Дочь

Мария Цытович

Дочь

Дочь

***

Рита всматривалась в белую полоску бумаги с единственной алой черточкой. Сердце томилось где-то в горле.

Ну пожалуйста, хоть намек!

Женщина подставляла тест на беременность под свет равнодушной лампы с разных сторон, надеясь разглядеть призрак второй полоски. Уже пять лет бесконечных попыток, лечений и тестов с одной издевательской черточкой. В этот раз она чувствовала все признаки: набухшая грудь, задержка месячных, частые походы в туалет. Она так ждала заветную вторую полоску, но шли секунды, минуты, а тест оставался отрицательным.

Хлопнула входная дверь – Андрей вернулся с работы. Рита мечтала, что встретит его сегодня потрясающей новостью, что наконец их попытки увенчались успехом, но… Рита вышла из ванной и, не сдержав слез, бросилась на шею мужу. Тот, увидев использованный тест, понял причину ее печали. Рита рыдала, размазывая слезы по пиджаку мужа. Тот молча гладил ее по голове.

– Ну, ладно, милая, ну, что ты, – бормотал он бессмысленные утешительные слова, – у нас еще полно времени, мы здоровы и молоды, все получится.

Рита обессиленно опустила руки. Невысказанная горечь повисла между ними.

Андрей, неловко потоптавшись, решил наконец сменить тему:

– Нас Борисыч зовет на недельку к себе, надо помочь ему провести интернет. Там хорошо: свежий воздух, горы, развеешься… Поедем?

Рита не испытывала теплых чувств к курортным городкам, но мужа расстраивать не хотелось. Она чувствовала горький привкус вины за то, что не могла подарить ему наследника.

– Угу, – прошептала женщина, – когда?

***

Спустя две недели семья Илюхиных прибыла в небольшой курортный городок среди гор. Двоюродный дед Андрея Егор Борисович встретил их у крепких ворот. Старик двигался легко и уверенно, несмотря на седину.

Дорога по грунтовке мимо густого леса отняла у Риты все силы, она чувствовала себя как взболтанная банка газировки, оставленная на неделю на солнцепеке.

Выбравшись из машины, Рита принялась растирать затекшие мышцы. Запах сирени ударил в ноздри. Она вдохнула поглубже. Пьянящий аромат заполнил легкие, вытесняя липкий запах бензина и дорожной пыли. Рита сорвала веточку насыщенно-фиолетового цвета.

– Надо же, еще цветет, – удивился Андрей, – а уже июль на дворе.

Егор Борисович проводил гостей в дом. Пока Андрей нес вещи, Рита огляделась. Старенькая, но крепко сколоченная мебель, порядок и чистота. Женщина приятно удивилась, она ожидала увидеть гнездо закоренелого холостяка.

– Вот, ваша комната, – Егор Борисович провел Риту в аккуратную комнатку на первом этаже, – не люкс, конечно, но…

– Здесь очень уютно, спасибо, – тепло улыбнулась Рита.

Егор Борисович поднял голову и прокричал:

– Аля, а ну поди сюда! Приготовь гостям завтрак!

У Риты брови поползли вверх: она не ожидала, что старик живет не один. Сверху послышались легкие шаги. Спустилась девушка лет двадцати с зелеными глазами удивительной глубины и серебряными волосами до пояса. Движения ее были плавными, почти замедленными. Рита отметила синие круги под глазами и подрагивающие белесые ресницы.

– Здравствуйте, я Рита, – представилась она.

– Очень приятно, Аля, – ответила девушка тихо.

– Помощница моя, – ответил на незаданный Ритой вопрос Егор Борисович.

В дверь вошел Андрей с сумками, увидев девушку, он застыл.

– Аля, моя помощница, – с легким раздражением в голосе повторил Егор Борисович.

– Андрей, – кивнул мужчина неловко.

На кухне Аля уже расставляла тарелки и доставала из холодильника снедь. Запеченное мясо источало восхитительный аромат, овощи добавляли яркости и свежести, а хлеб манил нежной мягкостью. Рот Риты наполнился слюной.

Накрыв на стол, Аля тихо удалилась наверх. Андрей и Рита сели за стол. Хозяин дома достал из холодильника запотевшую бутылку водки и звякнул двумя рюмками.

Разомлев от еды и выпивки, Андрей наконец задал мучивший его вопрос:

– Откуда она взялась? – он показал глазами наверх.

Егор Борисович усмехнулся.

– Нашел в лесу. Голодную, без памяти. Да так и живет у меня, ничерта о себе не помнит. Это я ее Алей назвал, в честь первой дочки, царствие ей небесное, – старик широким жестом перекрестился. – Да болезная она. Но исполнительная.

***

Аля открыла глаза. Голову затопило болью. Новый день, старая боль. Она морщась, села перед зеркалом. В нем отразились чужие покрасневшие глаза. Хлопнула входная дверь, Аля вздрогнула. Снизу послышались голоса. Аля вжалась в кресло, оно жалобно скрипнуло. Услышав просьбу накормить гостей, девушка побрела вниз. Она не могла отказать старику.

Внизу Аля познакомилась с грустной женщиной по имени Рита и ее мужем Андреем. Открытые лица. Добрые люди.

Вернувшись в свою комнату, Аля взяла со столика гребешок и принялась расчесывать волосы. Это помогало на время унять боль.

***

– Послушай, мы должны что-то сделать для нее. Отвести к врачу, в полицию… – жарко шептала Рита мужу, лежа с ним вечером в постели.

– Я разговаривал со стариком, он водил. Никто не знает, откуда она взялась и что с ней. Врачи разводят руками, даже МРТ делали, – ответил Андрей. – Никто не искал ее. Она будто с неба свалилась… И ещё странная такая.

Рита замолчала. Сегодня, когда мужчины ушли по делам, а Аля мыла посуду, между ними что-то произошло. Просто обмен взглядами, но тревога сжала горло Риты. Есть в ней что-то… потустороннее. Помотав головой, Рита чмокнула мужа в плечо и встала.

Старый дом ночью не молчал: что-то скрипело, где-то урчало. Рита ускорила шаг до ванной комнаты.

Умываясь, она разглядывала свое усталое лицо: карие глаза, морщинки на лбу… В зеркале что-то промелькнуло. Сердце Риты ухнуло вниз. Она оглянулась: никого не было. Выдохнув, она потерла глаза. Должно быть, усталость.

Выходя из ванной, Рита обернулась чтобы выключить свет. Перед ней стояла Аля. Рита вздрогнула от неожиданности.

– Ой, прости, – прошептала она.

Аля молча подняла руку, в этом жесте не было угрозы, но Рита замерла. Девушка положила ладонь на живот женщины, ниже пупка.

– Что ты делаешь? – воскликнула та, отпрыгивая. В груди заломило от страха.

В глазах Али мерцал свет. Рита застыла, не в силах пошевелиться. Ватные ноги отказывались повиноваться. Тишина становилась невыносимой.

– Все будет хорошо, – проговорила наконец Аля.

Развернулась и ушла, оставив Риту наедине с недоумением и ужасом. Пульс колоколом стучал в висках.

Вернувшись в постель, Рита нашла мужа спящим. А к ней сон не шел совсем. Ночные звуки дома перестали быть уютными и навевали тревогу.

***

– Аля! Завтрак! – Егор Борисович постучал по перилам на второй этаж. Девушка стала медленно спускаться. Рита опустила глаза.

– Да ладно, я сама, – пробормотала она, открывая кухонный шкафчик.

Аля одним прыжком преодолела лестницу и бросилась к Рите, выхватывая чашку из ее рук.

– Пожалуйста, не надо, – вкрадчиво произнесла она.

Рита растерянно отступила.

– Я… просто хотела помочь.

Аля продолжила накрывать на стол.