скачать книгу бесплатно
– Извините, но мы уезжаем ближе к полудню, – сказал я. – Спасибо вам за гостеприимство и подарок. Этого коня более, чем достаточно. Лер Адрианна, я постараюсь заехать к вам, когда мы разберемся со всеми делами. Мне интересна эта книга мага.
На лице баронессы проступила мировая скорбь и печаль. Глаза заблестели.
– Ай. Что-то в глаз попало, – девушка смахнула влагу. – Как жаль, что вы уже уезжаете. Помните, что в замке Лаваскнехт и во всей области Шунс вас ждут и всегда тепло примут, – баронесса прильнула ко мне, положив руку на мою грудь. – Если передумаете, в любое время ворота замка для вас открыты.
– Зря стараешься, – едко заметила Эва. – Ему все твои уловки по барабану.
– Какие уловки? – спросил я.
– Видишь? – продолжила ведьма.
– Селин Велиостро, – холодно обратилась Адрианна. – Забирайте вашу спутницу и уезжайте. Я не хочу вас больше видеть.
– С превеликим удовольствием, ваше сиятельство, – вроде бы расхожие фразы, однако из уст Эвы эти слова меняли смысл кардинально.
Мы не стали далее задерживаться. Быстро собрали свой скарб, припасы и выступили в дорогу. Через несколько теллов замок Лаваскнехт пропал в дали. Жаль, что я не получил обещанный сюрприз. Ну да ладно. Не очень-то я люблю сюрпризы. Настроение ведьмы было нормальным. Я как-то даже начал чувствовать по движениям и тону девушки, разозлена она или нет. Уникуса IV я привязал к седлу Пылинки. Честно говоря, я привык к своей лошади. Может, она и не такая выносливая, да и возраст дает о себе знать. Не знаю. С животными мне всегда удавалось ладить лучше, чем с людьми. Они не предадут, не обзовут, не будут говорить сложные вещи. Даже в давнее время, на фоне старого пса Чарли я ощущал себя умным. С людьми такое случалось крайне редко.
– Эва, купи коня?
– За сколько? – деловым тоном спросила Лу.
– Хмм. Два адабро.
– Губу закатай.
– Сколько дашь?
– Один.
– Эй, ты слышала, как Адрианна его нахваливала?
– Слышала, именно потому и не верю в его выносливость. Декоративная скотина.
– Ну, полтора?
– Один.
– Ладно. По рукам. Не умею я торговаться. Да и мы все же вместе лечили охранников баронессы.
– Здорово! – воскликнула Ли и тут же кинулась к жеребцу. – Я себе всегда хотела вороного. Какой красавец, – девушка потрепала коня по холке. – Уникальный ты мой. У-ни-кус!
Прошло еще около полутора декады. Эва не сильно спешила, и мы часто останавливались в тавернах и гостиницах. Я спрашивал ведьму насчет цели нашего путешествия, но она все время отмалчивалась или говорила, что это не моего ума дело. Про область Фон-Диеш наслушались столько историй, что самим стало интересно, что же там произошло. Поговаривали, что в этом месте уйма мертвяков расплодилось всевозможных типов. Двух похожих не сыскать. Большая часть населения были недовольны действиями Совета. Война и высокие налоги никому не нравились. А тут еще в центре страны черт-те что происходит. В то время как основные силы связаны боями далеко на севере.
Мы въехали в столицу области Террипаскачи – Тильен. Город готовился к празднествам. Повсюду вешали украшения, садовники рассаживали цветы и яркие кустарники. Тильен прихорашивался будто невеста на выданье. У встречного горожанина Эва спросила по поводу ажиотажа:
– Эй, ты! Чего в городе намечается?
– Вы не слышали еще? Временное перемирие с Тазамом заключили. А празднуем помолвку ихней принцессы с лордом Вистиеном. Как думаете, война закончится?
– Ничего мы не думаем. Пшол отсюда!
Мужчина что-то пробурчал в негодовании и отправился дальше по своим делам.
– Вистиен здесь правит? – уточнил я у ведьмы.
– Не. Его земли западнее. Здесь заправляет лорд Куневрон. Думаю, что гуляния идут по всему Бессадору.
– Ясно.
– А что спрашиваешь? Хочешь навестить свою шлюшку?
– Вивьен не шлюха. Не надо оскорблять ее. Останемся на праздники?
