скачать книгу бесплатно
– Нет. – Он взглянул на нее. – Не стоит так беспокоиться, Маргарет.
– Как я могу не беспокоиться? Ты видел Кита?
– Да. Он перебрал. Отключился прямо в старом баре. Я дотащу его до кровати.
– А Патрик знает?
– Не имею понятия.
– Час назад он был еще на ногах, хотя вел себя ужасно. Он… говорил такие вещи. Про то, что он с ней сделает – с мисс Прайд, понимаешь?
– Дорогая, он просто напился. Все это глупости, не бери в голову. Хорошо? Обещаешь мне?
– Хорошо, – откликнулась она, по-прежнему прижимая пальцы ко рту. – Да. Обещаю.
– Спокойной ночи.
IV
На следующий день, во вторник, мисс Эмили оставалась в номере, где ее посетили после обеда мэр Порткарроу мистер Нанкивелл, доктор Мэйн и преподобный мистер Карстерс. В среду она навестила дом семьи Уолли. В четверг снова отправилась к источнику, заняла прежний наблюдательный пост и долго оставалась там, сидя под своим зонтиком. За ней следило множество глаз: сержант Пендер, к которому она теперь питала симпатию, многочисленные паломники и несколько местных жителей, включая мисс Кост, Уолли Трехерна и его отца.
В пятницу мисс Эмили последовала тем же маршрутом и едва избегла натянутой поперек дорожки проволоки, которую мистер Пендер успел убрать буквально за пару минут до появления пожилой леди. Через час извещенный об этом происшествии суперинтендант Альфред Кумб позвонил Родерику Аллейну по оставленному тем телефону.
V
Аллейн подстригал лужайку у снятого им на отпуск коттеджа, когда услышал голос жены с террасы. Пришлось остановить газонокосилку.
– Телефон! – крикнула она. – Межгород!
– Проклятье! – ругнулся сыщик в сердцах и пошел к дому. – Откуда звонят, дорогая?
– Порткарроу, местное управление полиции. Наверное, по поводу мисс Эмили?
– Боюсь, других вариантов нет.
– Может, хотят просто сказать, что беспокоиться не о чем? – неуверенно предположила Трой.
– Очень сомневаюсь.
Взяв трубку, Аллейн выслушал рассказ Кумба о камнях и на немой вопрос жены повернул большой палец вниз в знак того, что она была неправа.
– Конечно, – заметил Кумб, – не исключена проделка какого-нибудь местного хулигана. Правда, раньше у нас здесь такого не случалось, но из-за нее тут все бурлит. Вы нас предупреждали, так что я решил дать вам знать.
– Да, все правильно. Вы говорили с самой мисс Прайд?
– Говорил, – с ударением ответил Кумб. – Но она твердый орешек, не так ли?
– Крепость Гибралтар по сравнению с ней – воздушное пирожное.
– Что?
– Я говорю, да, она такая.
– Просил ее извещать меня о планах на день, только ничего толком не добился. Доктор заставил ее оставаться в постели весь вторник, но потом она встала, и все пошло еще хуже. Взяла в привычку сидеть над источником и смотреть на посетителей. Некоторым это очень не нравится.
– Еще бы.
– Загвоздка в том, что в связи с завтрашним фестивалем тут будет огромное количество народа, и нам потребуются все силы. Я имею в виду – для наблюдения за пожилой леди нужен сотрудник на весь день.
– Да, конечно. Как насчет подкреплений?
– Вряд ли получится добиться. Да и оснований особых не вижу. Надеюсь, она будет осмотрительнее после случившегося. Тем не менее, за ней нужен глаз да глаз, согласитесь.
– Простите, что так вас нагрузил, Кумб.
– Я рад, что вы нас предупредили. В конце концов, она в моем районе, и если бы что-то случилось…
– Кстати, а было что-то еще?
– Да, я поэтому и звоню. Мой человек, Пендер, обнаружил ловушку поперек дорожки к наблюдательной позиции мисс Эмили. Серьезная работа – забили пару железных колышков и натянули тонкую проволоку. Дело могло кончиться плохо – там высота пять футов[6 - Около 1,5 метра.], а внизу чаша родника и камни.
– Вы ей сказали?
– Да. Она ответила, что заметила бы и сама.
– Когда это было?
– Сегодня утром, около часа назад.
– Черт!
– Вот-вот.
– Она кого-нибудь подозревает?
– В общем, да, одну леди. Да, господин мэр. Доброе утро, сэр. Одну секунду.
– К вам что, зашел мэр?
