скачать книгу бесплатно
После пространной приветственной речи, т.е где-то через полчаса, когда мама уже сбежала на кухню под предлогом приготовления чая, а брат Эд ползком от кресла к дивану пытался покинуть комнату и занудного родственника, дядя наконец перешел к делу. И Рен, и его отец, которые с завистью наблюдали за младшим представителем семейства, но, к сожалению, не могли позволить себе ничего подобного, вздохнули с облегчением.
Если убрать все философские изыскания и глубокие размышления о том, куда катится этот мир, то это самое дело сводилось к следующему.
Дядя Крист был богат, что до сих пор казалось Рену крайне удивительным. Как он вообще мог вести какие-то переговоры и заключать сделки с его манерой общения? И не женат – что было неудивительно совсем. Хотя если говорить о деловом успехе, то у молодого человека было предположение, что партнеры готовы были согласиться на любые, даже самые невыгодные условия, лишь бы лир Девин замолчал и оставил их в покое.
Так вот, в связи с этими обстоятельствами, и учитывая то, что Рен учился на последнем курсе, дядя предложил ему возглавить новый проект в его фирме.
(Далее для простоты восприятия я убираю из речи почтенного лира все причитания, извинения за неудобства и рассуждения о высоком и передаю лишь основной смысл. Читатель, если будет желание, может добавить все это в диалог, опираясь на свою фантазию. Для общего представления хочу сказать, что следующий разговор имел место примерно в течении 3-х часов)).
– Я понимаю, что ты рассматриваешь Рена, как своего приемника, – обратился лир Крист к своему брату, – но твое дело он уже знает вдоль и поперек. Ты привлекаешь его к работе с 13 лет, – а в мое дело он еще не вникал, а между тем это тоже его будущее наследство. Тем более, этот проект совершенно из новой сферы, ты знаешь, что фармакологией я еще не занимался. Но именно эта отрасль сейчас на подъеме. Да что говорить, она всегда будет весьма доходной.
– Да, интересное предложение, – Стен Девин перевел задумчивый взгляд со старшего брата на старшего сына, – Рен, что думаешь?
Рен наклонился вперед, отлепившись от спинки дивана. Надо отметить, что диван был хорош – темно-коричневый, мягкий и весьма приятный на ощупь. А еще на нем было очень удобно дремать, чем и занимался молодой человек, давно потерявший нить рассуждений дяди. Вопрос отца выдернул его из весьма приятных мыслей о вечеринке, которая скоро состоится в Университете. И о том, насколько симпатичными будут первокурсницы в этом году.
К счастью, от необходимости давать быстрый ответ парня избавила открывшаяся дверь, в которую ворвался тот, кто скучал по Рену больше всех, и кто вот уж точно никогда не думал о философии и других высоких материях. Красавец-хаски с разбегу уткнулся в колени хозяину, виляя пушистым хвостом, потом поднял улыбающуюся морду и с обожанием заглянул парню в глаза: «Ну наконец-то, – говорил его восторженный взгляд, – я так скучал! А ты?». Рен с удовольствием начал чесать за ушами своего друга, пользуясь возможностью отвлечься от бесконечного разговора.
Вслед за собакой в комнату вошла мама, за которой следовали 2 горничные с чайником, чашками, пирожными и маленькими бутербродами, которые они не торопясь стали расставлять на столе около панорамного окна, через которое сейчас была видна полная луна и высокие сосны.
Пользуясь этой небольшой суматохой, Рен умоляюще посмотрел на отца, вопросительно приподняв бровь. Отец, укоризненно покачав головой, наклонился к уху сына и передал ему суть предложения дяди.
Когда с сервировкой было покончено, и хозяйка вместе с прислугой вновь покинули комнату, мужчины разместились за столом, и лир Стен вновь повторил свой вопрос, адресованный Рену.
– Неожиданное предложение, – молодой человек был действительно удивлен, – ты же никогда даже не намекал, что я интересен тебе как наследник, – парень с прищуром посмотрел на дядю.
– Все течет, все меняется, – вот здесь философия была бы к месту, но лир Крист в этот раз остановился исключительно на этой короткой фразе.
Отец с сыном удивленно переглянулись. «А что, он так тоже умеет?», – безмолвно спрашивал сын. «Да», – кивком подтвердил отец и добавил уже вслух:
– Видимо дело действительно серьезное, Крист?
– Более чем. Один я точно не справлюсь. Мне нужна ваша помощь.