– Да. Хочу нормальную кровать и жрачку. От твоей стряпни скопытиться можно.
– Сама готовь.
– Извини ее, Селин, – встряла Ли. – Прогуляемся по городу?
– Давай.
Лошадей и вещи мы оставили в гостинице. И пошли осматривать Тильен. До самого вечера мы бродили по улочкам города. Перекусили в кафе. Плутая по узким переулкам, мы зашли в какую-то глухую, заброшенную часть города. Тут же появились и хозяева здешних мест самой что ни на есть бандитской наружности. Я и сказать ничего не успел, как огненная волна вылетела из посоха ведьмы и в мгновения ока спалила незадачливых грабителей.
– Валим, – кинула Эва.
Мы заспешили прочь из неблагополучного района. Отбежав на приличное расстояние, я недовольно спросил ведьму:
– Зачем ты сразу насмерть бьешь?
– Отвянь.
– Подумай. Разве тебе нужны разборки со стражами города? Ты сама создаешь проблемы.
– Возможно. Только давай без нравоучений. Мне и так от Ли достается.
– Когда-нибудь из-за несдержанности тебя снова упекут в монастырь.
– Ахахах. Тогда я была беззащитна. Пусть теперь попробуют схватить Черную ведьму.
Утро не предвещало ничего плохого. Мы с Ли планировали провести день на городских гуляниях. Посетить кучу мест и посмотреть разные представления. Однако на рассвете нас разбудил громкий стук в дверь.
– Селин, кинь в них Бао или я их на куски порублю, – пробормотала девушка в полусне.
– Именем лорда Куневрона! Откройте!
Сон как рукой сняло. Эва вскочила и принялась натягивать одежду.
– Асенду! Мы не одеты, – громко крикнула ведьма. Потом приблизилась ко мне и зашептала. – Так. Я выношу ближних. Ты ставишь щит. Дальше по ситуации. Седлаем коней и сваливаем. Понял?
– Постой! Никаких убийств, пока не узнаем, что им нужно. Я открою.
– Стой, придурок!
Закрывая Эве своей спиной прострел, я отпер дверь. В номер ввалились два мага, окутавшись щитами, и двое неодаренных. Снаружи оставались еще люди, но заходить они не стали. В номере стало тесновато.
– Вчера около шестнадцати теллов вас видели на улице Башмачников, – сходу начал один немаг.
– Да. На нас напали грабители, поэтому пришлось…
– Неважно. Вас хочет видеть его сиятельство, граф Куневрон. Собирайтесь.
– Сам граф? Мы просто защищались.
– Мне велено доставить вас к лорду. О причинах спрашивайте у него.
– Хорошо. Дайте нам время, чтобы одеться.
– Мы подождем в коридоре. Не задерживайтесь.
Стражники дисциплинированно покинули помещение, прикрыв за собой дверь.
– Хреново. Мне это не нравится…Я не позволю тебе никого убивать! Они ни в чем не виноваты!..Оглушим. Непросто будет.
– Пока я не вижу ничего плохого. Думаю, надо принять их предложение.
– Валить надо.
– Снаружи несколько магов дежурит, – глянул я в окно.
– Капец.
– Я предлагаю съездить к графу. В случае чего, ты оглушишь его своей силой.
– Хорошо. Но если начнется заваруха, то я не буду нянчиться с тобой. Сам выбирайся.
– Идет.
Охрана в резиденции владетеля области пропустила нас довольно быстро. Видимо, граф действительно ожидает нас. Поместье лорда Куневрона нельзя было назвать дворцом. Он не сильно выделялся на фоне соседних богатых жилищ. Тонкие изящные колонны со спиральными барельефами и арками наверху. Высокие и узкие окна, занимающие половину фасада. Выложенная массивными каменными плитами дорожка без единого клочка мусора. Идеально ровно подстриженные кусты и деревья по бокам. Не думаю, что это его основное место проживания. Хотя о графе я почти ничего не знаю.
Сопровождение у нас выстроилось внушительное: около десятка гвардейцев и семеро магов. В принципе, вполне себе соразмерная сила, чтобы задержать двух колдунов. Без трехкратного превосходства вламываться стражники не будут. Знали бы они наши возможности, не были бы такими уверенными в себе.
