вогнали в пучину, едва не поубивали друг друга! Еле-еле восстановили жизнь, половина планеты вообще непонятно в каком состоянии. И опять собираемся стрелять, бомбить! А главное кого? Детей да стариков! Вот жалко, не добило нас тогда в Великую войну!
– Вы правы. Но мы ещё живём, существуем, боремся. Значит, это кому-то нужно, – философствовал Титан.
Подъезжая к «Сочному», при съезде с новенькой трассы на участок дороги по проспекту Мира откуда ни возьмись с полосы разгона их чуть не протаранила чёрная машина. Это был джип с тонированными стёклами, мощным мотором и огромными колёсами. Его намытый кузов сиял в лучах солнца. Внедорожник на большой скорости подрезал едущую по правилам белую машину «Бриллианс» бхаратской марки «Каста».
Визг тормозов – водитель аудитора едва успел уйти от бокового столкновения. Чёрный джип резко ушёл в сторону, стирая резину и прожигая тормоза. Ещё дал газу, плюясь бензином через спаренную выхлопную трубу. Раздражённый жидкий гудок белой машинки проклинал лихача на дорогом авто. Тот прижал невиновного к обочине трассы. Титану поплохело. Он тотчас пристегнулся дрожащей рукой и поправил сбитую манёврами чёлку.
Остановились. Тонированное стекло опустилось и внутри показался серьёзный водитель в солнечных очках известной марки.
– Осёл! Куда лезешь? Сдурел совсем?! – начал возмущаться владелец породистого авто. Странно. Неправ ведь он!
– Это ты куда прёшь? Там знак висит! Смотреть надо! – робко отвечал водитель служебного транспорта. Мимо в потоке проезжали другие автомобили и начинали возмущённо сигналить возникшей на дороге разборке.
– Чего? Специально для баранов повесили щиты с указанием маршрута! Ремонт идёт и знаки – временные! Слепой?! – неизвестный высунул руку из окна автомобиля, указывая на дорогу. На запястье блестели часы от «Кэйтилин Авиатор» – знакомая модель.
Аудитор выглянул между сидений и с улыбкой сказал вопящему водителю чёрной «Мекса-Люкс Перформанс»:
– Отелло Тимофеевич! Доброе утро! А я к вам еду…
Катт снял очки и подобрал с пола челюсть:
– Птенцов! Какое недоразумение! Прошу прощения, спешил на работу! Думал, вы меня там уже ждёте!
– Да понимаю, ничего.
– Давайте я вас подвезу? Отпустим водителя, нам же по пути, правда? – предложил Отелло.
Так и быть. Титан попрощался. Вылез из машины, прихватив сумку. Сел в «Мексу», уверенно захлопнув тяжёлую дверь. В салоне был лишь бизнесмен.
Внутри дорогой иномарки всё для настоящих богатеев: мягкая прошитая кожа, атмосферная подсветка, вставки из алюминия и дерева. Всё чёрное, брутальное, с мониторами и динамиками «Мантис-Баус» вкруг. Выбор аромата обдува в салоне: «Ниппонская сакура». Ледяные двадцать градусов системы климат-контроля выставленные на широком сенсорном экране. Бодрит! Режим вождения: «Спорт». Отелло не пристёгивался, вставляя в защёлку ремня безопасности заглушку. Титан теперь же – наоборот.
Мощный двигатель взвыл, колёса захрустели: сработали системы стабилизации. «Сочное» уже виднелось ниже по эстакаде. Левее между небольшим лесочком и старым бизнес-центром – район жилой застройки «Ракетный». Бедный и обшарпанный.
– Как вам первое впечатление? – начал Отелло.
– Ну вы и хам на дороге, однако! – возмутился Титан.
– Польщён. Но я про ферму, вообще-то! – прибавил газа, идя на обгон, водитель-лихач.
– А, ой! Нормально. Работаем. Пока нечего сказать. А вот так с людьми вести себя некрасиво в вашем-то статусе!
– Да ладно, я понимаю. Я уже извинился, не знал, что это были вы, – спокойно отвечал директор, входя плавно в поворот.
– Какая разница кто там был? А вдруг обычный человек, и что? Он ехал по своей полосе, никого не трогал!
– Послушайте, мистер аудитор! Я всё сказал! Не отчитывай меня как пацана! Мне теперь что, удавиться? Сами видите, какие проблемы на ферме. Бешеный хожу! Будем конфликтовать и мне придётся менять коней на переправе?
