скачать книгу бесплатно
Александр
Олег Вадимович Машинин
Пятеро искателей приключений, поставивших себя вне закона, бороздят бескрайние просторы Вселенной на корабле под названием «Плутос». Один из членов команды – Александр – обладает неординарными способностями. Капитан "Плутоса" открывает тайну, которую хранил долгие годы. Александр – не его сын, его нашли полуживого среди горящих обломков еще мальчиком. Он – принц Андре, которого все считали погибшим. Почему у него лишние хромосомы в цепочке ДНК? Откуда у него кристалл со странными иероглифами? Неужели это ключ к Вратам, открывающим доступ в параллельные миры? А он – один из хранителей? Где найти ответы и чем ради этого придется пожертвовать? Судьба не спрашивает нас, чего мы хотим. Она просто сдает карты жестокой рукой. Опять бойня. Опять смерть. В один миг Александр теряет все: друзей, любовь… Зачем жить, если все нити порваны?!
Олег Машинин
Александр
ПРОЛОГ
Андре стоял в центре огромного, великолепного зала.
Каменные стены украшали разноцветные гобелены с диковинными животными вышитыми золотыми и серебряными нитями. На них можно было узнать и огромных львов с далекой планеты Х-196, и прекрасных стройных ланей с «Вербы», и свирепых белых гигантских кошек с «Эльбруса», и смешных крохотных медвежат из звездной системы Б-44.
Но больше всех завораживали взгляд те гобелены, на которых воображение художника рисовало своих, никому невиданных созданий…
Иногда, легкий ветерок, проникающий в помещение сквозь открытые окна, ласково гладил гобелены, и они ели заметно шевелились. Тогда создавалось впечатление, что животные оживали и, глядя на людей своими грустными глазами, только и ждали того, чтобы кто-нибудь поманил их к себе, и они смогли бы освободиться от равнодушной и безжизненной ткани.
Создал эти творения никому не известный странствующий художник, за что был удостоен чести и стал почетным членом галактической академии художеств. (Кстати сказать, этой чести удостоились лишь около двух тысяч человек.)
Окна закрывали шторы, сшитые из нежнейшего шелка, привезенного с Бетты. Особенность его была в том, что он менял свой цвет в зависимости от освещения и температуры. Вот он темно-синий, а вот, почувствовав на себе поцелуи восходящего солнца, превращается в золотой, игриво пуская солнечные зайчики по своим соседям-зверям и по белому мраморному полу, всегда начищенному до такого блеска, что если вы вдруг забыли с собой зеркало и чувствуете, что вам необходимо проверить свою прическу, смело можете смотреть себе под ноги.
Несколько десятков массивных хрустальных люстр заполняли огромный зал золотистым светом. Не очень ярким, чтобы резало глаза, и не настолько слабым, чтобы юные прекрасные девушки, сидевшие на мягких кожаных диванах, расставленных вдоль стен, в окружении поклонников, смогли легко заметить сдвинутые брови своих матерей, если какой-нибудь юноша подсаживался, по их мнению, к дочери слишком близко.
Легкая музыка, шелест вечерних дамских платьев, аромат дорогих изысканных духов, глубокие декольте, открытые плечи и спины с бархатной нежной кожей, блестящие драгоценные камни, украшавшие шеи и руки…
Все сплеталось в тонкую сеть, в которую после таких балов попадались многие заядлые холостяки.
Андре среди всего этого великолепия всегда чувствовал себя как-то неуютно, а в данный момент просто ужасно. Он густо покраснел и опустил глаза. Причина была проста. Он стоял в пижаме и босиком.
Кружившиеся вокруг и весело смеявшиеся мужчины и женщины, с раскрасневшимися щеками (то ли от быстрого танца, то ли от выпитых вин, которые разносили официанты в белоснежной форменной одежде, ловко лавируя с подносами между танцующими людьми), казалось, не замечали мальчика. Или делали вид, что его нелепый наряд ни у кого не вызывает удивления.
– Бежать, скорее, бежать отсюда, – промелькнуло в голове у Андре.
Он развернулся к большим дубовым дверям, ведущим из зала, и сделал быстрый шаг в их направлении.
– Куда ты собрался, мой мальчик? – услышал он голос своего отца. – Неужели ты меня не обнимешь?
Андре остановился и резко обернулся. У дальней стены на большом золотом троне восседал его отец, ласково улыбаясь и маня к себе.
Одетый в строгий черный костюм, с аккуратно зачесанными назад седыми волосами, он запросто мог бы сойти за какого-нибудь вельможу, привыкшего жить при дворе. Если бы не глаза. Большие, серые, они излучали огромную внутреннюю силу, силу человека, привыкшего повелевать. Глаза человека, который не раз смотрел в лицо своим врагам и смерти, не отворачиваясь. Глаза, в тоже время способные излучать любовь и нежность, когда это человек смотрел на своего сына. И лишь Андре и немногие близкие друзья знали, что в этих глазах глубоко-глубоко внутри затаились боль и пустота, появившиеся там после смерти матери Андре.
– Ну что же ты встал? – улыбнулся правитель.
– Странно, как он мог перекричать весь этот шум? – подумал мальчик. – Ведь мы так далеко друг от друга, а кажется, что рядом.
Он быстро пошел к трону, опустив глаза, чтобы не видеть лица расступившихся перед ним людей.
– Как мне стыдно, – шептал он про себя. – Как стыдно.
И вот, когда до отца оставались считанные метры, большие дубовые двери, через которые еще минуту назад Андре собирался ретироваться, открылись с ужасным грохотом. Музыка оборвалась. Все вокруг замерли и повернулись, чтобы посмотреть на наглеца, который посмел с такой дерзостью прервать их веселье. Андре последовал их примеру.
В дверном проеме возникла высокая фигура в мешковатом черном плаще. Лицо незнакомца скрывал капюшон. Постояв несколько секунд, он медленно направился к мальчику. Люди, почувствовав опасность, волнами исходившую от этого человека, отстранялись от него.
Человек в черном быстро поднял обе руки, и вместо людей, еще минуту назад весело танцевавших, перед глазами Андре появились черные дымящиеся фигуры, исполняющие танец СМЕРТИ.
Вокруг началась паника. Многие пытались бежать, но это их не спасло. «Счастливый» билет с надписью СМЕРТЬ вытянул каждый.
Зал наполнили крики и стоны.
Андре показалось, что даже животные на стенах жалобно закричали, почувствовав свой близкий конец.
«Это СМЕРТЬ, и она пришла за мной!!!» – промелькнуло в голове у Андре, и он зажмурил глаза, из последних сил борясь с желанием закричать.
Прошло несколько секунд, но ничего не происходило, даже стоны прекратились. Мальчика окутала леденящая кровь тишина. Он открыл глаза и огляделся. Кругом никого не было, и лишь еле уловимый сладковатый запах смерти, витавший в воздухе, напоминал о случившейся здесь бойне.
– Я здесь, – услышал он насмешливый голос за своей спиной и резко обернулся.
Незнакомец сидел на троне его отца.
– У меня для тебя подарок! – сказал он, и что-то швырнул мальчику.
Круглый предмет, описав в воздухе дугу, упал на мраморный пол и подкатился прямо к его ногам. Глаза мальчика округлились от ужаса.
ПЕРЕД НИМ ЛЕЖАЛА ГОЛОВА ЕГО ОТЦА!
– Н-е-т! – закричал Андре. – Н-е-т!