Граф Куневрон спокойно завтракал в беседке на улице. По краям стола стояла прислуга. Ухх, еще не жаркий сезон. Я бы не рискнул выползти наружу в такой дубак.
– Вот и прибыли нарушители спокойствия, – улыбнулся лорд. – Присаживайтесь, разделите со мной трапезу.
Граф оказался совершенно не таким, как я себе представлял. Неодаренный мужчина в возрасте около пятидесяти. Черноволосый, без единого намека на седину или лысину. Может, услугами М'лечащих пользуется? Однако лицом он был похож на какого-то мелкого чиновника-Разрешающего. Длинный крючковатый нос, близко посаженные глаза и вечная блуждающая кривая ухмылка. Телосложением он не выделялся. Невысокий, худой, даже тщедушный какой-то. Про него не скажешь – от него веет властью. От графа исходила неуверенность и желание угодить. В принципе, лорды в Бессадоре, как и в Тазаме, наследуемые титулы. Передаются старшему сыну. Наверное, этой области… как там ее? Области Террипаскачи не очень повезло с правителем.
– Я люблю завтракать на свежем воздухе, – граф отпил из чашки. – Это заряжает энергией на целый день. Вы присаживайтесь, не стойте.
Мы с ведьмой осторожно сели за разные стороны стола, поглядывая по сторонам.
– Ешьте, не стесняйтесь. Вы ведь еще не завтракали? Приношу вам извинения за то, что поднял вас из постели.
Прислуга разлила нам чай.
– Знаете, иногда вот так хочется просто поболтать с интересными людьми о том, о сем. Ах да, позвольте представиться. Граф Лустад Куневрон. Только прошу вас, не обращайте внимания на титул. Говорите свободно.
– Меня зовут Селин Велиостро.
– Лидия Шамелла, – сказала ведьма. Выдумала новое имя.
– Лер Селин, Лер Лидия, спасибо, что составили мне компанию. Сегодня прекрасный день для празднования помолвки ее высочества Вивьен Кэласс и его сиятельства Фредерика Вистиена. Не правда ли?
– Да, скорее всего, будет солнечно.
Я взял чашку и сделал глоток. Интересный чай. Эва, или уже Лидия, к напитку не притронулась.
– Попробуйте, этих булочек. Только из печи. С фруктовым джемом самое то.
– Спасибо.
– Лер Куневрон, могу я спросить, почему к нам такой интерес? – поинтересовалась ведьма.
– Ах да, простите мою бестактность. Обычно подобными случаями занимаются стража и дознаватели. По счастливой случайности, сегодня у меня практически свободный день. Если не считать открытия праздника на центральной площади. Я решил посмотреть на вас. В моей власти решить вашу судьбу.
– Тогда перейдем к делу?
– Безусловно.
Кто-то из стражников передал документы графу и разъяснил ситуацию. Куневрон быстро ознакомился с бумагами.
– Вы не отрицаете, что совершили нападение на троих мужчин с последующим летальным исходом вчера на улице Башмачников?
– Не отрицаем. Это была самооборона.
– Вот как? Свидетели говорят, что вы напали первыми. Погибшие и слова сказать не успели.
Я потер глаза. Что-то все вокруг стало расплываться.
– Их намерения были явно враждебными. Это самооборона – стояла на своем девушка.
– Я ничего не имею против вас. Просто хочу разобраться. Да. Вы угощайтесь. Понимаете, вы иностранцы. И вы убили моих подданных на моих землях. Ничего не могу поделать. Надо соблюдать обязательные процедуры.
Меня начало сильно клонить в сон. Я слышал, как ведьма и граф о чем-то продолжали беседовать, однако слов уже не разобрать. Спустя несколько асенд я вырубился.
Очнулся я в той же беседке. Отдохнувшим и выспавшимся. Немного замерз, правда. Я вытер рукавом слюну, что скопилась возле рта. Похоже, я заснул прямо за столом. Неужто сонное зелье? Это что за хрень? Мою шею обхватывал небольшой ремешок с металлическими вставками. Я посмотрел вокруг. Граф сидел на прежнем месте и попивал чай, окутавшись двойным магическим щитом. На ведьме сидел такой же, как у меня, ошейник. Я потянулся к резерву, и он привычно откликнулся. С магией все в порядке. Странно.
– Когда вы дадите ему противоядие? – негромко спросила Эва.
