Истории о принцессе Горгошкиной. Пиксельная магия

Григорий Маркин

Истории о принцессе Горгошкиной. Пиксельная магия

Глава первая. Заклинание, которое привело не туда

Принцесса Горгошкина сидела в своей комнате во дворце, задумчиво глядя на экран мобильного телефона. Устройство стояло на изящной подставке в форме миниатюрного трона. Оно органично вписывалось в интерьер, украшенный роскошными шелками и полотнами известных мастеров.

– Дуби, почему так долго? Ты уже нашёл? – спросила Горгошкина, нервно постукивая пальцами по столу. – Пока ты занимаешься поисками, я успела записать пару коротких видео. Так, ничего особенного. Но, кажется, подданным нравится, когда принцесса говорит с ними на одном языке.

На экране появился её виртуальный помощник – пушистый медвежонок с добрыми глазами.

– Прости, Горгоша, – смущённо пробормотал он. – Это заклинание не так просто найти. Похоже, оно надёжно спрятано. Но я продолжаю искать.

Всё началось с того, что король и королева отправились в отдалённую часть королевства. Путь туда был долгим и непростым: несколько дней в дороге, ночёвки в не самых комфортных условиях, переменчивая погода. Поэтому они решили не брать с собой принцессу, опасаясь, что столь тяжёлое путешествие может её утомить.

Раньше Горгоша всегда сопровождала родителей в коротких поездках и ни разу не жаловалась. Она была уверена: если справлялась тогда, то справилась бы и сейчас.

Девочка чувствовала себя потерянной. Ей казалось, что родители считают её слишком хрупкой, неспособной справиться с настоящими трудностями. Тогда она решила доказать обратное – найти способ присоединиться к ним, пусть даже и с помощью магии. А затем вернуться во дворец обычным путём, преодолев все испытания долгой дороги, ведь она уже выросла и ничуть не уступает взрослым.

– Дуби, я верю в тебя, – сказала принцесса с улыбкой. – Как только ты найдёшь заклинание, которое перенесёт меня к родителям, мы отправимся в путь.

Медвежонок сразу же принялся за дело. Он проник в закрытую группу по магии, затерявшуюся в глубинах социальной сети, и, пролистывая посты, обнаружил ссылку, ведущую к архивам старого форума.

– Горгоша, я нашёл его! – воскликнул Дуби, когда перед ним появилось нужное сообщение.

Сердце девочки забилось быстрее. Она наклонилась к экрану. Помимо магического текста там была и инструкция:

«Произнесите заклинание вслух, затем, удерживая в сознании чёткий образ, опишите место, в которое желаете попасть».

Чуть ниже имелось предостережение:

«Использовать лишь один раз в году: заклинанию требуется время, чтобы накопить энергию для следующего перемещения».

– Подойдёт! – махнула рукой принцесса. – Мне и нужен-то всего один раз. Дуби, давай произнесём его вместе, – предложила она.

Медвежонок кивнул, и они начали шептать странные слова, звучавшие непривычно и немного таинственно.

Когда настала пора описать место, Горгоша напрягла память и попыталась пересказать то, что когда-то читала в учебнике по географии. Но ей, привыкшей к ярким, мгновенным образам, было трудно удержать чёткую картинку, опираясь лишь на сухие слова.

В голове постоянно всплывали идеи новых видео, мелькали незаконченные переписки, а иногда неожиданно появлялся мем, который недавно рассмешил её до слёз. Приходилось усилием воли возвращаться к сути пересказа и снова сосредотачиваться на цели.

И вот всё дрогнуло. Комната исчезла.

Горгошкина не упала, но ощутила внезапную пугающую лёгкость – будто тело лишилось веса и плотности. Это напоминало невесомость из рассказов астронавтов. Однако под ногами ощущалась упругая поверхность, несмотря на то, что вокруг простиралась лишь абсолютная чернильная пустота.

В этой темноте вспыхнула тонкая ярко-зелёная линия, пробежавшая сверху вниз. За ней пространство начало стремительно заполняться, приобретая немыслимую яркость и контраст. Когда линия достигла уровня её ног, пустота обрела плотность, и девочка почувствовала, как к телу вернулся вес – ощущение лёгкости исчезло.