Мальчик вскочил с кровати. Крик, все еще стоявший в его ушах, начал постепенно стихать, уступая место тишине. В темноте как маячок, давным-давно указывающий путь морякам, боровшимся с морской стихией, тусклым зеленым светом горели часы, висевшие на стене рядом с кроватью. Андре вытер холодный пот, выступивший на лбу. Кошмар, преследовавший его в течение последних ночей, обрушился на него с новой силой…
Стрелки показывали всего без двадцати четыре. Андре с сомнением посмотрел на подушку, но спать больше не хотелось. Страшный сон, завладевший его сознанием и как паук, окутавший паутиной его мозг, стал постепенно отступать, возвращая его в реальный мир. Мальчик опустил ноги с кровати, непроизвольно вздрогнул, когда они коснулись ледяного пола. Он сладко зевнул и опять посмотрел на подушку.
Помотав головой, стряхнув последние остатки ночного кошмара, Андре встал с кровати и пошел в ванную комнату. Открыв кран, он сунул голову под холодную струю. Голову закололи миллионы маленьких острых иголочек. Постояв так несколько секунд, мальчик выпрямился и посмотрел в зеркало. Вода, стекая с мокрых волос, потекла по голому телу. Андре поежился.
– Это всего лишь сон, – сказал он своему отражению.
Выйдя из ванны, он подошел к кровати и с сожалением взглянул на нее. Выспаться опять не удалось. Натянув штаны, надев куртку, ботинки, он на цыпочках подошел к двери. Ну что же, охрана у двери, наверное, спит, так как выставляли ее не из страха, что кто-то мог проникнуть в спальню принца, а просто по привычке, по этикету, так сказать.
Андре осторожно приоткрыл дверь и выглянул в длинный коридор.
– Никого? Странно. Но тем лучше, никто не будет препятствовать его плану.
Единственным желанием его в этот ранний час было незаметно пробраться в гараж, расположенный на крыше замка, и взять свой маленький, специально изготовленный для него флипер и …
ПОЛЕТ.
Вот что ему было нужно, чтобы до конца стряхнуть с себя остатки ночного кошмара. Его любимое развлечение. Полет на безумной скорости над пустыней, плотным кольцом окружающей город с его великолепными домами, построенными в старинном готическом стиле. С его прекрасными, завораживающими взгляд садами, посмотреть которые слетаются со всей Галактики те, кому не безразлично прекрасное. С его озерами с такой прозрачной водой, что на глубине нескольких метров видно каждый камешек, каждую монетку, брошенную туда по старой доброй традиции, чтобы вернуться.
Не раз отец ругал его за его лихачество, а все вокруг тихо улыбались:
– Весь в отца, – шепотом говорили приближенные.
Но сначала. …
Ведь сегодня его десятый день рождения. Будет большой пир со всевозможными развлечениями и сюрпризами. Утром начнут слетаться высокопоставленные гости изо всех уголков свободной Галактики. Андре улыбнулся, медленно идя по коридору, предвкушая море подарков, некоторые уже, наверное, прислали. Хорошо было бы на них взглянуть.
От нетерпения мальчик прибавил шагу и направился к кабинету отца. Наверняка они должны быть там.
Проходя мимо огромных дубовых дверей, ведущих в зал приемов, он резко остановился, увидев под дверью полоску света.
– Странно, кто может там быть, ведь еще очень рано? – Даже с кухни внизу не доносилось никаких звуков. Он на цыпочках подошел к двери и медленно с большой осторожностью приоткрыл ее.
В зале горел яркий свет, в центре на троне, специально привезенном для его отца с далекой планеты с трудно запоминающимся названием, сидел незнакомый Андре человек и весело улыбался. Рядом с троном стояло человек десять, вооруженных бластерами. По всему залу валялись трупы королевской стражи с обоженными рваными ранами. Прямо перед троном, весь в крови, стоял его отец со связанными за спиной руками. Ужас холодной волной подкатил к самому горлу, и мальчик закрыл рот рукой, чтоб не закричать.
– Ты никогда не сможешь скрыть этого, ты ответишь за пролитую кровь. – Услышал он спокойный голос своего отца.