– Хорошо, мы подумаем над твоим предложением. Надеюсь, ты понимаешь, что это не игрушки. у мальчика последний курс, диплом. Да и о его общественном положении в Университете забывать не стоит, – Стен внимательно посмотрел на брата.
– Да, конечно. И он не останется один на один с этим проектом. У него будут квалифицированные помощники. Да и я всегда на связи. Когда мне ждать вашего ответа? – Крист был непривычно серьезен.
– До конца недели мы точно определимся, – поставил точку в обсуждении самый младший из присутствующих Девинов.
– Да, столько времени у меня есть, – согласился самый старший.
Рен облегченно вздохнул и поднялся со стула. Пес, который в течение всего разговора дремал, положив морду на ноги молодого человека, вскочил, готовый следовать за хозяином. «Пойдем», – сказал ему парень и, кивнув родственникам, направился к двери. Те, проводив парочку взглядами, негромко продолжили что-то обсуждать.
Парень любил бывать в родительском доме, хотя удавалось это не так часто, как хотелось бы. Все-таки час от города путь не близкий при его активной жизни. Но именно здесь, среди сосен, на берегу красивого озера, Рен мог быть просто сыном и просто братом. И хоть ненадолго освободиться от ответственности за судьбы многих. А иногда и за жизни. В прямом смысле.
«Да, тут есть о чем подумать», – размышлял студент, поднимаясь по лестнице в свою комнату. Хаски солидно двигался рядом. Первый восторг от встречи уже прошел и теперь он вновь превратился в отлично воспитанного Гранадия Делиоса третьего.
– Ну, а ты что скажешь, – обратился Рен к Гранду, заваливаясь на кровать и закладывая руки за голову.
Пес запрыгнул на кровать следом за хозяином и расположился рядом, положив голову тому на живот. Стоявшие торчком уши говорили о том, что Гранд внимательно слушает и полностью солидарен со своим человеческим другом.
За 4 года совместного существования, парень привык делиться своими мыслями с собакой. Ему всегда казалось, что хаски понимает его лучше, чем многие знакомые-люди. Таких разговоров ему очень не хватало, когда он жил в своей городской квартире.
На первом курсе он сначала забрал Гранда с собой. Но после того как Рен прошел испытания, стал членом Общества и быстро поднялся в его иерархии, дома он стал бывать только ночью. Пес очень скучал и чтобы не издеваться над другом, на втором курсе студент перевез его в дом родителей. Здесь всегда были люди, имелся большой парк, да и отец, который любил длинные прогулки, если позволяли дела, всегда брал Гранда с собой. Хаски был любимцем всей семьи. Но хозяином признавал Рена и только его. Поэтому во время визитов парня не отходил от него ни на шаг. Вот и сейчас готов был поддержать человека во всех начинаниях.
– Конечно, предложение дяди интересное и дает новые возможности в будущем, – Рен поднял голову Гранда со своего живота, чтобы заглянуть в глаза друга, – но интуиция говорит, что что-то тут нечисто. Очень уж нетипично он себя ведет.
Пес забил хвостом по кровати, показывая, что внимательно слушает.
– Но, с другой стороны, кто не рискует, тот не пьет шампанского. Мне очень интересно поучаствовать в задумке Криста. Он, не смотря на свое занудство, славится удачными авантюрами. И еще ни разу он не попал впросак со своими идеями. Как в нем это уживается – ума не приложу!?
Гранд выразил полную поддержку, перевернувшись на спину и подставив светлое пузо, чтобы его почесали.
– Решено, рискнем, – Рен с удовольствием принялся наглаживать мягкую шкуру, – может, пойдем пробежимся вокруг озера, раз с делами покончено?
Хаски, услышав заветное слово, вскочил на лапы, всем видом выражая энтузиазм и восторг.
Когда Рен сменил джинсы на спортивные штаны и собирался выходить из комнаты, раздался звонок телефона, мелодия которого заставила парня поморщиться. Виновато взглянув на пса, который активно пританцовывал у двери, молодой человек потянулся за гаджетом, который оставил на столе. На экране отображалось лицо симпатичной блондинки и имя Ингрид.
Тяжело вздохнув, Рен ответил:
– Ингрид, я тебя слушаю.
– Ренни, дорогой, а ты где? – пропел девичий голосок.
– Я у родителей. И не называй меня так, я же уже просил, – «Ренни» аж перекосило, и он с трудом удержался от резкости.
– Как у родителей!? – голос начал терять ангелоподобность, – а почему ты не позвал меня?
– А с какой стати я должен это делать? – парень искренне удивился, у него и в мыслях не было подобного.
– Ну…, – на той стороне трубки явно впали в замешательство, – я же уже 2 недели твоя девушка и у нас все серьезно…
Молодой человек с мученическим видом поднял глаза к потолку и постарался успокоиться. Каждый раз одно и то же. Все знают, что он не заводит серьезных отношений. Он ничего никому не обещает. Да даже будь это по-другому, 2 недели знакомства не тот срок, чтобы знакомить с родителями. «Господи, где были мои мозги, когда я с ней вообще начал общаться?! – мысленно застонал парень, и сам же себе ответил, – понятно, что не в голове».
– Ингрид, я сейчас не могу говорить, – то, что Гранд уже начал поскуливать от нетерпения, волновало Рена гораздо сильнее, чем обида собеседницы, – вернусь в город и мы все обсудим. Пока.
И он с облегчением нажал отбой. Бросив трубку на кровать, он скомандовал: «Бежим!» и они с мохнатым другом сорвались с места.
Выбежав из дома, они отправились к озеру, где замечательно провели целый час, несмотря на сумерки и достаточно холодную и сырую погоду. В воздухе терпко пахло соснами и первым снегом. Свет стоящих вдоль дорожки фонарей отражался в темной воде, а поднимавшийся над ней туман делал окружающую обстановку какой-то загадочной. Периодически было слышно, как с веток на землю падают тяжелые капли.
Вернувшись с прогулки, Рен с удивлением обнаружил в своем телефоне послание от Петера: « У нас новый претендент Фил Гронт. Испытание на Тюро».
– Странно, откуда он взялся? – задумчиво пробормотал студент, – вроде никого в ближайшее время запланировано не было… Ладно, вернусь, разберемся и с этим.
Отбросив все серьезные мысли, парень сходил в душ и завалился спать в обнимку Грандом. А утром его разбудил звонок:
– Гронт не вернулся с испытаний. Его нашли мертвым на берегу реки Ниоты у подножия перевала. Похоже, он заблудился из-за метели и провалился под лед.
– Еду, – Рен сбросил вызов, встал с кровати и начал торопливо собираться, – вот и отдохнул у родителей, – досадливо пробормотал он, – откуда же он взялся?
Этот вопрос не давал ему покоя, пока он умывался и проверял, не забыл ли он чего. Пес крутился у его ног, не менее взволнованный, чем его хозяин.
– Ну что, может, взять тебя с собой? Чувствую, на этой неделе будет не до учебы. Будешь меня морально поддерживать.
Пес радостно показал, что он готов. И сопровождать, и поддерживать: «А если кого-то надо призвать к порядку, ты только скажи, я и покусать могу».
– Надеюсь, до этого не дойдет, – усмехнулся хозяин, потрепав друга за ухо, – сейчас попрощаюсь с родителями и едем.
И лир Стен, и лира Мия, конечно, не были в восторге от столь неожиданного отъезда. Но они поняли своего сына, впрочем, как и всегда. И через 30 минут черный внедорожник, внутри которого находились молодой человек и собака, взял курс на город.
ГЛАВА 4
Лада пришла в себя быстро. Все-таки падать в обморок ей было не свойственно. Она ощутила себя сидящей на скамейке, кто-то ласково поддерживал ее. Вокруг слышались громкие недовольные голоса. Кто-то громко всхлипывал и Лада с удивлением поняла, что это она.
– Ладочка, ну ты нас и напугала, – взволнованный голос Кины окончательно вернул Ладу в суровую реальность. Воспоминания обрушились мгновенно, накрывая горем.
– Фил, – прошептала девушка, сжимая руку подруги, которой та обнимала ее за плечи.
Кина в ответ только тяжело вздохнула и проговорила, стараясь сохранять спокойный голос:
– У нас сейчас занятия начинаются. Ты как, пойдешь? Или лучше сегодня побудешь дома?
– Нет, я пойду. Одна я сейчас вообще с ума сойду.
Они поднялись и не прощаясь ни с парнями, ни с Даной, отправились к учебным корпусам, до которых от стадиона было около 15 минут спокойным шагом. Такая, казалось бы, невежливость объяснялась просто – ни Лада, ни Кина не могли сейчас даже смотреть на тех, кто был, по их мнению, причастен к гибели Фила.
Девушки не успели далеко отойти, когда их окликнул хмурый Мирт.
– Девчонки, подождите, я с вами, – сказал он, догоняя их быстрым шагом, – понимаю, что сейчас не время, но мне правда очень жаль, что так случилось. Я вообще не думал, что он поведется на разводку Даны и сунется во все это.
– Значит, я была права вчера насчет Даны, – Кина с досадой хлопнула рукой по сумке.
– Мы обе сразу подумали об одном и том же вчера, когда узнали про Фила, – пояснила Лада Мирту, – что только Данка могла заставить его забыть об осторожности и собственных принципах.
– А еще нам очень неприятно, как она поступила с тобой, хотя мы и не удивлены, – смущенно добавила Кина, а Лада согласно кивнула.
– Ладно, проехали. Сам виноват, – Мирт цинично усмехнулся, немало удивив этими словами своих спутниц, – я же не слепой и не совсем дурак, видел, что собой представляет Дана. Но моя самоуверенность меня подвела – как же, староста, первый в группе вошел в Общество, да и от отсутствия внимания никогда не страдал. Будет мне урок. Мир? – он протянул однокурсницам руку.
– Мир, – согласились те, по очереди пожимая ее в ответ.
Больше к печальной теме они не возвращались. Разговор крутился вокруг ближайшей лабораторной по химии и преподавателя физики, который, по слухам, легко ставил зачет при предъявлении всех написанных лекций.
Лада плохо запомнила, как прошел этот учебный день. К счастью, никаких проверочных работ писать не пришлось, да и к доске ее тоже сегодня не вызывали. Весь Университет бурлил, обсуждая новость про печальный итог испытаний и преподавателям тоже, видимо, было не до студентов.
Немного пришла в себя девушка только к окончанию третьей пары и то только потому, что нужно было идти на работу в лабораторию. А там в растрепанных чувствах находиться категорически не рекомендовалось. Сложные приборы и реактивы подобного не терпели, а уж профессор Форус тем более.
***
Рен был на взводе. Вернее, на взводе он был утром, когда Петер сообщил ему неприятные новости. А сейчас он был в тихом бешенстве. Досталось всем. И Петеру – за то, что плохо проверил кандидата. И Ризу, и Мирту.
– Какого хрена ты вообще согласился быть поручителем у этого хлюпика? – первое, что спросил у своего заместителя Рен, – я понимаю, этот мальчишка Мирт. Решил выпендриться перед девчонкой, – но ты-то зачем пошел у него на поводу?
– Он друг Криса, я хотел ему помочь. Да и не был этот Фил хлюпиком. От несчастного случая в нашем деле никто не застрахован. Вспомни, как сам проходил испытание на перевале.
– Забудешь такое, – буркнул в ответ молодой человек, мысленно смиряясь с произошедшим.
Риз был прав, этот парень не первый и не последний, кто заплатил жизнью за право стать членом Общества. Омега-Дельта принимало к себе только лучших. Это проверялось через боль, а иногда и через унижение. Слова Риза всколыхнули и его воспоминания и Рен невольно вернулся мыслями к своему первому курсу, когда он проходил свое посвящение.
Он никому никогда не рассказывал, как все было. Это одно из правил, которое неукоснительно соблюдали все члены Общества. Но и выкинуть это из памяти было невозможно. Перевал Тюро долго снился ему в кошмарных снах. Он провел там 3 дня вместо положенного одного. Потому что был буран, дорогу абсолютно замело и на помощь рассчитывать тоже не приходилось. Ему повезло натолкнуться на маленькую пещерку или даже, скорее промоину, возле той самой реки, которая стала роковой для Фила.
Там он просидел 2 дня, не рискуя высунуть нос, т.к. видимость была нулевая, а заблудиться в такую погоду в горах равносильно смерти. А еще ему повезло в том, что не было сильного мороза, температура на улице колебалась около нуля, а в пещерке было немного теплее и не было ветра. Когда метель начала успокаиваться, он сначала не поверил своему счастью и подумал, что у него начались голодные галлюцинации. К счастью, он смог выбраться к жилью вечером того же дня и даже отделался обычной простудой, а не воспалением легких. И он до сих пор помнил бледное лицо мамы и ее дрожащие руки, когда она приехала к нему в больницу, как только он сообщил, что вернулся. Хорошо, что она не знает подробностей о двух других испытаниях.