Перед глазами принцессы проявился странный, почти нереальный пейзаж. Она оказалась на опушке леса, где росли пиксельные деревья, словно созданные при помощи компьютерной графики. Над головой медленно проплывали облака, на поверхности которых располагались эмодзи – улыбающиеся, грустные, сердитые. А также символы, значение которых пока оставалось загадкой.

В это же мгновение комнату Горгошкиной озарила вспышка и рядом со столом внезапно возник Дуби. Он впервые обрёл физическую форму – выглядел точь-в-точь, как на экране: пушистый медвежонок с добрыми глазами. Только теперь настоящий, живой.

Яркий свет настольной лампы больно резанул по глазам, и он инстинктивно зажмурился. Это было первое ощущение, которое Дуби испытал в реальном мире. Медвежонок медленно открыл глаза, посмотрел на свои лапы, покрытые шерстью, с мягкими подушечками на пальцах. Осторожно попробовал их сжать.

– Я… чувствую, – прошептал он, будто боясь спугнуть это новое ощущение.

Дуби провёл лапой по щеке и удивился, почувствовав тепло. Затем коснулся уха, которое дёрнулось от прикосновения.

– Это… странно. И одновременно потрясающе.

Опустив взгляд, он заметил телефон на подставке. На экране устройства отображалась принцесса Горгошкина.

– О нет! – выдохнул медвежонок. – Горгоша, что-то пошло не так. Ты оказалась в виртуальном мире!

Услышав голос друга, раздавшийся будто из ниоткуда, девочка вздрогнула. Она огляделась, но никого не увидела.

– Дуби?.. – неуверенно произнесла принцесса. – Ты говоришь так, будто стоишь совсем рядом…

– Я в твоей комнате, Горгоша, – ответил он. – Мы поменялись местами. Это плохо. Но есть и хорошие новости: я могу видеть и слышать тебя.

Девочка застыла. Слова медвежонка звучали странно, почти неправдоподобно. Виртуальный мир? Не иллюзия, а настоящая реальность? Медленно подступало неприятное чувство. Выходит, всё вокруг… чужое.

– Дуби, как вообще такое могло случиться? Я хочу вернуться домой!

– Похоже, ты недостаточно чётко описала место, куда намеревалась попасть, – с горечью произнёс медвежонок. – Ну и я, конечно, тоже виноват. В спешке не придал значения тому, что найденное мной заклинание очень древнее. Оно относится к тому времени, когда никто и представить не мог, что виртуальные миры вообще появятся.

Он развёл лапами:

– А теперь, когда они стали привычной частью нашей жизни, магия способна выбрать любой из них, если сочтёт его подходящим. Вот она и решила, что цифровое пространство идеально соответствует принцессе, которая любит всё современное, снимает ролики и общается с подданными на их языке. Но это явно не то, чего ты хотела…

Девочка опустила взгляд. Несколько секунд молчала, потом тихо произнесла:

– Наверное, из-за моего сбивчивого описания вместо той части королевства, куда отправились родители, магия выбрала то, что чаще всего всплывало в моей голове. Мемы, видео, переписки…

– Получается, если мысленные образы оказываются для неё ярче, чем слова, магия выбирает именно их, – нахмурился медвежонок. – Я искренне хотел помочь… но всё вышло совсем наоборот.

Горгошкина медленно подняла голову:

– Дуби, хватит себя винить. Лучше подумай, как всё это исправить.

– Нам нужно найти опытного мага, который сделает апгрейд этого заклинания, чтобы оно больше не отправляло людей в виртуальные миры. Иначе такие ошибки будут повторяться снова и снова.

Принцесса с досадой покачала головой:

– Дуби, за всю свою жизнь я не встретила ни одного мага – ни опытного, ни начинающего. Это тайные знания. Те, кто ими владеют, не хотят, чтобы их нашли. Твоя идея – не вариант. Лучше подумай о чём-нибудь более реальном… Например, как найти обратное заклинание. Именно оно может нам сейчас помочь.

– Обратное заклинание? – удивился Дуби. – Насколько я понимаю, это что-то вроде «кнопки отмены» в магии? Но разве оно не подпадает под тот же лимит – раз в год?

– Нет, потому что оно не создаёт новое действие, а отменяет уже совершённое. В нашем случае – отменяет перемещение в виртуальный мир, – быстро пояснила девочка.