Человек в черном плаще улыбнулся:
– Узнаю, узнаю, братец. Все так же смел, все так же думает о других. – Он посмотрел на своих людей, приглашая их вместе с ним разделить его веселье. – Ну, так вот. Сейчас ты умрешь, а затем я убью твоего сына – своего любимого племянника. – И он громко расхохотался.
Повелитель дернулся вперед, но один из людей, стоявших рядом с ним, с молниеносной быстротой ударил его по голове рукояткой бластера. Отец Андре застонал и рухнул на пол.
– Идиот, – закричал человек в черном, – Не смей так обращаться с моим братом.
Отец Андре застонал и попытался встать с колен.
– Нет, нет, милый братец, не вставай. Скоро весь твой совет будет стоять передо мной в такой же позе, – засмеялся незнакомец. – Так что, можешь оставаться на коленях.
– Этого никогда не будет. Тебя раздавят как паршивого клопа. – Повелитель медленно поднялся на ноги.
– Будет, будет, милый братец, можешь не сомневаться. Месяца через три, максимум через полгода, я стану полноправным твоим наследником и займу твое место в галактическом совете.
Видя, что отец Андре хочет что-то возвратить, человек в черном громко крикнул:
– Молчи, – он вскочил с трона, улыбка слетела с его лица, и в глазах зажглась ненависть. – Ты знаешь, как я долго ждал этого – пятнадцать лет, пятнадцать долгих-долгих лет, десять из которых, я провел на той богом забытой планете, куда ты меня засунул. Пятнадцать лет я мечтал о нашей с тобой встрече, о том, как буду медленно убивать тебя, наслаждаясь видом твоей голубой крови, которую я буду выпускать из тебя по одной капле за каждый день, проведенный мною в аду.
Незнакомец опустился в трон и улыбнулся:
– Поверь мне, братишка, именно эта мысль помогла мне выжить. Ненависть – хороший стимул! Ненависть и еще раз ненависть! Но потом я подумал, что мне даст твоя смерть? Только моральное удовлетворение и больше ничего. И тогда я понял, что лишь уничтожив все, что ты и твои благородные друзья и сторонники создали за свою жизнь, всю вашу занюханную мирную и равноправную империю, я смогу спать спокойно и почувствую, что добился в жизни того, чего я хотел с самого детства. Лишь такие люди как я должны стоять у власти и править всем этим стадом, которое вы называете свободными гражданами галактики. Вот они где у меня все будут, – человек в черном потряс сжатым кулаком. – Но…
– И как ты это собираешься сделать? – перебил его отец Андре. – Как только кто-нибудь из совета узнает о тебе и твоей поганой армии, всех вас вздернут. И хотя, как видно я не буду при этом присутствовать, но поверь мне, и там, куда ты меня вскоре отправишь, я получу огромное удовольствие от сознания того, что веревка нашла самую желанную для себя шею.
– А зачем им об этом знать? У тебя огромный авторитет в совете, ты являешься его главой, и именно ты заставишь совет перейти к более жестким мерам по отношению ко всем, кто пойдет против меня.
– Ха-ха-ха, – рассмеялся глава совета. – Ты что, намереваешься меня заставить?
– Ну что ты, брат, я знаю, что ты лучше умрешь, чем подчинишься чужой воле, поэтому твой любимый братец кое-что придумал. Смотри!
Незнакомец в черном поднял руку и указал на своих людей, толпившихся рядом с распахнутыми на балкон дверьми. Они мгновенно расступились.
Все, что до этого происходило в комнате, для Андре было продолжением его ночного кошмара.
– Я все еще сплю, все еще сплю, – шептал про себя мальчик, глядя то на своего отца, то на человека в черном. – Сейчас я открою глаза и окажусь в своей кровати. – И лишь где-то в самом уголке детского подсознания все больше и больше росла уверенность, что все, что он видит и слышит, происходит на самом деле, и ему нужно что-то делать, куда-то бежать, кого-то звать на помощь, чтобы остановить это безумие. Он уже собрался покинуть свой наблюдательный пункт, но задержался на мгновение, услышав последние слова человека в черном.