Рен вынырнул из воспоминаний очень вовремя. Задумавшись, он шел куда глаза глядят, и поэтому, совершенно неожиданно обнаружил себя в коридоре факультета фармакологии. Более того, голос, который доносился из-за полуоткрытой двери одной из лабораторий, был ему очень хорошо знаком. Он его слышал не далее, как вчера в доме своих родителей.
«Дядя, это судьба», – с усмешкой подумал молодой человек, осторожно приближаясь к входу в кабинет. Отец сообщил лиру Кристу о согласии Рена, но возможностью выяснить все до конца парень собирался воспользоваться на полную катушку.
– Роден, я прошу тебя проверить свойства вот этого состава. Мои сотрудники утверждают, что все идеально, но мне нужно стороннее мнение, – раздался неторопливый голос лира Криста.
«Роден… Кто это?» – слушатель под дверью начал усиленно вспоминать преподавателей с этого факультета. Потом додумался взглянуть на дверную табличку, где золотым на черном значилось «Лаборатория под руководством зав. кафедрой профессора Р. Форуса». «О, вот это кто», – удовлетворенно подумал наблюдатель.
– Крист, я тебя понимаю. Но это не быстрый процесс. Потребуются дорогостоящие реактивы и …, – в голосе профессора слышался явный намек.
– Я в долгу не останусь, – усмехнулся посетитель, – пиши список оборудования, которое нужно твоей лаборатории, обеспечу.
– Ты, как всегда, все схватываешь на лету, – засмеялся профессор, – сейчас придет моя помощница, кстати очень талантливая девочка, хоть и первокурсница, и я дам ей необходимые распоряжения.
– Отлично, проводишь меня?
– Конечно, – голоса начали приближаться к двери.
Рен еле успел отскочить за угол, когда два солидных мужчины вышли в коридор и направились к лифтам. «Замечательно. Может, пока никого нет, мне удастся посмотреть, что это за образец. Вряд ли профессор забрал его с собой», – любопытство продолжало грызть молодого человека. «Когда еще выдастся такой удачный момент? Судя по тишине, там сейчас никого нет. Да и мой осторожный дядя не начал бы подобный разговор при посторонних», – придя к окончательному решению, будущий руководитель проекта проскользнул в лабораторию, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Помещение, в котором он оказался, представляло собой смесь кабинета с комнатой отдыха. Столы, на которых стояли компьютеры и шкафы с какими-то документами, занимали его большую часть. В дальнем же углу около окна, прикрытого жалюзи, стоял уютный угловой диванчик, стол с чайником и пара кресел.
Оглядевшись по сторонам, молодой человек увидел еще одну дверь, которая, скорее всего, вела, собственно, в лабораторию. Заглянув туда, он убедился в своей правоте. «Мне явно сюда. Вряд ли профессор будет хранить образец среди документов и чайных чашек», – подумал парень, заходя в святая-святых любого ученого. Ему повезло – на ближайшем исследовательском столе стоял контейнер, подписанный рукой дяди. У того был характерный почерк и Рен его узнал.
Обрадованный таким успехом, он собирался рассмотреть свою находку по-подробнее. Но тут леди Удача решила, что с него сегодня вполне достаточно. Послышался звук открываемой двери и в первую комнату кто-то вошел. Взгляд молодого человека заметался в поисках спасения. Меньше всего он хотел, чтобы его застали здесь и дяде стало известно о его попытках раздобыть дополнительную информацию подобным образом.
Его внимание привлек большой шкаф, стоявший у дальней стены. Осторожно ступая, парень приблизился к нему и заглянул внутрь. Там висела какая-то одежда и места было вполне достаточно. Парень, недолго думая, забрался внутрь. «Надеюсь, посетитель скоро уйдет, и я не попаду в дурацкое положение», – подумал он, аккуратно прикрывая за собой дверцу.
***
Лада получала от своей работы в лаборатории профессора Форуса огромное удовольствие. Ей было интересно и ей нравились люди, с которыми она там встречалась. Кроме нее, у лира Родена было еще два помощника – Кара Зант, учащаяся на третьем курсе и второкурсник Крид Эндрис.
Когда девушка первый раз открывала эту дверь, ее буквально трясло от волнения. Первая работа, да еще такая ответственная! Имя профессора Форуса было весьма известно в научных кругах и пользовалось большим уважением. А вдруг она не справится? А вдруг она будет самая глупая и ее выгонят? А вдруг…
Короче, накрутила она себя знатно. И что же она услышала, едва войдя в комнату?
