скачать книгу бесплатно
– Кофе так кофе, – Люба взглянула на подругу, – да успокойся ты! Никто тебя здесь не съест.
Пока Люба возилась с чайником и чашками, Инна, чтобы скрыть нервозность, рассматривала корешки на книжных полках. Многие издания были оформлены в едином стиле и принадлежали одному автору.
– Мы выпускаем серии, – объяснила Люба, – если у писателя есть потенциал.
– А если нет? – Она вздрогнула.
– Вопрос некорректный, – Люба протянула подруге кофе, – нет, значит, не издаем.
Инна долго смотрела на дрожащую в ее неспокойных руках дымящуюся кружку, прежде чем решилась задать вопрос.
– Почему ты меня пригласила сюда? – она подняла на Любу испуганные глаза.
– Ты же все поняла!
– Нет, – Инна отрицательно мотнула головой.
– Не скромничай, – Люба заулыбалась, – когда я пришла сюда, среди кипы рукописей, которые передали мне для работы, были и три твои.
– Люба…
– Хватит трястись! Их не я отбирала, понимаешь? Рукописи уже были вычитаны – ждали только нового редактора.
– Не может быть…
– Почему?
– Я же первую… семь лет назад… потом…
– Потом ты написала продолжение. И третью часть. Возник интерес как к серии.
– И вы сможете меня издавать?
– Пока неизвестно, – Люба поставила чашку на стол, – решение будет принято позже. С сюжетом у тебя все в порядке, с экспозицией тоже. Но нужно поработать еще над героями. Рукописи с замечаниями я тебе сегодня отдам.
– А дальше?
– Дальше посмотрим. Если, конечно, сможешь пахать как вол.
– Смогу!
– Тогда из нашего проекта может кое-что выйти.
Она посмотрела на Инну испытующе, словно взвешивая все «за» и «против», а потом все-таки произнесла:
– Я всегда говорила: у тебя есть талант. – Люба улыбнулась. – Теперь это уже не только мое мнение.
Глава 5
Инна с трудом дождалась субботы. Дома, в закрытом на ключ ящике письменного стола, ее ждали рукописи, разукрашенные красной ручкой редактора. Все три романа предстояло вычитать, исправить ошибки и отправить Любе.
«У тебя есть талант», – повторяла она как мантру – шепотом, если вокруг были люди, и вслух, оставшись наедине с собой.
Теперь она снова позволяла себе мечтать. Перед внутренним взором стали возникать красочные картины – ее первая книга, первая рецензия в серьезном журнале: «Инна Маковецкая – выдающийся автор в своем жанре. Следуя традициям, установленным родоначальником современного фэнтези, она, в отличие от многих писателей, не является подражателем, но создает собственный, живой и увлекательный мир…»
Будильник прозвенел в шесть утра. Ни минуты не мешкая, Инна вскочила, умылась, сварила кофе и села за письменный стол. Счастье, что через три с половиной часа ей не придется бежать на работу, как в будние дни. Сегодня во что бы то ни стало нужно закончить работу над первой книгой и отправить новый вариант Любе. В издательство каждый день попадает несколько десятков рукописей, и нет никаких гарантий в том, что завтра среди пытающих счастье авторов не окажется кто-то с очень похожей историей. И тогда, возможно, предпочтение отдадут ему.
Инна с досадой вспомнила о том, что завтра ей лететь в командировку. Желанный поначалу Париж вызывал теперь раздражение: она потеряет драгоценное воскресенье. Если бы только можно было остановить время!
В коридоре послышался шорох. Потом в кухне зазвенела посуда. Чуть позже в ванной полилась вода. Еще минут двадцать хлопали дверцы шкафов, падали вещи и раздавалось ворчание. Инна ждала, пока Сашка соберется в школу – при таком шуме сосредоточиться было невозможно.
Наконец входная дверь с шумом захлопнулась, и только после этого Инна смогла вернуться к работе. Она все еще сидела в собственной комнате, и в то же время ее там уже не было. ДРУГОЙ, созданный ею самою мир поглотил ее без остатка…
– Где мои кроссы?!
Дверь в комнату распахнулась, ударившись ручкой о стену.
Инна вздрогнула и испуганно подняла глаза. На пороге стояла Сашка. В маминой куртке, чудовищно грязных джинсах и босиком. В длинных волосах, которым давно уже требовался шампунь, одиноко болталась замысловато закрученная кудряшка. Инна взглянула дочери в лицо – из-под тонального крема просвечивали невесть откуда взявшиеся синяки.
– Что у тебя с лицом? – обеспокоенно спросила она.
– Макияж, – фыркнула дочь.
– Я не об этом, – Инна старалась не показать испуга, – синяки откуда взялись?
– С лестницы в понедельник упала, – Сашка усмехнулась.
– И ты в таком виде в школу ходила?! – Инна ужаснулась. – Почему не сказала мне? Надо было обработать синяки, показаться врачу.
– Я че, больная?!
Инна промолчала, ругая себя за то, что так поздно узнала о случившемся. Бедная девочка! На глаза навернулись слезы, которые она поспешила спрятать.
– А куда ты собралась?
– Я тебя первую спросила. Где мои кроссы?
Инна замолчала, переводя дыхание. Главное – не читать нотаций. Подростки на них отвечают агрессией, а Саша и так взрывается чуть что.
