скачать книгу бесплатно
– Несоблюдение формальностей распространяется даже на ваших потенциальных сотрудников?
Он нахмурился, подался вперед, властно положив обе руки на стол:
– Да, это было испытание. Нетрадиционное, согласен, возможно, даже нечестное, но я начальник, и я знаю, что делаю.
Она покачала головой, сопротивляясь желанию ткнуть ручкой ему в руку:
– Я вам не какой-то манекен для проведения краш-теста, с которым вы можете экспериментировать.
Он поднял брови, едва сдерживая улыбку:
– Полагаю, что нет.
В комнате повисло неловкое молчание. Вдруг она выпалила:
– Послушайте, я действительно хочу работать. У вас есть ко мне какие-то вопросы? Вы хотите проверить мою компетенцию? – Она чуть не прикусила язык, заметив, как он скользит по ней взглядом, проверяя компетенцию совсем другого рода.
На мгновение ей захотелось убраться отсюда, с работой или без нее. Но она не могла.
После очередной долгой паузы ее новый босс коротко кивнул, указывая на ее резюме:
– Вы соответствуете всем требованиям – страсть к приключениям, любовь к природе, отличные навыки работы с клиентами и сертификат по оказанию первой помощи.
Джейд кивнула:
– Я бы не пошла на это, если бы не чувствовала, что могу много сделать для вашей компании.
– Вы не указали, где обучались, за исключением курсов первой помощи, хотя Кэллам был определенно доволен вами после первого собеседования. – Он взял ее резюме из стопки бумаг и пробежал его глазами. – Вы прилетели издалека, это впечатляет.
Ее лицо и шея снова предательски покраснели. Как она могла указать обучение, если она его не проходила? Жаль, что посещение театров и ночных клубов, показов высокой моды и шопинг не считаются основными навыками работы.
– Как вы видите, одна из целей моей карьеры – стать биологом. Эта работа позволила бы мне приобрести опыт и дала преимущества при поступлении в университет. – Она глубоко вдохнула, молясь, чтобы он купился на ее болтовню. Хотя все это было правдой: и ее мечта стать биологом, и необходимость приобретения опыта работы, и намерение поступить в университет, но ничто не смогло бы противостоять отсутствию корочек. – Что касается квалификации… Я считаю, жизненный опыт намного важнее куска картона. Я всегда легко сходилась с людьми и уверена, что смогу отлично справиться с работой гида туристических групп.
Ей хотелось добавить – если она выдержит это дурацкое собеседование, то Аляска ей точно нипочем.
К ее облегчению, он прекратил читать резюме и бросил его на стол.
– Хотя эта работа кажется захватывающей, ваша главная задача – обслуживать клиентов. Является ли это достаточным стимулом для вас?
Из его уст слово «стимул» прозвучало как-то непристойно.
Что с ней не так? Чем скорее она окажется на Аляске, в окружении льдов, тем лучше. Обходительный Супермен подорвал ее уверенность в себе и прорвал ее оборону быстрее, чем она могла восстановить их. Ее здравый смысл потерялся в нахлынувшей волне бесполезных эмоций, таких как вера в то, что не в каждом мужчине живет лживый кобель.
Теперь, когда ее возмущение странностью метода проведения собеседования улетучилось, ей нужно выбираться отсюда, потому что чем дольше он смотрит на нее своими внимательными, пронзительно-голубыми глазами, тем больше у него шансов раскусить ее и понять, как плохо она подготовлена к работе такого уровня.
– Мне не терпится узнать все об этой работе.
В тот момент, когда ее жизнь в Сиднее канула в Лету, она приняла решение.
Она могла бы свихнуться на сеансах терапии для душевнобольных, пытаться отомстить отцу. Вместо этого, после дня скорби и жалости к себе, проведенного в ее любимом спа, она поняла, что нужно делать.
Она должна выпрямить спину. Снять розовые очки. И делать то, что она должна была сделать несколько лет назад. Следовать своей мечте.
– Вы знаете, что мы работаем на элитном рынке, предлагая роскошные туры.
Джейд кивнула, уверенная в том, что это ее конек. Она выросла в богатстве, общалась с элитой, и все с этим связанное будет наименее сложным аспектом в ее новой работе.
– Кэллам дал мне полную информацию о компании. Я готова рискнуть.
Его молчание было мучительным, взгляд изучающим, скептическим.
Пытаясь сохранить деловой тон, Джейд заставила себя улыбнуться:
– Спасибо за предоставленную возможность. Я вас не подведу. – Она встала и протянула ему руку.
Когда его пальцы коснулись ее, Джейд словно пронзило током. Она почувствовала волнение в таких местах, которые намеренно игнорировала с тех пор, как узнала правду о Джулиане.
– Добро пожаловать в команду. Будем поддерживать связь.
Кивнув, она повернулась и стремительно направилась к двери.
Ее воображение рисовало все возможные интимные способы, с помощью которых она могла бы поддерживать связь со своим восхитительным новым боссом.
– Приходите завтра. Чери подготовит график ваших поездок и тренингов. Удачи, Джейд. Приятно было познакомиться.
– Спасибо. Увидимся через шесть месяцев.
Здорово, что у нее есть работа. Плохо, что ее новый босс связал ее по рукам и ногам и она вынуж дена была признать, что он сексуален, несмотря на свою клятву игнорировать мужчин… следующее тысячелетие или около того.
К счастью, Аляска и Ванкувер далеко друг от друга. Она будет бродить вдоль ледников, в то время как он будет сидеть за своим столом за тысячу миль от нее. Замечательно.
Ничто так не лечит разыгравшиеся гормоны, как холод.
Глава 2
Когда Джейд вышла из кабинета, Райс откинулся на спинку стула, медленно выдохнул и потер правый висок, почувствовав пульсирующую боль.
У него никогда не было головных болей. Но женщина, которая только что вышла… Да, она каждым дюймом своего прекрасного тела доставляла ему головную боль.
От последней пуговицы ее дизайнерского костюма, стоившего больше его месячной зарплаты, до кончика нереально дорогих туфель Джейд Бишем представляла собой сплошную головную боль.
Она была сногсшибательна: бесконечные ноги, пышная грудь, огромные темные наивные глаза и длинные волосы цвета двойного эспрессо. В тот самый момент, когда он только увидел ее, бродящую по офису, он понял – с ней будет очень непросто.
На ней было написано, что она богатая, чопорная светская принцесса.
Дорогая одежда, безупречный макияж, приятная речь – все сводилось к одному. Он сошел с ума, взяв ее на работу, не устояв перед просьбой ее крутого папаши.
Он терпеть не мог быть в долгу перед кем-то, но, когда Фред попросил принять на работу его драгоценную маленькую девочку, Райс согласился не охотно.
Увидев ее в тот момент, когда она по-хозяйски расхаживала по коридору, изучая кабинеты, вместо того чтобы просто ждать приглашения, он надеялся застать ее врасплох, заставить плясать под свою дудку.
И он пошел по этому нелепому сценарию: проверяя ее, отталкивая ее, с надеждой, что она разозлится, хлопнет дверью и вернется к своей беззаботной светской жизни. Она удивила его своей сдержанностью, умением постоять за себя и больше всего искренней радостью, когда он дал ей работу. У него возник вопрос: зачем этим богатым принцессам нужна работа? Почему именно здесь? Что случилось с ней в Сиднее, что заставило ее ехать за тысячи километров?
Качая головой, он схватил телефон, не заботясь о разнице во времени между Ванкувером и Мельбурном. Ему нужно поговорить с Кэлламом. Сейчас.
– Кэллам Картрайт.
– Эй, брат, ты все еще в офисе?
В ответ он услышал оглушительный визг.
– Я дома, присматриваю за близнецами. Стар дублирует главную роль в мюзикле «Мамма Миа!», сегодня премьера.
– Здорово. – Он сделал паузу, и в трубке послышалось требовательное: «Дяй мне!», настолько похожее на голос Кэллама в детстве, что Райс рассмеялся: – Это моя любимая племянница, великолепная мисс Полли?
– Она самая, маленькая разбойница.
Раздался грохот, за которым последовали громкие рыдания. Райс улыбнулся, когда Кэллам выругался и пробормотал:
– Минуту, сейчас вернусь.
– Ничего страшного.
Райс теребил резюме Джейд. Отсутствие навыков смущало его.
Честно говоря, если бы он не был обязан Фреду, он бы продолжил искать других кандидатов. Но у него не было времени беседовать с ними – на носу очередной тур. Поэтому он нанял ее, принцессу на высоченных каблуках, в вызывающем костюме и со всеми ее прочими прелестями.
Этот обтягивающий костюм был восхитителен: идеально сидящий пиджак, юбка-карандаш, подчеркивающая изгибы фигуры, от которых его бросило в жар. Если она так смотрелась в костюме, как бы она выглядела в его любимом наряде: обтягивающих джинсах, свитере и ветровке?
Он мог поспорить – ей подойдут даже выцветшие джинсы, обтягивающие ее великолепную попку, на которую он обратил внимание, когда Джейд выходила из кабинета. Внезапно он пожалел, что его не будет рядом, чтобы увидеть это своими глазами.
Флиртуя с ней, по ее горящим глазам и поджатым губам он догадался, какая огненная страсть к жизни бурлила в ее жилах. А там, где огонь, есть и бушующее пламя страсти женщины, которая только и ждет прикосновения, чтобы вспыхнуть как спичка.
– Я вернулся, – выдохнул Кэллам в трубку. – Усадил их с крекерами и соком перед телевизором. Надеюсь, это даст мне минут пять покоя.
– Не представляю, как ты с ними справляешься.
Райс действительно не представлял, учитывая, что у них никогда не было примера для подражания. Фрэнк Картрайт не обращал внимания на них, занимаясь только с их старшим братом, Арчи. Когда Арчи погиб в автомобильной катастрофе, их и без того сдержанный отец полностью ушел в себя. Даже сейчас, когда они многого добились в жизни, Фрэнк редко общался с ними, словно говоря своим поведением, что у него нет младших сыновей. Все эти обстоятельства заставляли Райса все больше восхищаться отцовской любовью Кэллама к близнецам.
– Это тяжелая работа, намного тяжелее, чем любые переговоры, но мне она нравится.
Райс слышал искренние эмоции в голосе брата и на долю секунды позавидовал ему. Не то чтобы он не хотел завести семью. Просто он явно не принадлежал к тем людям, которые готовы связать себя узами брака и приковать себя к одному человеку.
Он считал, что вкладывать свои эмоции в кого-либо, даже детей, все равно что отдать им свое сердце и умолять, чтобы его не разорвали на части. Слишком рискованно, слишком больно.
– Итак, в чем дело?
Потирая грудь в области сердца, Райс бросил резюме Джейд на стол:
– Сегодня беседовал с Джейд Бишем.
– Она замечательная.
– Хм…
Его уклончивый ответ гарантировал, что Кэллам будет настаивать.
– Она тебе не понравилась?
Она ему слишком понравилась, в этом и проблема, но это никоим образом не связано с ее должностью.
– Я не об этом. Просто у нее совсем нет опыта.
– Все с чего-то начинают.
Справедливое замечание, учитывая, что он потратил годы, путешествуя по миру, меняя рабочие места в попытке укрыться в бешеном ритме жизни от страшных воспоминаний о смерти брата.
Если бы не Кэллам, который помог ему основать «Уалдтин», он бы по-прежнему гнался за призраком.
– Ты знаешь, что Фред Бишем просил, чтобы я нанял ее?
– Да, после того как я с ней поговорил, она показалась мне перспективной. – Кэллам откашлялся. – Ты ненавидишь быть в долгу, я знаю. В этом все дело?
Райс задал встречный вопрос:
– Ты вращаешься в кругах богачей. Ты знаешь, почему Фред так волнуется о том, чтобы его дочь получила эту работу?
– Понятия не имею. – Кэллам умолк, поскольку громкий визг прервал их разговор. Его обре ченный вздох рассмешил Райса. – Не видел Фреда целую вечность, с момента, как родились эти два мон стрика.
Райс рассмеялся.
– Ты скоро к нам приедешь? В ближайшие десять лет… или хотя бы до того, как они получат водительские права?
– Да, да, конечно, – сказал он, презирая себя за то, как легко ложь сорвалась с его языка.
Он не собирался приезжать к племянникам в ближайшее время. Конечно, плохо, что он видел их сияющие лица только на фото, которые Кэллам присылал ему по электронной почте, но улыбки, пухлые щечки и выражение безмерного счастья на их лицах напоминали ему о той утрате, забыть которую он пытался изо дня в день. Визит к Кэлламу невозможно отложить навсегда, но, слава богу, его можно отложить до следующего раза.
– Слушай, а почему бы не дать Джейд шанс? Посмотреть, как она справляется с работой хотя бы несколько месяцев?
Всего несколько месяцев. Ему нечего было возразить. Он не обговаривал с Фредом сроки, просто согласился принять его любимую дочь на работу. Не его вина, если ему придется уволить ее за некомпетентность.
– Именно об этом я и думал.
Громкий, протяжный крик «Па-а-а-а-па!» положил конец их разговору.
– Решай сам, брат. Спасибо за звонок.
– И тебе спасибо.