– Именно так.
– Одну леди – вы, наверное, имеете в виду хозяйку магазина? Мисс Кост, если не ошибаюсь?
– Да, верно.
– Я позвоню мисс Прайд. Думаю, на обед она спускается со своего наблюдательного поста?
– Само собой.
– Какой номер у паба?
– Порткарроу двенадцать-двенадцать.
– Вы ведь будете и дальше держать меня в курсе?
– Разумеется, сэр. Рады будем помочь.
– Спасибо. Что бы ни говорили, я всегда верю в нашу полицию. До свидания.
Кумб на другом конце провода хмыкнул и положил трубку.
– О, Рори! – вздохнула Трой. – Неужели опять? Нам было так хорошо в отпуске.
– Сперва я с ней поговорю. Подойди сюда, скрести за меня пальцы. Она сущий дьявол, когда злится.
Дожидаясь соединения, он приобнял жену. Когда послышался голос мисс Эмили, взявшей трубку в своем гостиничном номере, Трой могла различить каждое слово, хотя и не все понимала – та говорила по-французски, как и Аллейн.
– Мисс Эмили, как у вас дела?
– В полном порядке. Благодарю вас, Родерик.
– Какие-нибудь неприятности, которые можно приписать угрозам из тех писем?
– Ничего серьезного. Не волнуйтесь из-за меня.
– Но на вас напали.
– Пустяки.
– Это может повториться.
– Вряд ли.
– Мисс Эмили, я должен просить вас покинуть остров.
– Как я понимаю, вы разговаривали с милейшим суперинтендантом Кумбом. Весьма заботливо с вашей стороны, хотя и совершенно излишне. Я не уеду.
– Боюсь, я не могу назвать ваше поведение иначе как глупым и неосмотрительным.
– Вот как? Потрудитесь объясниться.
– Вы доставляете другим людям множество забот и тревог. Это просто нелепо, мисс Эмили.
– Совершенно, – отчеканила мисс Эмили, – совершенно неверное утверждение.
– К несчастью, нет. Если вы будете упорствовать, мне придется вмешаться.
– Вы хотите сказать, мой друг, – спросила мисс Эмили с нескрываемым изумлением, – что меня арестуют?
– Было бы здорово… Для вашей же безопасности.
– Мою безопасность обеспечивает местный полицейский – весьма разумный человек, кстати. Его фамилия Пендер.
– Мисс Эмили, если вы не отступитесь, вы вынудите меня покинуть собственную жену.
– Какая ерунда.
– Вы можете дать мне, по крайней мере, честное слово, что не будете выходить из гостиницы в одиночку?
– Хорошо, – проговорила мисс Эмили после паузы. – Договорились.
– И что не будете оставаться одна на уступе над источником или где-либо еще? Ни на секунду.
– Там нет места для еще одного человека.
– Надо найти. На каком-нибудь соседнем уступе. Где-то рядом.
– Это неудобно.
– А мне будет неудобно бросить жену и тащиться на ваш проклятый остров.
– Заверяю вас…
Ее голос прервался, и не из-за проблем со связью – Аллейн слышал, как мисс Эмили вдруг резко втянула воздух. Потом послышался шум падения.
– Мисс Эмили! – крикнул он в трубку. – Алло! Алло! Мисс Эмили!
– Да, да, – отозвалась она. – Я вас прекрасно слышу.
– Что случилось?
– Я отвлеклась.
– Что там? Опять какое-то происшествие?
– Нет-нет, ничего. Я уронила книгу. Родерик, я прошу вас не нарушать свой отпуск. Это будет просто смехотворно и расстроит меня, слышите? Обещаю вам, я не натворю никаких глупостей. До свидания, мой дорогой мальчик.
Она положила трубку. Аллейн остался сидеть, по-прежнему обнимая жену одной рукой.
– Что-то произошло, – сказал он. – Она чего-то испугалась. Могу поклясться, я слышал страх в ее голосе. Черт бы побрал мисс Эмили с ее глупым упрямством! Какого дьявола она себе думает!
– Милый, она обещала вести себя разумно. И не хочет, чтобы ты приезжал, так ведь?
– Она чего-то испугалась, – повторил он. – И не призналась, чего именно.
В этот самый момент мисс Эмили, держась за сердце, смотрела на то, что обнаружила, случайно смахнув в сторону телефонный справочник. Это была грубая пластиковая фигурка Зеленой Дамы. Под головой был закреплен клочок линованной бумаги с единственным словом, вырезанным из газеты: «Смерть».
VI