– Доченька. – Она взяла новый тон. – Зачем тебе кроссовки? На улице скоро снег. Надень сапоги.
– Они уродские, – дочь повернулась к Инне спиной и исчезла в коридоре, где моментально послышался адский грохот, сравнимый с саундтреком к концу света.
Инна вскочила со стула и бросилась вслед за Сашкой – если не остановить этот ураган, квартира через пару минут превратится в руины; придется потратить полдня на то, чтобы привести дом в порядок.
А у нее не было даже часа свободного времени: рукопись все еще лежала на рабочем столе.
– Подожди. – Она успела поймать обувную коробку, которую Сашка сбросила с антресолей. – Ты хотя бы обедала?
– А че у нас есть?
– Суп.
– Я в Макдаке поем.
– Сашенька, – Инна смотрела снизу вверх на дочь, скрывшуюся по плечи в антресолях, – это же вредно. Кока-кола вымывает из организма кальций. Об этом все пишут!
– Кофе возьму, – ответила дочь, сосредоточенно роясь в недрах полок, – ты мне кроссы отдашь?!
– Отдам, – Инна с надрывом вздохнула, – я их помыла и на зиму убрала.
Сашка спустилась со стула и выжидающе уставилась на мать.
– Джинсы пора стирать, – Инна старалась строить фразы нейтрально, без единого намека на то, что ребенок хоть в чем-нибудь виноват.
Ей хотелось расспросить, как именно Саша упала и заработала эти ужасные синяки – может, кто-то толкнул? – но она не решилась. Раньше надо было внимание обращать. Целая неделя прошла! Сейчас Сашка уже ни за что не признается, в чем было дело, и не расскажет правду.
– И? – дочь уперла руки в бока.
– Возьми другие.
– Твои?
В очередной раз Инна встала в тупик: резко отказать значило вызвать агрессию, согласиться – показать свою слабость.
– Если примешь ванну и пообедаешь, – решилась она.
– У-у-у, – такой вариант Сашке не подходил, – кино через тридцать минут!
По крайней мере, теперь Инна выяснила, куда собралась ее дочь. И нужно было настоять хотя бы на одном из необходимых условий: смыть макияж, поменять джинсы или съесть суп. Забота о здоровье взяла верх над остальным.
– Я достаю тебе кроссовки, – скороговоркой заговорила она, – а ты пока надеваешь под джинсы колготы и ешь суп. Имей в виду: кино через полчаса.
Через пятнадцать минут Сашку, в колготах, а заодно и чистых джинсах, но не доевшую суп, как ветром сдуло. И все же у Инны осталось ощущение частичной победы – с очередным раутом общения, которые ее так пугали, она справилась. Ни до истерик, ни до скандалов на этот раз не дошло.
Но прежде чем вернуться к «Пророчеству Эльзы», Инна подумала о том, что еще один важный и непростой вопрос нужно решить немедленно. И так уже слишком долго откладывала. Она подняла трубку городского телефона и приготовилась к новому бою.
– Мама, привет! – жизнерадостно произнесла она в трубку в ответ на любопытное «Алло?».
– А, это ты. – В голосе старушки послышалось то ли удивление, то ли разочарование: Инна никогда не могла этого понять. – Как дела?
– Все в порядке.
– Почему не звонишь?
– Вот звоню, – Инна поторопилась свернуть опасную тему, – как у тебя здоровье?
– В наши годы какое здоровье? – села мать на любимый конек. – Отец кашляет целую неделю, у меня вон давление.
– Лекарства у вас есть?
– Есть, только толку от них никакого. Сашенька как?
– Хорошо, – Инна взяла паузу, чтобы собраться с духом, но молчание затянулось.
– Алло! – испугалась мама. – Алло!
– Я здесь, – Инна набрала в легкие воздуха, как перед прыжком в воду, – мам, а ты сможешь с Сашей три дня побыть? Я завтра улетаю в командировку.
– Какая командировка?! – мама запаниковала. – Нет! Мне к врачу идти в понедельник.
– Но врач же с утра принимает, – Инна заранее знала, что просто не будет, – Сашка в школе будет в это время. Да она не ребенок, главное, накормить, посадить за уроки…
– Ты прекрасно знаешь, я с ней не справляюсь!
– Я тоже, – честно призналась Инна.
– Ты мать!!!
Как будто это давало хоть какие-то преимущества перед агрессией и нервозностью Сашкиного возраста. Скорее наоборот: отрицание всего и вся началось у нее именно с матери.
– Ладно, – Инна перешла к крайним мерам, – позови к телефону отца.
– Он отдыхает.
– Тогда я позже перезвоню.
– Не надо, человек себя плохо чувствует, – запротестовала мать и, помолчав, спросила: – Куда командировка?
– В Париж.
– Да? А вот я никогда не была в Париже!
– Может, еще как-нибудь выберешься, – Инна заулыбалась, предвидя развязку.
– С вами выберешься! Самолет во сколько?
– Я из дома уеду в девять, – Инна обрадовалась вопросу по существу, – но ты не торопись. Сашка раньше полудня не встанет. Деньги на продукты я оставлю в комоде.
– Сколько?
Инна, поколебавшись, назвала значительную сумму – четверть своей зарплаты.
– Хватит?
– Должно. – Голос в трубке потеплел.
– Договорились!