– Ну что ты на это скажешь?
То, что увидел мальчик, заставило его колени подогнуться. И если бы он не держался одной рукой за массивную золотую ручку, то наверняка бы упал на мраморный пол.
– Нет, не может этого быть, – зашептал он.
К ТРОНУ, ВЕСЕЛО УЛЫБАЯСЬ, ШЕЛ ЕГО ОТЕЦ!
– Познакомься, – услышал он голос незнакомца, обращавшегося к его отцу, это Курт – точная твоя копия, выращенная в генной лаборатории доктора Моро. – Он беспрекословно подчиняется мне, и будет делать все, что я ему прикажу. Не так ли?
– Так точно, повелитель, – ответил лже Курт голосом отца Андре.
– Помнишь, когда ты очнулся, – продолжал незнакомец, глядя на главу галактического совета, – на твоей голове был обруч. Не буду вдаваться в подробности, наука – это не мой конек, но с уверенностью могу сказать, что теперь этот вот красавчик знает все, что знаешь ты, начиная с раннего детства и заканчивая сегодняшним утром. Ведь так, доктор? – Он посмотрел на негра, стоявшего немного в стороне от остальных людей.
– Безусловно, – ответил тот с еле уловимой хрипотцой в голосе.
Незнакомец в черном вновь взглянул на отца мальчика:
– Он займет твое место, и даже твой сын ничего не заметит. Хорошо, что твоя жена мертва, женщину обмануть сложнее, она видит сердцем. Но, как видишь, провидение на моей стороне…
Настоящий Курт зарычал, как раненый лев и попытался кинуться на брата, но двое людей крепко держали его за плечи.
– Да не беспокойся ты так, – засмеялся незнакомец, – Андре я убью не сразу. Пусть поживет еще немного, а потом я устрою ему маленький несчастный случай, и мы все будем скорбить о безвременно ушедшем из жизни маленьком принце. А может, я займусь его воспитанием. Кто знает, может он не совсем еще испорчен, и из него получится настоящий мужчина, лишенный всех предрассудков, так свойственных его благородному папаше…
– Все, больше медлить нельзя, – промелькнуло в голове у Андре. Он медленно сделал шаг назад и повернулся. Но вместо того, чтобы увидеть пустой коридор, он увидел залитую кровью куртку человека, стоявшего сзади.
– Куда спешишь, сынок? – спросил тот и сгреб Андре в охапку.
Мальчик попытался вырваться, но это было все равно, что вырваться из железных тисков. Человек поднял его как пушинку и поднес к своему лицу. В нос мальчику ударило зловонное дыхание, смешанное с запахом грязного тела, по-видимому, давно уже не знавшего мыла.
– Нет, сынок, от меня еще никто не уходил, пока я этого не захочу.
Одной рукой взяв Андре за шиворот и открыв другой дверь, он вошел в зал, волоча за собой мальчика.
– Эй, сэр! У нас гости, – обратился он к человеку в черном, и швырнул Андре через весь зал. Мальчик больно ударился об пол и на мгновение потерял сознание. Когда он открыл глаза, то услышал:
– Очень жаль, придется его убить сейчас, а какой бы был ученик!
– Знаешь что, ты – мерзавец, – послышался мальчишеский голос. – Лучше убей нас с отцом прямо сейчас, а не то мы встанем и засунем твою чертову сутану тебе прямо в задницу.
– Молодец, молодец, – весело ответил человек в черном, – вылитый отец, такой же смелый и такой же глупый. Если не можешь победить врага, сделай его своим союзником, мой мальчик.
– Я тебе не твой мальчик, гнида, – ответил Андре.
Повелитель громко рассмеялся:
