скачать книгу бесплатно
И зачем я вообще с ним разговариваю?
– Ты рассуждаешь, как моя соседка Хельга Холдар. Она в восторге от вашей школы, и особенно ее радует возможность безопасно вступать в интимную связь с местными.
– Хельга молодец. Это ты странная.
Приплыли…
– Ах, простите! Раз не желаю связывать себя с кем-то, если мне это к демонам лоранийским не нужно, то сразу странная! Еще надо разобраться, действительно ли для нас есть выгода от этого объединения или вы просто вешаете на уши лапшу, а сами женитесь только для повышения своего энергетического… как его там… потенциала. Возможно, мы для вас – как этот браслет связи, – я указала на его запястье, где в свете фонаря блестел металлический обруч с эмблемой крыльев, скрепленных шестеренкой. – Всего лишь вещь с пользой.
Форзак обхватил себя руками и покачал головой:
– Ты не понимаешь, о чем говоришь. Ментальная связь не образуется абы с кем, для этого нужны чувства обоих – любовь, о которой мечтает каждая нормальная девушка.
Ага, так и поверила.
– Все это очередная байка для дурочек из-за хребта!
Парень устало вздохнул:
– Не хочешь верить – не верь. Это не мое дело. Но если поменяешь мнение, мы могли бы встретиться после занятий и узнать друг друга получше.
Вот только этого не хватало! Фыркнув, отвернулась.
Белоручку я все же дождалась, просидев рядом с адъютантом Гарса еще час. Больше мы не разговаривали. Когда стонущая от усталости Ингрид закончила свою работу, Камиль обошел спящего ордока и наконец отпустил нас. Надеюсь, мне больше не придется ходить в наряды. Никогда-никогда!
Хотелось есть, но еще больше – спать. Поясница болела, словно я весь день в поле пахала. Ингрид от усталости даже жаловаться перестала. В таком состоянии мы и ввалились в свою комнату. Но тут же с визгом выскочили обратно в коридор. Слишком неожиданно было увидеть внутри голые тела, предающиеся страстным утехам. А Лиммер без одежды еще больше красавчик, чем в одежде.
– Эй вы, голубки, заканчивайте! – крикнула я в приоткрытую дверь. – Это все-таки и наша комната тоже!
Хельга-развратница времени зря не теряла. Стоило уйти в наряд, и она тут же начала использовать пустое помещение в собственных целях! Вскоре на пороге появился Джон в одних брюках, демонстрируя кубики пресса и рельефные бицепсы. Довольно улыбаясь, он направился к себе.
– А ты шустрая, – буркнула баронесса, придирчиво оглядывая собственную постель. – Надеюсь, вы не выходили за границы своей территории?
Наша сердцеедка лежала на покрывале в кружевном белье и мечтательно улыбалась потолку.
– Ингрид, нельзя быть такой ханжой! Иначе никогда со своей девственностью не расстанешься.
Включаться в их препирательства я не стала. Меня не волновало, спят Хельга с Джоном у нас в комнате или нет, пока они не мешали спать там мне. В любом случае даже думать на эту тему сил не осталось – в душ и в кроватку!
Я едва пережила утреннюю тренировку у Киделики – сказывался недосып. Грозный вояка сурово поглядывал в мою сторону, но пока воздерживался от нецензурной брани. Он был одним из тех преподавателей, которые делили учащихся на любимчиков и неудачников. В число первых уже вошли Лиммеры, Бэл, некий Тони и тот странный Граллер. В перерывах между мотивационной руганью только и слышалось, какие они молодцы и какой пример подают остальным. А вот Робу Венерти не повезло. Бедняга потел, краснел, задыхался, но пока еще не сдавался, несмотря на оскорбления наставника. Лораниек воин тоже начал прессовать, уже доставалось Еве и Элле, и мне не хотелось к ним присоединиться…
После физкультуры нас ожидала преподавательница бытовой магии – мисс Бельт, та самая, со смуглой кожей. Любопытно, как она оказалась так далеко от родины? В энциклопедии сказано, что воленстирцы крайне редко покидают свою страну и встретить хоть одного в Регесторе чуду подобно. Тем не менее, чудо перед нами, и рассказывало оно об элементарных бытовых структурах, не требующих концентрации.
– Студенты, – заговорила Бельт, растягивая гласные, – до конца учебного года мы изучим две сотни стандартных заклинаний и разберем классификацию бытовых амулетов.
Бытовые заклинания разработал институт Артефактологии для повышения качества жизни одаренных. Работники этого учреждения проанализировали практики всех магических школ и создали простые схемы, концентрирующие энергию без участия мага. Например, нет у пилота таланта к магии огня, но, выучив незатейливую структуру и наполнив ее силой, он без проблем зажжет свечку. В списке бытовых формул значились светильники, легкий телекинез, исчезновение и материализация предметов, их охлаждение, подогрев и многое-многое другое…
За обедом Ингрид неожиданно призналась:
– Знаете, а мне вроде даже не страшно идти завтра на концентрацию.
Я фыркнула:
– Еще пару раз помоешь Рэда и окончательно разделаешься со своими фобиями.
Баронесса замахала руками:
– Нет-нет-нет! Ни за что!
Последней лекцией была теория магического управления дирижаблем, та самая дисциплина, которой всех пугал лорд Гарс. Леди Павс читала материал без выражения, и скучающие местные ожидаемо занялись ерундой – ловили взгляды девушек, подмигивали нам и строили рожи. Директрису такое поведение возмутило, и некоторые особо активные адепты, не дожидаясь окончания лекции, отправились отрабатывать наряд в столовую. Мысленно выругавшись, я уткнулась в тетрадь. Не хватало еще нарваться на второе наказание за три дня.
Ужинать мне неожиданно пришлось одной. Хельга уселась за столик к Лиммерам, а Ингрид задерживалась в учительской. Свободное место напротив сразу же атаковали старшекурсники. Кое-как отбрыкавшись от этих прилипал, ощутила на себе пристальный взгляд из другого конца помещения. Камиль Форзак с усмешкой наблюдал за моими попытками отстоять свое одиночество.
Очередная фигура замаячила в зоне видимости. Я внутренне подобралась, уняла растущее раздражение и вскинула подбородок.
– Можно с тобой? – Своими водянистыми глазами на меня смотрел Монти Граллер.
Привычное «нет» застряло в горле. Наше знакомство прошло неудачно, и я до сих пор ощущала неловкость.
Парень немедленно воспользовался моим замешательством и уселся напротив. За три дня стало ясно – он будет одним из отличников. Несмотря на свою худобу, Граллер не отставал от Лиммеров у Киделики, Гарс на концентрации успел похвалить его за собранность, а на лекциях этот юноша строчил конспекты, не поднимая головы.
– Хм. Извини, если я обидела тебя тогда или… сделала что-то не так. Сам понимаешь, мы, лоранийки, еще не все ваши обычаи знаем. – Я ковыряла вилкой куриную котлету.
Монти заправил за уши сальную челку и натянуто улыбнулся. Мне показалось или у него дрожат пальцы? Раф прав – этот регесторец чудной. Никак не могла понять, что же в нем отталкивало, помимо внешней неопрятности.
– О, прошу, нет! Я виноват сам. Я… я поздно узнал о своем даре и поэтому не ходил в лицей для будущих магов, а в нашей провинции девочки учились отдельно, и я не знал… то есть я не ожидал, что… что… – Граллер судорожно отхлебнул воды из стакана.
– Чего не ожидал?
– Что так среагирую… на понравившуюся мне… э-э-э… девушку. – Граллер опустил глаза и с размаху воткнул вилку в свою котлету.
От громкого звяканья металла о тарелку я едва не вздрогнула.
Нервный какой. Сейчас еще подавится от волнения.
– Почему бы нам не начать встречаться? – наконец выпалил парень.
Мои брови поползли вверх. Демоны лоранийские, какой он уже по счету? Десятый? Пятнадцатый? Из нас только Хельга вела учет приглашений на свидания. Несмотря на интрижку с Джоном, у нее их уже накопилось более тридцати.
– Монти, не обижайся, пожалуйста, – осторожно начала я. Кто знает, как этот чудак отреагирует, – Ты милый, но встречаться с кем-либо не входит в мои планы. У себя на родине я была замужем. Неудачно. Так что пока меня все это не интересует.
Он замер. Карие глаза сделались почти черными, и в них промелькнуло нечто пугающее. Такой молодой и уже параноик? Жаль.
Хитро прищурившись, юноша опасно оскалился, и только дрогнувший голос не сочетался с внешней самоуверенностью.
– Но ведь я могу попытаться? Правда?
Ох, что же за невезуха! И почему они здесь все такие упертые?
Я помотала головой:
– Лучше не стоит.
Надо было его прогнать. Судя по лукавому взгляду, мой отказ парень всерьез не воспринял. Решил, будто изображаю недотрогу.
Граллер внезапно дернулся вперед, схватил мою ладонь и, прежде чем я успела как-то среагировать, облобызал ее. Проклятие! Но он уже метнулся к выходу. Ненормальный. И гадкий. Поморщившись, я вытерла обслюнявленную руку салфеткой. Фу-фу-фу! Камиль откровенно смеялся над произошедшим…
Весь вечер соседки уговаривали меня пройтись с ними по крепостной стене, полюбоваться на закат, но я отказалась. Сначала изучу энциклопедию, потом получу мантию, а там уже можно будет и погулять, не выделяясь на фоне остальных.
Джон первым увел Хельгу на свидание. Баронесса бродить по школе в одиночку боялась, но, на ее счастье, вскоре к нам заглянула регесторка Диль Орига. Она как раз искала компанию для похода в музей учебного замка. Довольная Ингрид быстро собралась и оставила меня одну.
Налив себе чаю, я села читать раздел про свадьбы и разводы. Церемония бракосочетания в империи оставалась одинаковой и для магов, и для неодаренных. Жених с невестой являлись в магистрат, приносили клятву верности, а распорядитель делал запись в специальной книге, после чего молодожены надевали друг другу на палец золотое кольцо и провозглашались мужем и женой. Никаких приговоров астрологов, никаких незнакомых женихов! Красота!
Но самое удивительное, что в империи можно разводиться. Не сразу, а через три года, при отсутствии детей и уплатив солидную пошлину, но все же. Жаль, что это касалось всех, кроме пилотов. Эх, как всегда, не повезло. Ментальную связь пары разрывала только смерть одного из партнеров… И хотя я отыскала в тексте подтверждение слов Камиля про истинную любовь, без которой объединение не состоится, но не успокоилась. Наверняка они специально это здесь написали, чтобы мы верили и поскорее им отдавались!
В дверь в очередной раз постучали. Открыв засов, я высунулась в пустой коридор. На полу лежала красная лилия и записка: «Я не отступлюсь, Яна Брайл. Ты будешь моей». Хмыкнув, взяла цветок, а бумажку спрятала в карман. Монти начал свои неоригинальные попытки ухаживать? Ну-ну.
Эр Гарс
Регесторская Империя. Дикельтарк
Римт приказ исполнил. Глава гильдии воров дожидался меня в ведомственном изоляторе уже вторые сутки. Когда к нему в камеру заходил конвой, Хан Пан жался по углам, а когда он оттуда выходил, истошно орал, требуя адвоката. Нет, никто его пальцем не тронул, зато самоуверенность старик слегка подрастерял.
Пока мы спускались вниз, глава немагического департамента докладывал о работе шпионов на севере Регестора. Результаты были неутешительные. Местные пару раз видели высоко в небе черный аппарат, но кто им управлял, разглядеть не смогли. Я приказал развесить по приграничным провинциям объявления, сулящие вознаграждение за подробную информацию об этом пилоте.
Охранник распахнул передо мной дверь и внес в камеру стул. Вздрогнув, заключенный втянул голову в плечи. Ах, ну прямо невинная жертва ведомственного произвола!
– Привет, Пан, – произнес я, усаживаясь напротив. – Давно не виделись. В прошлый раз я обещал переселить тебя в более комфортные покои. Такие нравятся? Осваиваешься? Извини, сигары не завезли.
– Милорд! – Криминальный авторитет вскочил с пропыленного пиджака и изумленно уставился на меня. – Объясните старику, где я нарушил наш договор?
В несознанку пошел? Зря, очень зря. Я подался вперед:
– Это ты сейчас мне все-все объяснишь и особенно расскажешь про воздушного пирата, того самого, о ком болтают в Рашарсте. Кто он? А?
Что-что, а соображал барон резво. Глазки забегали, в них мелькнули понимание, отчаяние и страх.
– Мой лорд, это не наши люди! Клянусь! – оскорбился он. – Мы сами еще не выяснили, кто это! Клянусь императором!
А вот императором клясться не надо.
– Ты лжешь. – Я улыбнулся. – Знаешь, а в трудовом лагере, пожалуй, тебе понравится. Да и сделка с совестью давно тяготит меня. Вор должен сидеть в тюрьме.
– Нет-нет-нет! Этот пират не наш! Зовите своего чтеца! Я требую! Хан Пан еще никогда не нарушал своего слова! Гильдии не нужны дирижабли – не те ставки, и на земле есть чем поживиться. Но… Но недавно какие-то уроды сожгли наше отделение в Ямерстане. Мы сами ищем – может, они? Клянусь, эти ублюдки ответят перед гильдией за беспредел!
Пан заметался по камере. Эх, какой актерский талант загублен.
– Кончай лебезить. Тебе не идет.
Поправив рубашку, старый вор вдруг успокоился и наконец посмотрел на меня серьезно:
– Это правда. Мы чтим договор. Не грабим магов. А вы, милейший лорд Гарс, я вижу, уже решили для себя, кто виноват, поэтому больше я ничего не скажу, пока не придет девушка в капюшоне.
Мы с Римтом переглянулись.
– Скажи Арклину, чтобы привел дежурную.
Мой зам вышел, а я вновь с интересом взглянул на старика:
– Пан, ты же у нас правильный вор, по понятиям живешь. А вот скажи… До меня слух дошел, что, помимо пиратской базы на Огненных островах, вы где-то еще строите порты? И не в одном месте, а в нескольких… Ммм? Как-то не вяжется это с нашим договором.
Барон нахмурился и поджал губы. Попробуй найди моих осведомителей в своем окружении.
– Не скажешь, где она? – усмехнулся я. – Может, мы там и воздушного пирата с дирижаблем отыщем?
– Мои люди – не предатели, – зло выплюнул он.
Конечно-конечно.
– Разумеется. Но мы так не договаривались. Пусть это будет твоя расплата за мое беспокойство. Где база? Или мне спросить твоего сынка? Как думаешь, готов мальчишка занять место главы гильдии? Вряд ли. Пока сопляк даже незаметно в институт не смог пролезть… Надо поискать к нему подход, как считаешь?
Пан смотрел исподлобья. Думал, Ведомство не знает о его наследнике?
– Архипелаг Реберск.
Наверняка назвал самую мелкую базу из всех, но хоть так. Пыл пиратов в Ледниковом море давно пора остудить, они обнаглели вконец из-за попустительства Римта.
В камеру вошел начальник ведомственного изолятора – Бен Арклин, за ним в сопровождении деструкторов следовала фигура в плаще – чтец. Умение проникать в чужие мысли – редкий дар даже среди ментальных магов. В настоящее время в империи таких насчитывалось только трое, и все женщины. Ведомство оберегало этих талантливых сотрудниц: скрывало имена, платило бешеное жалованье и круглосуточно охраняло.
Склонив голову, магиня остановилась напротив старика. Арклин подпер собой дверь.
– Мисс, выясните имя воздушного пирата.
Чтение мыслей тем незаметнее, чем опытнее чтец. Пану сегодня не повезло – работала самая молодая из трех. Барон кривился от боли, но разорвать зрительный контакт с девушкой не мог.
– Он не знает, – вынесла она вердикт и молча покинула камеру.
Жаль.
– Довольны, ваша милость? – прокряхтел вор.
– Пока да. Но в твоих же интересах помочь нам отыскать эту гниду. Пусть бандиты тоже подключатся. Римт свяжется с тобой через некоторое время и узнает результаты.
Барон устало хмыкнул:
– Ваши запросы непомерны.
– Не разочаровывай меня, Пан, а то… Сидеть тебе в клетке до конца своей жизни, – я понизил голос. – Без всякого суда.
