скачать книгу бесплатно
– Послушайте, если вы собираетесь устраивать здесь дебаты, то вам придется заниматься этим в одиночестве. Я же хочу добраться до какого-нибудь укрытия. Так вы пойдете со мной или нет?
Сиенна уныло кивнула. Джесс засунул в рот два пальца и пронзительно свистнул. В мутной пелене возникла темная тень. Сиенна взвизгнула и спряталась за спину Джесса.
– Это всего лишь лошадь.
– У вас что, нет машины?
Она невозможна! Джесс вспрыгнул на спину жеребца и протянул ей руку.
– Вам требовался транспорт – транспорт подан.
Пару секунд она смотрела на него. Но потом уцепилась за его руку и, подпрыгнув, забралась на лошадь. Слава богу! Меньше всего ему сейчас хотелось бы применять силу.
– А теперь – держитесь.
Сиенна моргнула. Держаться? За что? Конь не оседлан.
– Обхватите меня руками. Вот так. Крепче. Еще крепче, если не хотите повиснуть на хвосте Клауда.
Он прав. Глупо упрямиться. Сиенна обняла мужчину за талию.
Его кожа была мокрой и теплой. Она почувствовала, как напряглись его мышцы. Сиенна хотела немного отодвинуться, но он ткнул пятками в бока жеребца, и они рванули вперед, словно собираясь взмыть в воздух.
Вскрикнув, Сиенна прижалась к его спине.
– Молодец! – обернувшись, прокричал Джесс.
Сиенна стиснула зубы. Еще одно снисходительное поглаживание по головке. Но что она может поделать? И какое это вообще имеет значение?
Она все равно скоро избавится от общества этого человека, куда бы они ни направлялись. В Боузмен, надеялась Сиенна. Джек и остальные, наверное, уже там и ждут ее. И конечно же у Джека Бердена найдется разумное объяснение всему, что случилось.
А если ничего не случилось, если она до сих пор спит, то ей осталось просто проснуться.
А что, если эта зеленая молния ударила ее? Что, если она находится в коме и лежит в больничной палате, видя странные сны, в то время как основная часть ее мозга отключена?
Кстати, вполне возможно, что сон – если это сон – навеян местом, которое она изучала много месяцев. Вся жизнь Сиенны заключалась в построении и проверке гипотез. Она изучала древние цивилизации. Но она была еще и женщиной. Отсюда – появление во сне таинственного и опасного незнакомца…
Нет, похоже, и в самом деле кома.
К тому же это самое лучшее объяснение, потому что в противном случае возникает множество вопросов. Как она забралась на выступ? Где Джек? Что она делает, скача под ледяным дождем с мужчиной, который выглядит как настоящий дикарь?
Сиенна зажмурилась. Кома – и ничего больше. В любую минуту она может прийти в себя…
– Держитесь крепче! – прокричал Джесс.
Ее глаза тут же открылись. Прямо перед ними бушевал непреодолимый поток.
Жеребец, не колеблясь, двинулся вперед.
Можно ли утонуть в потоке, созданном твоим воображением?
О господи, она, должно быть, сходит с ума!
Вода поднялась до лодыжек… колен… бедер. Казалось, ни одна лошадь не выдержит такого напора воды и грязи, тем не менее серый жеребец, не останавливаясь, продвигался вперед, направляемый уверенной рукой.
– Хороший мальчик, – похвалил Джесс.
Сиенна рассмеялась. Правда, в ее смехе слышались истерические нотки. Все, что ей оставалось, – это сидеть, вцепившись обеими руками в мужчину, которого на самом деле не существует, прижимаясь щекой к сильному, опять-таки несуществующему плечу и ждать, когда все это закончится.
Казалось, прошла вечность, прежде чем лошадь наконец замедлила свой шаг.
– Ну, вот мы и приехали, – сказал Джесс.
– Куда?
Он спешился. Потом осторожно спустил на землю Сиенну. Женщина закрыла глаза.
Для нее забрезжил тонкий лучик надежды. Может быть, она уже выходит из комы? И прямо сейчас увидит белые больничные стены?
А может, и нет. Может, открыв глаза, она увидит деревянный сруб. Или вигвам. Или загон, полный маленьких пестрых пони.
Глубоко вздохнув, Сиенна открыла глаза и заставила себя посмотреть вокруг.
Не было никакой больничной палаты. Никакого вигвама. Никакой деревянной хижины, если, конечно, не считать хижиной внушительное строение из кипарисовых бревен и стекла.
Нет, это не сон. Не сон. Не сон.
И не кома.
Несколько грузовиков стояли во дворе под навесом между красным легковым автомобилем с низкой посадкой и черным стареньким джипом.
На каждой машине был номер. На каждом номере было написано «Монтана». И на каждом… на каждом…
Сиенна почувствовала, как ее сердце забилось в горле. Она повернулась к Джессу.
– Год, – прошептала женщина. – Какой… год?
Он молча смотрел на нее. Может, не расслышал? Она откашлялась, не уверенная, что сможет заставить себя произнести эти слова еще раз. Но ей не пришлось это делать.
Его глаза сузились.
– Это что, новая игра?
– Нет. Просто скажите мне, какое сегодня число.
– Двадцать второе июня. Да вы и сами прекрасно знаете.
– Не двадцать первое? Солнцестояние…
– В этом году солнцестояние попадает на двадцать второе. Это случается…
– Это случается примерно каждые сорок лет, – с трудом выговорила она. – Я знаю.
– Ну?
– И… – Кончик языка скользнул по пересохшим губам. – И последний раз это был 1975 год.
Уперев кулаки в бедра, Джесс не отрываясь смотрел на нее.
– Был? Может, хватит, а? Сейчас и есть семьдесят пятый.
– Сейчас… – словно эхо повторила Сиенна. – Прямо сейчас… значит…
В следующее мгновение ее глаза закатились.
Глава 4
Секунду Сиенна Каммингс смотрела на Джесса, как на сумасшедшего.
Затем она упала на землю. Вернее, упала бы, если бы Джесс не успел подхватить ее.
«Отлично! – подумал он. – Грабительница, владеющая искусством вовремя падать в обморок».
Если дамочка задумала этим чего-то добиться, то она ошиблась.
– Мисс Каммингс, – сказал он грубо. – Довольно. Открывайте глаза.
Джесс тряхнул ее. Совсем не нежно. Ресницы Сиенны даже не дрогнули. И губы совсем побелели. Она, должно быть, и в самом деле потеряла сознание.
Теперь возись тут с ней.
Жеребец потерся носом о его плечо.
– Понял. – Придерживая женщину одной рукой, Джесс потрепал Клауда по шее. – Ну, иди домой, малыш.
Фыркнув, жеребец затрусил к открытым воротам сарая.
Подхватив Сиенну на руки, Джесс направился к дому.
Ее голова откинулась назад, тяжелые капли били прямо по лицу. Он тихо выругался и попытался прислонить ее голову к своему плечу.
Гром гремел, молния разрезала небо, шипя, как вода, попавшая на раскаленную сковородку.
Да, день обещал быть долгим…
Войдя в просторную прихожую, Джесс пинком закрыл за собой дверь. Шум дождя несколько стих, но гром продолжал греметь, как дикий зверь, преследующий свою добычу.
Джесс прошел в комнату. Женщина по-прежнему была без сознания. А теперь начала еще и дрожать. Ничего удивительного. Нужно раздеть и укутать ее, иначе начнется переохлаждение.
На диване лежала стопка газет. Джесс сбросил газеты на пол, положил женщину на диван и накрыл ярким индейским одеялом.
– Эй, – позвал он, – Каммингс, открывайте глаза.
Сиенна издала слабый стон. По крайней мере хоть какая-то реакция.
– Ну же, посмотрите на меня.
Легкий трепет ресниц – и все. «Черт возьми, – подумал он зло. – Почему она не взяла с собой кого-нибудь, чтобы вскарабкаться на кручу? Или не забралась на какой-нибудь другой выступ с другой священной реликвией? Вряд ли этот камень – единственный в округе».
Сиенна снова застонала. Помотала головой из стороны в сторону. Прошептала что-то. Джесс наклонился, пытаясь разобрать, что она говорит. Вроде как «нет»?
– Нет – что? – спросил он.
Она не ответила. Значит, все еще без сознания.
Сердце его сжалось.
Куда делась упрямая девчонка, постоянно спорившая с ним в каньоне? Он не хотел видеть ее беспомощной. Он не хотел нести ответственность за нее.
Он не хотел нести ответственность ни за кого.
Если бы глупая блажь еще раз увидеть солнцестояние не погнала его сегодня в каньон. Если бы он остался дома. Если бы, если бы…
– Хватит, – приказал себе Джесс.
Завтра ее здесь уже не будет.
Джесс встал и вышел из комнаты. На кухне он взял полотенце и вытер руки и грудь. Он замерз, его джинсы насквозь промокли, но сначала нужно сделать главное: снять с женщины мокрую одежду, вытереть, привести в сознание и напоить горячим сладким чаем.
И вызвать врача.
К тому времени, когда тот здесь появится, с ней будет уже все в порядке, но подстраховаться не мешает. К тому же он мог бы отправить ее вместе с врачом в город. В какой-нибудь мотель. Или в больницу. Какая разница!
Джесс схватил трубку и сразу понял, что телефон не работает.
– Проклятье!
Разумеется, этот презренный кусок пластика опять вырубился. Сильная гроза, ветер, молния и даже гризли, почесавший спину о телефонный столб, – этого достаточно, чтобы нарушилась связь. Такое случалось постоянно.
Кроме того, звонок ничего не дал бы. Поваленные деревья, дорога, покрытая водой, ручей, превратившийся в бурный поток, в котором утонет и слон.
Конечно, в Боузмене есть вертолет, но его вряд ли поднимут в воздух.
– Ну ладно, – пробормотал Джесс.
О враче придется забыть. Мужчина должен делать то, что нужно. Список был короткий, но жизненно важный.
Он включил газовую колонку, поставив регулятор на полную мощность – огонь вспыхнул с гортанным ревом. Затем растопил камин.
