Снежок под Новый год

Мария Дьяченко

Снежок под Новый год

Затейник Славка рос в настоящих Джунглях – обыкновенном поселке с необыкновенным названием. Откуда в русской глубинке взялись Джунгли, никто не знал. Ходили слухи, что поселок получил название из-за хмеля. Растение, подобно лиане, заплело в Джунглях деревья, столбы и заборы. По другой версии всему виной была речка Мазанка – почти Амазонка. Как бы то ни было, все привыкли к Джунглям и не удивлялись улице Тропической, парку Киплинга и магазину «Крокодил».

Поселок представлял собой винегрет из бурной растительности и ручейков, не был исключением и дом Славки. Стоял он на краю большого участка (или «фазенды», как звали его родители) по адресу Тропическая сто. Забор был заплетен хмелем, окна выходили на улицу и во двор, где в будке жил Кузя – небольшой хриплый пес с жесткой белесой шерстью. Кузя родился примерно тогда же, когда и Славка, поэтому щенком его никто не помнил. Казалось, он всегда был ворчливым дедом.

К своим десяти Славка заслужил репутацию сорванца (или «нормального человека», как он сам себя величал). Родители ругали его за безрассудство и очередные «идеи, от которых спасу нет». Помогало это никак. Чего он только не учинял: то с крыши упадет в погоне за воробьем, то конфеты съест, а фантики с галькой семье подкинет, то водные шарики наделает и на стул одноклассникам кладет, то кошку покрасит («красная заметнее»), а то и зеленые яблоки («красные вкуснее»). Как-то раз закрылся дома на ключ, да и уснул, пулеметом не разбудишь. Пришлось на помощь Галку звать – старшую сестренку, влезшую в форточку и открывшую дверь уставшим родителям. Галка вообще была девчонка, что надо: прилежная, проницательная, с большим сердцем и хорошими отметками. Со Славкой они жили в мире и согласии, исключая моменты войны и несогласия.

Соседями по фазенде были братья Мишка с Гариком. Старший из них, Мишка, добродушный пухляш того же возраста, что и Славка, с челкой на бок имел смешную привычку дергать головой (волосы закрывали ему обзор, но расставаться с челкой он не желал). Младший Гарик – вертлявый первоклассник, казалось, ходить пешком не умел. Он либо бегал, либо спал. И то, по рассказам, Гарик умудрялся бегать и во сне.

В последний перед Новым годом учебный день Славка летел домой на всех парусах. Он закончил четверть «на отлично», как он выражался, что значило с тремя пятерками по физкультуре, рисованию и музыке. (Тройки по «пустяковым предметам» отличника не смущали). На горизонте маячили каникулы и долгожданный Новый год. Галка задержалась в школе, чтоб помочь учителю убрать класс. Она всегда так делала, считая себя ответственной за всё на свете. Славка – совсем другое дело. Со звонком его и след простыл, так сильно он любил свободу (желательно подальше от школьных стен).

Школа стояла на горе, в самом начале Тропической. И если дойти до верха улицы зимой было задачей со звездочкой, то спускаться вниз – сплошным удовольствием. В гололёд Славка садился на потрёпанный портфель, хорошенько отталкивался и мчался по скользким тропинкам до самого дома. Правда, иногда приходилось останавливаться – враги кое-где посыпали лед песком.

Итак, Славка несся домой. Дел у него было невпроворот: кинуть портфель, переодеться в старое и достучаться до Мишки с Гариком. Только у них было то, без чего зимой никак – снегокат «Молния» – главное мальчишечье сокровище. По обыкновению, он положил портфель под себя и приготовился долететь до дома в считаные секунды. Славка уже почти слышал свист ветра в ушах, как почувствовал, что его кто-то тронул. От неожиданности он прыгнул и развернулся на сто восемьдесят. Позади стоял щенок. Это был рыжий, на коротких лапах дворняга месяцев пяти от роду. У него была вытянутая морда в черных разводах, глаза цвета янтаря и уши-конвертики вразнобой. Весьма милое создание, надо признать.

– О, здрасти! – пробормотал удивленный Славка.

Щенок весело завилял хвостом, мол, и тебе привет. Его наивная мордашка сияла добродушием и простотой.

– Так, дружище, ты, конечно, славный, но у нас уже есть собака, так что поищи кого-то другого. Понял?

Лупоглазый грязнуля, видимо, ничего не понял. Он начал прыгать и скулить, по-человечески открывая пасть.

– Всё, иди, давай. Я уехал, – пробубнил Славка, сел на портфель и оттолкнулся. – Кыш!

Щенок принял приглашение и ринулся следом. Он неуклюже скользил за мальчиком на растопыренных лапах и щенячьей попе. Славка отгонял настырную собаку, но животное цеплялось зубами за капюшон и тявкало на все лады.

– Всё, приехали, – в конце пути вымолвил Славка, доставая из портфеля ключи от калитки. – Иди домой, а то заблудишься, – хотя в душе мальчик понимал: никакого дома у собаки нет.

Щенок присел на лапки, склонив морду на бок (учат их что ли этому в щенячьей школе?). Ну как ему объяснить, что место семейной собаки уже занято Кузей, второй тут не место. Для надежности Славка топнул в сторону щенка и открыл калитку. Навстречу из будки выбежал Кузя с просьбой о пропитании, но мальчик махнул на него рукой, и тот снова скрылся в своем логове – знал старичок: от этого не дождешься.

Уже в доме Славка, побросав вещи на пол (в отсутствие родителей это был единственный и, по его твердому убеждению, самый верный способ раздеться), отправился к холодильнику, чтоб поесть суп. Естественно, делалось это прямо из кастрюли и над раковиной. Выпивая третий половник, Славка почувствовал неладное. Что-то мешало насладиться трапезой. Он остановился, взглянул в окно. Сизый двор с одной стороны, пустая улица с соседским домом напротив – с другой, морозные рисунки на стекле. Холодновато сегодня, ну что ж поделать. Он в этом не виноват, не он же придумал зиму и щенков. Какое ему дело до чужой собаки? У него и своя есть. Влез же в голову этот рыжий дурак и не дает отдохнуть человеку. И только он так подумал, как во дворе началась какая-то возня.

– Да, что ж такое, – отчего-то рассердился Славка, раскрыв дверь на распашку.

Посреди двора сидел, скукожившись в комок, рыжий щенок, а старый пес скакал вокруг самозванца. Понятно, как щенок попал внутрь – через узенькую щель под забором, в которую Кузя не пролезал. Опыта не хватило подумать заранее об отступлении – вот и оказался рыжий бедолага в окружении врага.

Славка, как был, в одних трусах, босиком выскочил на снег, отогнал охрипшего агрессора, схватил напуганный рыжий шарик и в два прыжка оказался в доме. Щенка била мелкая дрожь, однако лукавый хвостик энергично завилял.

– Вот же привязался, – не без удовольствия высказался Славка. – Что мне делать с тобой, животное?

Щенок тем временем пустился бегать по дому, вынюхивая углы и батареи, не забывая подметать пол хвостом и облизывать замерзший нос.

– На, поешь, и я отнесу тебя обратно, – позвал его Славка, налив в тарелку супа с хлебом.

Щенок затрусил к месту кормежки, цокая когтями по полу. Славкин обед пришёлся ему по вкусу. Когда щенок закончил, мальчик не удержался от улыбки: на бороде у собаки висела вермишель. Промокнув салфеткой рыжую шерстку, Славка взглянул в янтарь глаз нового знакомого и понял, что попал. Он уже не мог так просто взять и выбросить его на улицу. Как было не откликнуться на зов создания, для которого Славка, простой школьник, был единственным шансом на нормальную жизнь.

Облачившись в старую одежду и захватив с собой матрас из-под кушетки в коридоре, Славка с рыжим свертком под мышкой отправился к друзьям-соседям. Мишка лепил во дворе снеговика, Гарик бегал вокруг со снегокатом. Щенок привел Мишку в восторг – у них дома не было животных, а потребность тискать пушистых питомцев зашкаливала. Что касается Гарика, то младший брат Мишки, любивший больше всего на свете кататься с горок, был расстроен, что на речку они не идут, а будут заниматься по выражению Славки «невероятно крутым делом». План спасения состоял в том, чтобы смастерить будку, кормить щенка по-очереди и стать ему лучшими друзьями. Все очень просто и понятно.

– А как ты его назвал? – спросил Мишка, поглаживая довольного малыша.

Славка всполошился. Кличку он еще не придумал, но сообщать об этом мальчишкам, чтоб его опередили, было нельзя.

– Его зовут Снежок, – выпалил Славка.

– Какой же он Снежок? Он же рыжий, – раскритиковал имя Гарик. – Лучше уж Тигр – смотри какой цвет и полоски черные на морде.

Да, действительно, Тигр звучало намного лучше, как и боялся Славка, но слово не воробей, пришлось придумывать почему Снежок – это Снежок.

– Во первых, я нашел его зимой, – Славка сделал упор на «я». – Во вторых, он любит снежок, кефир такой, знаете? – хотя это была и не правда, но Славка точно знал, что Снежок от снежка не откажется.

– Ладно тебе, – вступился Мишка. – Снежок – тоже хорошее имя. Мне нравится! Привет, Снежок-дружок! Пойдем, сделаем тебе дом?

Мальчишки разбежались по домам за молотками и гвоздями, а когда встретились – пошли в сторону мусорки, где обнаружили выброшенное кресло. Тут же неподалеку и решили затеять стройку. В перелеске по пути к реке нашлось отличное место.

Сначала нужно было притащить кресло на точку. Им казалось, что это пустяки, однако кресло намертво вмерзло в землю. Мишка ушел домой за топором и пилой. Пока его не было – Славка с Гариком собрали веток и нагородили между деревьев что-то типа стены для маскировки будки. Прибежал Мишка, стали по-очереди бить лед топором. В конце-концов кресло дрогнуло и покатилось под напором раскрасневшейся братвы.