– Ну… только если основному заклинанию требуется энергия, потому что оно создаёт переход, – задумчиво произнёс Дуби. – А обратное использует остатки той же энергии, чтобы вернуть всё назад. Тогда оно действительно может сработать…

Бывший виртуальный, а теперь вполне реальный помощник снова открыл знакомую страницу группы по магии в социальной сети. Там любопытные непосвящённые собирали просочившиеся в открытый доступ обрывки тайных знаний. Перейдя по ссылке в архивы старого форума, он с прежним усердием продолжил поиски. Но на этот раз его цель была иной. Сейчас Дуби искал заклинание не для того, чтобы принцесса догнала своих родителей, – требовалось вернуть её домой.

Горгошкина слышала, как он кряхтит и бормочет, разглядывая древние тексты. Это вселяло надежду – казалось, медвежонок вот-вот найдёт то, что им нужно. Но вскоре она заметила, что его голос стал приглушённым, словно начал исчезать.

– Дуби, что с тобой? – с тревогой спросила она.

– Горгоша, у меня голова раскалывается, всё тело ломит… Как там говорят люди? Наверное, скоро будет дождь, – он потёр лапой лоб. – Когда я был виртуальным, подобных ощущений никогда не испытывал. Да и заботиться о теле не приходилось. А теперь всё иначе. Надо учиться быть живым.

– Понимаю, – посочувствовала принцесса. – Может, тебе стоит немного отдохнуть? Даже поспать? – она замялась и тихо добавила: – Хотя… если честно, мне немного страшно оставаться в этом непонятном мире одной.

– Нет, что ты! Спасибо за заботу, конечно, но с отдыхом я пока подожду.

Медвежонок встал со стула, прошёлся по комнате, чтобы разогнать тяжесть в теле, и снова принялся за работу. А Горгошкина всё ещё стояла там, где оказалась после перемещения в виртуальный мир.

Пейзаж вокруг был ярким, почти ослепительным, словно кто-то выкрутил настройки реальности на максимум: добавил света, усилил контраст, насытил цвета. Воздух, окружавший девочку, казался невероятно лёгким. Он не касался кожи, но ощущался как потоки данных, струящиеся сквозь неё.

Принцесса осторожно сделала шаг. Земля под ногами отозвалась лёгкой вибрацией, будто подтверждала её присутствие. Она прошла ещё несколько шагов, как вдруг услышала голос Дуби:

– Горгоша, обратное заклинание. Я нашёл его!

Но радость медвежонка быстро сменилась разочарованием. Он нахмурился и пробормотал:

– Ссылка ведёт на жёсткий диск, которого больше не существует. При обновлении системы его заменили на более современный носитель информации, а старый либо отправили в архив, либо уничтожили.

Дуби тяжело вздохнул:

– На этом диске хранилась часть архива старого форума по магии. И, судя по всему, никто не удосужился перенести данные. Возможно, их сочли устаревшими… или просто забыли.

– Всё пропало, – прошептала Горгошкина. – Мы никогда не найдём этот диск. Никто не знает, где он находился физически, кто его снял и куда положил. Я останусь здесь навсегда…

Она медленно опустилась на землю, обхватила колени и прижалась лбом к ним.

– Эй, не отчаивайся! – медвежонок постарался приободрить её. – Даже если сам диск исчез, я уверен: сервер, на котором он когда-то стоял, был подключён к Сети. А значит, в виртуальном пространстве мог сохраниться его цифровой след. Это может быть нашей единственной зацепкой.

Он понизил голос, словно делился чем-то запретным:

– И я, скорее всего, знаю, где может быть нужная нам информация, – в Долине Забвения. Это место, где хранятся забытые резервные копии, удалённые фрагменты и остатки давно отключённых систем. Там можно найти даже те данные, что исчезли из физического мира много лет назад.

Медвежонок серьёзно взглянул на Горгошкину:

– Но есть одна особенность: Долину Забвения нельзя просто нагуглить. Для тех, кто живёт вне Сети, она будто не существует. Долина доступна только из виртуального пространства, то есть изнутри. А значит, идти туда придётся тебе. Ты единственная, кто остался по ту сторону экрана.

Дуби ненадолго замолчал, давая девочке время обдумать услышанное, а затем продолжил:

– Путь туда непростой. Он пролегает через узкое ущелье – одно из самых опасных мест виртуального мира. В его тенях скрываются те, кто занимаются тёмными делами и не хотят, чтобы их нашли. Говорят, ущелье проверяет на прочность каждого, кто осмелится пройти сквозь него. И если что-то пойдёт не так, может оставить путника у себя навсегда. Но я знаю, кто поможет тебе преодолеть это место безопасно. Ты готова отправиться в Долину Забвения прямо сейчас?

Принцесса почувствовала, как сердце сжалось. Описание медвежонка пугало её, но другого выбора не было.

– Если это мой единственный шанс вернуться домой, то да, – ответила она, пытаясь казаться твёрдой. – Только скажи, куда идти.

– Видишь те горные вершины? Медленно иди в их сторону. И не забывай поглядывать на небо. Среди множества облаков может появиться одно – особенное. Оно способно обезопасить тебе путь.

Слова Дуби прозвучали загадочно, но Горгошкина не стала задавать лишних вопросов. Она понимала, как трудно ему даются новые ощущения в реальном мире, и жалела его. К тому же Горгоша считала себя уже достаточно взрослой, чтобы попытаться разобраться самой.

Оставшись наедине со своими мыслями, она направилась по извилистой тропинке, ведущей мимо пиксельных деревьев с непривычно квадратными листьями. На каждом стволе красовался QR-код – будто кто-то занёс все деревья в цифровой реестр.

Над головой медленно проплывали облака – знакомые, с эмодзи на поверхности. Девочка заметила их, ещё когда впервые оказалась в этом мире, на опушке. Теперь они плыли так низко, что можно было рассмотреть каждый символ.

Одно облако несло алый значок сердца – оно двигалось особенно легко, будто порхало, как бабочка. На другом облаке были изображены жёлтые песочные часы. Оно периодически замирало в воздухе, словно размышляло. Третье облако украшал голубой вихрь. Оно вибрировало, словно внутри него бушевала невидимая энергия. А четвёртое – с коричневым треугольным символом, похожим на кучку, – слегка покачивалось и источало неприятный запах.

Горгошкина задумалась. Если облака действительно обладают особыми свойствами, то, возможно, значки на их поверхности подсказывают, как эти свойства можно использовать. Получается, ей нужно найти облако, чьи свойства помогут ей защититься, спрятаться или преодолеть преграды. Иначе как ещё избежать опасностей, которые наверняка подстерегают её впереди?

Но как распознать нужное? Продолжая путь, она начала рассуждать вслух:

– Сердце – это про чувства, а мне нужна защита. Значит, не то. Часы могут растягивать или сжимать время, замедляя или ускоряя путь. Слишком неопределённо, чтобы на это полагаться… Вихрь – хаос: способен сбить с курса. Нет уж, спасибо, сейчас риск мне ни к чему. А это… – она вспомнила облако с коричневым треугольным значком и поморщилась. – Фу! Даже знать не хочу, что это за ерунда.

Снова взглянув вверх, девочка увидела ещё одно облако. Оно двигалось неспешно, с достоинством. На его боку светился эмодзи в виде щита. Облако не стремилось привлечь внимание и именно этим выделялось среди остальных.

– Вот оно! – прошептала Горгошкина, прислушиваясь к своей интуиции.

Она помахала рукой, надеясь, что облако её заметит. И облако замедлилось, словно отреагировало на её жест, плавно опустилось и зависло прямо перед принцессой.

Девочка кратко рассказала, как попала в виртуальный мир, объяснила, что мечтает вернуться домой – в мир реальный. И поделилась планом, который они с Дуби придумали: найти обратное заклинание в Долине Забвения.

Контуры облака дрогнули, из него донёсся мягкий, спокойный голос:

– Путь в место, куда ты направляешься, опасен. Особенно для тех, кто плохо знаком с законами виртуального пространства. Но я могу помочь. Я сделаю так, чтобы ты осталась незаметной для обитателей этого мира.

– Вот это да! Именно то, что мне нужно! – обрадовалась принцесса.

Прямо перед ней из облака на землю опустилась тонкая ткань. Девочка наклонилась и подняла её. Материя была однотонной, почти невесомой, прохладной на ощупь.

– Это накидка, – произнесло облако. – С ней ты станешь невидимой для окружающих. Пока она на тебе, твоё присутствие в виртуальном мире будет скрыто, словно тебя здесь вовсе нет.

Не веря своей удаче, Горгошкина посмотрела на ткань, потом на облако: